“爹，這次來京述職的幾個地方官……沒有依例……來咱們府上拜訪……”，嚴世藩見嚴嵩神色不佳，話說得也比往常小心幾分，“其中有幾個一直與咱們府上走動得頗近，都是咱們老家的官員嘛，爹對他們也還算照顧，可是……怎竟如此忘恩負義……”

“知道啦，我都知道啦……”，嚴嵩有些頹喪地應了一聲，卻沒有去看嚴世藩，“沒想到他們得到消息會那麽快，看來知道我倒黴了啊……”

“爹不要在意，那是他們目光短淺，都是一幫見風使舵的小人！”，嚴世藩有些憤憤地說道，“不就是看到現在夏言與您不和嘛，結果一個個就都避起嫌來了，真不是東西！”

“你也不必這樣說，試想你要是在他們的位置，你會怎麽做？”，嚴嵩倒不似嚴世藩那般憤怨，表情看起來也還算平靜，“不過有些官員如此行徑，著實令我心寒啊……”

聽到嚴嵩的話，嚴世藩也不知道他爹心裏到底是個怎樣的想法，只得在一旁訕訕說道，“還好有許多官員沒有被現在的形勢所擾，仍對爹馬首是瞻。”

“你不能這樣看問題，現在還跟在身邊的不一定就是多麽值得信任的人，就說趙文華吧，他與夏言、彭岳皆有舊怨，之前也被整治了不少次，所以他沒有辦法，只能死心塌地地跟著我們，但這並不代表你就能給予他無限的信任，因為他這是走投無路之舉……”

“而一些此時改變態度的官員。並不一定就不能用，至少他們懂得審時度勢，勉強算個聰明人。這樣的人總會有用處的，你說對麽？”，嚴嵩轉臉看向嚴世藩，一臉的玩味態度。

“額……是，爹爹說得對……”，嚴世藩有些木訥地應道。

“當然，相比較起來。我目前更願意選擇趙文華這類人……”，嚴嵩笑了笑，“總之看問題不能那麽簡單。不能一味地意氣用事，要知道以後這些人還是要用的……”

“爹爹教誨，孩兒謹記……”，嚴世藩點點頭。忽得好像醒悟了什麽。眼眸中不禁放出一抹光彩，“爹方才說……以後還是要用的，難道爹現在有了對付夏言的主意？”

“不是有了對付他的辦法，而是必須要想辦法對付他。”，嚴嵩說到此處，目光倒是現出些狠戾之色，“現在我們已經算是被逼入絕境了，如果坐以待斃的話。絕對不會有好下場，所以我們決不能這樣任人宰割。必須要想辦法反擊。”

“原來是這樣啊……”，嚴世藩聽到嚴嵩這樣說，臉上不免流露出一些失望之色，“看現在夏言這個老頭子的舉動，他肯定是不會輕易罷休了……”

“怎麽？害怕了？”

“這倒不是……”，嚴世藩摸摸鼻子，顯得有些言不由衷，“只是現在覺得……事情行得有些莽撞，我們可能是低估了夏言的實力……”

“你的意思是我那日不該在朝堂上公然與夏言作對？”

“額……不是認為您不該，而是……我之前測算有誤……”，嚴世藩猶豫著說道，“沒想到夏言還有那麽大的魄力與勢力，竟然反擊得如此厲害，這一來我們倒顯得被動了……”

“你不必掩飾，爹知道，現在你肯定是覺得我當日不該在朝堂上做出那樣的舉動，結果引得夏言的報覆的矛頭針對於我們……”，嚴嵩話說得很平靜，倒沒有什麽責怪的意思。

“嗯……畢竟都是計議好的嘛，也不是爹爹臨時起意……怪只能怪夏言心胸過於狹隘了些……”，嚴世藩也不知道自己此時是為嚴嵩找借口，還是為自己找借口。

“其實現在我一點也不後悔，而且我認為當日做得並沒有錯……”嚴嵩瞟一眼嚴世藩，“有些事情的效果，可以很容易就看出來，但是有些事情的效果，並不是那麽明顯，而且可能會與大部分人見到的表象相反。”

