閔應努力的睜開眼睛，看到的就是周氏在那床邊偷偷抹淚的場景，他回想起自己前世的父母，和剛剛在夢中手術室門口的那位激動的母親。他輕輕的叫了聲“娘”

“應兒？”周氏還以為自己在做夢，她捏了捏自己的手背，痛感清晰的刺激著她脆弱的神經，她的應兒真的醒了。

“娘——”閔應剛想一腦袋紮進周氏溫暖的懷中，又記起自己現在的病癥。“娘，你快出去，我得的是天花，會傳染的。”邊說著，閔應往墻角湊了湊，好離周氏遠一些。

“沒事，娘以前也患過天花，大難不死，以後就不怕它了。”周氏一把將閔應的消瘦了兩圈的小身子攬入懷中。下巴上的淚正好落在閔應的額頭上。

好癢，閔應將手剛放到腦門上，就被周氏將手給抓住。“不能撓，會留疤的，聽娘的話，熬過去就好了。不過，你這孩子，你怎麽知道自己得的是天花？”

閔應將他在半夢半醒間聽到的話又與周氏學了一遍，周氏的眼淚又流了下來，不過此次是喜悅的淚水。

閔應的臉上和四肢已經開始起紅疹，不過好在臉上的少些，只有幾顆，而且有周氏看著，閔應沒用手抓。

在現代社會，已經發明了天花疫苗，所以被稱為‘死神的幫兇’的天花才漸漸淡出人們的生活。

但是在古代，尤其是醫療技術還不夠發達的大梁，這天花仍然威脅著每個人的生命。

這種病毒，閔應以前也略有了解，大多是通過呼吸傳播，而且有十日左右的潛伏期。

十日，也就是說在他發熱的那十日前，他染上的這天花病毒。

府中最近並沒有聽說誰染病，更不用說這天花。

而且書中也未提過閔應在四歲的時候染過天花，難道是劇情已經開始變化？

不久前他還在抱怨這劇情沒有因為他這個外來者的緣故而有所改變，如今，打臉了吧？

先不糾結原文，閔應開始細細思索，總得將這個幕後之人找出來。這種敵明我暗的感覺實在是不好受。

“娘，你這是幹嘛？”閔應躺在床上想事，一翻身就看到周氏正在將他剛剛換下來的中衣放在一包袱裏包裹好。

“你這生病穿的衣裳容易過人，娘等等拿出去將它燒了。”周氏說著，將手裏的包袱打了個結，放在墻角的地上。

閔應雙眼微瞇，衣裳？

十日前，他唯一接觸過的不熟悉的東西，就是那丫鬟托盤裏的衣裳。

那股怪味，和那丫鬟接衣裳時小心翼翼的神情，與他在自己衣裳上偶然發現的白色的皮屑樣的東西。

他這次染上天花，怕是那幕後之人也費了不少的心力。

這幕後之人不外乎栗側妃，畢竟現在唯一能威脅她的地位的就只有周氏。而豪不誇張的說，閔應又是周氏的命根子。若是閔應此次一命嗚呼，怕是周氏也會因此掉半條命。

……

“你說什麽？好，你先出去吧”周氏的聲音在門外響起，接著閔應就看到她推門進來。

她手裏提著食盒，裏面有幾樣小菜是閔應喜歡的，她剛剛在院子裏的小廚房親自做的。

“娘，怎麽了？”閔應看到周氏的臉上好像有些不好，強扯出的笑也有些不自然。

“沒什麽，你快些吃飯，多吃些，就能好的快些。”周氏將碗中的幹貝粥端過來，吹了吹，舀了一勺往閔應已經有些血色的嘴邊送去。

“娘，你就告訴我吧”閔應乖巧的張開嘴，一口將粥吞下，眨著眼睛祈求的看向周氏。他在這房間裏待了快一個月，身上的紅疹已經開始慢慢結痂脫落。如今已經熬過了最難過的時候。

“你——真是拿你這孩子沒辦法”周氏將小匙放在碗裏，臉上帶著幾分無奈之色。

“閔度也染上天花了。”周氏看著閔應說道。

“他？”怎麽會，閔度怎麽會染上天花？

這件事他一開始懷疑的人就是栗側妃，如今她所出的三公子閔度也染上天花，難道她是為了欲蓋彌彰，好洗脫嫌疑？

可是這天花兇險至極，稍有不慎，閔度的小命就會搭上。以栗側妃的腦子，應該不會幹這種撿了芝麻掉了西瓜的蠢事吧。

“嗯，楊大夫剛去診過脈，跟你當初的癥狀無二”周氏又將碗裏的小匙拿起，舀了勺粥送到閔應嘴邊。臉上有幾分不自在被閔應捕捉到。

“娘，他們是不是說閔度的天花是我傳染的？”剛剛周氏進來的時候臉上就隱隱帶著幾分怒氣，以周氏的性子，能夠觸怒她的事不多。除非與閔應有關。

“你這孩子，不要多想，趕緊養好身子重要。”周氏躲開了閔應的眼神，並沒有直接回答他的問題。

“知道了娘”閔應知道，周氏經過這一個多月以來的殫精竭慮，身體已經逐漸達到極限。她不想讓他煩憂，他也不想讓她擔心。

用完飯，閔應躺在床上，摸著腿上已經結痂的紅疹。

他的衣物，除了周氏，就是新來的那個麻婆動過。麻婆幼時也得過天花，僥幸撿了一條命，但是臉上卻落得坑坑窪窪，也就得了這個‘麻婆’的名字。本來在王府大廚房做些粗活，聽到周氏到處找出過天花的下人，她才得幸擺脫那又臟又累的活計。

