兩人又閑聊了一陣，杜心竹便說時候不早了，要回去，林鴻文見狀也順水推舟一起出了酒館。出去之後，杜心竹說不同路，兩人便分道揚鑣。見杜心竹走遠，林鴻文便兜了個圈子又折回了布行。

布行的門已經關了，只是有些光從縫隙漏了出來，林鴻文輕輕拍了拍門，何穆就來開了。

“你倒是機靈”，林鴻文笑著說。

“你臨走之前不是給我使眼色了嘛”，何穆說，“怎麽？那個杜叔有什麽問題？”

“這個人，我要留著，你幫我看著他”，林鴻文抿著嘴唇想了想，“隔三差五誇他兩句，一年到頭給他漲漲工錢，對他好點，總之，讓他舍不得走，明白嗎？”

何穆點頭，“明白。”

“你不問為什麽？”林鴻文笑著說。

“看你之前見他的神色，估計不是什麽好事”，何穆看了一眼林鴻文道，“既然不是什麽好事，我還是不知道的好。”

林鴻文挑著眉看他，“時英讓你支走了？”

“本來他的賬也理完了”，何穆說，“我就說杜叔走得早，貨還剩點沒點完。”

林鴻文點點頭，“我想說的就是這些，時候不早了，你也回去吧。”

何穆應著，收拾了東西同林鴻文一起離開了。出了新興街，兩人便分別朝兩個方向走去，林鴻文腦中不斷回想杜心竹的種種反應，越想越覺得詭異。杜心竹看見他時就跟活見鬼一樣，如果心裏沒鬼，為什麽那麽害怕。築路隊那麽多人，如果一起行動，他怎麽會連任何一個人的情況都說不清楚？

林鴻文右手捏著左手的手指，慢慢往回踱著，越想不通捏的越使勁，直到把自己捏痛了才發現，已經走過了。

41.

事情一時半刻想不明白，林鴻文鉆了幾天牛角尖之後也就暫時放下了，反正杜心竹一時半會兒又跑不了，有些事兒他現在不肯說，未必以後不會露出蛛絲馬跡，林鴻文這樣安慰著自己。

日子一安生，就過得特別快，哈爾濱的夏天本就短暫，三伏過後，一晃三四個月過去，又開始下大雪了。徐卿之的信像是跟大雪花一起伴著狂風刮進來的，因為徐世淮看完之後又發了一通脾氣。

林鴻文因為幫馮嬸兒幹活，沒趕上這段兒，回到前廳見眾人臉色都不太好，就小聲問了鄭雲幾句。

鄭雲說“其實也沒什麽事兒，卿之上封信說的是明年夏天回來，這封信上又改了，說是年末回來，其實也差不了幾個月，不過師父又不樂意了。剛才數落我學藝不精，又數落程宇幹活不仔細，還好你沒在。”

“我在他能說我什麽？”林鴻文笑著問。

“說你什麽？”鄭雲搖搖頭，“卿之那一書房的書都讓你看差不多了，他不數落你數落誰啊，肯定罵你天天看閑書。”

林鴻文無奈的把手上的書收了起來，心說還是避避風頭，等徐世淮氣過了再看吧。

冬天醫館的人不多，來了也多半是著涼得了風寒。林鴻文閑著無聊，又不能看書，只好幫鄭雲搗藥。他清閑，周時英和何穆卻並不清閑，傅家店成立了一個濱江公益會，大概意思就是既然朝廷不管咱們，咱們就自己管一管吧。整個傅家店的商人基本都加入了公益會，買賣做得最大的覆興商號老板紀繁宸被推選為會長。周時英也跟著跑前跑後，不為別的，就為了以後有好事兒別被落下。

冬至那天林鴻文想起已經好幾個月沒去看過田嫂了，自從上次被她質問之後，林鴻文就再也沒去過。如今幾個月過去了，林鴻文琢磨田嫂應該也把這頁翻過去了，如果就這麽一直斷了來往，倒讓旁人覺得詭異。

於是這日中午，林鴻文沒在醫館吃飯，踩著雪就去了雜市兒。結果那天田嫂沒有出攤，熟識的人裏，只有陳泥鰍還在，見他來了還笑著打招呼，“來找田嫂？這兩天太冷，她沒出攤子。”

林鴻文點點頭，“叔，你這是要收攤了？”

“是啊”，陳泥鰍拾掇了一下賣剩下的魚，隨手扔在了一邊，“今早上起網的時候，有張網破了個洞，上午沒事兒的時候補好了，現在正好放回去。”

“你要去江上？”林鴻文難得玩心大起，“能帶我去嗎？”

