便問一下，”米斯達換了個更為隨意的姿勢靠在沙發上。“我現在的分數過及格線了嗎？”

“我以為你應該有更高的目標才對。”

“我這個人一向不喜歡為難自己。” 又過了一會，他開口問道，“你之前有跟誰玩過嗎？我是說，跟這裏邊的人。”

喬魯諾忍不住笑了。“你真的不怎麽會找話題，不是麽？”

“我以後會加緊練習的，”他聳聳肩。“其實我就是想問，有個叫迪亞波羅的家夥，你見過麽？塊頭要比我大一些，把頭發染成粉色的那個。”

喬魯諾皺起眉頭想了一陣。“是那個喜歡穿網眼上衣的人麼？”米斯達目光一閃，但轉瞬之間便恢覆如常，放在大腿旁邊的手悄悄地緊握起來。喬魯諾把這一切看在眼裏，但沒有聲張。“怎麽突然問起那個人？”他開口問道，語氣平淡，口吻漫不經心，調子裏的隨意學米斯達學得很像；然而，米斯達還是從中聽出了謹慎的意味。

“啊，不是我要問，”他按照之前在心裏編排好的借口，十分流暢地對喬魯諾解釋道。“是我的一個朋友。之前有次他跟我一起來這裏玩，看到了那個人後就一直念念不忘。可惜那天晚上對方已經有約了。我朋友連個電話號碼都沒機會要。可憐的家夥。”他一邊聲情並茂地說著，一邊還裝模作樣地嘆了口氣。

而喬魯諾卻只是看著他，並不做聲。這是今天晚上第二次，米斯達在這男人的目光下感覺無從遁形。他在直直地看過來時，整個人仿佛都不一樣了。再不會有另一個瞬間能像此刻一樣，讓米斯達如此清楚地意識到對這個人說謊可能不是個好選擇，盡管他不理解為什麽。這場單方面的審視更像是場沒有裁判的較量，規則就是看誰支撐的更久。米斯達自認為不是能被輕易馴服的類型，可對方駕馭的意圖來勢兇猛。那視線既準且穩地切開自己的掩飾，極有策略地往他的心虛上掛了沈重的砝碼。雖說在這種地方有角色屬性加成，但對方顯然入戲很深。米斯達連冷汗都快要下來了。

最終，是喬魯諾的聲音將他解脫了出來。或許是心有憐憫打算放他一馬，又或者之前種種只是米斯達疑神疑鬼。金發的年輕人拿起水杯把沈默和眼神一同咽了下去。“我見過他一兩次。他一般周末才出現。你可以叫你朋友那時候再來試試。”

“真的嗎？你確定？我…我的意思是，我怕我朋友白來一趟，回去又埋怨我。”

喬魯諾沒再理他，似乎不願意重覆同樣的答案。

米斯達長出一口氣的同時，一陣激動在心底鼓脹起來。終於。他想，終於能接近那個男人了。這幾個月來一直纏著他們、困著他們的厚重陰影終於有了一絲可能的裂縫，或許他在那裏狠狠鑿下去後，就會看著它延伸開來，讓整片陰霾轟然坍塌。然而懷疑接踵而至。他不是第一次感受到這種希望，而且以往的結果都不盡人意；他沒有任何把握說這一次會有不同的結果。這為他好不容易輕松起來的心情又鋪上了一層陰影。

但終歸……米斯達抿了抿嘴。總比一點線索沒有要好。他的肩膀現在才開始微微放松下來。今晚這裏已經沒有價值了，他環顧了一下四周，打算再跟這菜鳥聊幾句就找借口離開。

“你看起來確實壓力很大，”喬魯諾突然說道。米斯達一驚，猛地擡頭望過去，可對方卻沒有在看他。“有很多心事的樣子。就算在這裏坐了這麽久，你一直繃得緊緊的。似乎有什麽事情壓在你肩膀上。”

“我——”米斯達張口就想否認，緊接著卻改了主意。做戲要做全，他頓了下，按照之前的設定繼續說道：“…唉，都跟你說了，就是工作那檔子事嘛。算了不提它，一想起來就掃興。”

金發男人看起來依然面無表情，語氣嚴肅，似乎只是在陳述事實：“壓力的堆積對精神方面和生理方面都沒有好處。找人傾訴也好，發洩也好，建議你最好找方法排解一下。”

