“不可。”太子妃想都沒想, 就一口否決了雲棲的提議，“怎能叫妹妹去那種地方。”

暴室是雲棲此生都不想再踏足的地方，在暴室所經歷的一切，直到如今還是能令雲棲在午夜夢回之時, 於極度恐懼與絕望中驚醒。

可就算再怕再不想，她今日也必須要去暴室走一趟。

哪怕能多揪住一丁點兒秦後的把柄，她都願意為之去赴湯蹈火。

雲棲主意已定, 語氣溫軟又不失堅決的與太子妃說：“殿下知道，我曾在暴室住過幾日，對暴室還算熟悉，再有, 我在暴室還有個熟人, 他或許能為我行個方便。”

太子妃微微搖頭，仍未松口，“依我看, 妹妹還是別去, 即便妹妹去了，也見著了人，只怕也問不出什麽。”

“萬一能問出些什麽呢？”雲棲道, “若問不出什麽，全當白跑一趟腿, 並不損失什麽。跑一趟腿, 換個心安, 殿下說值是不值？”

太子妃瞧著溫吞柔弱, 卻並不是個優柔寡斷的庸人。

太子妃沒再猶豫，立刻命知秋取來自己的太子妃的令牌，又命知秋和冉冬隨雲棲一同去暴室。

雲棲揣好令牌，有些不放心地握了握太子妃的手，“既知皇後沒安好心，殿下去鳳儀宮這一趟一定萬萬小心，別吃虧了。”

太子妃回握住雲棲的手，“妹妹放心，暴室那邊……辛苦妹妹了。”

雲棲溫淺一笑，沒再耽擱，帶上知秋和冉冬匆匆向暴室趕去。

……

暴室還是從前的暴室，冷僻陰森。

眼見再過幾日便是端午，暴室裏卻仍是寒氣逼人。

走進暴室就好似鉆進了一座毫無生氣的大墳，令人毛骨悚然，膽顫驚心。

雲棲勉強按捺住不適，利落的亮出令牌，與那暴室的掌事太監說：“聽聞北宸宮出了個賊，我奉太子妃之命，來問那賊人幾句話。”

掌事太監聞言，搓著拿慣了刑具頗為粗糲的雙手，十分恭敬地沖雲棲哈腰告罪，“對不住姑娘，都怪咱們監管有失，當差不利，那喚作凝霜的宮女，已經在半個時辰前，畏罪自戕，撞壁而死。”

人已經死了？

她早該想到，她早該想到的！

憤怒至極的雲棲，不由得攥緊了拳頭。

她早該想到皇後會故意拖延些時間，等到一切安排妥當，將凝霜偽裝成畏罪自戕，死無對證以後，再假惺惺的派人把“北宸宮出了賊”的事前去告知。

如今人已經死了，從死人嘴裏是問不出什麽的。

但她既然來了，那就絕不能白來。

雲棲遂與那掌事太監說：“公公可否讓我去看一眼那凝霜的屍體，我回去以後也好與太子妃殿下交代。”

暴室的掌事太監認得雲棲。

認得這是自他接任暴室掌事一職以後，唯一一個被關進來，還能活著出去的人。

更重要的是，這小姑娘的罪是陛下親恕的，人又是太子殿下親自接出去的。

他是打心底裏有些敬畏雲棲，即便今日雲棲沒有太子妃的令牌，他也不敢對雲棲不客氣。

但事與願違，人家問他要人，人死了，人家說要看一眼屍體，屍體早些時候也被運走了。

天地良心，他可不是有意要與這位作對啊。

掌事太監心裏苦，好聲好氣的與雲棲解釋，說暴室的規矩就是如此，凡是死在暴室的犯人，無一例外都會被立即送去宮外的安樂堂，斷沒有在宮裏停屍的。

屍體送到安樂堂以後，是一把火燒了，還是送還本家，皆聽上頭發落。

不過，從暴室擡出去的，都是身負重罪的犯人，屍身幾乎沒有送還本家的。

眼下，那凝霜的屍體，應該已經化為一捧灰了。

雲棲料到秦後為求穩妥，是不會讓北宸宮的人，瞧見凝霜的屍體的。

萬一被人發覺，那凝霜或許並非自盡，而是被人戕害，皇後就算有法子將自己摘幹凈，那總歸是有些麻煩。

雲棲說要瞧凝霜的屍體，是醉翁之意不在酒，而在人。

只見她故作為難的與那掌事太監說：“這生不見人，死不見屍的，叫我回去以後如何與太子妃殿下交差。敢問公公，可否派個人隨我去北宸宮一趟，回了太子妃殿下話，講明並非是我辦差不力，那凝霜的確是在我趕到暴室之前就自戕而死。”

掌事太監沒猶豫，連忙應下，“這個好說，這個好說。”

說罷，偏頭望了站在一旁的常祿一眼，威嚴道：“你隨雲姑娘走一趟，給我機靈點兒。”

常祿恭敬應下，“小的明白。”

