月明星稀，夜色正好。

敬酒的人一個接一個，“酒”喝了一杯又一杯，霍淩端著酒杯的手卻仍舊無比穩當，就連面上都只有些許被酒熏出的醉意。

微垂著眼簾的霍淩將場中的一切盡收眼底，無論是只因為在人群中多看了一眼而再次吵起來的李公明與宮嶷，還是曾經身居高位如今面對別人的勸酒只能一杯接一杯地幹完的鄭陽文，亦或者是笑著想跟葉曉約著打一場的兵部尚書喻睿聰……等等！那是誰？

通過對方身上的官服認出其身份，不免感到有些驚訝的霍淩連忙定睛望去，待得發現那左一口“老夫”、右一句“老子”的彪形大漢真的就是傳說中的兵部尚書喻睿聰後，受到驚嚇的霍淩一口幹完了杯中的“酒”。

兵部尚書喻睿聰真的不是個老狐貍嗎？

霍淩驚訝得太明顯，隨侍在一旁的小安子眼珠轉了轉，便非常上道的對霍淩附耳道，“陛下，兵部尚書大人是個……”遲疑了下，小安子勉強找出了一個合適的形容詞，“天然黑。”按照陛下曾經有過的說辭來看，這樣形容應該沒問題。

“嗯？”

霍淩下意識的再看了葉曉那邊一眼，他根本無法想象那個纏著葉曉想跟對方來一場的人是六部尚書之一，這簡直就像是一只雞跑到黃鼠狼的圈子裏不算，最後還跟黃鼠狼當了鄰居一樣。

下意識的順著霍淩所形容的內容想象了一下畫面，小安子嘴角忍不住一抽的同時，也不小心忘記了原本準備回霍淩的話。

那些他打聽到的事情，比如戶部和吏部鬥得你死我活的時候被滿臉懵逼的兵部撿漏的“偶然”，以及被大皇子霍灃浸透最深的兵部經過這麽多年的清洗，就連內閣都換了兩個閣老卻仍舊沒洗掉喻睿聰的“意外”，全都被一時忘記的小安子咽回了肚中。

就得了“天然黑”這個關鍵詞的霍淩摸了摸下巴，若有所思的看著此刻與吏部尚書商正青勾肩搭背的說著什麽的兵部尚書喻睿聰，試圖從這個“傻大個”身上找出點“黑”來。

正當早有所覺的兵部尚書喻睿聰快要耐不住霍淩光明正大的打量的時候，已經對霍淩敬過兩次酒的李公明又一次將酒杯舉了起來，正好打斷了霍淩的視線，“敬陛下！”

發現霍淩半垂著眼睛並神思不屬的那一刻，李公明知道自己的機會來了。

他不知道自己究竟喝了幾杯，但他知道經過那麽多輪敬酒的皇帝陛下就算每次只抿一口，此刻也該醉了。

不趁著霍淩腦子不太清醒的時候撈點什麽的話，那就太對不起他最近又往後退了不少的發際線。

民間有句話說得好，“撐死膽大的，餓死膽小的”。試圖撐死自己的李公明趁著霍淩有了醉意而開始忽悠他，力圖讓霍淩給他更多的權力並讓步更多的利益。

就坐在李公明旁邊的宮嶷猛地擡頭，驚得連自己的表情都快維持不住了，他不知道陛下醉沒醉，但他知道——李公明是真的醉了。

宮嶷擡手就想捂住李公明的嘴，然而當他擡起手的那一刻，高坐上首的霍淩漫不經心的掃了宮嶷一眼。

然後……宮嶷安靜的挪開視線，同一邊的吏部尚書商正青搭起了話。

從頭到尾無比清醒的霍淩歪著頭，靜靜的看著醉得連“只要陛下給我絕對的信任，臣便能修通‘京杭運河’”的話都說出來的李公明，若有所思的把玩著手中的空酒杯。

“陛下？”真醉假醉不知道的李公明紅著眼，目光灼灼的盯著歪靠在椅子中的霍淩，“只要您敢給，臣就敢接。”

當年鹽池縣一行，成就了霍淩的名聲，也成就了李公明。

治理黃河、煆燒琉璃、燒制水泥、研制肥皂、改造水泥……每一樣都能記載到史冊的功績，迷了李公明的心，也亂了他的眼。

直到李公明借酒發瘋的這一刻，霍淩才突然發現——他養大了李公明的心。

誠如李公明所言，一旦霍淩給了其要求的權力和利益，李公明的確能在三年內修通“京杭運河”，但是修通之後呢？

給出去的權力，讓出去的利益，回得來嗎？李公明背後可還有一個李家，一個祖宅在江南嘉興的李家。

更何況，無論是漕運還是鹽鐵，本就應該牢牢的握在霍淩的手中，而不是什麽工部尚書。

【稱孤道寡，孤家寡人，當你坐上龍椅的時候你就懂了。】

霍淩半垂著眼簾，想著太上皇霍檢曾經對他感嘆過的話，緩緩收起唇邊微笑的他靜靜的看著醉眼朦朧的李公明，“你的路，修完了嗎？”

