在說完今夜赴宴的人以後, 景嬪又說起了今夜沒有前去赴宴的人。

年幼的九皇子和十公主沒有去。

生母還在昌寧行宮，生死未蔔的七皇子也沒去。

再有就是尚在禁足之中的淑妃和榮妃。

要知道，這二位娘娘可是一向最愛熱鬧，也最喜在人多的場合出風頭。

同時缺了這兩個人, 宮宴無疑變得沈悶了不少。

盡管今年太樂局編排的歌舞很是用心，但皇帝和眾妃嬪還是興意闌珊。

以至於排好的歌舞都還沒演完，皇帝就叫散席了, 讓眾人各自回去守歲。

按照宮中傳統，除夕之夜，皇帝本該與皇後一同守歲。

可宮宴散後，皇帝並沒有與皇後一道去鳳儀宮。

皇帝與皇後說, 他想出去走走。

皇後立刻說想陪皇帝一起走走。

皇帝擺手, 不許皇後跟著，便走出了錦華殿。

聽完景嬪的話，吳才人不禁偏頭望向窗外, 疑惑道：“這外頭的雪越下越大, 陛下能去哪呢？”

景嬪將桌上那碟酸杏燜排骨，往吳才人跟前挪了挪，看似漫不經心地說：“興許是去了榮妃那兒。”

景嬪待她這般體貼, 親自為她張羅吃食，令吳才人欣喜雀躍。

可一聽陛下在除夕之夜, 提早結束宮宴, 撇下眾人, 很有可能是為了去瞧榮妃, 吳才人就覺得氣郁難疏。

心裏又是高興，又是郁悶，以至於吳才人的神情看起來很古怪。

景嬪不明所以，只當吳才人對面前這道酸杏燜排骨不滿意，便喚雲棲上前，讓雲棲將那碟菜換走。

雲棲得令，剛走上前來，就聽吳才人著急忙慌的說她愛吃這個菜，邊說邊匆忙加了一片酸杏塞進嘴裏。

不想卻因吃的太急噎著了。

雲棲見狀，趕忙上前為吳才人拍背。

景嬪嚇了一跳，連忙起身倒了一盞清水遞過來。

吳才人捧過茶盞，連灌了四五口，才將噎在喉嚨裏那片杏幹咽下去。

“怎麽樣？可要請太醫來瞧瞧？”景嬪緊張問道。

已經緩過來的吳才人不好意思極了，也不知是憋氣憋的，還是羞的，臉色紅的要命，“沒事沒事，已經都好了。”

景嬪還是不大放心，在盯著吳才人觀察了一會兒，見吳才人喘氣喘的很順暢，應該是沒什麽大礙，才終於松了口氣。

“都多大的人了，吃東西還會噎著。”景嬪說，雖是埋怨的話，但語氣卻不兇。

吳才人得了埋怨，一句辯解也沒有，趕忙低頭認錯。

景嬪沒言語，回到椅子上坐下。

她取了只空碗來，親手盛了一碗熱乎乎的湯，接著便沖雲棲打了個眼色，示意雲棲將這湯端去給吳才人，讓吳才人喝了壓壓驚。

可謂是將“刀子嘴豆腐心”這個詞兒，演繹得淋漓盡致。

雲棲連忙依著景嬪的意思，將那碗湯遞到吳才人手中，而後笑嘻嘻的對吳才人說：“這是景嬪娘娘親手為才人盛的，叫才人慢慢喝。”

“你這丫頭……”景嬪瞅了雲棲一眼，原是要數落她幾句，可眼前這小丫頭，她是怎麽看怎麽順眼，根本就沒法對這小丫頭發脾氣。

景嬪望著雲棲，輕嘆了聲氣，唇角勾起一絲無奈的笑。

吳才人得了景嬪親手盛的湯，自然要禮尚往來。

吳才人也趕緊親手盛了一碗湯，叫雲棲給景嬪遞過去。

景嬪不客氣，品了一口這湯。

“這八珍湯做的真好。”一向口味刁鉆的景嬪，在嘗過湯以後，由衷的稱讚說。

她看著吳才人，略帶不解的問：“那個趙姑姑廚藝這麽好，你怎麽會安排她去做雜役？”

得此一問，吳才人還真不知該如何回答。

好在景嬪也不是一定要吳才人回答。

景嬪問完以後，沒等吳才人吱聲，便徑自給出了安排，“那個趙姑姑這麽好的廚藝，不做廚子太可惜了，回頭把她調到麗景軒的小廚房當差吧。”

