高飛苦笑：“我何嘗願意，不過牽扯到他，也非我本意。”

“你就不能當作沒遇見過這位姑娘，不知道今日這事？”

高飛搖搖頭：“不能。”

“看來你執意要挑釁陰帝？”高飛緩緩點頭。白娘子嘆道：“我早就知道。若不是這麽固執又不知好歹，也就不是浪子高飛了！”

若草花一直看著高飛跟白娘子，這時忽然開口：“高大俠還是回去吧，何苦為了若草花這不相幹之人枉送性命。”

“在下說過，此舉乃是為了自己。如若不然，就算姑娘死在面前，在下都不願開罪石陵陰帝。”高飛一臉苦笑，畢竟誰會嫌自己命長。這次招惹金帝，已是險死還生，石陵若是全力出手，高飛也不敢去想後果如何。

“你還真會說話！”白娘子搖頭嘆氣，“我知道你支開我們，是怕將我們牽連進去，不過若是我父親得罪陰帝，你會置我於不顧嗎？”高飛搖頭，就聽白娘子道：“我又怎會置你於不顧呢！”

“我這是意氣之爭，你不必牽扯進來；再說你是六扇門捕頭，行事多有不便。”

“這個……先回去再說吧！”白娘子倒不是忌憚陰帝，不過忽然想起一事，這才有些猶豫。“若姑娘可有去處？”若草花搖搖頭。“那不妨與我們同行吧，我在六扇門左近賃了一處院子。縱然是陰帝，也不敢在長安城恣意妄為，若是出了長安，你孤身一人，只怕難保周全。”若草花看看高飛，點點頭。

三人往回走著，剛進城門就見化緣和尚、土財神迎面過來：“你們怎麽過來了？”

“這廝膽小若鼠，到了拾翠樓門口，又推三阻四不肯進去，說什麽頭疼腳疼肚子疼的。對了，老媽媽聽說你安然回來，高興的在那裏嚎啕大哭呢！待會你不過去，她就要親自動身去看你了！聽姑娘們說你走之後，她天天燒香拜佛，不住往白馬寺那裏跑，香油錢都扔進去不下千兩！”化緣和尚說著，一雙小眼就不住打量若草花,又看看白娘子，心裏就想難道高飛支開他們就來追逐若草花？不料被白娘子逮個正著，三人正在這裏交涉？可不要撞在白娘子氣頭上，要不然這禿頭又要遭罪。

“三位要往哪裏去，要不去土府坐坐？”土財神挺挺身子，適才他走到拾翠樓門口，耳畔就好似響起巧雲罵聲，頓時停下腳步，一任化緣和尚好說歹說，死死抱著門柱不往裏走，說是來找高飛，化緣和尚無奈，跟老鴇說了幾句話就隨他出來，一路上苦口婆心勸著土財神，區區一個巧雲，怕她作甚！是好漢的，就隨他到拾翠樓大鬧三天三夜！土財神哪裏肯聽，回高飛寓所不見人影，又在城中到處亂轉，想要甩脫化緣和尚，不想在東門撞上高飛三人。

“這個……只怕不大方便。”高飛看看若草花，怕再將土財神牽扯進來。

“這有什麽不方便的！這位姑娘不是來進京告狀的嗎？長安府不理，改天上街等朝官退朝時攔住轎子喊冤，實在不行就等皇帝出巡時去告禦狀！說書人都是這樣說的！”土財神說著拉著高飛就走。其實他是怕回去後巧雲盤問他哪裏去了，有高飛在旁，就好蒙混過去，若是只跟著化緣和尚回去，巧雲不打死他也得揭一層皮。

土府本就在城東，離這春明門不遠，往北走出兩三條街就是，巧雲聽到土財神等人聲音，出門迎接，頂頭看見土財神：“你怎麽這麽快就回來了？沒嚴刑拷打你審問一頓押入天牢秋後問斬？”

“這是什麽話！”土財神嘟囔著，上前悄聲跟巧雲說了若草花來歷。巧雲見若草花身世如此可憐，一邊趕緊上前招呼，一邊不住罵著土財神，怎的不當時就請她過來，還是高飛古道熱腸，將人追了回來。“還不快去倒茶，楞著做什麽！”巧雲叱道，土財神楞在那裏，就覺得哪裏有些不對，巧雲接著道：“若姑娘就在這住下吧。”若草花看著高飛，搖搖頭。

