“對，就是這位懿寧長公主。”雲棲應道, “我聽說, 當年羌人仗著兵強馬壯, 頻頻侵擾我大夏邊地, 殘殺邊民, 擄掠婦人, 搶奪牲畜和糧食。

先帝忍無可忍, 遂派兵前去征討羌人。

兩軍對壘, 大戰在即，羌人占盡天時地利, 勝算不低。

可羌國的國君，卻突然向我大夏派出使者。

說如若大夏肯嫁一位公主到羌國和親, 羌國願向大夏俯首稱臣, 並承諾永不再犯大夏邊境。

只要犧牲一位公主，就能避免一場未必能贏的戰爭, 讓兇蠻的羌人不戰而退，換得西北邊境的安寧，這對大夏來說，這筆很劃算的買賣。

況且和親, 也沒必要嫁真公主過去，從宗室中選一位才貌俱佳的適齡女子, 封為公主, 嫁去羌國和親即可。”

雲棲私以為在這種情況下答應和親, 是對一個大國尊嚴的輕侮。

但先帝卻答應了這筆劃算卻並不光彩的買賣。

“先帝長女, 當今皇上的同胞長姐懿寧長公主，在得知先帝已經答應了羌國的和親請求以後，竟主動請旨，願為西北邊境的安寧，為大夏與羌國的永世和睦，嫁去羌國和親。

先帝不忍親女遠嫁番邦蠻夷，起先不允，卻因懿寧長公主一再堅持，最終還是答應了。

懿寧長公主出嫁和親後的頭幾年，大夏和羌國還相安無事。

後來，無恥的羌人便漸漸背棄了當初求娶公主時的承諾，不僅頻犯我大夏邊境，甚至還覬覦我大夏的疆土。

先帝暴怒，便指派當時還是順王的當今皇上為監軍，出兵討伐羌國，迎回懿寧長公主。

而懿寧長公主她……她……”

雲棲猶豫，一時不知該用什麽詞來形容懿寧長公主接下來做的事，才算客觀。

“長公主她…她大義凜然，與胞弟順王裏應外合，在短短三個月內就使大夏的軍隊攻破羌國的王都，攻入王宮。之後，長公主不但親手殺死了自己的丈夫羌國國君熱合曼，還親手殺死了自己的一雙兒女……”

“這些事，你是打哪兒聽來的？”趙姑姑問，神情並不如何嚴肅，但臉上卻已經沒了一絲笑意。

雲棲老實答：“姑姑可記得，去年夏天的時候，有一陣兒我被借去太平館幫忙。那陣子，我一直都在北苑的天水閣，就是那棟舊書樓裏幫著整理書卷。這些事，都是我那個時候，聽兩個老太監嘀咕的。那兩個老太監還說，說長公主是他們見過最狠的女人，狠到連自己的骨肉都忍心親手殺死。”

趙姑姑嘖嘖搖頭，“都說這人歲數越大越怕死，可那兩個老東西卻是越老越想死，這種事也敢拿出來議論，真當天高皇帝遠嗎？”

雲棲乖覺，覺得有關懿寧長公主的事，恐怕牽涉到什麽宮廷秘聞，或是什麽禁忌。

於是連忙與趙姑姑說：“都怪我，想到什麽就跟姑姑說什麽，也沒琢磨該不該說，咱們快別說這些了。”

見雲棲似乎有些緊張，趙姑姑淡淡一笑，伸手刮了一下雲棲的鼻尖，“你我之間，沒什麽是不能說的。其實，你從兩個老東西那兒聽來的這些事，基本屬實。只是長公主親手殺夫殺子的事……長公主是殺伐決斷，鐵血手腕，但我始終不信，她會親手殺死自己的親骨肉。”

聽趙姑姑這話，似乎是與懿寧長公主相識。

雲棲知道趙姑姑最不愛提從前的往事，便一句都沒多問，只是微微點了點頭。

趙姑姑望著盤中，那來自千裏之外柱州的蜜瓜，神情看起來頗為感慨，“算起來，懿寧長公主已經有六年多沒回京都城了。”

雲棲覺得奇怪，“懿寧長公主不在京都城？那長公主去哪兒了？”

“自顯德二十五年，長公主下嫁羌國和親以後，到如今永熙十七年，這二十多年間，長公主統共就回來過兩回。一回是先帝駕崩，一回是沈皇後薨逝。”

在說到沈皇後薨逝的時候，趙姑姑的眸色明顯暗了幾分。

雲棲瞧見了，卻並未多想，只是追問：“那懿寧長公主這些年都待在……”

“柱州。”趙姑姑答，“就是從前的羌國。”

雲棲不解，“羌國已滅，羌君已死，懿寧長公主已經不再是和親公主了，她為何不回來？”

趙姑姑想了想，才說：“上頭對外宣稱說，懿寧長公主曾為羌國王後，長公主留在柱州，是為震懾初為大夏子民的羌人，也有說是為安撫的。總之，無論上頭怎麽說，怎麽安排，以長公主的性情，她若不願留在那裏，沒人留得住她。”

聽完趙姑姑的話，雲棲心中反而更加不解，“長公主是自願留在柱州那個傷心地的？回到故鄉，與她的親人們團聚不好嗎？”

“我也不明白長公主為何要執意留在柱州。”趙姑姑說，“懿寧長公主與當今皇上是一母同胞的親姐弟。自二人的同胞長兄昭懷太子病歿以後，本來就感情極好的姐弟倆，更是相濡以沫，相互扶持。

