自白映陽從孟翠橋處得知聽說書的好去處，總想著去，可張惡虎每日要去保甲府公幹，張夫人又不許他獨自去客棧酒樓，他也不能找溫玉福這個病秧子去，抓耳撓腮，按捺不住，竟要孟翠橋陪他去。

孟翠橋心想自己是張惡虎的妻子，白映陽是他小叔，自己跟他上街，豈不叫人說閑話？說道：“不如我說給你聽，如何？”

白映陽喜道：“太好啦！”

孟翠橋最愛聽江湖軼聞，說出來的也多是江湖事，眼看白映陽聽得津津有味，也來了興致，閑暇就說，滔滔不絕。

一次說到元末，風神夔巽臺勇鬥鬼門關黑白無常時，突然打量了白映陽，暗想此人機敏聰慧，怎會學不會武功，這樣想著就問了出來。

白映陽皺眉道：“我不愛舞刀弄槍，學武時總難集中精力，轉頭便忘了。”

孟翠橋道：“老虎說你讀書很好，還考有功名，不過你卻不想作官。”

白映陽笑道：“當官有甚好？朝中官員個個貪汙腐敗，我打理張家生意，近年頗有成效，賺了不少錢，又不受朝廷管制，自在得很。”

孟翠橋道：“可是商人地位低下。”

白映陽嘻嘻一笑道：“你不也是商人麽？”

孟翠橋瞪了他一眼，道：“那你為何去考功名？”

白映陽道：“我原本不想考，但外公說：萬般皆下品，唯有讀書高。當初爹爹作鐵匠，雖也賺了很多錢，可外公就是嫌他是手藝人，娘娘的心思與外公一般，故讓我去考功名，說是要光宗耀祖。”

孟翠橋道：“原來如此。”

白映陽笑道：“可我有了功名，她又怕我被調到外地作官，終是沒讓去吏部報到。”

孟翠橋笑道：“我以為是你不想去。”

白映陽道：“我自然也不想去，江南多好啊，小橋流水，風景如畫……倘若被派去那窮山惡水之地，幾年也不能回家，就算老虎陪我去，我也不想去。”

孟翠橋笑道：“你怕吃苦頭。”

白映陽道：“當然啦，我又不是苦行僧，放著好日子不過。”

孟翠橋道：“你怎麽不想可能會調去京城當官？”

白映陽道：“在天子腳下當官談何容易，官場黑暗，爾虞我詐、勾心鬥角的，我不願去奉承別人。再說，獨在異鄉為異客，北京再好再繁華，怎及得上在梅龍縣有親人相伴。”

孟翠橋點頭道：“世上確實沒什麽地方，會比親人在身邊相伴更好了。”

白映陽聽說，眨了眨眼睛，嘿嘿笑道：“咦，你在青樓夜夜換新人，逍遙快活，還會想什麽親人，你有親人麽？”說罷跳起來跑出門去，嘴裏還邊笑道：“我下回還來聽你講故事。”

孟翠橋近來常給他莫名其妙諷刺，已然習慣，也不氣惱，心想：“此人性情多變，難以捉摸，實在不易相處。”

不過這次之後，白映陽沒再來芙蓉齋，孟翠橋偶然聽東廂下人們說道，二少爺跟大小姐起了爭執，互不搭理，近來心情很不好。

這日早晨在院中練刀，又見白映陽坐在白虎閣三層的飛來椅上，孟翠橋見他目光呆滯，叫得幾聲不聞回答，適時鞭蓉、鞭蕖經過，便問她們二少爺怎麽回事。

鞭蓉道：“二少爺跟表少爺吵架了。”

孟翠橋心想：“怎麽又跟福兒吵架？”

過後問孟蓮蓬，他答道：“福兒哥哥沒跟小白羊哥哥爭吵，只是小白羊哥哥近來不知怎地，老跟福兒哥哥過不去，處處刁難針對。”

孟翠橋心道：“此人性情怪異，跟誰都處不好。”

夏日愈發炎熱，府中所有人每日都大汗淋漓，張夫人命廚娘煮了一大鍋冰鎮酸梅湯，分與大夥食用解暑。

孟翠橋喝了酸梅湯，登時完全身暢快，想到老虎在保甲府定也熱得發慌，命廚娘盛上一大缽，自提去保甲府。

其時張惡虎正外出巡視，不在辦公處，孟翠橋把眾保丁都叫去喝酸梅湯，他自己閑著無事，在保甲府中閑逛，不知不覺走到馬廄，見到十餘匹駿馬，張惡虎的玄龍也在其中。

上回清明掃墓，孟翠橋就想騎玄龍馬，被婆婆制止後，一直沒機會，此時見到大喜，跑進馬廄就去拉馬韁。

阿丁正在餵馬，見他進來，慌道：“我……我……卑職……你……夫人……好好……”他在土地廟見過孟翠橋後，便對其生出愛慕，日也想夜也念，此時突然見到日思夜念的心上人，一時語無倫次。

孟翠橋道：“你去喝酸梅湯，我來餵馬。”說著拿馬料塞入馬槽。

阿丁急道：“這些粗活怎能讓夫人做！”

孟翠橋一心要騎馬，說道：“不打緊。”把玄龍牽出來，一躍上了馬背。

玄龍馬只認主人，連他餵的馬飼都不吃，怎肯輕易讓騎，一顛就把他顛下地。

阿丁想要去扶，一伸手又想男女授受不親，自己怎能去扶保長夫人？忙又縮了回來。

這時門口有人笑道：“玄龍性烈如火，你這般騎上去，定要給摔了。”

