瀑布假山背後，蹲伏已久的魏武甩了甩被凍得僵硬的手。娃娃臉小心探出假山一角，看見趙步光驚魂未定地擡起臉到處看，他下意識躲起來，再探頭看時，趙步光已經站起身，這時，魏武才看清她的臉上濕亮了一大片。

魏武心頭暗道，王爺這次玩大了，方才他差點以為趙步光要跳湖，嚇得差一丁點就暴露了身份。

趙步光裹著厚重的大氅站起來，她的背脊挺得很直，倔強而冷寂。章鈺臺門被推開後，重重關上。

魏武才從假山後出來，等了很久，練武之人的耳朵很是靈敏，他豎起耳朵確定趙步光已經走遠，才打開門離開章鈺臺。

亥時，交接班之後，侍衛順手把腰牌和腰間挎著的刀交給換班的弟兄。

“魏兄弟今晚不去喝兩杯？”

魏武嘻嘻哈哈一樂，擺擺手，神秘兮兮地擠眉弄眼：“今兒我娘說有個遠方的表妹來中安，沒地方住，要在我家住一晚。”

侍衛隊長大笑起來，“好小子，把握住機會，別像我一樣，一輩子光棍兒，冷鍋冷竈可不好受。”

羽林衛中最差也是小富之家，但在侍衛堆裏長大，都沒什麽架子，真要野起來，比市井混混有過之而無不及。

魏武看了一眼在系腰帶的隊長，揮揮手出宮去了。

睿王府。

燈燭下，趙乾德在寫信，近來已送出不少信件給舊部。但姜庶盯著，只得趕在子時前睡下，以免那小鬼叨叨。

寫好後趙乾德拿火漆封好信封，把信收起來，走到窗邊。

夜色濃郁，這個季節樹葉已全都離開梢頭，除了偶或有寒梅吐蕊，不然難以覓到半點生機。趙乾德有些擔心了，披起鬥篷，走出屋子。

剛出門，趙乾德驀然警覺地回頭，夜雪落在他的肩頭，趙乾德沒什麽表情，又回到屋中，關門吹燈。

此時東廂燈已經全滅，下人走動的腳步聲雖然輕，卻瞞不過真正的高手。這高手也包括趙乾德自己在內，他推開通向後院的另一扇窗，剛推開一條指寬的縫隙。

積壓在梅枝上的雪簌簌而落，飛快閃入一個人影來。雪映著微亮的光，趙乾德看清了來者，明顯松了口氣。

“王爺。”魏武抱拳行禮。

趙乾德問：“她回去了？”

“天一黑就離開章鈺臺了，屬下跟到長樂宮附近，見公主走進去才叫出朝月來問過，公主一回長樂宮，就自去睡了。”

趙乾德輕嗯了一聲，點頭沈吟道：“讓宮裏的弟兄都多留意長樂宮，多調幾個人過去保護她。”

魏武領命，站直身。

一聲嘆息在寂靜的屋內近乎刺耳，趙乾德敏銳地問：“怎麽了？”

魏武如實稟報了趙步光到達章鈺臺後的每一個舉動，趙乾德一面聽，一面用手指抵著手掌心，指甲印在掌心之中，觸發的疼痛感稍微消減去心裏細密的悸動。

“過幾日她就會好，下次她再有什麽過激的舉動，先把人打暈，帶回長樂宮，只要有別人看著，就不會有事……她應該只是一時想到了什麽刺激了神智，長樂宮對她來說是最安全的地方。”因為在長樂宮時，他還只是一頭大狗，他們之間還沒有過任何許諾，趙乾德想不出有什麽地點或者物品，會刺激到趙步光。

魏武一提趙步光在湖邊呆了很久，他立刻想到趙步光想必是想起他們在章鈺臺私會的那個冬天，他陪她沈到湖底，兩個人都又凍又喘不來氣，要是那一刻真的死了，他們就只有彼此。這樣的回憶對人的刺激難以言喻，何況她當時獨處著，但趙乾德很肯定，但凡趙步光是清醒的，就不會為了兒女情長而自絕。她忍受過太多痛苦，要是這麽脆弱，毒發的時候已經死過不知道多少次。