聽到嚴嵩這樣說，嚴世藩倒是心思活絡了起來，看起來好像自己的老爹還有後招啊，“爹，您的意思莫非是……夏言要遭殃？”

“就事論事吧，我只是說那日朝堂之上，我那樣做並沒有錯……”，嚴嵩舒口氣，那不斷扣在手背上的手指顯示著此時他也在分析思考著，“當日之事，勝利者絕對是我，而夏言絕對是吃了個大大的敗仗。”

“這點我自然也不否認，但現在的問題是……夏言因為此事針對了我們，而我們此時顯得極為被動啊！”，嚴世藩聽到嚴嵩方才的解釋，本來燃起的那點希望瞬間又被澆滅了。

“看來你還是棋藝不精啊，看問題還是不夠深遠，只盯著眼前這幾步……”，嚴嵩頗有些恨鐵不成鋼地感慨道，“有一點你必須要明確，如果比勢力影響，那麽我們很難比得上夏言，畢竟他在首輔的位置上呆了那麽長一段時間，所以說你要是想勝過夏言，就只有一個辦法，那就是依靠皇上……”

“哦……對，爹說得有道理……”，嚴世藩恍然大悟似的點點頭，“其實這個道理我也懂，只不過被現在的境況搞得慌了神……”

“其實這也不怪你，一開始我也有些慌神……”，嚴嵩嘆口氣，“不然我也不會低聲下去地去向夏言求和……不過他的態度倒是讓我清醒了，也就是在那時候，我才真正明白，唯有一戰，而且……我的勝算也不小……”

“對啊，確實是沒得選擇了……”，嚴世藩的情緒沒有嚴嵩那麽好，因為他的信心沒有嚴嵩那麽足，“既然是倚靠皇上，那就應該在註意自身言行的同時，多在夏言身上做做手腳，可是……現在很小心，也很少出錯，我們該怎麽找他的把柄？”

“你能有這個意識就很好……”，嚴嵩頗感欣慰地笑了笑。“不過他現在小心，以前卻是做了不少錯事，甚至是很難彌補的事情。應該足夠了……”

“嗯？不知爹指的是什麽事情？”

“這個……該告訴你的時候，爹自然會告訴你，甚至還需要你幫忙，但是現在……還是先不要問了……”

“嗯……好的……”，嚴世藩一直對於自己老爹的話比較聽從，因為他知道自己的老爹考慮事情很周全，大多數舉動也都很有深意。

“還有一點爹必須要囑咐你。看事情必須要冷靜，亂則生變，自己亂了陣腳。那麽你就輸定了……”，嚴嵩此時頗有感慨地看著嚴世藩，“如果我要是能夠一直冷靜下來思考這件事，也許我當初就不會病急亂投醫。結果……給了夏言一個羞辱我的機會……”

聽到嚴嵩又提起這個話題。嚴世藩也不好接話茬，只得在一旁訕訕說道，“爹，這個仇早晚會報的，您就不要再因為此事而懊惱了……”

“對，這個仇自然是會報，不過……每件事發生必然有每件事的用處……”，說起這件本應該讓自己倍感羞恥的事情。嚴嵩倒沒顯得有多尷尬，“你沒有發現自從那晚過後。夏言倒是對咱們的動作少了一些了嗎？這倒不是因為他大發慈悲，而是因為他覺得我們不足為慮，毫無還手之力了。而當他開始有這種想法的時候，恰恰也是我們的機會出現的時候……”

“哦……禍兮，福所倚，古人誠不我欺……”，嚴世藩頗有感慨地點了點頭。

“是啊，福禍相依……如果不是那晚的事情，也許我還下不了那麽大的決心呢……呵呵……”，嚴嵩在一旁有些自嘲般地說道。

“那您現在覺得皇上到底是個什麽態度，假若真要是成了水火之勢，我們的勝算能有多大？”，嚴世藩實在不願和他爹再聊那件事，因為他也覺得有些丟人，因此便岔開了話題。

“勝算？”，嚴嵩笑得有些別扭，“說實話，勝算真的不大，我也無法保證有太大的勝算，但是沒有辦法，只能如此。試著一搏，還有希望，如果就這樣下去的話，你甘心麽？”

