“大人，果真不出您所料，看來皇上真的是想利用這次機會來將軍事實權握在自己手中啊……”，高時此時想想，還有些不寒而栗，“沒想到那麽多人都跟著獲罪了，真是可怕……”

“唉……我多麽希望自己的猜測是錯誤的啊，可惜還是被我不幸言中了……”，彭岳有些頹然地倚在座位上，“不過還好，最終還有好多人沒有被處以極刑……”

“是啊，馮煥只是被降職到了地方，錢得洪倒是革職為民，但家產卻絲毫未動，孫淮、孫聽等人也只是被流放，最終留下了一條命，最幸運的是英國公張溶，惠安伯張鑭，指揮錢繼垣等人並沒有受到什麽處罰，全都回到原職了……”，高時記得倒是挺清楚，一樁樁、一件件地都給彭岳說著。

“發回原職？”，彭岳笑了笑，“再次得到這個職位又能有什麽用，權力已經都被掏空了……倒真是像皇上的風格，如同上次的事情一樣，同樣的罪過，甚至郭勳犯的錯還要大一些，但王廷相被革職為民，郭勳卻只是受到了一頓訓斥……”

“大人是指已經死在詔獄中的錢俊民、翁守洪等人麽？”，高時聽著彭岳的話，似乎也明白了什麽。

“對啊，在大多數人眼裏，也許他們都是不值得一提的小人物，可終歸也是一條人命啊，他們死得真的很冤……”，彭岳輕嘆一聲，不再說話了。

“他們死得……確實有些冤，但這也是政治鬥爭中無可奈何的事情，往往最終犧牲的都會是這些小人物……”，其實高時也很納悶，彭岳在政治鬥爭中的手段也算狠辣，可事後往往會悲天憫人起來，“其實在這次彈劾郭勳的事情上，如果……如果真的因此而觸怒了聖上，那麽下官定會首當其沖，下官明白此節，所以一旦遭難，也不會有任何怨言……”

“你……唉……這也許就是無奈吧……”，彭岳也知道高時說的確實是實話，因為高時可謂是此次彈劾郭勳的急先鋒，官職也不算高，如果自己這方出了事，高時肯定會首先受到責難，“算了，就先不說這個了，還是想想最要緊的吧，郭勳怎麽辦？為什麽這次還沒有給他定罪，而且看這個趨勢，皇上好像不打算定他的罪了……”

“是啊，這也是我一直擔憂的地方啊。不該獲罪的人受到了處罰，該獲罪的人卻逃避了責任，真是令人唏噓……”，高時嘆息著搖了搖頭，“這次夏大人可算是失策了，事情鬧得挺大，可罪魁禍首卻沒因此得到應有的懲罰……”

“夏大人也不算失策，畢竟這次也算是切中了皇上的心意嘛……不過……”，彭岳頓了頓，嘴角忽地露出一絲苦笑，“不過咱們想著利用皇上除掉郭勳，皇上也在想著利用咱們牢牢握住兵權，這次是個契機，可最終還是皇上贏了。他達到了目的，而我們卻沒有達到……”

高時卻沒想到彭岳會說出如此“大不敬”的話，不禁暗自咋舌，不過仔細想想，也許這是出於對自己的極度信任吧，但高時卻不敢接什麽“大不敬”的話，只是輕聲說道，“大人還是趕快想個辦法，總不能讓郭勳像英國公他們似的吧？”

“放心，郭勳不會像英國公他們似的，他犯得那些罪可比英國公他們重多了，皇上要是不重重罰他，給出一個說法，百官也不會罷休……”彭岳微閉著眼睛，“其實現在這個結果我倒還算滿意，總歸沒搞成“政治大屠殺”，不然我心裏一定會內疚的……”

“大人，我們要的可是郭勳死，而不是簡單地受到處罰……”，高時沒想到事情到了這個地步，彭岳還能說出剛才那種“大義凜然”的話來，“如果郭勳不死，可謂是前功盡棄，我們以後的日子也會不好過……”

“我知道……我不會讓郭勳從獄中走出來的，我也不願意讓他從獄中走出來……”，彭岳換上一副嚴肅的神色，“我猜這次皇上對郭勳法外施恩，一是因為已經答到了目的，沒有必要再對勳戚趕盡殺絕而落人話柄，二來……恐怕還是存著當年大議禮時的感恩情分吧，皇上確實是個念舊情的人……”

“我看不僅僅如此吧……”，高時看看彭岳，臉上露出些為難的神色，“大人恐怕低估了郭勳一黨的勢力，要知道郭勳這麽多年來根基很深，多少人依附於他，可謂是他的死黨。郭勳一旦倒臺，對他們來說就相當於滅頂之災，所以他們一定會竭盡全力保住郭勳，這股力量不容忽視啊……”

“哦……對，這點我險些忘記了……”，彭岳點點頭，“雖說是樹倒猢猻散，但總會有些脫不得樹的猢猻跑不了，只能孤註一擲，這些日子不是也有一些官員暗中幫助郭勳嗎？”

“是啊，那些沒有家世、沒有根基的低級官員要是想在朝中立足，找一個勢力大的人蔭庇絕對是一個捷徑……”，高時此時臉上帶著笑意，也不知是為自己選對了隊伍慶幸還是其他什麽原因，“官場身不由己的事情太多了，沒有人庇護終歸是不妥，但選錯了對象可就是耽誤終身的事情了……”

聽著高時的悠悠敘述，彭岳恍惚間覺得有些熟悉，仿佛是在哪裏聽過一般……

“嚴世藩何以成了你的恩客？”

“大人，我們這些風塵女子，要想在這其中求個保全，一靠名聲，有了名聲，便能人際甚廣，結識一幹達官貴人，與其交好，別人就不敢做出那強折花枝的事。二靠庇護，找一個勢大氣粗的人做了恩客，別人自然也不敢心生覬覦……”