雲棲謝過那掌事太監，便轉身告辭。

那掌事太監原是想客氣一句，雲姑娘再來，可轉念一想，這暴室實在不是什麽好地方。

就算這雲姑娘再硬的命，只怕也不能被關進來兩回，都能活著從這兒走出去。

叫人家再來的話，掌事太監是不敢說，只道雲姑娘慢走，而後十分殷勤的一路將人送到門口。

臨別前，又小聲囑咐常祿一遍，叫常祿機靈些，好好回太子妃的話。

常祿連聲應是。

……

回北宸宮的路上，雲棲走在前頭，知秋與冉冬分列左右，跟在雲棲身後。

而常祿則默默地走在最後頭。

雲棲與常祿一路無言，即便知秋與冉冬聰明伶俐，極懂得察言觀色，也瞧不出這兩人從前認識。

在回到北宸宮，關起門來以後，雲棲才沖常祿一笑，喜悅又親熱的道了句：“常公公別來無恙。”

自那日一別，常祿壓根就沒想過能再見到雲棲。

今日相逢，著實令他意外。

從暴室到北宸宮這一路上，雲棲待他極為冷淡疏離，甚至連一眼都不肯多看他。

常祿想著，雲姑娘如今已然成了貴人，必然不願憶起，更不願叫人知道自己從前落難時，是何等的潦倒落魄，裝作不認識他並不稀奇。

更何況他們二人之間，說到底也沒什麽交情。

可他心底裏還是有那麽一點兒淡淡的失落。

雲姑娘都不記得了，可他還記得。

他記得大雪紛飛，北風呼嘯的寒夜裏，他和雲姑娘曾守著一個炭盆，共飲一壺酒。

他們說了不少話，說了家鄉，說了家裏人，也說了這些年在宮裏的經歷，還說了……說了很多很多呢。

雲棲與冉冬耳語幾句，冉冬聽後恭順點頭，便退身出去了，屋裏只剩雲棲和常祿二人。

雲棲對常祿說：“太子妃還在鳳儀宮沒回來，常公公一路走來辛苦，坐下等吧。”

常祿聞言，猶豫著不敢坐。

常祿不坐，雲棲也站著不坐。

兩人隔著半間屋子，遙遙站著。

雲棲看著常祿，常祿卻不敢看雲棲，垂眸低首，顯得有些局促。

雲棲張了張嘴，終究沒說什麽。

不多時，冉冬托著茶盤，送了兩盞茶進來。

雲棲示意冉冬端一盞給常祿。

瞧著遞到手邊的茶，常祿稍稍遲疑了片刻，才接了過去，卻沒有喝。

雲棲端起另一盞茶，掀開茶蓋後，沖常祿揚了揚茶盞，“我幹了，常公公自便。”

說罷，將盞茶擎到口邊，一飲而盡。

常祿怕失禮，也連忙掀開茶盞的蓋子，將茶盞端到口邊。

茶盞中沒立時飄出氤氳水汽，也沒聞到茶香味，而是有一股極清甜甘醇的香氣直沖鼻子。

這茶盞中不是茶，而是酒！

常祿一臉不知所措地捧著那盞酒，瞪圓了眼睛望著雲棲。

雲棲恬然一笑，“暴室一別後，我時常懷念那個難熬的寒夜，常公公將自己的酒分給我暖身提神。前陣子我剛病了一場，眼下藥還沒停，太醫說要忌酒。烈酒我是一滴不敢碰的，只能借這蜜桃釀的甜酒敬常公公一杯，謝常公公當日對我的照拂。”

說罷，雲棲將手中已經喝空的茶盞反轉過來，以示她誠意十足，可是一滴都沒剩。

他就知道雲姑娘是個有情有義的，他就知道！

常祿難掩欣喜與激動，也將茶盞中的甜桃酒一飲而盡。

雲棲淺笑，“常公公海量，原該再為常公公添兩盞的，卻怕常公公身染酒氣回去，不好交代。等回頭尋個機會，一定叫常公公喝痛快了。”

常祿一時不知該說些什麽，只輕輕的“嗳”了一聲。

冉冬極有眼力見兒，在收了茶盞以後，便立刻退身出去了，屋裏又只剩下雲棲和常祿二人。

雲棲與常祿玩笑一句，“這下常公公肯坐了？”

常祿為之前誤會了雲棲，感到很不好意思。

憨憨一笑，坐到了一旁的椅子上。

若叫常祿的同僚瞧見他眼下這副樣子，必定以為是活見了鬼。

對犯人動起刑來毫不手軟，甚至可以說極其兇殘的常祿，竟然是會笑的，還不是活見鬼？

待常祿入座以後，雲棲也坐下了。

她開門見山，直言問道：“宮女凝霜只怕不是自戕而死吧？”

常祿答得幹脆，“人是被扯住頭發，按著頭，活活撞死在墻上的。”

雲棲搭在膝上的手驀然收緊。

盡管凝霜是皇後安插在北宸宮的眼線，一直都在暗地裏為皇後傳遞情報，但在雲棲看來，凝霜就算該死，也不該死的這樣淒慘。

雲棲與凝霜雖不如與令春她們相熟，但平日裏也時常能見到這個姑娘。

凝霜手巧，很會梳頭，平日裏專門為太子妃梳頭。

她人生的秀氣，性子也溫順，在北宸宮裏人緣很好。

雲棲真是萬萬沒想到，凝霜竟然會是皇後的眼線。

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