孟翠橋見是老虎，大喜，爬起來道：“你上回說要帶我騎馬，你快帶我騎它！”

張惡虎道：“你怎地來了？”

孟翠橋笑道：“婆婆煮了冰鎮酸梅湯，我拿來給大夥喝著解暑。”又對阿丁道：“你快去喝吧，遲了他們都喝完啦。”

阿丁這才退下。

張惡虎道：“前些日子我見小白羊總找你說故事，今日沒來麽？”

孟翠橋道：“他和阿繡妹子吵架，又和福兒吵架，心情不好，已好幾日不來了。”

張惡虎道：“咦，原是跟阿繡、福兒吵架麽，我還道是他跟娘娘鬧別扭呢。”

孟翠橋笑道：“我瞧他性子古怪，定是先被婆婆罵了，心中有氣，說話不客氣，沖撞了阿繡妹子，阿繡妹子不理他，他又去拿福兒撒性子。”

張惡虎笑道：“凈瞎猜。”飛身上了玄龍，把他也拉上馬背道：“我帶你去郊外騎馬。”

二人來到東郊開闊之處，張惡虎下了馬，把孟翠橋留在馬背上，玄龍馬得主人命令，沒再把他顛下地。

孟翠橋聽張惡虎從旁指點騎術，他聰明過人，一說就通，加之習武已有數月，早不覆從前孱弱，玄龍馬神駿異常，放開腿箭走如飛，他仍能夾緊馬肚子，穩穩當當地騎在上面，但覺風聲自耳旁呼嘯而過，心情舒暢，不禁開懷大笑。

張惡虎見他一身淺色在玄龍上隨風飄展，神采飛揚，英姿颯爽，不禁看得癡了。

孟翠橋奔得興起，馳騁了大半個時辰，感覺汗流浹背，方才放緩步伐，在林間慢慢行走，笑道：“這匹玄龍馬當真厲害，我騎在上頭，好像飛起來似的！”

張惡虎道：“玄龍是野馬，性烈如火，當年我在蜀中見到它，心中喜歡，想要騎上，給它顛得七葷八素。我也來了興致，直跟它追逐纏鬥，七天七夜方才馴服得。”

孟翠橋點點頭，伸手撫摸玄龍馬烏黑的鬣毛道：“你去蜀中作甚？”

張惡虎道：“我十幾歲時習武略有小成，想去江湖闖蕩一番，帶著小白羊到處游山玩水，去過很多地方，蜀中只是其中一處。”

孟翠橋羨慕道：“我也想去外面游山玩水。”

張惡虎道：“日後有機會，我帶你到處走走。”

孟翠橋喜道：“說話算數！”又道：“老虎，我口渴了，咱們去喝酒吧。”

一提到酒，張惡虎津液就上來了，躍上馬背抱住他道：“這便去萬裏留香！”

二人騎馬走在街道，路人見惡虎保長抱著嬌妻同坐一騎，有說有笑好不親密，無不羨慕妒忌，只盼那馬兒作個老虎跳，將上面的真惡虎顛下來才好！

經過青梅煮酒時，孟翠橋久未聽說書，想要進去。

張惡虎皺眉道：“說好要去喝酒的。”

孟翠橋笑道：“你難道沒聽說過‘青梅煮酒論英雄’嗎，這裏自然也有酒。”

青梅煮酒是梅龍縣最大的客棧，但張惡虎的家就在梅龍縣，他當然不可能去外頭投宿，上回還是孟翠橋要求在此出嫁，才來的青梅煮酒。

當時張惡虎一顆心全系在孟翠橋身上，孟翠橋一顰一笑，他至今仍記得清清楚楚，而青梅煮酒客棧布置得怎生模樣，那是半點印象也沒有。

孟翠橋以前就常來青梅煮酒聽說書，不少酒客茶客皆認識他，見人來，都笑著問好。

店小二知孟翠橋習慣，把二人迎進雅間，端上茶水。

孟翠橋吩咐店小二上壺青梅酒，再炒幾碟下酒菜。

張惡虎皺眉道：“一壺酒怎麽夠喝？小二，拿上幾壇子來。”

孟翠橋道：“你喝酒怎跟喝水似的。”

張惡虎笑道：“男子漢大丈夫，自是大碗喝酒，大塊吃肉。”

孟翠橋微微一笑，並不反駁，卻讓店小二不必理會。

不多時，酒菜全齊，張惡虎一口喝掉酒杯裏青梅酒，舔舔嘴唇道：“真不過癮。”

孟翠橋又替他斟滿一杯道：“酒要慢慢品，方解其中味。”

青梅煮酒的說書先生果然是說江湖軼聞，只聽他道：“話說當年發生一場腥風血雨的謀殺案，江湖上各大幫會門派的長老、堂主、舵主等，均被無聲無息殺害，兇手每回行兇，總在白墻上書寫下四個大字：十方聖教。你道這十方聖教是甚教派，它乃西域的一個邪教……”

旁邊一人笑道：“孔先生，這故事說得太多次啦，不就是魏盟主帶領中原群雄趕赴西域，與十方聖教的妖人拼殺三天三夜，最終同歸於盡嗎！”

說書先生姓孔，被那人一打斷，正色道：“你聽過，旁人可未必聽過。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）