“這死冷寒天的你跟我去幹啥？”陳泥鰍納悶地問。

“我來這兒好幾年了，還沒從來沒在冬天去江上玩過”，林鴻文一臉憧憬，“聽說凍得可結實了，叔你帶我去唄。”

“哎呀你說你這孩子，年紀也不小了，玩心咋還這麽盛”，陳泥鰍有些抱怨，“就這一回啊，到江上你別亂跑，得聽話。”

“知道了，都聽叔的”，林鴻文應道。

兩人走了一會兒，便到了江邊。江面已經被雪覆蓋，只有寥寥的幾行腳印，不知是哪個路人的，雪下面就是已經凍得厚實堅硬的冰。

“一會兒你得跟著我走”，陳泥鰍囑咐道，“我走哪兒你走哪兒，千萬別亂跑，知道嗎？”

林鴻文見他一臉嚴肅，也知趣的點點頭。陳泥鰍帶著林鴻文往江心走去，邊走邊說，“鴻文，你記住，這江心的水，容易凍不實誠。數九之後倒沒什麽事兒，但是數九之前，你看著好像整個江面都凍上了，但其實那冰凍得並不實誠，薄厚不均，尤其是這江心這一塊兒。每年冬天都有人走著走著就掉水裏了，凍死的淹死的都有。尤其像你，不，比你更小的孩子，那更會作死，上這兒來玩鬧的，一跑一蹦，那冰面哢嚓就裂開了。所以啊，你可千萬別在數九之前過來蹦跶，聽見沒？”

陳泥鰍一席話說得林鴻文半點興趣也沒有，他嗯了一聲，默默地跟著陳泥鰍走到他下網的地方，看著陳泥鰍把網重新下好，兩人又按原路走了回去。

42.

夜晚，蒔花樓裏熱鬧非常，秦紅送走一個客人剛要回身，就看見順昌布行的老板姚順昌迎面進來了，後面還跟著個人，年紀大概四十多歲，微微低著頭，看不清眉眼。雖然知道姚順昌應該是來找秦玉的，秦紅還是和他打了個招呼，笑意盈盈地看著他身後那人說，“這位老板看著眼生。”

那人擺手說，“老板可不敢當，鄙人姓許，不過是個裁縫。”

他似乎還要往下說，被姚順昌看了一眼便不再吱聲了，秦紅笑道，“姚老板是來找秦玉的吧，我去把她叫出來。”

秦紅把秦玉叫出來，自己便回房了。她記得周時英跟她說過，布行裏有位手藝了得的裁縫，姓許，今天跟著姚順昌來的裁縫也姓許，有沒有這麽巧的事兒？

秦紅招了個小丫頭進來，吩咐道，“你明日去周記布行找周老板，就說我有事找他，讓他盡快來找我。”

周時英第二天晚上就來了，秦紅把他拉進裏間，“我還怕你沒空過來。”

“紅姐你從來沒讓人給我傳過話”，周時英說，“我想肯定是有要緊的事兒，所以一打烊就過來了。”

“我也不知道要不要緊，興許是我想多了”，秦紅說，“我記著你跟我說過，你們鋪子裏有個裁縫姓許對吧？”

周時英點點頭，“沒錯，叫許茂才。”

“昨天，姚順昌過來，還帶著一個人，那人說自己姓許，是個裁縫”，秦紅回憶了一下，“本來重名重姓的也沒什麽，只是他被姚順昌看了一下，就不再往下說了。我就想，難道這個許裁縫是你鋪子裏的那個？”

周時英思索了一下說，“沒準還真是，傅家店的裁縫就那麽些人，據我所知，就他一個姓許的。”

“那就怪了，你鋪子的裁縫，跟姚順昌一起來蒔花樓？”秦紅笑笑，“你可得看著他點。”

“我知道”，周時英說，“只是想來有點心寒，他在我這兒這些日子，我待他也不薄。”

“人為財死，也沒什麽奇怪的”，秦紅說，“只是我不明白，不過一個好裁縫而已，姚順昌犯得著惹上你嗎？”

“光是裁縫，當然犯不著”，周時英有些疲憊地皺了皺眉，“只怕還有些別的。”

秦紅走到他身後，力道適中地幫他按了幾下，“你這年紀輕輕的就開始頭疼，抽空去找個大夫看看，可別落下了病根。”

“哪有那麽嚴重”，周時英閉著眼睛笑笑說，“偶爾疼一會兒罷了。”

“光在我這兒就疼了兩回了”，秦紅嗔怪說，“不在這兒的時候呢？”

周時英輕輕拍了拍她的手背，“還是紅姐心疼我。”

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