若真是麻婆，那她的身後之人是誰？

閔應定定的看著墻角頂上一只蜘蛛正在布網，上面已經掛上了幾只蚊蟲，已經入了初夏，蚊蟲也漸漸多了起來。

這個人一定是想挑起栗側妃與周氏的恩怨，好從中獲利。

若是錦姨娘沒有出事的話，倒有可能是她的手筆。

錦姨娘？閔應忽的從床上坐起。

她在京郊的莊子待了三年，她不是笨的人，笨的人做不到短短幾年的時間從個王府丫鬟，爬到姨娘的位子，還能固寵多年。

清豐十一年冬天的事，她怕是被送到莊子的時候就已經明白過來。但已經大勢已去，為時晚矣。

閔應從床上爬下，穿好鞋，想了想，找了塊布巾綁在了嘴上。趴在門口瞅了兩眼，如今他還不能出去，得等完全好了，身上的天花不過人了才可以。

“樂湛”閔應小聲喚著，看到樂湛終於發現他開的那道門縫的時候，才住聲。

“公子？”樂湛剛想上前，就被閔應喝住，“你遠一些，小心過了病氣”

“公子，您可嚇死小的了，小的……”樂湛只是個八歲的孩子，還沒見識過生死，這一月來看到本該活蹦亂跳的閔應突然這個樣子，著實嚇的不輕。

“好了，你先別哭。哎，你這孩子怎麽回事，怎麽本公子的話都不聽了？”閔應看樂湛還在抹著眼淚，有些著急。

“公子，小的比您虛長幾歲。”聽到閔應喚他孩子，他才停下哭，有些尷尬的辯解道。

“先不管這些，你幫我打聽些事，記得一定不要讓人發現。我娘也不可以。”閔應神神秘秘的道。

……

半月後，閔應終於痊愈，這麽長時間沒有出過房門，閔應的臉上因為見不到陽光，泛著一股病態的白。

“小心，公子，您慢著點。”樂湛和冬芷在後面跟著，看到閔應的步子穩健的很，才稍稍放下了懸著的心。

“我想去娘那”閔應說完，就撒丫子往周氏的屋那跑去。

與閔應的活蹦亂跳不同的是，閔度此時已經燒的不省人事，臉上手上滿是觸目驚心的痘瘡，有的已經被抓破，流著黃紅色摻雜的膿液。

“度兒，你醒醒，娘不能沒有你。”栗側妃隔著兩道透光的布簾，朝著裏面床上的閔度道。試了好幾次，始終沒敢上前半步。

“側妃，剛剛聽說四公子已經痊愈了，如今活蹦亂跳的。咱們三公子比他福氣大，一定能挺過來。”在布簾裏面伺候的一名嬤嬤安慰道，但是屋裏的人都能聽出她話裏的蒼白無力。若真是這樣，楊大夫也不會讓她們先做好心理準備了。

三公子已經連著燒了兩天兩夜，到如今也沒有要醒轉的模樣。

“這麽多天，你查出來那天花是從何處傳來的嗎？”栗側妃一直未轉身，但是話中的冰冷卻在這六月天裏讓人不住的打寒戰。

“回側妃，一切線索都指向周氏。”那在其身邊弓著身的丫鬟，頭也不敢擡的回道。

“周氏？哼，就她？怕是沒這個腦子。而且一切線索都指向她，豈不是太巧合，就像是故意讓我們懷疑她。怕是有人將我們往她身上引，好自己脫身作黃雀吧”栗側妃冷哼一聲，臉上漸漸掛上了一層冰霜。

“再去給我查，一定要將這幕後之人找出來。我定要讓他後悔今日所為。”栗側妃咬牙切齒的道。

“是”那丫鬟應道。

“小心，側妃。”旁邊的另一名身著水紅色衣衫的丫鬟上前半步，將栗側妃扶住。

“我無礙”栗側妃一只手揉著太陽穴，雙眼滿是血絲，臉上的顴骨高聳，已經全無一月前的從容淡雅。

呵，雀錦，如若真是你與你那個蠢兒子做的，你們倆就去黃泉繼續母慈子孝吧。栗側妃陰惻惻的看著窗外的黃鸝鳥。

……

從周氏屋裏出來，閔應迎著回廊外灼熱的陽光伸了個懶腰。“吩咐你的事，可都辦妥了？”

“都按公子吩咐的，順水推舟。”樂湛頓了頓，繼續道，“可是，樂湛不明白公子為何這樣做。那栗側妃本來就懷疑三公子的事是周側妃所為，這樣一來，誤會不就更深了嗎？”樂湛滿臉不解，這件事困擾他多時了，要不是知道四公子是周側妃的親生兒子，他都要懷疑四公子是幫著外人害周側妃了。

閔應似笑非笑，沒有回答。

栗側妃自恃聰明，而且為人多疑。若是直接將事實掰開了揉碎了告訴她，她怕是猜忌更多。可若是讓她自己察覺出不對，將那真正的幕後之人揪出來，到時候可真就是狗咬狗，一嘴毛了。

“公子，我們這是去哪？”樂湛在其身後跟著，始終與閔應隔著半步遠。

“怡然院”閔應頭也沒回的應道。

已經好長時間不見陳夫子，課業也落下了不少。今日可是得去上課了，不過就是不知道見到閔庸時，他會做什麽表情迎接他。

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