喧囂的夜晚之後，沛城的早上顯得尤其寧靜，夏日的蟬鳴主宰了清晨的聲音，鳥的清鳴做了協奏。

在葉府，嘰嘰喳喳的卻是嬌軟的女孩的聲音。

“之後我們匯合了再去，果然河燈已經派完了，我們就站在河邊看百姓們放河燈。”林千穗坐在葉寧竹床邊，說到這裏又更湊近了她些，“葉姨，水面上一大片河燈可漂亮了，順著水流就像閃閃發光的星河一樣。”

葉寧竹靠在床頭坐好，愛憐地看著眼前的小姑娘：“是麽，那穗穗有沒有好好謝謝你表哥找到了你？”

“當然有的。”林千穗笑，嘴角的酒窩深深。

昨天她和哥哥他們走失後，獨自一人在原地等了許久。出乎意料的是，最先找到她的，竟然是表哥陳嘉。

她雖然不害怕，卻還是覺得無聊孤單了些，銀子又全在哥哥那裏她什麽也買不了。所以，當聽到有人叫她“穗穗妹妹”的時候，她擡起頭看見陳嘉氣喘籲籲看著她，走近輕聲問她有沒有受傷有沒有受驚嚇的時候，她甚至覺得自己的心裏冒出好多粉色的泡泡。

她無意識地撲進了他的懷裏，鼻尖全是屬於陳嘉的少年的氣息，給她一種莫名的安全感。

許是以為她嚇著了，表哥還摟住她輕輕拍她的背讓她不要害怕，他帶她去見哥哥。

那一瞬間，她心中湧上絲絲甜甜的感覺。被人擔心被人照顧，她心中溫暖甜蜜，這就是喜歡的感覺吧？

葉寧竹看她笑得乖巧可愛，忍不住捏了捏她的臉蛋。她和千穗雖然只認識了一年多的時間，但卻是真心喜歡她，甚至從心裏將她當做自己的女兒一般疼愛，只可惜……

昨天韞兒與人有約，回來的時候雖然是像平日裏一般冷著臉，但她也看得出來他的心情很不好，所以她命令淺衣不要將她胸間劇痛時咳了血的事告訴他再讓他擔心。

她不知道是不是那些人跟他說了什麽，但是，她現在命不久矣該回去了，否則恐怕她就永遠回不去了。

“穗穗，你的先生也快到了，你先回家吧。不過，你幫我請你娘親過來一趟好嗎？”有些事情千穗不懂，但她還是可以信任地告訴以雯的。

林千穗乖巧地應下，回家將此事告與季氏，她顯然有些吃驚但還是點頭應下當即便去了葉府。

直到日頭到了中午，沈先生已經離開了許久，季氏才從葉府回來，面上的表情說不出是什麽意味。

林千穗湊上前去牽著她的手，肉呼呼的手捏了捏牽著她的季氏的纖細的手指，季氏才由一種莫名的發呆狀態變為看向她，神情十分專註，似乎欲言又止。

最後做了決定，她蹲下身來拉近與女兒的距離，摸摸她軟軟的發髻：“穗穗，你葉姨一直將你視如己出，你感覺得到吧？”

“嗯，女兒知道。”

“真乖。”季氏從袖子裏拿出一個鐲子來，滑上手中白嫩的小手臂，“這是你葉姨送你的禮物，是她很重的心意，穗穗一定要好好保管行嗎？”

林千穗擡起手臂看手上的鐲子，對她來說還有些大，晃悠悠的帶不住。圓潤光滑的鐲子通體晶瑩剔透，沒有絲毫雜質棉紋，甚至泛著絲絲熒光。

她一楞，趕緊用另一只手包住鐲子生怕它不小心滑出去，她覺得這恐怕是一只玻璃種翡翠的鐲子，在現代是極其貴重千萬起算的價格，雖然不知道在現在是個什麽價位，但一定也是不便宜的。

葉姨怎麽會送她這麽貴重的東西，娘親又怎麽會就這樣收下？

季氏看出她的震驚但也沒有多想，只是鄭重囑咐：“穗穗，你現在還帶不上，拿回房間好好收好，答應娘一定要保管好它行嗎？娘已經替你謝了葉姨了，不用想太多。”

娘親話已至此，林千穗轉身便回了房間，她一定要好好將這個鐲子妥善保管起來！

季氏看著女兒小跑離去的身影，一時間心內感慨萬千，先前在葉寧竹那兒聽到的話一瞬間又湧入腦海。

“以雯，這鐲子傳了幾代最終由我母親交予我，可惜我沒有女兒也再不可能有，我將千穗視如親生，這鐲子就交予千穗好嗎？”

“以雯，我的身體再無幾日可活，我必須要回嚴風，回皇宮了。”

葉寧竹將關於她自己的一切都和盤托出，她的來歷她的身體狀況，沒有一絲隱瞞。寧竹一向對千穗那麽好，對她又如此交心，季氏當時幾番推脫後發現她根本無法拒絕她的請求。

那麽美好惹人心憐的女子，卻再也不能相見，讓季氏的心裏止不住的酸澀與惆悵，在葉府她甚至忍不住掉了眼淚。只是葉寧竹對她所言，她沒有告訴任何人，連林太升都沒有，她只是默默地將此事當做秘密放於心間。

第二日一大早，林府的門房就發現隔壁大書“葉府”的匾額不見了，林太升派人去看，才發現宅中家具俱在，但已經空無一人。

林陌吃驚得無以覆加，大呼舍不得葉大哥。可林千穗卻醍醐灌頂，她大概知道葉姨為什麽會突然送她那個鐲子了，她們永遠也不會再見面了。

而葉姨他們走之前並未告訴林府讓他們相送的原因，應該就如同2155年四月十五她去往匯神臺那日沒有叫醒身邊睡得不甚安穩的十四歲的天安一般。

***

時間過得飛快。

林千穗九歲的時候，本來陳嘉和陳昔雲已到了回京城的時間，可是丞相陳平易卻來信讓兩人在沛城常住暫不回京。

林太升和季氏心知，恐怕姐夫生了退出官場的意圖，不願子女再入京摻和在這潭渾水中。

林千穗十二歲的時候，與表哥陳嘉互表心意，恰巧被林陌和陳昔雲撞見，雖是一番逗弄卻盡是樂見其成。

林千穗十三歲的時候，這份平靜的生活卻被打破了。

林府接連收到了京城來的兩封信，信中所言意圖都很明確。一封是老夫人寄來的，說是許久時間未見甚為想念林太升這個二兒子；一封是丞相大人寄來的，言幾年前入宮的陳靜翡幾日前誕下了一名皇子，已晉封為陳妃。

皇子名為秦慳，排行為七，目下還只是個什麽都不懂的小肉團子罷了。可關鍵在於，陳妃或者說陳家，有意為這個孩子爭取那個了不得的位置。這樣一來，陳嘉和陳昔雲就必須盡快回京，此番是陳家需勠力同心之時。

林太升和季氏幾番商量，將家中四個孩子都叫到跟前：“既然丞相大人傾言相告，想必嘉兒與昔雲知其中輕重，之後隨我們進京便是。至於阿陌和穗穗，借此機會你們去嚴風游玩一圈找穆叔叔他們如何？”

作者有話要說： 感覺小時候的事情大家都不太喜歡看捏……所以這裏稍微拉快了一點節奏，可以嗎？

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