“餵餵，”米斯達被年輕人一本正經的樣子逗樂了。“你這家夥難道是心理醫師嗎？”

“我並不是，”喬魯諾垂下眼睛，手指在沙發扶手上無意識地劃拉著。“我只是在提出建議罷了。鑒於我們還沒有建立關系，決定權仍然在你的手裏。但假如你需要我的幫助，那麽我向你保證，無論你說了什麽、做了什麽，都只會留在今晚，留在這裏。”

不就是減壓麽，其實沒那麽麻煩，只要來一發就好了——米斯達沒說出口，他下意識咽了下唾沫，連同這句話一起吞到肚子裏。當他對喬魯諾說對方有吸引力時，並不是在說謊。雖然青澀，可這金發小子從長相再到略瘦但有肌肉的身材都別無挑剔，而且從之前的對話上來看，性格也不惱人。他說話時的語氣、眼神，以及不經意間露出的氣勢都暗示著這家夥——雖然現在還是個菜鳥——會成為一個出色的dom，如果跟他……等等，米斯達的內心一陣哀嚎。我為什麽會這麽自覺地帶入這種奇怪的角色設定裏啊，他悲憤地想。一定是被這個鬼地方莫名其妙的氛圍給鬧的。

這年頭誰沒有個精神壓力什麽的，米斯達覺得根本沒必要大驚小怪。常年混跡在警局裏，跟岌岌可危的破案率做著事倍功半的鬥爭的他們都有著各式各樣的方式來排解壓力。比如阿帕基的就是泡茶，再比如納蘭迦的就是做數學題，用當事人的話來說這就相當於以毒攻毒，兩方相加能夠讓他更加快速地到達天堂。相比之下，米斯達的減壓方法就顯得相當低調，且比較老套。一個是性，一個是酒精，兩個一起效果更佳，一覺醒來後，頭痛跟胃部的巨大不適能讓他很好地忘掉別的煩惱。但這個作用明顯不是很持久，大概也就是從自己家或是不認識的對象家裏走到警局的路那麽長，一邁進警局大門，從吸進肺部的第一口氣開始，揮散不去的陰霾又兇狠地撲過來，壓在他身上，又重又痛。他不知道會不會有哪天，這個法子會像到了保質期一樣完全失效；也從沒想過它沒有用了之後自己該怎麽辦。沒有頭緒的案件就像是一臺瘋狂旋轉的巨型機器，從他的工作時間慢慢侵占到私人生活，把他本來就不怎麽成功的人生絞得七零八落，像一灘爛泥。而除了把自己也喝成一灘爛泥、或者在某個24小時營業的快餐店女招待的出租屋裏那張搖搖晃晃的小床上醒來外，對付這種肉眼可見沒有盡頭的可悲生活，米斯達並沒有太多的解決辦法，也從來沒有想過去嘗試其他，就像他不會去試圖指出那些女人的胸明顯是假的一樣。

而眼下，他正在被給予另一個辦法。一個建議，那人如是說。

喬魯諾給了他時間思考，任由他隨意做出決定。這個選擇本不應該如此艱難。作為警察，他不該給出任何有可能洩露機密的信息；而作為一個爺們，跟別人嘮嘮叨叨地抱怨自己那檔子破事不僅丟臉，而且很娘。米斯達反反覆覆地告訴自己，說他想要的只是酒精，或是性——當然了，後者更好，他偷偷又瞄了喬魯諾一眼，天花板上的球形吊燈不停地旋轉照射出彩光，在那男人的金發上打磨出小小的、斑斕的光圈。這個夜晚和他以往度過的那些沒有什麽不一樣，身邊坐著的這個男人也和他曾經上過一次床或好幾次床的對象沒有分別。今晚不會是個例外，喬魯諾也不是；就算他們都被這種奇異的環境和氣氛包圍著。米斯達覺得嘴裏發苦。他想，因為生活就是這樣，沒有什麽可值得期待的。因為他的生活就是這樣。

