武卻無心欣賞暮色湖景，抱膝坐在船頭，心潮洶湧，起伏不定。忽然，一只雙桅巨船楊帆而來，不大工夫，已追近君武和李青鸞所乘小舟，同時右側又急馳來四只梭形快艇。李青鸞伸手從艙中取出兩把寶劍，一把遞給馬君武道：“武哥哥，你看他們又來了，這一次不給他們點顏色看看，他們還認為我們好欺侮呢？”

就在李青鸞說話工夫，四只梭形快艇，已經一字排開，攔在小船前面。每只快艇頭上站著一個短裝大漢。馬君武也有點冒火了，接過李青鸞手上長劍，冷笑一聲問道：“馬某人和各位素不相識，我們又不是腰纏萬貫的商旅行資，各位苦苦相迫，卻是為何？”

左首第二艘快艇上，一個四旬左右的大漢笑應道：“兩位如果是富商行旅，我們也犯不著這樣勞師動眾，請問朋友你一聲，和三清觀主玄清道人是怎麽個稱呼？”

馬君武面色一變，厲聲答道：“三清現主是我恩師，你們要怎樣？”

那大漢又笑道：“玄清道人老前輩威震江湖，對他老人家弟子怎麽樣，我們還不敢，不過我們久聞昆侖派分光劍法天下無敵，我們幫主想借機和兩位交個朋友。”

馬君武看人家說話很客氣，一時間倒也沒法子發作，皺下劍眉答道：“馬某人初離師門，不懂江湖規矩，貴幫主既願折節下交，馬君武當得拜見。”

那大漢點點頭道：“大俠高足，的確不凡，馬兄看起來倒不像初涉江湖，我們主人不敢有勞大駕，他已親自趕來。”

那大漢說著話，伸手向右邊一指。馬君武轉頭看去，只見那只雙桅大帆船上，艙門大開，裏而燭光，照耀如白晝，艙門外站著四個彪形大漢，青一色密扣對襟短裝，白裹腿倒趕千層浪，懷抱厚背薄刃鬼頭刀，艙中間虎皮金交椅上，坐著一個身軀修偉，五旬上下蒼白長髯老者，大船慢慢靠近小舟。那老者緩步出艙，對著馬君武拱手一笑道：“無故攔舟，驚擾清興，請到艙中用林水酒，聊謝失禮之罪。”

處此情景，馬君武自是推辭不得，回頭低聲對李青鸞道：“佩上寶劍，我們一起過去。”說畢，首先躍登上大船，李青鸞緊跟著馬君武身後登上船頭。

長髯老者望著四只快艇上大漢，說道：“你們看好客人船只。”四個大漢同時左掌當胸一立，對老者一躬身，快艇立時散開。長髯老者才回首對馬君武笑道：“屬下無知，言語開罪之處，望勿見怪，艙中已備水酒，請入內小飲幾杯如何？”

馬君武長緝答道：“晚輩初涉江湖，不懂規矩，承蒙邀宴，何幸如之，敢請教老前輩上姓尊稱，以便就教。”

那老者打長髯哈哈大笑道：“老朽二十年前和令師玄清道人有過一面之緣，承他仗義，才多活這幾十年，咱們先入艙中喝幾杯，我還有事請教。”說完，抱拳肅客。

馬君武步入艙中，四個抱刀大漢躬身致敬，看艙中布置金碧輝煌，華麗已極，紫檀雕花八仙桌上，早已擺好了香茶細點，兩個青衣童子垂手侍立一側。長髯老者讓馬君武和李青鸞落了座，望著馬君武笑道：“這位姑娘也是昆侖門下弟子嗎？”

李青鸞眼睛一轉答道：“怎麽不是，我和武哥哥都不會喝酒，你有什麽話快些說完，我們還急著趕路呢。”

馬君武聽得皺眉，長髯老者卻撚髯大笑道：“好啊！姑娘，快人快語，不失巾幗俠風，兩位行蹤何處，我順便送上一程，這樣既不耽誤兩位行期，又可長夜清談。”

馬君武接口答道：“晚輩們準備在岳陽登陸，只是不敢有勞大駕相送。”

長髯老者搖搖頭笑道：“一夜風帆，何勞之有。”說完，吩咐艙外四個抱刀大漢，張掛雙帆，船放岳陽，又令兩個青衣童子，收了茶點，換上酒菜，和馬君武、李青鸞對酌起來。

馬君武和李青鸞都不會喝酒，停杯不喝。長髯老者也不強勸，只管自己酒到杯幹，一連喝了有十杯以上，才放下酒杯，與君武談些江湖奇聞，絕口不提一句正事。馬君武忍了又忍，到最後還是忍不住，問道：“老前輩邀晚輩登舟時，曾說過有要事賜教，現已酒醉飯飽，願洗耳恭聆教言。”

