七月初，趙乾德豎起王旗，打著驅逐蠻夷的口號，率三十萬兵馬繼續南遷。

到達雨水豐沛的南洲時，已經是七月底，南洲百姓十分熱情，夾道歡迎端王的軍隊，這讓趙步光十分意外，也才意識到，趙乾德不僅治兵有一套，一路都有不少曾經在他麾下效力的將士投軍，治民也有一套。

就是那些拎著籃子不停往趙乾德身上投花果的姑娘大嬸太多了，趙步光猛放下車簾，不高興地往車廂角落裏挪，蜷著腿生氣。

朝月推開車門，只看了一眼，就笑了。

趙步光聽見笑聲，瞪她。

朝月手帕按在鼻端，嘴角仍然彎著，趙步光不看她，忽然馬車停了。

車門打開，魏武扶出朝月，趙乾德親自伸手來抱，趙步光想著到家了，反正趙乾德一身毒在孫天陰的料理下清得差不多了，成天顯示自己孔武有力，她就勉為其難配合配合吧。

“端王府”三個燙金大字的匾額正懸在兩扇獸頭朱門上。

趙步光擡擡眉，還挺氣派嘛。

下人們分兩排站在門口，一徑穿著簇新的淡青色衣衫，就聽他們忽然高聲行禮：“恭迎王爺王妃回府，王爺王妃千歲。”

“……”趙步光楞住了，擡頭看見趙乾德嘴角含笑，就把頭埋在他胸懷裏不想見人了。心道，這趙乾德怎麽這麽幼稚……

再一看，南洲府的百姓也跪地給趙乾德行禮，同樣是說：“恭迎端王王妃回鄉，王爺王妃千歲。”

趙步光哪兒見過這陣仗，登時再也不想把頭擡起來了。

“南洲雖然少戰亂，但流寇土匪多，也算是山大王。咱們王爺來了之後，收拾掉不少山寨，有那麽幾個寨子，總喜歡強搶民女去做壓寨夫人，山大王娶了妻不說，還要讓自己的小弟個個都娶妻生子，好生兒子繼續當土匪。王爺過來之後，做了不少好事，後來回京，也是讓趙龍他們繼續把那些寨子都打散了重編，有本事的，沒兇殘歹意的，都收編進趙家軍。”魏武纏著朝月，現在他還是侍衛，暫時沒什麽事，索性逗留在趙步光這裏，看見朝月給趙步光餵了一瓣桃子，就眼巴巴瞅著，瞅得朝月沒辦法，也給他餵了一塊，只是不看他。

魏武心滿意足地閉嘴咀嚼，好像一塊桃子被他吃出了山珍海味的絕頂風味。

“南洲民風熱情，不像是窮鄉僻壤呀。”趙步光納悶。

“這個怕是王妃就不知道了，南洲府底下，有個地方叫做曲州，有一座監獄，專關押強盜土匪。後來那裏的官員監管不力，有數百犯人逃脫，這才在南洲占山為王，也有好些年了。不過咱們王爺可是開疆僻壤的大將，收拾幾個流寇，綽綽有餘了。那些給王爺身上丟花的姑娘家，多半就是山上救出來的。為了表示感謝而已，未必是對咱們王爺有意思，不過咱們王爺也是一表人才，我要是被劫上山做壓寨夫人，為了報答恩人，說不得也要以身相許了。”魏武嘻嘻哈哈地說，惹得朝月把水果端去另一邊，不給他吃了。

魏武忙扯著她的袖子笑：“這不開玩笑嗎，以身相許我也找你。”

朝月一巴掌拍上他的腦門，把人推開，“別胡說。”

趙步光則心情很好地端過盤子來切水果，頗有些與有榮焉。打小她念的就是得民心者得天下那套，以前以為趙乾德是個受氣王子，現在看來，他其實有一套，根本用不著她操心。

……

八月，戰事從北邊正式打響，趙乾泱憑借北狄的援助，率先將東夷人打出中安。

東夷是海上民族，海戰霸道，陸戰卻不行，而且戰術也怪，打起來之後，東夷人立刻便往外撤，絲毫沒有戀戰的意思。

這一仗只打了一個月，九月初時，趙乾泱就占領了中安。

遷都南面的朝廷得知此事，趙乾永下旨命趙乾泱修繕中安皇宮，迎接聖駕回中安。

不日，趙乾泱從中安發出一紙榜文，細數趙乾永為政數年來的過失，列出八項罪狀，包括聽信讒言冤枉忠良，皇嗣單薄，為了鞏固皇權殘害手足等。大秦百姓頓時嘩然，只聽說過皇帝下罪己詔、忠臣良將清君側的，還沒聽過皇叔跳出來指責侄兒皇帝當得不好的。

坊間多傳趙乾泱狼子野心，代立為帝，現在拒絕天子回中安，足見睿王不甘心當個王爺，大秦江山也許會南北分治。

十月，大吉之日，中安城中辦了一場猶如鬧戲的禪讓儀式。

一時之間，峰回路轉，趙乾泱不是要自己當皇帝，而是把皇位禪讓給趙乾永唯一的兒子趙淩雲。

禪讓儀式之後，登基大典定在十二月中旬，就在趙乾泱將帝位禪讓給趙淩雲的第二天，趙乾永發兵北上，大秦正式進入內亂時期。

……

朝政雖然大亂，日子還得照過。

南洲端王府這一天從午飯後就鬧騰了起來，這會不停有產婆入內，南洲府裏的穩婆全都被請來了端王府。

趙步光含著參片，黑白分明的眼珠轉來轉去，人太多了，看得她頭暈。

“趙乾德呢？”趙步光抓住床邊急得團團轉的朝月，“快別瞎轉了，我頭疼。”

