聽完顧安之一席話，大家都明白了個七七八八，確實是薛太後給趙步光的茶有問題，那茶不是什麽司千送來的。南遷之後，帶來的都是些要緊的東西，誰把茶葉帶來呢。何況司千也沒來鳳陽。

“忘川是一種宮中禁藥，微臣聽師父提過，差不多五十年前，宮中發生過一起，寵妃中毒的事件，最後查出來，就是使用的這種藥。此藥不會讓人喪命，只是服用之後會失去五感，像木頭人一般，不能動不能說話。魂墮忘川，身在人間，具體是怎麽制作出來的，微臣也不大清楚，因為不知道成分，要是真的中了此毒，恐怕微臣也束手無策。”顧安之說。

“那不是植物人嗎？”

“要說和植物確實也有相似之處。”

趙乾德一掌按在桌上，並沒多響脆的聲音，手移開卻露出下面茶杯粉碎的殘骸，眾人都是一楞。

趙步光笑呵呵地握住他的手，溫溫柔柔掏出一條帕子來給他擦手，見瓷片沒能傷到他，心裏松了口氣。

“也許母後有什麽誤會，我現在沒事，皇兄也不需要追究了。”趙步光想的是，反正過幾天就要離開鳳陽，到底薛太後一次沒成功，總不可能馬上來第二次，何況連趙乾永都驚動了，保護她的人一定會增加，沒有那麽容易得手。

“母後都在想什麽！”趙乾永面有怒意。

趙乾德捏緊拳，活動了下腕子，看向趙乾永：“皇上讓臣率兵北上，臣有一個條件。”

趙步光眨眨眼，看趙乾德，這事兒他可沒和自己商量過，不知道是什麽。

“食君之祿，擔君之憂。不過既然是親兄弟，凡事好商量，大哥所為何事，先說來聽聽。”趙乾永微微瞇起眼，手攏在袖子裏。

趙乾德看了趙步光一眼，方才擊碎茶杯的手擡起來摸了摸她的臉，順勢垂下握住她的手。

趙乾永不悅起來，但好像也沒有像自己想的，那麽不高興。淺淺的疑惑出現在趙乾永臉上。

“臣將妻兒留在宮中，陛下務必照看好他們，現在皇上也知道了，有人要謀害我妻，與其帶他們回南洲，不如宮裏安全是一。二是——”趙乾德眼底透出一絲嘲諷，“相信皇上對臣的信任也有限，與其君臣相互猜忌，不如互惠合作。”

趙乾永沈默了一瞬，抱臂轉向趙步光，“端王就這麽賣了你，你願意？你會放心留在這行宮？”

趙乾永臉上的促狹讓趙步光看得分明，他是在冷刺趙乾德也不過如此。

誰知趙步光舉起和趙乾德互握的手，揚了揚，笑：“這樣他沒有後顧之憂，也是我盼望的，既然夫君把我交到宮裏來，希望陛下盡忠職守，多多派人保護我。也希望等我夫君得勝歸來，陛下能放我們合家團聚。”

趙步光一口一個“我夫君”，聽得趙乾永心臟仿佛被一只手抓住，揉來扯去。臉上卻不露分毫，他剛要點頭答應，忽聽趙步光又說：“夫君提了一個條件，我也有一個條件。”

眼看趙乾永快要瀕臨忍耐的極限，趙步光快速地說：“到時候請皇上為我們賜婚，我要大大方方嫁給端王。”

趙乾永神色劇變，臉一沈。趙乾德分毫不讓地與之對視，兩人之間，漸成對峙之勢。

趙步光不知死活地繼續說：“孩子都滿月了，該辦個婚禮，讓鄉親四鄰都來為我們見證。皇上，看在我也曾為你賣命的份上，這麽點小要求，你不會不準吧？”

趙乾永臉色難看到極點，顧安之忐忑不安地想退出屋去。

趙步光仰著臉，垂目看他，臉上笑意很輕松，握著趙乾德的手指間卻出了汗。

就在趙乾德想開口說話時，趙乾永笑了，丟下一句話便走出屋子——

“朕準奏！”