吳才人聽了這話，相當遲疑。

她心裏有數，待六殿下從寧州回來以後，必定會想法子將雲棲從麗景軒要走。

而趙姑姑勢必要跟著雲棲一起走。

倘若趙姑姑也被景嬪要去了麗景軒，那回頭趙姑姑想調走，必然會比在綴霞居麻煩些。

吳才人正尋思著如何婉拒景嬪，忽然聽見屋外響起一聲通報。

陛下駕到？

屋內眾人在聽到這聲通報以後，都是一楞。

不只是景嬪，其實雲棲和雅音，玉瑯他們，也都認為皇帝早早散掉宮宴，是去瑞安宮探望榮妃了。

誰都沒料到，陛下會突然駕臨毓秀宮。

景嬪與吳才人一時驚訝，甚至都忘了起身去接駕。

直到皇帝在一眾人等的擁簇下進了屋，兩人才想起來起身行禮。

見眾人都是一副既意外又驚慌失措的樣子，皇帝唇角微微上揚，露出了一個與在宮宴上那種強顏歡笑截然不同的，發自內心的笑容。

他少見的與人開起了玩笑，“朕是不是來錯了？那朕走了。”說完，便轉過身假意要走。

“陛下來的正好，這滿滿一桌子菜，臣妾與吳才人根本吃不完，陛下快來坐下，幫我倆吃一吃。”景嬪反應迅速，當機立斷，大大方方的挽留說。

說罷，不等皇帝說留還是不留，就吩咐雲棲去取一套碗筷來。

雲棲二話不說，立馬就下去張羅了。

被盛情挽留的皇帝，唇角的笑意慢慢擴大。

他將身上的大氅解開並麻利的脫下，遞給了身旁的王醒，而後大步走到桌前，一手牽著景嬪，一手牽著吳才人，三人一同入了座。

待雲棲取了碗筷回來，皇帝已經用景嬪的餐具將桌上的菜都嘗了一圈。

當今皇帝永熙帝生了一對英氣逼人的劍眉，一雙眼睛極為有神，眼尾微微上挑，平添了一份淩厲之氣。

盡管已經年逾四十，但永熙帝卻並不顯老，看起來依舊十分英俊。

英俊且威嚴。

而就是這樣看起來十分冷峻，不怒自威的人，笑起來竟格外的溫柔。

眼前的皇帝與之前印象中那個莊重嚴肅的形象簡直判若兩人，在孤高的帝王身上，雲棲竟然看到了一絲人間煙火氣。

“這個很好吃。”皇帝指了指那碟繡球幹貝稱讚說。

景嬪立刻起筷，夾了一顆幹貝放入碟中，“陛下既然喜歡，那就多吃一點兒。”

皇帝擺手，“食不過三，朕不能再吃了。”

景嬪稍稍頓了頓，便將那顆幹貝夾起，送入了自己口中。

吃完以後，又夾了一顆來吃，“臣妾這已經是第五口了，陛下若是不吃，那臣妾便將剩下的都吃了。”說罷，又將筷子伸向碟子中餘下的幹貝。

見景嬪吃的落落大方，又津津有味，皇帝微怔，總覺得眼前的情景似曾相識。

好像許多年前，也有一個人，做過同樣的事，對他說過相似的話。

究竟是誰？

那個人究竟是誰呢？

皇帝正有些恍神，忽然瞧見一套新的碗筷擺到了面前的桌上。

擺餐具的人動作很輕很小心，好像生怕嚇著他似的。

皇帝不由得順著那雙白皙又纖細的手望去，見擺餐具的不是旁人，正是那只“怕人的小白兔”。

今夜，小白兔的眼不紅了，鼻尖和臉頰倒是挺紅的。

該是方才出去跑腿凍的。

長的這般瘦弱，自然是不禁凍。

皇帝瞧雲棲樣子可憐，便溫聲對她說：“你去火盆邊烤烤火。”

去火盆邊烤……烤火？不是去添些炭火，而是去烤火？

雲棲既意外又驚慌，連忙看向景嬪。

景嬪沖她點點頭，“聽陛下的話，去吧。”

雲棲便乖乖的去到火盆前蹲下，認認真真的烤起火來。

皇帝見狀，險些沒繃住笑出來，心道：這小丫頭真是有趣。

一桌豐盛的美食，兩位善解人意的佳人，外加一個逗趣的小丫頭，皇帝覺得他今夜臨時起意，過來毓秀宮，真是來對了。

縈繞在心頭的沈沈郁氣漸漸消散，興致上來，皇帝命人燙了一壺酒來。

也不管什麽食不過三，只管盡興。

……

過了子時，新的一年到來了。

景嬪和吳才人攜眾人給皇帝拜年。

有些微醺的皇帝笑得很是暢快，他吩咐王醒將臨時準備的，用金紙包裹的壓祟錢賞下去。

這些壓祟錢是按照人頭準備的，應該一個不多，一個不少才對。

可分了一圈下來，王醒卻發現多了一份。

王醒不免有些納悶，難道是他數錯了？

“雲棲呢，怎麽不見她？”這時景嬪突然問了一句。

對呀，這份多出來的壓祟錢，可不是雲棲的嘛。

眾人這才察覺，之前被陛下命令去烤火的雲棲，竟然抱膝縮坐在火盆前睡著了，還睡得很熟。

皇帝擺擺手，吩咐別吵著雲棲，還很體貼的命人找了條毯子來給雲棲披上。

之後，皇帝又飲了半盞茶，醒了醒酒，便起身擺駕離開毓秀宮，回了寢殿。

盡管皇帝並未留宿，但皇帝在除夕夜撇下皇後，去毓秀宮陪景嬪和吳才人守歲的事，還是在天亮前就在宮裏傳開了。

成為新的一年，後宮，乃至整個皇宮第一個談資。

往年皇帝每個除夕之夜，都會按照傳統在鳳儀宮陪皇後一同守歲，縱使淑妃和賢妃再如何勢強，榮妃再如何得寵，皇帝也不曾為誰打破這個傳統。

而今年，皇帝卻為景嬪和吳才人破了這個例。

即使皇帝過了子時便擺駕離開毓秀宮並未留宿，這也足以使後|宮所有妃嬪震驚眼紅，令皇後臉上無光。

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