朝月忙跑出去，緊接著趙步光就聽見朝月的聲音，“孫大夫，姜大夫，王妃說她頭疼！”

趙步光忍不住扶額。

“叫什麽，小爺又不是穩婆。”姜庶身量小，蹲在一把花梨木椅上，沾唾沫翻書，書上字跡潦草，他和孫天陰打賭贏來的毒王手記，但只贏了半個時辰，得抓緊看。

朝月忙看向孫天陰。

孫天陰笑瞇瞇地說：“姑娘莫急，還沒到正該疼的時候，不如留待待會兒再急。”

朝月連連搖頭，全都是不靠譜的。

剛想出門去找趙乾德，趙乾德正從門外進來。

本來是不讓男人進產房的，但是孫天陰說還沒開始正兒八經的疼，趙步光也在裏頭讓人叫趙乾德進去。

趙乾德自己也想進去，便顧不得穩婆們說什麽，幹脆入內去，省得幹著急。

趙步光的肚子已經很大了，躺在床上根本沒看見趙乾德什麽時候進來的，一直到他都坐在床邊了，趙步光才看見，她掙紮著想起身。

“別動。”趙乾德扶住她，在她後腰墊上軟枕，看見她一腦門的汗，又見還沒有出血，也有些鬧不清狀況。

其實趙步光挺緊張的，因為古代女人不是生孩子容易掛嗎？懷著的時候她都忘記了……現代生孩子就跟取快遞似的，醫生刷刷兩下就搞定了，當然身體不好的另當別論。小丸子也不是順產的，雖然不是頭一回生孩子，可順產是第一回啊。

和趙乾德嘮叨了一會兒家長裏短，趙步光稍微覺得好受了些，也想不起來剛才自己都在胡謅什麽。

“好了，你出去吧。”趙步光輕松地擺了擺手。

趙乾德哭笑不得，“不是還沒開始嗎？我再陪你一會兒？”

趙步光連忙搖頭，“不用，生孩子很容易的。”

站了一屋子的穩婆裏有兩個憋不住笑了，趙步光登時張著嘴想起來，她是嬌滴滴的產婦啊，她還沒有生過孩子，這麽一說確實有點尷尬。

“待會兒我就在屏風後面。”趙乾德指了指一旁的六折屏風，孫天陰和姜庶也在外面坐鎮，趙乾德溫和地說，“不用緊張，這屋子裏有南洲最好的穩婆，孫天陰和姜庶也都是名醫，姜庶說過了，孩子胎位很正，這幾個月我把你們娘兒三個照顧得這麽好，會順順利利的。”趙乾德低頭親了親趙步光汗涔涔的額頭，給她擦幹汗水，才離開。

趙步光本來的那點緊張，在聽完趙乾德的話之後，忽然就消失了，覺得確實沒什麽好擔心的。

穩婆們互相對視，聽說端王和王妃很恩愛，看來可以跟媒婆通口氣，誰家的姑娘都別想了，這端王和王妃因為大秦戰亂，拖著沒有宴請四鄰，就已經這樣了，將來成親之後，又有了孩子牽絆，一家四口和樂哪裏還插得進別人。

趙乾德呢，雖然說沒什麽好擔心的，卻一聽見趙步光開始叫就坐立不安起來，霍然站起身，煩躁地走來走去，好像椅子上有東西咬人，再也沒法坐回去。

約摸半個時辰後，第一聲嬰兒的啼哭傳來，趙乾德一楞，聽見姜庶激動地大叫了一聲，沖過來就把趙乾德抱了個滿懷，嘴裏還不停念叨：“生了生了生了！”

地上被踩了尾巴的黑子不滿地“嗷”了一聲，咬住姜庶的褲腳不撒嘴。

姜庶蹲下去扯褲子，才放開趙乾德。

趙乾德向裏張望，屏風擋著，也張望不到什麽，肩膀被人從身後拍了拍，轉過臉去，就見孫天陰和顏悅色地捋胡子，“王爺別著急，王妃聲音洪亮，中氣很足，只需再等片刻，次子必定耐不住呱呱墜地。”

話是這麽說，趙乾德仍然來回走動，不到一炷香的時間，第二個嬰兒出世，趙乾德佩服地看孫天陰。

孫天陰一笑，擺了擺手：“快去看孩子們吧。”

姜庶扯不開黑子，只好把它抱著，這狗兒只要被抱起來，就自然而然安靜了。

“什麽次子，我看第一個才是兒子，第二個是女兒！”

“你不是和我賭兩個都是兒子嗎？”孫天陰挑了挑眉。

“改了不成啊？！”姜庶梗著脖子叫。

“行，那我就賭先出世的是姐姐。”孫天陰拈著胡須，氣定神閑地坐到一旁去喝茶。

姜庶牙根癢癢，“神氣什麽！小爺才不信，把脈能把出男女，還能分出誰先落地的！小爺才不信你那套，哼！這回小爺要是贏了，就把你那手記，輸給小爺！”

孫天陰看了他一眼。

姜庶縮了縮脖子，叫道：“永遠！”

孫天陰笑點了下頭，“好，要是你輸了呢？”

“我才不會輸！”姜庶煩躁地一揮手，“我輸了隨便你要幹啥。”

孫天陰促狹地笑了，那笑容讓姜庶心底裏特別煩躁，但君子一言，再要改口也不能了，只得硬著頭皮等穩婆帶來結果。

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