方才的緊張都隨趙乾永走出門消失殆盡，趙步光長長籲出一口氣，拍著心口，晃了晃趙乾德的手，“睡覺吧。”

“等會。”趙乾德說，去擰了帕子來給趙步光擦幹凈手，他人蹲在面前，猶如一頭溫順的大狗。

可趙步光知道，要是自己有事，趙乾德不會考慮任何事情，也不會管對象多危險，都會撲上去把敵人咬得四分五裂。

但她不想什麽都躲在男人背後，趙乾德願意保護她是一回事，她想解決自己身上的問題，讓兩人可以毫無後顧之憂地在一起是另一回事。

趙步光低下頭，額頭抵著趙乾德的額，手貼著他的側臉，摸到男人的脖子上。趙乾德則仰面吻住她的唇，這個吻比任何時候都溫和，又比任何時候都深情，嘴唇貼在一起很久，沒有一絲情谷欠，更像某種允諾。

趙乾德在允諾他會凱旋而歸。

趙步光在允諾她會安然無恙地帶著趙平承等他回來。

……

半夜，窩在楚九書懷裏睡得正熟的暮雲忽然渾身一抖顫，醒了過來，命車隊停下。

隨隊的三名奶娘立刻登上暮雲乘坐的馬車。

奶娘餵奶時，暮雲也不避諱，就站在那兒看，楚九書則一臉心不在焉地望著車外。忽然肩頭一沈，暖烘烘的氣息噴在他的脖頸裏，激起一層寒粒，他皺眉，手掙紮了一下，沒有推開暮雲。

“這孩子真可愛，也不愛哭鬧，頭一天沒吃上奶，餓得狠了都不知道哭。你說，她看我倆這樣，知不知道怎麽回事？”戴著皮手套的手撫在皮膚上帶起一陣難言的癢麻，楚九書卻很冷淡，“公主知道我是什麽樣的‘人’，何必再撥弄我。”

暮雲莞爾一笑：“我當然知道你是什麽樣的人。”扳過楚九書的臉，讓他看著自己，“你不就是我的王夫嗎？”說完暮雲不由分說狠狠親上楚九書的嘴唇，垂目看那淡色的唇染上殷紅，才滿意地拍拍他的臉，坐到一邊去。

兩個奶娘餵完，再讓趙竹玥吃，她就撇過臉去。奶娘們就知道她這是已經吃飽了，另一個奶娘抱起她來拍了會兒，趙竹玥看了一圈，要說趙平承平時看東西都是一臉的好奇，而趙竹玥的眼神就有些奇怪了。她不是好奇，是冷靜，仔細觀察的話，她的黑瞳比趙平承還大一圈，就像會吸入所有光輝的夜一樣。

“乖啊，快睡覺。”暮雲打著哈欠哄孩子。

趙竹玥看了她一眼。

一絲竊喜還沒來得及湧上，暮雲就皺起眉，“你這丫頭，怎麽好像是在鄙視我？”

楚九書本來不想理她，想到到達鳳陽之後，還得靠著她，嘴角抽了抽，伸出手去，“給我。”

等楚九書抱上孩子，暮雲就展開雙臂，悠哉地往後靠在大堆引枕上，笑呵呵道：“咱們要是真有個孩子就好了。”

楚九書奇怪地看她：“你不是要把這個孩子養成你的繼承人嗎？”

暮雲一手支著額頭，下巴微微回縮，側影說不出的憂郁。口內卻漫不經心地說：“是呀，她可是咱們北狄的希望。”

楚九書面無表情地看一旁，手不輕不重地拍孩子，趙竹玥被拍得無比舒服，無論表情多麽老成，終究抵不過嬰兒的生物規律睡了過去。

楚九書心裏其實很不是滋味，不就是你愛的人的孩子嗎，他也見過了不少女人，或者愛他的義無反顧，或者是無所謂他存在的高高在上，這個暮雲，纏著他的時候好像愛死了他，想事情時又像真如她自己常常笑說的，她是王，他只許聽令，不許問為什麽。就像現在，明明坐在一個車廂裏，他卻感覺一點都不明白暮雲在想什麽，猶如二人之間隔著無形的一道天塹。