有傳，當年懿寧長公主之所以主動請旨要下嫁羌國和親，就是想以犧牲自己為代價，換得先帝對她唯一的胞弟順王更多的垂憐，助順王登臨太子之位。

後來，當今皇上，也就是當年的順王，作為監軍在滅羌一事上有大功。有軍功在身的順王，在朝中的威望日益提高，最終被先帝立為了太子。

你不知，在當年，咱們這位皇上雖是嫡出血脈，但在先帝眾子中不占長，天資也屬泛泛。而當年那個默默無聞的小順王，最終能脫穎而出，被封為太子，懿寧長公主這個長姐可是功不可沒。

多年來，皇上對懿寧長公主一直都是愛重有加。

懿寧長公主對皇上就更不必說。

懿寧長公主究竟為何不選擇守在皇上身邊，陪伴輔佐皇上，而是選擇孤守在傷心之地，不肯回來，我也說不好。

不過，長公主既然這樣決定，就一定有她的理由。”

雲棲點頭，“那些心系天下的大人物，想事與咱們肯定不一樣。”

“正是這個理。”趙姑姑笑笑，拿起盤邊的竹簽，紮了一塊蜜瓜餵到雲棲嘴邊，“咱們不說這些陳年舊事了，吃瓜。”

雲棲張嘴，乖乖地吃下趙姑姑餵給她的蜜瓜。

在又連吃了五塊蜜瓜之後，雲棲擺手表示不吃了。

趙姑姑還沒看夠雲棲吃蜜瓜的樣子，覺得一定要把這碟蜜瓜，全給雲棲餵進去才算圓滿，“待會兒再吃，左右你得把這些全吃了。”

全都吃了呀，有點兒難度。

不是吃不下，是這蜜瓜齁甜齁甜的，吃多了嗓子受不了。

又是大半碗茶下肚，在覺得喉嚨稍稍舒服了些以後，雲棲與趙姑姑說：“姑姑，我有件事想跟您商量。”

“是六殿下的事？”

雲棲如今聽不得六這個字，一聽到六，就會忍不住心臟狂跳，臉頰發燙。

“不…不是！”

趙姑姑故作失望，“方才你一進門，就吵著說六殿下如何如何，眼下怎麽又不肯說了？”

“六殿下的事咱們待會兒再說，我這兒有更要緊的事，要跟姑姑說。”

見雲棲一臉認真的樣子，趙姑姑也正經起來，“什麽事，你說吧。”

雲棲不含糊，把她想混進中秋宮宴“追兇”的打算，跟趙姑姑說了。

趙姑姑聽後，默默地思量了片刻，問雲棲，“你有幾成把握，能把人認出來？”

“十成。”雲棲答。

“十成？”

雲棲點頭，“害宜香慘死的幫兇，我絕不會認錯。”

“好，這事兒我會幫你安排。”趙姑姑說。

雲棲意外，她知道趙姑姑最終一定會答應她，幫助她。

卻沒料到，趙姑姑竟會答應的如此痛快。

痛快到令人難以置信。

“姑姑真的答應了？”雲棲問。

趙姑姑答：“既然遲早都要答應，何必讓你多費一番口舌。”

“姑姑……我就知道姑姑最通情達理。”

“你不必急著給我戴高帽。”趙姑姑盯著雲棲，少有的嚴肅起來，“若真叫你在宮宴上認出那個宮女，知曉始作俑者是誰，你之後又要如何？”

“我明白姑姑在擔心什麽。”雲棲答，“我在這裏向姑姑保證，若無把握，我絕不會輕舉妄動。還有，無論我之後要做什麽，都絕不會連累吳才人和姑姑。”

“無論你之後有什麽打算，都算上我一個。”趙姑姑說。

雲棲一怔，心中猶疑，“姑姑不是一直都不讚同我為宜香報仇嗎？”

“是不讚同。”趙姑姑說，“不瞞你說，直到此刻，我還是很不讚同你去為宜香報仇。你這就是在蚍蜉撼樹，到最後很有可能是白費一場。”

“那姑姑為何還要陪我一起？”雲棲問。

趙姑姑答：“我不讚同你去為宜香報仇，不代表我不想為宜香報仇。想為宜香報仇的心意，你我是一樣的。”

“姑姑……”

“我不信蚍蜉能撼樹。”趙姑姑又說，“可我的小徒弟信。我這個做師傅的，願意陪她一試，哪怕最終一無所獲，也是盡力了。等到垂垂老矣之時，不會恨當年的自己太懦弱窩囊。”

“但你得答應我。”趙姑姑看著雲棲，加重了語氣，“答應我，一定要沈住氣。臥薪嘗膽的故事，你應該聽過。欲成大事，除了要有勇氣，也得有耐心。姑姑看得出來，你還是有些心急。”

“姑姑說的對，我是有些心急了。”雲棲坦誠道，“我是怕那始作俑者一旦離開行宮，日後我能為宜香報仇的機會，就更加微乎其微了。”

“想報這仇太不容易了，費盡心力，耗盡年華，也未必能把仇報了，那咱們不報了好不好？”

雲棲搖頭。

趙姑姑的意思，她明白。

“姑姑放心，從今往後，我會不慌，不忙。”雲棲說，語氣平和且堅篤，“宜香的仇我要報，但我絕不會讓自己為報仇而活。姑姑信我，我這條命得來不易，我比任何人都要珍惜。我要為宜香報仇，但我更會為自己好好活著。”

她的小雲棲，真是個再聰明通透不過的孩子了。

趙姑姑心中自豪亦感慨。

倘若這孩子的心腸能硬一些，待人再涼薄一些，不這麽重感情，必定能活的很好很好。

可那樣就不是雲棲了呀。

生而為人，還是善良些好，遲早都有報應的。

“對了，我險些忘了，有個人托我帶樣東西給你。”趙姑姑趕著說，趕著從袖中掏出一個十分精巧的小盒子來。

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