長髯老者嘆口氣道：“令師對我有救命之思，二十年愧無一報。日前傳言令師獲得武林奇寶藏真圖，致引起各派高手雲集湘北，風聲初傳，來人已是不少，大概這幾天中，三湘水面就要掀起一場爭奪藏真圖的風波。為這一幅寶圖，百年來不知葬送了多少武林高人性命，江湖上的恩怨殺劫，常要株連數代，你既是昆侖門下弟子，難免不被波及，此事真相如何，我也不敢斷言。實不相瞞，老朽也是為藏真圖而來，兩位早離此是非地，不失為上策，令師一代劍俠，必有法自保，不過兩位今後行藏，應求隱秘，倘炫技自露，無疑是自尋煩惱，江湖機詐，一言難盡，我能奉告兩位的也只是這些，咱們再見面時，敵友難料，我送兩位這一程，說不上報答令師之恩德，只能算聊表寸心，今天如不是機會巧合，被我下屬先察覺兩位行藏，要是落在別人眼中，不但要給會師增加無窮麻煩，兩位恐怕也要吃些苦頭了。”

長髯老者一席話，聽得馬君武又驚又急，憶恩師最近半月神態，確實有異，想必和死去師兄沈昌身上搜出的玉盒白絹有關……再想師父要青鸞和自己離開三清觀的神色，似很急迫，前後連想，這件事八成是實。馬君武想了一陣，劍眉微挑，一臉堅毅神情，笑道：“承蒙老前輩如此愛護，馬君武銘感肺腑，家師是否得到藏真圖一事，晚輩實無所知，恕難奉告，各派高手雲集湘北，準備對付家師和晚輩，那是別人的事，晚輩幼承恩師慈訓，素不存犯人之心，但是昆侖門下弟子，卻不是貪生怕死的人，事情如迫到頭上，縱是刀山劍林，晚輩也無所懼，老前輩既是奉命來求謀寶圖，留晚輩同舟夜談，恐有不便，我這就告辭了。”說完，起身一揖，和青鸞向艙外走去。

猛聽那長髯老者縱聲大笑道：“玄清道人豪氣幹雲，馬老弟盡承師風，昆侖門下人才，果是不凡，老朽佩服得很，難得一夜清談，何以竟決絕求去，順風揚帆，天亮前可達岳陽，今宵歡聚一別，我們再有碰面機會，說不定要討教馬老弟分光劍法，無論如何，請兩位讓老朽相送一程。也讓我聊盡一點心意……”說至此，修而住口，長髯顫動，面色淒惶，似有無限傷感。

馬君武知他此刻心中，既感圖報師父昔年救命之恩，又不能逆命行事，看他滿臉痛苦神情，倒不便執意而去，於是微笑“武哥哥，你在想什麽？”

馬君武低頭看她勻紅嫩臉上，滿是關懷神情，心裏又是一跳，淡淡道：“我在想師父……”

李青鸞點點頭，又是一笑，跟在馬君武身後，向那堵紅墻走去。

兩人越渡了小溪，又穿過一段草坪，翠竹佳木環繞中現出一座莊院，大門上橫題著“水月山莊”四個大字。這時，一個五旬左右老仆正在掃庭院，回頭看見馬君武，高興得丟了手中掃帚迎上來，笑道：“少爺回來了！老爺昨天還提起少爺，明天就是淩小娟姑娘的周年忌辰，你們從小在一塊長大……”

那老仆阿祿話還未說完，馬君武已聽得全身冷了半截，轉頭問：“阿祿，你說什麽，我的表姊死了？”

阿祿搖頭嘆道：“皇天無眼，小娟姑娘倒比老奴先走了。”

馬君武抓住阿祿右臂問道：“她怎麽死的？”

李青鸞站在一邊，看得又擔心，又難過，她本是嬌癡無邪的大孩子，一時間也不知如何勸解才對，瞪著眼站在一邊發楞。

這當兒，大廳裏走出了一個長衫布履、氣度高華的老者，留著蒼白短須，出了廳門，歷聲喝道：“武兒快些放手，你瘋了嗎？”

這一喝，馬君武由神智昏亂中醒了過來，轉頭看父親背著手站立廳外，這才松了阿祿，拜伏地上道：“武兒給爹爹請安。”

老者卻先問阿祿道：“你受了傷嗎？”

阿祿用袖子擦下臉，強笑道：“不要緊，老奴還撐得住，老奴還撐得住。”

老者點下頭道：“你去休息一下吧。阿祿答應著退去。”

那老者看著跪在地上的馬君武叱道：“你二十歲啦，怎麽還是這樣莽撞，我要再遲出來一步，阿祿一條右臂還要不要？”

君武又叩頭道：“孩兒驟聞小娟表姊死訊，一時情急失態，實非有意。”

老者嘆息道

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