巧雲瞪了土財神一眼：“都怪你，看你賊眉鼠眼的，若姑娘都不敢留下！”

“啊，若姑娘你可不能冤枉區區在下！”

“若姑娘都沒說話，怎麽冤枉你了？”

“這個……若姑娘請恕區區在下失言。”土財神長揖到地。

“那你是說我冤枉你了？”土財神聽巧雲如此一說，就不敢起來。化緣和尚掩口胡盧而笑，暗道這廝不肯上鉤，要是去了拾翠樓，回來告他一狀，到時候且看巧雲不打得他哭爹喊媽，想到這裏，愈發笑的開懷。

高飛、白娘子等人坐了一會，就要起身告辭，白娘子見高飛雙手按著扶手起身，走過去扶住他。巧雲還要留幾人吃飯，見高飛等人執意不肯，只得作罷，扭頭就罵土財神，就說他小家子氣，薄情寡幸之極，救命恩人就在眼前，連頓飯菜都舍不得，土財神給罵的一楞一楞，知道若是還口，下場更慘，只得束手站著，聽候發落。

化緣和尚聽說要去白娘子居處，就歡天喜地跟著。他還未蒙恩準到白娘子府上一游，這次托若草花福，能過去看看，忍不住就要歌之詠之：“和尚的日子真快活呀，不討老婆不幹活呀……”白娘子看也不看，回手就是一傘敲在禿頭上，化緣和尚哈哈笑著，收住歌喉。

回到住處，白娘子將高飛、若草花安頓好，就出去打探小重樓消息。先前知道高飛有意支開她，不過轉了一圈又悄悄尾隨高飛出城。化緣和尚正伸長脖子東張西望，也被她拉走。這一來只剩下高飛跟若草花，高飛就覺渾身不自在。

“高大俠也住在這裏？”若草花看這裏兩層小樓，白娘子一人未免也太寬敞了些，說著在亭子邊上長椅坐下，倚著亭柱。

高飛搖搖頭：“你還是叫我高飛吧，在下稱不上俠義中人。”他寧願被人罵作奸邪之輩，也不願被稱為大俠。這句話似是觸到若草花心事，就見若草花隱約抽泣。“姑娘若是難受，不妨哭出來吧！”若草花搖搖頭，似是不願示人以弱。高飛嘆道：“我之前也覺得男兒有淚不輕彈，後來才明白，只要眼淚是真的，就沒什麽。”

若草花眼圈一紅，似是在極力忍著，幾聲過後，終於忍不下去，“哇”地一下放聲大哭出來，身子伏在欄桿上，肩膀不住抽動。高飛也不知該如何是好，他平生縱有委屈，也不教人知道，故而未曾被人安慰，也不知該如何安慰別人。若草花哭了半晌，想來也是乏了，聲音漸漸止歇，卻仍舊趴在那裏，像是睡了過去。

高飛這才仔細打量若草花，見她身後辮子兀自隨著身子微微起伏，仔細看時，那辮子幾如手腕粗細，上下端詳，才見辮梢頭發折回，原來是將長發對折，略一估量，驀然發覺若草花長發幾乎與她身子等長。高飛暗罵一聲，就覺有些唐突佳人。也不知過了多久，白娘子從外面回來，見若草花睡在亭子裏面，眼下雖是初夏，庭院中微風吹過，仍有些涼意，走到亭子裏，就悄聲對高飛說道：“你怎的這麽木然，也不知道給她披上衣裳。”

高飛一怔，看了看身上長衫，就納罕哪裏找衣裳給她披上。化緣和尚手忙腳亂將禪杖一扔去脫袈裟。白娘子抿嘴微笑，一邊若草花就被驚醒，高飛急忙道：“若姑娘醒了。”

若草花展顏一笑，臉色接著又沈靜下去：“白捕頭回來了。”