他張了張嘴，然後又張了張。嗓子似乎幹得要命，把他的拒絕給堵在喉嚨裏。連他自己都吃了一驚。

或許這是個機會，或許這個人懂他——或者不懂，但不會打斷他、嘲笑他、做出沒有用的同情的或是可憐的眼神看他，不會輕易地評論他。或許就像喬魯諾說的，今晚，在這裏，此時此地，他說的什麽都可以被理解被包容，而到了明天則都會被遺忘。或許他不像自己以為的那樣，還算不上是個頑固的雜種；或許他軟弱得沒法處理好自己的事情，現在在對一個年紀比自己小的陌生人發洩情緒、抱怨世道，下一秒他是不是還要哭著找媽媽？可或許他只是太累了，那不是出於軟弱，而是因為疲憊。心靈上的，肉體上的，或許在這個案子開始之前，他就已經被生活給榨幹了，這個案子只是個引子，是最後一根稻草，是一雙殘忍的手粗暴地撕開了他皮膚上的疤，其下醜陋而未愈合的傷口再也無處隱藏。

或許你可以試試。腦海中有某個微弱但語氣堅定的聲音說。

閉嘴。米斯達闔上眼睛，然後又睜開。“我不知道該怎麽說，”他說道。

喬魯諾理解地點點頭，這動作似乎給了米斯達一些力量。“那麽就..談一談公司裏的那個項目吧。”

“我所在的…工作小組最近接了一個項目，”他想了很久，開口說道。“一開始我以為那跟往常一樣，又是一個普通的、又悶又長的項目，結果某一天，我們收到了競爭對手發來的一…份文件，才發現它艱難得出乎了我們的意料。”

他記得那天的一切細節。清晨，沒什麽風，陰沈的天色預示著雨水的來臨，空氣裏的水汽很重，低沈的氣壓讓人不舒服。他前一晚喝多了酒，起得比平時晚了一些，走進警局時發現前廳圍了一群人。他一眼就捕捉到了布加拉提的身影。擠過人群，他拍了拍小隊長的肩膀，剛要開口問他們為什麽在這裏發呆而不是上樓對著線索墻發呆——他們正在追查一個販毒團夥，直到這一秒之前米斯達還在以為，這起案子不過只是個和往常一樣普通的販毒案罷了——卻看見了黑發男人慘白的像張紙似的臉色。他順著布加拉提僵硬的視線看過去，面前是一個長方形的橫櫃，裏面躺著他們的線人。那個可憐的男人被字面意義上的切成了片，每一片肉體都被封在兩塊玻璃板裏，灌入福爾馬林，給制成了標本。有那麽一瞬間他無法思考，似乎理解不了面前的一切。線人空洞的眼睛望著他，大張著的嘴像是在發出無聲的尖叫。米斯達突然感覺自己的胃像是被整個扔進了一臺巨大的攪拌機，他蹲在地上嘔吐了起來。

那天是噩夢的開始。一夜之間，所有的線索全部中斷了，倉庫被轉移，所有痕跡都被清理，交易地點荒無人煙，小組耗盡心血建立起來的所有監聽線路——手機、傳呼機、固定電話——全部作廢；仿佛它們從來不曾存在過一樣。只有一具一具的屍體，或是他們的線人、證人，或是什麽別的地方的小混混，都帶著駭人的傷口，被扔到廢棄的河道邊或是巷子裏。他們都睜著空洞的眼睛看著他。

“從那天開始，我才意識到我們被卷進了一個什麽樣的泥潭裏，”他盯著地板上的一小塊汙漬，那玩意盯久了竟有種在微微擴大的錯覺。“我很想把這個項目搞定。該死，我們都見鬼地想。可我不知道該怎麽辦。我們以前也遇到過，我是說——搞不定的項目、沒有結果的辦公任務之類的。可沒有哪一次像這回一樣，讓我感到這麽痛苦。”這個案子讓他們付出太多了。收手已經太晚，而繼續又是徒勞。“我有時候感覺自己像是站在一片黑暗裏，低下頭連自己的腳都看不見，也找不到出口。但是我甚至連有沒有出口都他媽不知道。可我得走，喬魯諾，你懂麽，我不能停下來，有那麽多的人在推著我走，他們看過來的眼睛像是在責怪我沒用，在看我的笑話。不光是我，組裏的大家都變得越來越沈默，包括同事中那個個子最小、最愛鬧的家夥。”他捂住臉，用力地揉了揉，“上帝啊，我已經多久沒看到那孩子笑一下了。”

“或許對手真的太厲害，又或許只是我們太弱了。我時常想，沒辦法了，已經盡力了，算了讓它見鬼去吧是我輸了。可我又不甘心。可我又不知道該怎麽辦。”太難了。他搖搖頭，嘴裏面滿是苦澀。太難了。