“我當然不甘心，夏言的那個仇必須要報！不過……不過我們總要謹慎一些，盡力不要把自己搭進去，您說對吧，爹？”，嚴世藩玩笑似的打趣說道，然而這其中卻也掩飾不住心底的那一絲絲憂慮。

“這是自然，肯定要想辦法把勝算提高到最大……”，嚴嵩也有些釋然地笑了笑，“但是總歸不會有萬全的把握的，事實上很少有事情會有絕對的勝算……”

“這個我也明白，不過……總歸會有些擔心嘛……”，嚴世藩看著嚴嵩的臉色，還是忍不住多了句嘴，“我看皇上現在對夏言的態度……還是不錯的，比如上次朝堂青葉冠之事，雖然聖上當時大發雷霆，但事後竟然也沒把夏言怎麽樣，就那麽過去了……這要是放在別的低級官員身上，被拖出去廷杖致死都有可能……”

“未免言重了些……不過雖然皇上事後沒再提及這個事，但不代表這個事情就真的那麽過去了……”，嚴嵩說到此處，嘴角倒是蕩起一抹笑意，“這個事會在皇上心裏留下很大的陰影的，要知道被一個臣子在朝堂之上當著眾人的面如此頂撞，可不是一件什麽光彩的事情，況且聖上性格……又是如此要強……”

“是啊，我也覺得不理解，而且我估計夏言都會詫異為什麽聖上沒有再計較這個事情，這真的不像聖上的作風啊……”

“對啊，當一個人行事明顯迥異於平日，那麽肯定是有原因的……”

“您的意思是皇上雖然心中郁結，但是故意隱忍不發？”

“不是故意隱忍不發，而是不得已如此……”，嚴嵩低聲說道，“皇上也有皇上的苦衷，你想想，郭勳倒臺，翟鑾避事，皇上身邊也缺一個可用之人啊。而且他要是因為這件事就把夏言罷黜……理上畢竟說不過去，大臣們也不會同意，最重要的是那幫禦史啊，肯定會上奏勸諫，總之你要明白皇上也很作難……”

“這樣說我倒也理解……”，嚴世藩點點頭，“每一次朝政調整都會引起很大動蕩的，夏言平時……也還算得力，皇上也沒有了前些年的心思與精力，許多事情自然不能太由著性子，只能睜一只眼閉一只眼了。”

“你說的也有些道理……”，嚴嵩在一旁讚同道，“不過畢竟還睜著一只眼呢，皇上現在心中缺的就是一把火，只有是能把這把火撩撥起來，就能把夏言燒得連灰燼都不剩！”

“但是要想成功點起這把火，卻也不是一件易事……”，嚴世藩轉轉眼珠，好像又在思考著什麽“壞主意”，“其實還真可以在青葉冠這件事上做做功夫，如果我們能夠把事情安排得謹慎詳盡些，也許就是一個機會……”

“嗯，你說的沒錯，現在缺的只是一個好的契機與爆發點……”，嚴嵩一邊說，頭腦也沒停止思考，“還有郭勳死於獄中那件事，你多挖些細節出來，相信會起到大作用的……”

“好，郭勳那個案子本來就疑點重重，只要是想找問題，肯定是能夠找出來的……”，嚴世藩見自己老爹躊躇滿志的樣子，心情也跟著好了起來。

“其實歸根究底，皇上的態度是最重要的……”，嚴嵩閉上眼睛，好像又想起了什麽事情，“有時候一些細節太能說明問題了，前幾日皇上於宮中設宴，席間窺探，雖然皇上表面對夏言還算禮遇，但與幾年前絕對不是同一種感覺，真正的情感是難以敷衍的，況且皇上也沒有必要去掩飾什麽，估計夏言自己也會有這種覺悟吧。因為席間皇上對夏言的態度，我便感覺勝算無形之中又多了幾分，哈哈……”

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