過了半月，桓林正在案幾前審閱案宗，卻見到皓首蒼髯的韓坤顫巍巍的進了。

韓坤坐在案幾前，不止的咳嗽，身側的仆人遞來藥碗，他又喝上幾口，咳嗽稍止，喘息又不止。

他的身體狀況確實不能再勝任官職，這個老官僚，雖然平日裏手腳不幹凈，收的賄賂不少，但總歸是自己的恩人。當初被陳久年、依雲誣陷時，若不是韓坤在周旋，怕是沒那麽容易出了縣衙大獄。

桓林上前拍著他的手背，安慰說，“縣丞身子有恙，便該在家好好養著病，怎能四處奔波的？我著人給府上送些人參、當歸，補補身子。”

他的話溫暖人心，韓坤連連拱手說，“我......咳咳，桓縣......尉，我這把老......骨頭是撐不.......住了，致仕前，我有些話......要與你說說。”

桓林忙坐在他身側說，“恭聽縣丞教誨。”

韓坤喘息了幾聲，又強撐著說，“桓縣尉，這些日子，你在縣衙裏......搞的動靜不小啊！”

眼前這個韓坤是縣衙的老縣丞，論官場經驗肯定比自己豐富，桓林忙虛心的請教，“是，還請老縣丞指教。”

韓坤嘆聲說，“桓縣尉，你搞出這些事兒是為了百姓著想，我是知道的。但做好事卻不一定就有口碑啊！你要從富商、權貴手中奪利，想法是不錯的，但卻忘了一點，話語權是掌握在這些人手中，不是在百姓的手中啊！百姓說你好沒用，他們說你好，你不好也好；他們說你不好，你好也不好。”

“縣令孫博之就是這種大玩家，既不得罪百姓，更不會去得罪富商、權貴，如今是名聲在外。”

桓林聽了是沈吟不語，他想起了後世編排的《鍘美案》裏的陳世美，原型是清代的一個清官，卻被編排成了滅絕人性的宋朝駙馬，可見掌握話語權的重要性。

這個年代沒有互聯網，百姓基本是沒有辨別真偽的能力，所獲取的信息來源就是口口相傳。

口口相傳的傳播速度太慢，而富商、權貴手中掌握的資源，卻能在最短時間內將自己的名聲傳播在外，直達長安、洛陽，甚至二聖的耳中。

韓坤又咳嗽著說，“桓縣尉，你莫怪我啰嗦，也莫笑我圓滑，在官場鋒芒畢露未必是好事，該圓滑還是要圓滑啊！你若嫌我說的不對，就左耳進右耳出了吧！”

韓坤的話雖醜卻理端，是他幾十年官場的經驗所在，今日肯與桓林掏心窩的說了，那是人之將走，其言也善。

桓林緊緊握著他的手兒，正容說，“縣丞的教誨，我銘記在心！”

韓坤咳嗽著說，“桓縣尉，我還有一事求著縣尉。”

縣丞比縣尉還要高過一級，韓坤不顧上下之禮，開口求懇，桓林忙問，“韓縣丞，以你我的交情，有話吩咐一聲便是，何須客氣？”

韓坤作揖說，“桓縣尉，就是我的那點永業田，背陽的，唉！”

唐朝官員的俸祿，分土地俸祿和實物俸祿兩種。土地俸祿為永業田和職分田，永業田為朝廷分給官員的私田；職分田，則屬在職享用的公田，致仕後要退還。

桓林聞歌而知雅意，笑著問，“縣丞是想換換你的永業田？”

韓坤咳嗽說，“是，是，我想在永業田上修個宅子，但背陽的地，濕氣重了些，咳咳！老骨頭經不起這麽折騰的，就想換個朝陽的地，咳咳！”

官員的永業田一經選定，並無更換的理。朝陽的田，土地肥沃，收成就好；背陽的地，土地貧瘠，一年也收不了幾斤糧食，自是人人都想要朝陽的田，縣裏的朝陽田早被各個權貴名門，還有縣衙的官僚分了個八八九九，花錢也買不來的。

桓林的永業田，還是孫博之看在兩家正在締結婚約的份上，為了照顧未來的女婿，將自家的朝陽永業田分了一部分給桓林作為土地俸祿。

換土地尚在其次，以桓林的身份，稍稍做些手腳，也是能成。但韓坤在縣丞位上並未換到好田，其中也是有緣由的。

幾年前，孫博之剛來郿縣任縣令的時候，韓坤和當時的主簿、縣尉與孫博之狠狠的扳過手腕。

結果，自然是孫博之勝出，主簿、縣尉全被趕走，只留下了韓坤。

韓坤事後遭孫博之清算報覆，找了個理由剝奪了他原先的好田，換成了背陽的貧瘠田。現在求著桓林，也是想在致仕前找些好田，頤養天年。

這算是給桓林出了一個不大不小的難題。

替他換吧！是得罪了正當紅的孫博之，實在是筆不劃算的買賣；不替他換吧！見他年紀一大把，滿臉的沮喪、頹廢，也不太忍心。

韓坤為官除了收些賄賂，還算是個在及格線的老官僚，既不欺男霸女，也沒有荒淫無度，今日更來與自己談心交流，將這麽多年官場的經驗傾囊以授，於情於理，還是該幫幫他。

真是為難啊！

桓林面現為難之色，猶豫不決。

韓坤見他猶豫不決，一把鼻涕一把眼淚的說，“縣衙其他的人，求了都沒用，只有桓縣尉你是個正直的好人，我……我……給你跪下了。”

他正欲下跪，一大把年紀的老人家，桓林怎能受他的跪拜？

桓林心一軟，忙扶了他起來說，“韓縣丞，你這是……好，好，我應你，應你，將我的永業田換給你。”

韓坤得他應允，才止了哭泣，顫巍巍的起了，“桓縣尉，你換著那些背陽的土地，收成會差了些。”

桓林暗想，背陽的土地有個鳥用，豈止是差一些，簡直是全無收成。這些話不能當著韓坤說，令他難堪，換作滿臉的笑容，“桓家的糧食堆得多了些，正想找個背陽的地，挖幾個地窖，儲著糧食，我與縣丞你是各取所需啊！哈哈！”

他善言撫慰韓坤，令他安心。

韓坤連連拱手作揖，趁著桓林還未反悔，忙令兩名仆人扶著，出了公堂。

桓林送他出了縣衙大門，在夜色中望著他遠去的背影，蒼涼而又落寞，一個人的仕途就這麽無聲無息的就結束了，費盡心思得來的一切，轉眼就成鏡花水月，了無蹤影。之前的勾心鬥角，無論勝的，還是敗的，最終換來的都是一無所有。

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