化緣和尚剛將袈裟脫下，見若草花醒轉過來，只得訕訕一笑再穿回去。

白娘子點頭道：“我去打聽了一下小重樓的事，各色流言不一而足，有說是左不還勾結六卿，犯上作亂，跟金任煌同歸於盡；有說是神仙宮獸帝率領大軍從天而降，攻破小重樓，金任煌寧死不屈，臨死之際引燃炸藥想跟熊羆同歸於盡；也有說是萬重山跟神仙宮裏應外合，背後印了一掌，害了金任煌性命；還有說是金任煌縱欲過度，給掏空了身子，早已被人架空，被手下關在小重樓裏，一把火燒死。客棧裏人來人往，最是人多嘴雜，一傳十，十傳百，江湖人物再添油加醋，越說越玄，個中真假，外人自然難以甄別。”

高飛一笑：“這些留言都是你教給掌櫃的吧！”

“也有和尚不少功勞呢！”化緣和尚大聲說著，一面直勾勾瞧著若草花。

“怪不得會有人說金任煌縱欲亡身。”高飛喃喃說著，化緣和尚頓時呆住，其實他雖然好色，這流言卻不是他編造，想來是勾欄瓦舍中好事之徒穿鑿附會，沒想到高飛會誤以為是他所說。這時若草花擡頭看了看化緣和尚，悄悄往後退了半步。

“和尚這次立了大功！”白娘子抿嘴笑著，這一來無異將化緣和尚打入萬劫不覆之境。若草花又退了一步，躲到高飛身後。化緣和尚只剩苦笑，前不久被巧雲憎惡，這次若草花只怕也對他留下偏見，真真是自作孽不可活。

“虛步僧呢？”高飛問道。

“虛步僧那夜雖然逃了，第二天一大早回去查看，小重樓只剩下一攤廢墟，裏面屍身也都燒成焦炭，只得跑到金陵投奔萬重山去了，他也不知道金任煌是生是死。丈人兄弟只為被金任煌出手算計，大概也不在乎金任煌死活，自那晚後就未再露面。萬重山難免會懷疑到你頭上，不過一來金任煌一死，十二鏢局還則罷了，十裏錢莊這個攤子卻不好收拾；二來他也是流言中疑犯之一，想來還得設法洗刷清白。”白娘子見高飛松氣，接著道：“你也莫要得意，這次委實僥幸！若不是許多事撞在一塊，你縱然得手，也休想全身而退！”

高飛急忙點頭，一旁若草花忽然起身：“高大……已然麻煩纏身，就不要再為若草花分神了。”說著就走。

“若姑娘，留下吧！他既然打定主意，斷然不會半途而廢的！”白娘子拉住若草花。

高飛說道：“其實在下也並非屬意姑娘，而是為了了卻心願。”

“你心願倒還不少！”白娘子笑道，見高飛訕然，就有些後悔，生怕他多想，接著道：“時候不早了，若姑娘餓了吧，我去叫些飯菜送來！”說著一指化緣和尚。

化緣和尚心道不是說你去叫嘛，幹嘛吩咐和尚，心裏雖這樣想，卻不敢明言，出門時一模袖子裏錢袋，暗道糟糕，不知何時竟已空空如也，轉念一想這也無妨，就記在白娘子賬上，白娘子乃是六扇門捕頭，旁人自然不怕她賴賬。

那酒樓老板見個癩頭和尚迎面進來，本來愛理不理，一聽是白娘子吩咐，頓時精神抖擻，立馬吩咐廚子做了，小二拎著給送過去。四人就在一樓開宴，席間白娘子問起紫靈芝一事，她也曾隱約聽說過著紫靈芝妙用無窮，有人說能讓功力陡增十倍，有人則說不是十倍，而是一百年，還有人說十倍抑或百年憑個人意願，更有人說能讓人返老還童長生不老。

若草花直搖頭：“當初家父東海一行，得到一個海上方，回來後就精心培育這紫靈芝，不過煩瑣之極，要以無葉草下種，無塵水澆灌，無花果作肥、無根木遮蔭，無煙火保暖，無味藥祛病，還要無心人親自動手。”