“那你為何……不走第一條路？”

“大人，您以為那些達官貴人就是那麽好結交的？他們一個個道貌岸然的君子，背地裏不知道是多麽齷齪。你不給他們點好處，他們就肯死心塌地的護你周全？說白了，還不如第二條路好走！畢竟……那只是一個人……”

“既然已經到了這麗水院，自己還能奢求什麽呢？如果不找棵大樹來攀靠，不要說是其他客人，就連鴇母那一關也是過不了的……”

……

“世上身不由己的事情太多了，又何止是這官場……”，想起前事，彭岳不由得苦笑著搖了搖頭。

“額……方才是我過於感慨了……”，高時也不知道彭岳剛才是在回想雪琪的話，因此見彭岳這副感慨良多的樣子，不由得有些驚奇，“大人，當務之急還是要想想怎麽才能解決郭勳的事情……”

“哦……對……解決郭勳……”，彭岳也有些回過神來，“對，這是當務之急……”

“大人，那你現在有什麽辦法嗎？”，高時輕聲探問道，他突然發現此時的彭岳好像有些不太對勁。

“額……也許有……不過不知道行不行的通……”，彭岳皺皺眉頭，“這件事上，我需要一個人的幫助……”

“誰？”

“錦衣衛指揮使陸炳。”，彭岳看著高時，輕聲說道。

“陸炳……”，高時皺著眉頭，好像在思考著什麽，“彭大人，難不成您想利用郭勳的族叔……”

“對，我就是要在郭勳的族叔郭憲身上做文章……”，彭岳笑笑說道，“這些年來郭憲一直任錦衣衛千戶，雖然官職不算太高，可是憑借郭勳的勢力，他可沒少和陸炳對著幹，因此在錦衣衛中他也有一定的自己的勢力……”

“對，就該如此！”，高時倒是顯得很興奮，“郭憲這些年來可沒少憑手上的權力制造冤獄，牟取利益，只不過由於郭勳的緣故，這才被隱了下來。現在好了，新賬舊賬一起算……上次上奏折的時候我竟然忘了這一點！”

“其實這都是一場交易，這種罪狀，你上不合適，我上也不合適，應該讓陸炳在錦衣衛中找人暗中舉報……”，彭岳籲了口氣，“陸炳是個聰明人，結果尚未明朗，他就按兵不動，可是這次我偏偏要他率先行動。讓他與我做一場不太劃算的買賣，除掉郭憲，以後錦衣衛就完完全全是他的天下……”

“這對他來說很劃算啊……”，高時有些不解地看著彭岳，“為何大人還說陸大人不願做這筆交易？”

“因為就算陸炳什麽事情也不做，如果郭勳倒臺，郭憲的勢力照樣會被清除，你說他做這個買賣劃算麽？”，彭岳的語氣中也有些無奈，“陸炳是個精明的人，不過好歹我在他那裏還算有份人情在……”

“但是……大人，您覺得只憑這一點能行嗎？”，高時語氣也顯得有些為難，“上次胡大人已經就此事彈劾過郭勳了，可是……沒有起多大效果啊……”

“只這一點肯定不行……”，彭岳搖了搖頭，“就像上次所說的那樣，重癥還需下猛藥，要想清除郭勳勢力，還必須要從根源上治愈……”

“根源上治愈……”，高時轉轉眼珠，揣摩著彭岳話中的深意，“難道大人是想……將郭勳在朝中的餘黨勢力一並鏟除？”

“不不不……這哪叫從根源上治愈……”，彭岳連忙擺了擺手，“我一直認為皇上對郭勳心慈手軟，是因為當年郭勳在大議禮中立下的功勞，所以我要想辦法破壞郭勳這份功勞在皇上心目中的地位……”

“哦……原來是這樣……”，高時若有所思地點了點頭，“那大人如今打算怎麽辦？”

“這個……我之前考慮過……”，彭岳頓了頓，目光也有些猶豫，“不過後來考慮到株連甚廣，便沒有再提，可是事到如今，也只好使用此計了……”

“牽連多少人？”，高時見彭岳這樣一說，他也有些猶豫起來。

“這個就要看皇上的心情了，不過關鍵點就在於獄中的張延齡……”，彭岳看著高時，一字一頓地說道。

“張延齡？”，高時瞪大眼睛，“莫非大人是想告發郭勳與張延齡私通……”

“對，兩人都是勳戚，過從甚密，正德年間交好的事跡應該能找出來一大堆吧，雖說當時是郭勳為了巴結張延齡，但現在這些已經不重要了……”，彭岳瞇著眼睛，“張延齡的勢力應該都已獲罪，所以說這樣一來，應該也牽連不了太多人，只是把郭勳拉下水……”

“有一點非常適合上奏……”，高時眼睛一亮，好像想起了什麽重大的事情，“張延齡在入獄之前，家店都低價轉給了郭勳……因此我們可以借此向皇上上奏，郭勳交通重犯張延齡，代管家店，包藏禍心……”

“嗯，這點非常重要……”，彭岳讚許地點了點頭，同時也對高時的手段有所佩服，“皇上大禮議時矛頭直指張太後，而張太後如今已薨，罪責自然就都由她那還活著的弟弟張延齡來擔負了。郭勳當年在大議禮中幫了皇上，可如今卻私交張延齡，那麽大議禮的功勞……皇上應該就不會記掛了吧？哈哈……”

“而且張延齡是因謀反罪被逮捕入獄，已經囚禁了那麽多年，郭勳沾上了他，恐怕這一身腥是洗不掉了……”，高時笑著說道，“誰讓他當時貪圖張延齡家店，這次事情可總算有個了斷了……”

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