……

“你要的五萬精兵，隨時可以調過來，相信攝政王也一言九鼎，會如約劃給我朝十五座城。”

趙乾泱笑瞇瞇地對著查汗王子，舉起瑪瑙龍首杯，裏頭裝得是這次查汗帶來的北狄特產，用一種產在北狄被稱為龍眼果的植物釀造出的美酒。

“既然大秦眼下是本王在打理朝政，王子盡管放心。”

查汗滿意地點頭，舉起酒杯，“為了這錦繡江山，幹一杯。”

人都散盡之後，承元殿的宮人們輕手輕腳撤去酒席，半點沒敢驚動趙乾泱。

這趙乾泱平時看著笑笑的，但能在承元殿常伴聖駕的下人，哪個不是眼尖耳靈，沒幾天就都摸清楚了，趙乾泱翻起臉來，只有比趙乾永更狠。

近侍走來，硬著頭皮到趙乾泱身旁，耳語一陣。

趙乾泱緊緊按著因為緊繃而生出擡頭紋前額，先是呼吸急促，緊接著深吸了兩口氣。

近侍很快退開，還是躲避不及，只覺得耳畔一陣風聲，耳廓一陣熱辣的疼痛，就聽一聲就被砸得粉碎。

近侍連忙跪下磕頭請罪。

趙乾泱久久沒有說話。

殿內氣氛十分詭異。

“惠妃娘娘求見攝政王。”忙忙沖進來的小太監對地上捂耳朵的近侍打了個眼色，那近侍雙手伏地，盡量壓低身子，只巴不得趙乾泱看不見他。

說是求見，整個皇宮裏也沒人敢攔著方冉，畢竟她是未來皇帝的親娘，這事已經板上釘釘。趙乾泱也特意吩咐過，小事都隨著她，當著面連他這個攝政王都對方冉畢恭畢敬，況乎下人。

只見平日裏連脂粉也懶得敷的惠妃，今夜倒讓人眼目一新。

趙乾泱聞到她身上的香粉味，擺手讓宮人出去，又見方冉親手拎著食盒來，他手指在桌面上叩擊出聲，似笑非笑地打量方冉，“娘娘好興致，也是來同本王喝一杯的？”

趙乾泱這人，喝酒不上臉，越喝臉色越發白，此時竟如同白鬼一般。

“是解酒湯。”方冉斂衽在趙乾泱對面坐下，放下食盒，挨只取出碗碟，都是些精致的小點心，還有一味鹽津梅子。最後捧出的是一碗黑乎乎的醒酒湯，裏頭有魚腥草，聞起來就不大妙。

“這些東西，讓下人送來即可，何必勞你親自跑一趟。”趙乾泱面不改色幾口吞下湯藥，正要去拿梅子，手指忽然被握住，那一下觸碰，讓他眸光微顫，順著白玉生生的手指，移到那張畫了黛眉，點了朱唇的臉上。

別說，方冉生得雖湊合，但恰是因為眉眼疏淡，不上妝時五官輪廓都淡，上妝卻是能因地制宜的好料子。

她今日看來，格外楚楚動人，眉毛有些無辜地耷著。

趙乾泱深吸了口氣，無故笑起來，任憑方冉握著他的手，親手拈起一顆鹽津梅子放在他嘴裏。

“好吃。”趙乾泱讚了一聲，正想去含那手指，方冉卻抽回了手。

“當初你答應我的，還算數嗎？”

趙乾泱懶洋洋靠後一坐，斜眼看她，手按在唇邊，口中梅子的酸甜滋味一點點在舌頭上漫開。

“本王向來一諾千金。”

好像等的就是這一句，方冉一聽，便就起身。

“今夜二更，本宮想請攝政王，到昭純宮偏殿議事。”

趙乾泱忍不住嗤笑了聲，“是國事，還是娘娘的私事？若是國事，何不就在承元殿說，若是私事，本王定當奉陪。”

方冉就像沒有聽見，直接走出了承元殿。

趙乾泱拈起一個鹽津梅子咀嚼兩口，吐出核來，“沒鹽沒味的，真難吃！”接著又抓了一把，一邊看折子，一邊往嘴裏一顆顆塞。

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