看趙乾德在想事情，魏武不敢出聲。

“你告訴朝月，要是她再想出宮來見我，讓她盡量勸阻。”趙乾德對自己走的每一步都很有信心，卻沒有把握，要是見到趙步光，他還能一如既往隱瞞下去。這一招金蟬脫殼對他對趙步光而言都很重要，就算失敗，他也有自保的力量，可以再接近她，但要是讓趙步光卷進來，他很清楚，趙步光不願意讓他擔風險，一遇到和他相關的事，趙步光在面對後宮時的鎮靜就全都煙消雲散了。

趙乾德的吩咐沒有派上用場，那日之後，趙步光接連兩日高燒，不要說出宮，她一直在昏睡，根本沒有起來過。

顧安之已十分焦急地稟奏給趙乾永：“再燒下去，可能會傷到腦子。”

趙乾永除了上朝，一直守在長樂宮，連薛太後都驚動了。

聞人歡跪在延壽宮，滿面愧疚：“這幾日朝中局勢緊張，求見皇上的大臣，都讓人找到兒臣的鳳棲宮了。”

澹臺素侍奉薛太後喝茶。

薛太後就著她的手喝了一口，想了想，沈吟道：“知道了。”

待聞人歡離去，澹臺素才以拿捏正好的力道為薛太後捶肩，“母後也不用奇怪，每回永壽有點什麽小病小痛，陛下都恨不得罷朝守在她身邊，姐姐妹妹們誰都沒有過這樣的殊榮。”

薛太後看了她一眼。

澹臺素渾身一凜，霎時住口。

良久，才聽見薛太後說：“是個禍害，應當讓她離開永兒身邊。”

驚喜掠過澹臺素眼底，她手上動作不敢停，小心地瞟薛太後的側臉，那紅唇緩慢開合。

“既然是假的，無論什麽手段，只要將她帶出宮就行了，本宮自會安撫永兒，不讓他派人去追。”

澹臺素張了張嘴，“母後也知道……”旋即罵自己問了蠢話，薛太後會有什麽不知道的？

“不過——”薛太後話鋒一轉，犀利的眼看向澹臺素，“不可危及她的性命，男人有些底線，是永不能挑撥的。”

說完薛太後揮了揮手示意澹臺素出去，她困倦地閉起眼睛。

入夜，停了一整天的雪又簌簌而落，趙步光醒來後，沒有叫人，擁著被子坐在床上，她把向著北側的窗戶推開，既可以看雪，還不用驚動任何人。

她趿拉著鞋，不太知道冷，殿內地龍很暖，她又抱著厚厚的被子，還揣著手爐。 移到坐榻上，趙步光蹙眉看了一眼拖到地上的被子，兩手抱著把它們弄到床上，吃力地喘了兩口氣才坐定。

雪下得有點大，趙步光燒得渾渾噩噩，黑黝黝的杏眼註視著窗外大雪。

有人在門外說話，趙步光一動不動坐著。

沒一會兒，有人推門而入，趙步光也沒回頭去看，她腦中很是模糊，好像信號不好的電視機，有很多白花在腦仁心裏跳動。

“醒了？”趙乾永見趙步光已經在坐榻上靠著，驚喜地走過去，吩咐人去請太醫。

趙步光臉色仍然是不正常的潮紅，趙乾永摸她的額頭，她一動沒動，趙乾永探她的頸側，她也沒動，直到趙乾永坐到榻頭，擋住她想看的雪，趙步光才皺著眉頭把他撥開些。

趙乾永一陣心慌，喚道：“步光！”

趙步光呆呆看了他一眼，眼睛裏黑洞洞的，倒映著趙乾永小小的影子，倒影無法在她的眼波裏激起一絲顫動，她又轉過臉去看雪花飄落。

去過睿王府之後，跟在趙步光身邊的紅蕉明明回報說趙步光沒有見到端王，但或許是聽老狐貍說了什麽，第二天晚上，趙步光就發起高燒來，難受起來嘴裏一直念叨著什麽，趙乾永費盡心力，貼在她的唇邊都只能聽清一些零散的字節。