“無葉草、無塵水、無花果、無根木、無煙火、無味藥、無心人……”化緣和尚掰指頭數著，就覺腦袋像是宿醉般不住發脹。

白娘子心想仙人掌就有針無葉；無塵水是雨水，抑或取山巔冰川融水；無花果是果木；靈芝本就是無根木；無煙火可用離火真氣代之；至於無味藥就不得而知了，想來本草之中略有記載；無心人就更難說了，大概是說手種之人沒有心機，免得汙了紫靈芝靈性吧。

化緣和尚卻道：“紫芝門被僵屍眾攻陷，小若姑娘如何逃脫？”

若草花紅著臉低了頭，化緣和尚還暗道唐突，她就取出一方手帕，看去好似並非絲絹織就，反倒像是仙禽身上紋路：“這雲霞鮫綃帕乃是人魚將五色絲納於口中，手引結之，綴成文錦。家父應藍牙王之邀往東海一行時，若草花隨行，得贈此物，能施展幻術。”說著手腕一抖，手帕上就騰起白霧，連連抖動，就攸地現出一道霞光，霞光中現出朦朦朧朧一個身影，看去恰似若草花。若草花就說起紫芝門陷落後種種遭遇。

當日她正在園子裏追著小白兔四處做耍，慘呼聲陡然響起，轉眼之間紫芝門就成了一片火海，急急趕到百草堂時，就見滿地血跡，有人正在那裏翻箱倒篋，若草花見地上兀自殘留老父衣衫，已是支離破碎，一驚之下大哭出來，片刻前還同她說笑打鬧，眼下已是陰陽相隔，連最後一面都未見著。來人一見若草花，惡狠狠撲上，若草花手帕一抖，雲氣騰起遮住身子，就趁機遁走，逃出紫芝門後，直奔縣衙而去。這縣令也是千裏求官只為財，在地方上名聲不大地道，屢次到紫芝門求見都是悻悻而回。

若草花趕到縣衙，見縣令正在公堂斷案，就直奔過去。那縣令一見若草花，驚問她何故到此，心裏就想若是有求於我，正好趁機索要些靈丹妙藥。不想若草花說出滅門一事，一拍驚堂木，將頭上明鏡高懸匾都震得歪到一邊：“大膽匪徒，敢在本縣地界撒野，來人吶，狗頭鍘伺候！”

“老爺，人還沒抓來呢！”師爺在旁輕聲咳嗽道。

“你怎不早說，害得本縣出醜！”縣令說著抄起驚堂木拍在師爺左臉頰上，“來人，快去將那匪徒捉拿歸案！”一幹衙役應了一聲，托著水火棍威風凜凜殺氣騰騰出門去了。

“不必了！”門外話聲響起，那些衙役一個個飛了進來。

縣令大驚：“哎呀，這幹撮鳥什麽時候練得這手功夫！”

“老爺，是被人扔進來的！”師爺又道。

“還有你說，這種事就是禿頭上虱子，本縣還看不出來！”縣令說著手裏驚堂木啪的拍在師爺右邊臉頰，師爺苦笑，兩邊臉頰都高高鼓起，活脫脫像是蛤蟆嘴臉，“怎麽不說話了，怎麽不說話了，還敢跟本縣耍橫！”縣令一邊說一邊拍著，那師爺哭笑不得，劈裏啪啦挨了一頓。

“我們來找紫芝門逃出來那女娃，不相幹的滾遠一點！”當先一人面如鍋底，須發戟力，扯著破鑼嗓子喊道。

“爾是何人？公堂之上，竟敢高聲喧嘩，嗓門比本縣還大！”

“我是何人？”那人一步到了縣令身前，一把揪住縣令衣襟，“小爺行不改姓坐不更名，一言堂言為服是也！快說，那女娃兒何在？分明有人見她進了縣衙！”

“她……她……她哪裏去了，還不快說！”縣衙抄起驚堂木死命拍著師爺，“不該說的時候亂說，該說的時候怎麽不說了！你個賤骨頭，不打你是不肯說！”師爺在驚堂木狂風暴雨招呼之下，雙頰高高鼓起，像是被塞進兩個饅頭，哪裏還說的出話來！“還不說，還不說！”縣令見狀打得愈發起勁。

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