“暈倒了？”，曾銑皺著眉頭，舒了口氣，“用水將他潑醒，然後給我把他拉到軍帳裏！”

彭岳生怕曾銑直接在軍帳裏把蕭漢給軍法處置了，於是急匆匆地跟在曾銑身後趕去了營帳。

等到彭岳和曾銑來到營帳，蕭漢已經低著頭跪在了那裏。

“蕭漢，你還有臉來這兒！”，曾銑氣呼呼地坐到了軍帳中的帥案前，“你棄城逃命，置城中將士百姓於不顧，自己說，你該當何罪！”

蕭漢一開始只是低著頭，默默聽著曾銑的訓斥，可聽到最後，實在忍不住了，便擡起頭來，看著曾銑說道：“大人，我知道，我……棄城逃跑，我該死，可是……我沒有置城中將士百姓於不顧……我……”，蕭漢也不知道該如何解釋，結結巴巴的，最後竟委屈得哭了起來。

“你還敢還口？”，彭岳胡亂抓起帥案上的文稿，一把朝蕭漢扔了下去。蕭漢卻沒有躲，不偏不倚全砸在了他的臉上，可是他的眼淚還是沒有止住。

“男子漢大丈夫，做了錯事，還好意思在這哭哭啼啼的……”，曾銑雖是這樣說，心也有些軟了，“你既然說你沒有置城中百姓於不顧，那你說為何城破之後，你卻活著回來了，你知不知道，你逃走之後，韃子……屠城了……”

“韃子屠城了？”，蕭漢擡起頭，驚愕地看著曾銑，期望得到一個否定的回答。

曾銑冷哼一聲，不屑地瞥了他一眼。

蕭漢大喝一聲，以手砸地。伏身痛哭起來：“這幫王八蛋……蒙古狗……我該死……都怪我……怪我……”

“那你是承認了你棄城逃跑之罪了？”，曾銑見蕭漢這樣一副傷心的樣子。也有些於心不忍。

蕭漢卻是哽咽著說不出話來，只是一個勁的痛哭流涕。

“蕭總兵。你……離城之時，有多少將士隨你一同出來，又有多少將士還留在城中？”，彭岳有心為蕭漢開脫，便在一旁問道，他覺得蕭漢不可能做出帶領大隊人馬集體出逃之事。

“我……我沖出城時，只剩下……我自己了……”，蕭漢聽出彭岳問自己這話的意思，知道他是有心為自己開脫。便細細地解釋起來：“當時城中將士差不多都死光了，城池已破，並且有人從城門逃走了。眾人都生了懼敵之心，我這才帶領一些兄弟向外沖，可是……最後沒幾個人沖到城外，都戰死在城裏了……”

“眾人生了懼敵之心，那你呢，你是主將，你也跟著害怕。你也跟著逃？”，曾銑厲聲問道。

“我沒有害怕，我……只是不想讓兄弟們白白送死……”，蕭漢急急解釋道。“當時韃子已攻入城內，城中守軍本來剩的就不多了，還逃了一部分。剩下的許多都是傷兵，但他們都是堅持到最後的勇士。我再不帶著他們出城。他們真的就……都死在城裏啦……”

曾銑還想說些什麽，卻被一旁的彭岳搶了先：“蕭總兵。把你的衣服脫下來！”

蕭漢聞言，先是一驚，繼而好像明白了什麽，開始去解自己外圍的鎧甲。

西北之地，秋日本就寒冷，加上現在是夜晚，即使穿著衣服也讓人覺得凍得慌。可是蕭漢還是不顧一切地脫下了自己的衣服。

脫到最後小衣的時候，彭岳都有些驚呆了，從脖頸處往下竟是大大小小的刀傷箭傷。脫到一半時，新傷口處流的鮮血與衣服凝在了一起。蕭漢一使力，衣服帶著皮肉和新結好的痂被扯了下來，鮮血登時又順著蕭漢那粗糙的皮膚留了下來。

曾銑此刻也清楚地看到了蕭漢裸露的上半身，心中也是一驚。上面新傷舊傷，有些竟疊在了一起，鼓起了一層厚厚的淤肉。最大的一道傷口從胸部一直綿延到脖頸，紅腫難看，像一條毒蛇盤在上面。新受的傷口有些沒來及包紮處理，竟是潰爛了，往外淌著黃水。

“蕭漢，從軍二十二年，比我長得多！大戰十數次，小戰不計其數，比我多得多！箭傷九處，刀傷六處，這次又不知添了多少！好漢！響當當的好漢！可是，你這次棄城逃跑，我無論如何……也是原諒不了你，大明需要勇猛善戰的將軍，但更需要不惜死，不懼死的戰士！”

“大人，我知道我該死，但是我並非是惜著這條命！”，蕭漢表情莊重，一副大義凜然的味道，“大人，我只是氣不過，我派了幾撥人去甘州求援，可……可是仇鸞那個狗東西就是不發兵！我們涼州城的火炮也被仇鸞事先抽調走了不少……”

“可是我們堅守了六天。是我沒用，沒能再守下去，可是城中的將士確實是在死戰，沒有退縮！我不能讓那些兄弟白死，我要留著命出來告狀，出來讓所有人知道我們涼州城是怎麽破的！我要留著這條命，給那些死去的兄弟燒點紙，上柱香！有好多兄弟都是……為了護著我出來……才死的啊……我要是不活著出來報個信兒，我對不起他們……”，蕭漢說著，便又想起那幾個士兵犧牲自己護送自己出城的事，不禁悲從中來，號啕大哭。

“曾大人，萬事皆有一個情字，蕭總兵並非懼敵怕死，實在是事出有因。況且他是在城破之後才逃出來的，在城中他也並非不顧將士，也曾和韃子殊死搏鬥啊……”，彭岳聽了蕭漢的話，不禁大為感動，有心要使蕭漢免受處罰。

“曾大人，我們之所以懲罰棄城守將，是希望將士都能夠奮力守城，而不是鼓勵將士們非勝即死。如果蕭總兵如此勇敢作戰，還要受到重罰，那麽以後豈不是作戰不勝便要以身殉戰？這樣會寒了將士們的心啊……”

“彭大人不必再說了，我本是該死之人，如果不是眾兄弟護住我，我這條命早就沒了，我對不起那些戰死的弟兄，對不起……城中那些百姓……只是希望大人能夠懲處仇鸞那個狗東西，這樣九泉之下，兄弟們也能瞑目了……”，蕭漢說著，便抄起了營帳中的一把刀。

“放下！”，曾銑聲色俱厲地盯著蕭漢，“別跑這來逞英雄！你自然是要受處分，可是容不得你在這裏私自動手！”

曾銑雖然這樣說，但心裏卻也不想重罰蕭漢。剛才蕭漢說的那番話又何曾不令自己動容，而且彭岳的話也說到了自己心坎裏。加上蕭漢確實是事出有因，並且平日自己也頗為看重蕭漢，也知道蕭漢為人，因此便想放他一馬。

“蕭漢，你雖然……守城不力，但念你……作戰勇猛，且……事出有因，就免了你死罪吧……”，曾銑嘆了口氣，“這涼州副總兵，你便不要做了，去軍營領五十軍棍，貶做涼州守備吧……”

“謝大人不殺之恩……”，蕭漢在地上重重地磕了個頭，“還望大人能夠嚴懲甘肅總兵仇鸞！”

“這自是不須你管，先下去領軍棍吧……”，曾銑擺擺手，把身子轉了過去，卻是掩不住地一聲長嘆……

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