稱孤道寡？孤家寡人？

哈，關他什麽事？

餘光掃過一邊表情淡漠得與宴會格格不入的葉曉，霍淩輕眨了下眼，下一瞬眸底一片平靜的他甚至再問了一遍，“路修完了嗎？”

根據李月月所言和對成品的研究弄明白“水泥”究竟是什麽以後，工部從上到下的忙了起來，從都城開始一路向外，所有馬車可以走的地方都要變成水泥路，然而在快忙禿頭的李公明的帶領下，工部目前的進度才將將覆蓋完整個都城。

路都沒修完就想朝霍淩伸爪子，也不知道是誰給的勇氣。

醉得反應慢半拍的李公明下意識的“啊”了一聲，惹得旁邊同商正青聊天卻沒忘自己老對頭的宮嶷嘴角一抽，還沒等他故作自然的扭過頭來並試圖插/入霍淩同李公明之間的談話，霍淩一擡眼就問了他一句話，“你的題，出完了？”

作為本屆春闈主考官的宮嶷：“……”

宮嶷安靜而又沈默的扭回了頭，“商大人，我們剛剛聊到哪了，你家哪個皮小子想從軍來著？”迎著商正青似笑非笑的目光，宮嶷回了對方一個無比標準的微笑，“也不知道是誰，居然這麽想不開。”

看都沒有看宮嶷一語雙關涉及到的某個最近飄得想不開的家夥一眼，狀似苦惱的商正青接了話，“還不是我那小兒子，擔心姐姐萬一被羅欽欺負沒人撐腰，非要從軍掙功名，真是……”讓人驕傲而又無奈。

“唉……”

商正青忍不住嘆息了一聲，帶著連自己都沒有察覺到的悵惘。

受到商正青情緒的感染，宮嶷想到自己那還癡癡等著某人的女兒，忍不住同樣嘆息一聲。他搭上商正青的肩膀，與對方聊著育兒經，不知不覺間就在碰杯之間喝掉了一壺又一壺的酒。

至於一邊醉眼朦朧的李公明，當霍淩不帶任何感情/色彩的聲音在他耳邊響起，同時再被突然起來的冷風一吹以後，李公明徹底清醒了。

“沒有了一個李公明，還有千千萬萬個李公明等著朕去記住他們的名字。”

霍淩說這句話的時候沒有壓低聲音，場中大部分的人都聽到了他的這番話，打臉從來當場打的霍淩在李公明擡頭望過來的時候，甚至還歪頭輕笑了一聲，“李大人，你覺得呢？”

當初選擇李公明，恰逢其會。

後面想起李公明，正好而已。

霍淩並不是非李公明不可，哪怕現在選擇放棄李公明，對於霍淩而言也不過只是一件順便的事情而已。

都沒有給頭腦徹底清醒的李公明出口挽救的機會，霍淩就自顧自的決定道，“既然如此，那就先去修路吧。”

至於之前到底有什麽讓霍淩說出了“既然”這個詞，誰知道呢？反正霍淩不知道。

漫不經心的決定了李公明未來幾年的命運，霍淩施施然的站起身，“天色已晚，該散的都散了吧。”

說完這番話，霍淩拎著裝滿白水的酒壺，伸手一勾葉曉的肩膀就朝往走，“走，我們喝酒去。”

“陛下？”

“今天就在宮中留宿，朕已經讓人去跟定國公府說一聲了。”

隨著霍淩和葉曉的聲音與身影逐漸遠去，除夕宴也步入了尾聲。

霍淩從頭到尾不見半點對李公明的失望，也半點不見對李公明的期許，半點情緒都沒透露出來的霍淩讓人忍不住感嘆“伴君如伴虎”之餘，更拿不準作為皇帝陛下的霍淩究竟想拿李公明怎麽辦。

雖然在宴會上當著所有的人踩了李公明的臉面，可是霍淩卻沒有收回對方原本的權力，也沒有將改造火/炮的事情交給別人去做，甚至都沒有態度明確的說明自己決定放棄李公明。

猜不透，摸不著。

於是，原本起了心思想替代李公明的人，大部分都選擇了按兵不動。

宮宴散的時候，同商正青聊兒女聊得老淚縱橫的宮嶷一邊用掌腹按壓自己有些紅腫的眼睛，一邊在與神思不屬的李公明擦肩而過的時候，在對方耳邊留下了一句話。

“你還有機會。”

李公明最近的確飄了起來，但在作為江南地頭蛇的李家還沒有將李公明牢牢綁在他們船上之前，他的確還有機會去挽回。

無論是聖心，還是什麽，李公明都還有機會。

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突然開始思考一個問題——我要不要試著完結一下？

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