“最近我他媽還開始做惡夢了。”停了一會，他接著說道。不順心的事還真是一件連著一件。他的睡眠質量向來很高，但最近開始一直做一個夢，也不知道是不是被這該死的案子給搞的。“我夢見跟同事們跨越了整個意大利，我們好像是要保護一個女同事去到什麽地方。弗洛倫撒，威尼斯，羅馬…我們走了很遠，跟很多人打鬥。最奇怪的是那些人的臉恰恰都是之前的嫌——呃，我是說，都是競爭公司的對手。總之不是什麽好人，無論在夢裏還是夢外。最後我夢到我的同伴們都死了。死了，或是之前就離開了。而我一個人都沒救到，盡管我是那麽地想。要是我的動作再快一點就好了，要是我再機靈一點——我甚至有祈禱過，要是我能夠改變命運就好了。然後我就醒了。像個傻逼一樣坐在床上，瞪著對面的墻壁喘不過氣來。可是那個夢逼真得跟什麽似的。有次我驚醒後還半夜給那幫混蛋打了電話，結果不是被罵神經病，就是說我吵到他們睡覺了，叫我第二天等著別跑。操，這麽一想，我的人生還真是悲慘的要命。”

他想起為了破案率而企圖把無名屍首推到隔壁轄區的局長，甚至不惜在統計數字上做手腳。而高層們則只關心輿論和民選、為了與自己相熟議員的支持率而煞費苦心，對那些老家夥的“請求”大動幹輒，而對死於街頭的無辜民眾無動於衷。他想照著他們的臉揍上一拳。還有一次，曾經整個小組不休不眠蹲守了三天最終抓到的犯罪頭目，而那人最後卻因為收買了證人而被無罪釋放。被害者妻子在庭審終了後痛苦而不敢置信的眼神，就像是一記無聲的控訴，直直地鑿開他的脊背，挖他的骨，噬他的血肉。他連轉過身去看她一眼的勇氣都沒有。

他說得越來越快，神情越來越絕望，像是一旦停下來他整個人就會爆炸一樣。直到手腕上傳來一陣被捏緊的感覺，才慢慢閉上了嘴，像是被突然拉回現實，整個人茫然而不知所措。他恍惚地看著對方修長而有力的手指扣著自己的手腕，他記不起來，喬魯諾是什麽時候把手放上去的。

“停，”喬魯諾又握了握他的手腕，十分輕柔地喊他的名字。“米斯達，停下來，你得喘口氣。”

喬魯諾又招手叫服務生端來一杯水，遞給了米斯達。米斯達一口氣灌下一半。他不知道自己是不是被這個奇怪的地方搞昏了頭，怎麽就一下子說了這麽多，還說了許多連他自己甚至也沒有察覺到的事情。可這個男人身上有種讓人安定下來的力量，讓他感覺自己是被相信著的，可以被理解；也想不明白是為什麽，他現在腦子裏仍是一團亂。

“我…說完了。就是這樣，我的生活簡直糟糕透頂。”平靜下來之後，他半是後悔，半是羞愧。“你瞧，其實我不需要什麽心理醫師，也不需要你安慰或同情我。我所需要的只是一場沒什麽前因後果的性愛，再來點酒精把腦子搞糊，這就能保證今晚我至少可以沒有壓力地睡一覺了。”他疲倦地朝喬魯諾笑了笑，眼神裏有些期待，還有些他自己沒察覺到的懇求。

然而喬魯諾卻輕輕搖了搖頭。米斯達瞬間感覺被人澆了盆冷水。就在他覺得自己被耍了、正要沖上去揪住對方衣領的時候，金發的年輕人開口了，語氣既輕柔又嚴肅：“不，米斯達，我認為你需要的不是這個。”

米斯達楞了下。“不是這個？”他慢慢明白過來，喉嚨裏發出了低低的咆哮。“你居然對我說我需要的‘不是這個’？我做了你要求的事！你叫我跟別人談談我自己那堆爛事，我都說了，盡管我不情願，但我還是他媽的照你說的做了！而現在難道不是到了我提出要求的時候了麽？——或者按照你的說法，‘建議’，去他媽的建議。去你的，喬魯諾。”