譚寧、丸子、媽媽不好。

趙乾永以為會聽見和趙乾德相關的信息，她卻一點沒有吐露和他大哥沾邊的東西。

趙乾永既意外又難免欣喜，病一場也很好，只要這一場病能將趙乾德在她心裏投射的東西都帶走，時間可以治愈一切，這一點趙乾永深有體會，至少他已不再為閔妹茗的死痛徹心扉，那一絲絲隱痛他可以輕易承受。

趙步光也會這樣。

上一次，她收下聞人皎送的每一件東西，每隔三五日與聞人皎見面。是他，授意聞人歡安排定國公家的小女兒接觸聞人皎，聞人皎少年心性，不久後，如同他想的那樣，趙步光忘了聞人皎，就像什麽都沒有發生過。

這一次，她也可以忘了趙乾德，就像什麽都沒發生過。她傷心難過都不重要，只要這樣的傷心難過，能拔除她心裏不該有的人。

趙乾永手貼著趙步光的額頭，他已經試過一次，現在試來，溫度似乎降下去一些。

“步光？”趙乾永輕聲喚她，很快他欣喜的發現，她有了一點反應。

宮人在外稟報，顧安之已到了寢殿外，趙乾永忙讓人傳他進來。

顧安之把脈時，她視線凝結在他的頭發上，那裏沾著雪花，趙步光伸手輕輕碰了碰，雪花融化成水，她呆呆看了會兒自己的指尖，又望向窗外。

好像沒有比雪更能引起她註意的東西。

顧安之開了藥，趙乾永每一次低聲叫趙步光的名字，她都有一瞬地反應，但有時還沒等到趙乾永把藥送到她唇邊，她又轉過去看窗外，趙乾永只得再叫她。

幾次把藥灑在榻上之後，趙乾永叫來紅蕉，“去看看，雪堆起來了沒有，找一團雪球來，捏大一點。”

紅蕉領命出去。

趙乾永把藥碗放在一邊，看了一眼趙步光抱著膝蓋的手，他拉了拉，她沒有松手，更緊地圈住膝蓋，疑惑不解地看了他一眼：幹嘛要拉我！

趙乾永輕聲說：“我不動你了，你想怎麽樣就怎麽樣。”接著他發現，把手搭在趙步光手背上她沒有什麽反應，不會像從前那樣立刻抽走，於是安心地握著她，趙步光卻也沒松開抱膝的手，趙乾永只能握著她的手背。

紅蕉拿來雪球，趙步光的註意力立刻被那團晶瑩剔透的白色物體吸引過去，看她有反應，趙乾永松了口氣。他把雪球遞到趙步光手上，她很小心地用兩只手攏住，捧在手裏，她握久了手爐，掌心很熱，雪球很快融化了一圈，但當她的手心被雪變冷，雪球融化的速度減慢。

“來，我們吃藥，張嘴。”趙乾永輕柔地哄她。

趙步光眼珠子都黏在雪球上，勺子碰到她的嘴唇，她沒有那麽抗拒了，無意識地喝藥，藥味很苦，她也只皺了皺眉。

趙乾永從未像現在這樣，這麽喜歡過她，她重新順從於他，他又可以決定她的愉悅，掌控她的自由。

餵趙步光吃完藥，趙乾永心緒翻騰，他抱她上床去睡下，趙步光也沒反抗，喝下去的藥讓她歪著頭在他懷裏打瞌睡。

趙乾永給她蓋好被子，她就整個下巴都陷進錦被裏，閉上眼睡覺。

中庭，雪越下越大，侍者撐起傘蓋亦步亦趨跟著趙乾永。

王祥福攏著袖子，低聲稟報：“送親的隊伍名單吏部已經送來，是陳碩大人親自送來的，他人在承元殿外求見，陛下您看……”

趙乾永回頭看了一眼趙步光的寢殿，殿內已經滅了燈。趙乾永心情很好地說：“去承元殿。”

黑暗裏，趙步光睡了小半個時辰，渾身大汗地醒過來，她孤零零坐起身，無聲的淚水打濕整張臉。

但黑暗很安全，誰也看不見，她圈住膝蓋，等讓身體發顫的恐懼掏空整個胸腔，等自己不再感到害怕，才又躺回枕上閉起眼。

作者有話要說： 作者沒有話可以說……

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