她爹穆宏伯還活著？

這不可能，那日他那個模樣，頭都爛了的人，還怎麽活。

……不對，如若那個頭被砸爛的人，不是他呢？

金蟬脫殼。

“三姨娘，你告訴我，到底是怎麽回事？”

“雨蘭……”

吳氏擔心若是穆雨蘭突然回來，以她的性子，這些事真的不適合讓她知曉。

“無事，她一時半會回不來。”

穆雨棠臉上有幾分的急切，畢竟已經死去良久的人，突然有一天有人跟她說，那人並未死。

這事落到誰身上，都得楞神上好久。

“其實事情要從你離開廣陵之後說起……”

吳氏見瞞不住，索性準備和盤托出。

那時候吳氏還未生產，但是身子已經笨重了許多。

她本來就是個悶葫蘆的性子，為了腹中孩子穩妥起見，她甚至連院門都未出過。

可就是這樣，穆宏伯竟然還能找上她。

那晚，天上電閃雷鳴。廣陵的天已經漸漸冷下來了，這種天氣應該少見才對，但是卻比那六月天裏的雷電更甚。

吳氏見天色不好，就早早躺下了。

她嫌燈火燃著她不好安睡，命下人出去前將燈也滅了。

“誰？！誰站在那兒？”

吳氏被外面的雷驚醒，迷蒙間一睜眼的功夫，就看到門口處立了個人影。

閃電一個接著一個，那個人的臉也漸漸露了出來。

“老……老爺？”

待看清楚那人的臉時，吳氏嚇的蹭的就退到了床裏。

自從有了身孕之後，她還從未這樣敏捷過。

“你……你有身孕了？”

穆宏伯的目光一直定在吳氏大的嚇人的肚子上。

眼神是吳氏從未見過的覆雜。

“老爺，您……您怎麽回來了，是在那邊過的不如意嗎？明……明日妾身就給您燒些紙錢”

吳氏臉上煞白，當時連話都說不利落，就跟舌頭被打結了一般。

她是把穆宏伯當成傳言中的孤魂野鬼了。

“燒什麽紙錢，我現在需要的是真金白銀。”

“啊？”

吳氏被他的話驚得一楞。

“老爺，您……您不是”

“我不是死了？”

穆宏伯一副早就猜到吳氏接下來要說什麽的神情。

“我若不是為了穆家，何苦受這些罪，好了，你速速去庫房，給我將東西收拾一下，我要帶走。”

穆宏伯本來想訓斥幾句吳氏愚笨，但是又看到她那高聳的肚子，將到嘴邊的缺得話又咽了下去。

“老爺，你真的沒死？”

吳氏壯著膽子上前試探著摸了摸穆宏伯的手，有溫度，是活人。

她扶著自己有些墜痛的肚子，靠在一旁的圓桌上，喘著粗氣。剛剛她也不知道自己哪裏來的膽子。

“好了，別磨蹭了。”

穆宏伯臉上閃過一絲不耐，若不是穆雨棠那個死丫頭將二姨娘張氏送出了府，他也不必找吳氏這個榆木嘎達來幫忙。

“老爺，您要庫房裏的東西作什麽？”

吳氏喘著粗氣，臉色有些蒼白。

“婦道人家，問那麽多，說了你能明白？”

外面已經下起了雨，伴隨著電閃雷鳴。

雨滴落在地上的聲音跟炒豆子似的，所以穆宏伯才敢將說話聲大了些。

吳氏不敢抵抗，只得穿好衣裳，招來丫鬟去庫房。

穆宏伯已經將身形藏了起來。

“你將東西給他讓他帶走，就沒問他要帶去哪兒？”再說，那幾箱的金銀都空了，單憑他爹自己一人，怕是運不走，更何況還要不能驚動任何人運走。穆雨棠聽完，臉上峨眉微蹙。

“他不說……但是我派我貼身的丫鬟跟蹤了他與押送的人一段路。聽說是出了城之後就往西北走了。”她那丫鬟也是賺了穆宏伯以為吳氏老實，沒有防備的這個便宜，要不然以她一個內宅丫鬟，怎麽能一直跟到城外還不被發現。

西北？

往西北走的話，那能去哪兒？

京城？江川？雲中？

江川！？

穆雨棠驀地站起，將一旁的吳氏驚得不輕。

“大小姐？”

“以前我爹可跟你提過有關於江川袁家的事？”

穆雨棠眼神淩厲的看著吳氏，她迫切的想要知道答案。

“沒有，但是……”

剛剛放下的心，又緩緩的提了起來，穆雨棠盯著吳氏，一個蹙眉也不肯放過。

“但是老爺在的時候，家中常有西北之地的特產送來。只聽說是從江川運來的，金貴的很。每次都是由二姨娘分派，她那院子留的最多。所以雨蘭總是氣不過。”因為每次穆雨蘭都要為此生上幾天的悶氣，所以吳氏的印象特別深刻。

“我知道了，那此事，就先不要走漏風聲了，畢竟皇上都已經知道父親之死了，若是讓人將父親金蟬脫殼之事告到皇上那裏，對我們穆府來說就是滅頂之災。”有穆雨蘭跟穆修齊牽扯著，她相信在此事上，吳氏不會兒戲。

“是，是，大小姐，我一定不說。”