喬魯諾絲毫沒有因他的冒犯而生氣，男人金色的眼睛認真地看著他，米斯達驚訝地在裏面看到了一絲明顯的關切，胸口中的煩躁不知不覺地平靜了下來。“讓你失望我很抱歉，”喬魯諾緩緩地、極認真地說道，“但是我認為，一場隨便的性愛並不是最好的解決方法。我想你真正需要的是一場懲罰。一場徹底的、不留情的懲罰。”

“什麽？”

“你聽見我說的話了。”

“我…是的，但是為什麽？我不明白。”

“因為它可以幫助你更快地走出來。你看，你在為了什麽事責怪自己，”喬魯諾說，“為了一些錯誤折磨自己。雖然那並不是你的錯。至少不全是。”

米斯達感覺自己的呼吸一窒，身體不受控制般地畏縮了一下，仿佛有人在後腦勺上狠狠地給了他一拳，打得他腦子嗡嗡疼。“別開玩笑了，你這傻帽，你這——你這菜鳥，你算什麽？這樣說我。”盡管調用起自己最兇惡的語氣，但他知道自己迅速垮下的臉色和挫敗的眼神正在背叛自己。而且他猜，喬魯諾也知道。“……你懂什麽。”沈默半餉他又嘟囔了一句，聲音低沈又沮喪。

“確實，我不可能懂你的事情，也沒打算要懂，因為那不關我的事。而且你也不是我的責任，至少現在不是。”喬魯諾從語氣到說話內容都叫人挑不出錯，但米斯達就是很想揍他一拳。“但我真心希望你能懂你自己，或者能找到什麽人，找一個真正正直而且關心你的人，為你做出對自己最好的選擇——因為，恕我直言，你似乎對此並不十分擅長。”

“那難道你就很擅長嗎？”米斯達哼了一聲，可那聲音的後半截卻像是被掐滅的燭火般微弱而扭曲。“你總是說有什麽最好的選擇，喬魯諾，你總是一副對什麽都抱有希望的樣子。可惜事實上，大部分時間裏所有的選擇都一樣糟，所以選什麽都一樣，根本無所謂。現實沒有教過你這個嗎？還是說你的年紀太小，夠不上入學標準所以它叫你過幾年再來？但我不一樣，我是它他媽的最好的學生，它愛我簡直跟恨我一樣深。可話說回來，或許我就值得這個，我搞砸了太多事，以致它終於對我失去了信——”

“米斯達，”喬魯諾打斷了他的話。這年輕人從不做出這樣失禮的行為，米斯達從他的眼裏看到了些許生氣的意味。金發男人停了一會，然後微微嘆了口氣，“我不想用命令的口吻，但我認為，既然你來到這裏，並且把自己定在sub的角色上，那就應該有所覺悟，所以你聽好：現在，停止責怪你自己。”他的語氣一瞬間變得很嚴厲。“我說了，這並不是你的錯。我不喜歡重覆說過的話，但這次就算例外，所以你要記好。”

“所以我算是特例了？我該感到榮幸嗎，”米斯達虛弱地笑了笑，沈默降臨在兩個人的頭上。過了很久，久到連他都以為自己再也不會開口了。“我知道，”他的聲音幾不可聞。之前的過分激動消耗掉了太大精力，米斯達疲倦到連因為坦白而感到羞愧的力氣都沒有。“可我依然覺得愧疚。”

“所以你才任由自己陷進無藥可救的生活裏？”

“嘿，別把我說的那麽蠢好嗎？我也不想這樣。只是…沒辦法，這些事就像是幽靈一樣纏著我不放，不過我也確實沒有嘗試過推開它們，”他嘆口氣，然後聳聳肩。“大概就像你說的，這算是某種自我懲罰吧。”

喬魯諾嗯了一聲，“所以我才認為，比起性愛，懲罰對你來說更有用，這也正是你想要的。對麽？”

米斯達下意識地點了點頭，點完才發現，不知何時，他貌似被喬魯諾帶回了之前的話題，還莫名其妙地就給繞了進去。最糟糕的是對方聽起來邏輯嚴密，無從反駁。

看到米斯達沒有反對，喬魯諾繼續解釋道：“我遇見過一些像你這樣的人，潛意識裏覺得自己必須受到懲罰，必須付出一些代價才行。我無從評論你所用方法的對錯，但顯而易見，它既緩慢又痛苦。它的破壞力是表面所看不出來的。我懷疑，在它把你整個人都毀掉之前你甚至都不會停止。我不想你這樣。你不值得是這樣的結局。”

這家夥說的對。雖然不甘心，但米斯達理智明白。在喬魯諾之前，從來都沒有人這樣一針見血地指出來過。從來都沒有人看到了他心裏的扭曲而醜陋的痛苦之後，不禁沒有被嚇跑，還會那樣毫不掩飾、直接而坦白地把他一直希望回避的東西搬到他面前，指給他看，並非是為了炫耀自己或者羞辱他，而是帶著真正的慈悲。燈光在喬魯諾的鼻翼斜下方打下淡淡的陰影，米斯達擡眼望向了那男人金發下光潔的額頭。有什麽東西在他的胸腔裏漸漸鼓漲起來，每一下心跳都變得緩慢而有力。或許這個人懂他。或許這個人可以救他。

“所以？”

“所以讓我來幫你。”喬魯諾說得緩慢而認真，卻沒有看他，似乎不想施加任何壓力，而是等著他慎重考慮。這個人有著和其年齡不相稱的耐心。

米斯達深吸口氣，“怎麽幫？”一旦下定決心後，整個人都不可思議地輕松了許多。米斯達甚至還試圖朝對方微笑了下，雖然臉色仍不大好。

喬魯諾擡眼看著他，臉上也露出了些溫和的笑意。接著，男人用他一貫的像在評論天氣似的語氣問他道：“你之前問過我會不會鞭打。那麽，你現在想試試嗎？”

米斯達被問得目瞪口呆，差點從沙發上掉了下去。他望向喬魯諾的眼睛，發現對方不像是在開玩笑的樣子。果然，他在心裏哀嚎了一嗓子，自己還是答應得太魯莽了。“一上來就是這個，會，會不會有些太激烈了……？”他結結巴巴地問道。這會功夫他也顧不上丟臉不丟臉的問題了。

喬魯諾揚起了一邊眉毛。“我以為你到這種地方來就是為了尋求這個。”男人意有所指地瞥了眼俱樂部裏的其他人，他們都正沈浸在自己的角色當中。

我記得我剛進來的時候絕對不是這麽想的，直到被某個混蛋給拐到了溝裏，米斯達咬牙切齒地想。他面色蒼白，虛弱地笑道：“你說的沒錯，只是，我可沒期待遇見的對象是個菜鳥。”

“彼此彼此，”喬魯諾假笑了一下，這笑容在他臉上突然顯得特別邪惡。“我想，我們都需要對彼此多點信任不是麽。”

一開始，米斯達還以為他們也要像其他人那樣走到俱樂部的指定區域，但喬魯諾只是招手喚來了服務生耳語幾句，沒過多久，他們所在的包廂裏就被安置好了一整套鞭笞器具。

“你是怎麽做到的？”他有些敬畏地看著一人多高的金屬支架和繩索，以及整整齊齊擺放在茶幾桌面的一排皮鞭，說道：“我還以為我們要去墻那邊。”

喬魯諾毫不在乎地聳聳肩，仿佛這只是小事一樁，“在哪裏都是可以的。墻壁那邊的通常都帶有一些表演性質，在包間裏會更加私密一點。”他頓了一下，“還是說，你更喜歡去那邊？”年輕人的眼神裏清晰地露出調笑的意味。

米斯達連忙擺手，“不了，在這兒就挺好。”他又瞥了一眼各式各樣的鞭子——皮鞭、橡膠鞭，其中甚至還混著一直短槳——然後咽了口唾沫，“我們真的要這麽快就開始嗎？”

喬魯諾正在調整支架繩索的長短，聽到這句猶豫，停下了手上的動作。他嘆口氣，轉過身對著米斯達。“如果你後悔了，最好現在馬上開口拒絕，”男人的語氣十分嚴肅，“你得確定這是你想要的，否則我不會繼續。”他停頓了一下，放緩了神色，“這會很安全的。但如果你不想做這個，沒有人能逼你。我保證。”

米斯達楞了一下，然並沒有想多久就點了點頭。說起來很不可思議，他一兩個小時前才遇見他，交談了幾句，現實生活中的身份、性格、喜好一無所知，但是米斯達卻覺得自己相信眼前的這個男人。不知道是自己與生俱來自信心十足，還是對方身上有什麽東西感染了他。也可能都是。“來吧，喬魯諾，”他一字一句地說道，“我想要這個。”