吳氏舉著一只手準備起誓，卻被穆雨棠給攔住，“三姨娘不必如此。”若吳氏所言屬實，那她也是受穆宏伯脅迫所為。

此事怨不得她多少。

也幸虧吳氏運氣好，在她進庫房之前，五姨娘前一天剛悄悄進去命人將東西挑揀完了。

所以五姨娘為了避嫌，一直到進京之前，她自己並未再要求進過庫房。

只派人去過庫房一次，還是當著穆雨蘭的面兒取得東西。

至於穆雨蘭，心思粗大的很，只要吳氏稍微說上幾句，她也就不懷疑什麽了。

事後吳氏命心腹又在空箱裏放上重量差不多的重物，期以此來魚目混珠。

“那我先回去了”這件事事關重大，穆雨棠一定要去一趟榮王府，跟閔應說一下。

對於穆宏伯這個爹，她沒有什麽實實在在的感情。

薛氏在世時，她還懵懂，都已經知道她爹是個冷人，只對那些姨娘才有幾分笑臉。

待到薛氏離世，她直接被接到了她外祖薛家。

本來就不多的父女之情，又淡薄了幾分。

切斷她們父女之情的還是廣陵大水，穆宏伯為了讓穆雨棠不至於洩露她娘離世的真相細節，直接在洪水中將她棄之不顧。

更是在閔應、榮王面前惡人先告狀。

這一樁樁，一件件，若不是穆雨棠照銅鏡時看到自己這張臉跟穆宏伯還有幾分相似，她都懷疑自己是不是穆家的孩子。

這旁，閔應也得到了一個讓他震驚的消息。

袁氏一族棄械投降，如今正由百裏景逸押送回京。

僅僅這些，當然不能讓閔應臉上有什麽波瀾。

讓他震驚的是，剛剛他們的人傳來消息，這袁氏黨羽中竟然有一人與穆宏伯長的有九分的相似。

“立即飛鴿傳書，在那人踏進京城之前，讓他在這世上永遠消失。”

不管那人是不是穆宏伯，他都不能活著進京。

若真是他，那他假死遁逃竟然是為了與亂賊謀逆，皇上必定會下旨誅滅穆氏一族。

強占河道之事雖然已經因為穆雨棠將功折過，暫時揭過。但是這欺君之罪，造反之罪，隨便一條都夠他穆宏伯家破人亡，他自己在刀尖上跳舞，還要拉著整個穆氏全族。

“是，但是王爺，可他畢竟是穆大小姐的父親……”

樂湛看到閔應甩過來的眼神，立即住了嘴。

就憑穆宏伯的所作所為，他就不配為人子，為人夫，為人父。

“雨棠那裏我會去解釋”

閔應也沒想到，自己有朝一日對於殺一個人，也會如此輕飄飄的說出口。

可是老天沒給他這個機會，等到他的人接到消息正準備動手時，才發現穆宏伯已經只剩下一口氣了。

他本來就在朝廷的清剿之中受了重傷，江川距京城路途遙遠，他們這些戴罪之人只能長途跋涉，步行回京。

這一路上又沒有得到好的醫治，傷勢惡化，還不待閔應的人動手，自己就讓人省心的去了。

得到消息時，已經是幾日之後，穆雨棠也已經跟閔應提過她爹還活著的事。

閔應一直未找到合適的機會跟穆雨棠攤牌解釋，恰好聽到這個消息，他感覺在心中壓了幾日的大石終於放了下去。

接下來的事，就是袁氏一族全族被株，

只要以前與袁家交好過的人家，都被下了大獄。

一時之間，京城吹的風裏都帶著幾分血腥氣。

三皇子又被趕回了宗廟。

無詔不得入京。

此次因著袁皇後之事，皇上怕是徹底將三皇子給厭棄了。

還有帶著幾分蹊蹺的就是，皇上也不知是不是因為丹藥吃多了，這性情越來越暴戾。

又因著這一連串的事情作引子，連著半月有餘，已經不斷的有皇上暴怒的消息從宮中傳出了。

但是對於這事，閔應卻是無法控制的。

他能做的也只有，將穆雨棠隨時調整的清毒方子交給宮裏的佘院使。

他曾經想要在太後面前隱晦的提醒一下，畢竟太後是皇上的親娘，又一路上幫他登上皇位，他總會給太後幾分面子。

但是讓他失望的是，太後竟然知道這件事，而且她采取的還是最為消極的辦法，不聞不問。

原來歷代皇帝都有服用丹藥的習慣，只是不如當今皇上服用的劑量如此之大罷了。

太後對此勸解無果之後，也只能聽之任之。

每個皇帝都有一顆想要永生永世將權力握在手裏的念頭，對一個當權者來說，這樣的念頭無可厚非。

……

窗外的雪落了又消融，南飛的大雁去了又歸。

時間就這樣春去秋來，過的飛快。

時至今日，閔應來到這個世界已經有十七個年頭。

如今的他，身上已經鋒芒盡收，若是不了解他的人初見他，只會以為他是個剛入世的懵懂少年，而且雙目還不能視物，著實可憐的緊。

但是只要知道他是榮親王之後，便會立即離的八丈遠，避他如蛇蠍。

這些年，他苦心經營的暴虐的名聲，只增不減。

“娘，今日要進宮給皇祖母和皇上請安，您不會忘了吧”

閔應由樂湛扶著，踏進周氏的院子，透過面具上雙目處的小孔，看到下人們都在熱火朝天的收拾著。

今日是榮王府除服的日子。

這三年的孝期已過，往後人情往來，男婚女嫁，榮王府也能恢覆如常了。

“你不提我都將這茬兒給忘了，巧香巧玲，快點過來幫我收拾。”

頓了下，周氏皺著眉道。

“去二小姐那兒傳個話，讓她也收拾收拾，準備進宮。”

今日府中忙的很，竟然將進宮這樣的大事都拋諸腦後了。

“娘，今日皇祖母若是再提那事，你不必幫我回絕了”

閔應摸索著，坐了下來。俊美無儔的面上因為有半張面具的阻擋，讓人猜不透他此時此刻在想什麽？

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