喬魯諾似乎在審視他的誠意，然後欣然露出了一個微笑。“很好，”他說，“那麽在開始之前，還有一件事要確定。因為我可能會捆住你，所以，你的安全詞是什麽？”

安全詞？米斯達記起自己的確看過有關這方面的解釋。他想了一會，咧嘴笑道：“‘性感手槍’，喜歡麽？”說完，還暗示性地舔了下嘴唇。

“很適合你，”喬魯諾低聲笑了起來，但緊接著，他突然神色一變，厲聲命令道，“現在，趕快趴到那邊的架子上去。”

男人的聲音並不大，但語氣不容違抗。米斯達被這突然的轉折嚇了一跳，扭頭朝包廂裏的支架看去。那是個一人多高的金屬支架，通體被漆成了黑色，底端在兩側各有一個沈重的三角型支撐，使其得以穩固地站在地上；架子的頂端是一根杯口粗細的橫梁，兩端分別有一個環扣。

見他沒動，喬魯諾沈下了臉。“快去。你聽見我的話了，”他低吼了一聲，“我不喜歡懶惰和不遵守命令。請你不要輕易嘗試。”

米斯達嘟囔了一句，慢吞吞地起身朝著架子走去。他剛邁出兩步，就猛地被喬魯諾一把推到了墻上，肩胛骨一陣痛。他下意識地伸手抓住了對方的手臂用力向外推，卻驚訝的發現掙紮不開。喬魯諾的力氣大得驚人，按在他肩膀上的手像鐵鉗般絲毫不動。米斯達這才發覺，自己手掌之下是堅硬而緊實的肌肉，看來這家夥並不像外表看起來那樣單薄。男人身上隱隱透出的怒氣真實而危險，但卻被包裹在冷靜的自制力中，矛盾而吸引人。他無意識地咽了口唾沫，不知道接下來要發生什麽，清楚地聽到了自己的心臟在劇烈搏動的聲音。

“你現在的身份是sub，除了這個，你什麽都不是。”喬魯諾貼近了他的臉，五官因為光線的缺失而沈浸在陰影下，只剩一雙眼睛微微發亮；米斯達給那目光牢牢地壓在墻上，動彈不得。“得到命令，執行——拖延和抱怨是不專業的表現，而你不可能一輩子都當菜鳥。你玩了這個游戲，那麽就得按照規則玩下去，否則你得不到自己想要的。明白了嗎？”

米斯達瞪了他一會，最後移開了視線，點點頭。“好的。”

“不是‘好的’。你要說是，先生。”

他皺起眉頭，“為什麽？”

喬魯諾低吼道：“因為我這麽說了。懂了嗎？”

“懂了…先生。”他低聲說道。

“很好。”喬魯諾放開了手，米斯達一下子從那股駭人的壓迫感中解放了出來。“現在，”金發男人說道。米斯達點了點頭，向金屬支架走去。

喬魯諾示意他伸出左手，將一條浸過油的麻繩在他手腕上纏了起來，詢問著他對松緊度的適應，一面很快便打好一個牢固的結，然後將繩子的另一端穿過支架頂端橫梁邊上的環扣，調整繩子的長短，讓他的手臂繃緊；緊接著，另一只手臂也被吊了起來。喬魯諾又取來一條繩子，比之前那條還要稍稍粗一些。“因為你是第一次做這個，也許反應會比較大，亂動的話會使鞭打的落點有所偏差。雖然我不認為自己會失誤，但為了安全起見，”他蹲了下來，將繩索繞過米斯達的腳踝，“我這次會把你的腳也綁住。”他的手很有力，將米斯達的雙腳牢牢地固定好，米斯達試著微微扭動了一下，果然能動的範圍並不大。他極力克制住因這種被束縛感而產生的緊張。

做完這一切，喬魯諾站起身來，“因為你被綁得很緊，所以一旦你想停止，不要試圖掙紮，那沒用；說出安全詞就好。”金發男人和他對視一會，確保米斯達明白了自己的意思。然後繼續開口道：“最後還有一件事需要確認。今天晚上，你在遇到我之前喝過酒嗎？或是吃了什麽藥物？”

米斯達皺起眉頭，但喬魯諾的樣子不像是在找借口譏諷他。於是他老老實實地搖了搖頭，“沒有，先生。”

“那就好，”喬魯諾最後檢查了一次繩索，然後伸手在米斯達的背心領口處輕輕滑動。“整個過程裏必須保證你是清醒的。酒

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