第41章
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“什麽是女孩兒？”
心情再不好, 年嬤嬤還是領著紅裳她們蒸了許多糖餅、糯米花糖、黍糕、棗栗子之類的點心祭祀竈君，小福子也領著幾個小太監做了紙竈馬，把各個殿宇屋子都清掃了一遍, 連院子裏的枯枝枯木都給撿拾起來了。
上午過去，吃過午飯, 楚言枝留在碧霞閣睡了午覺，但沒睡太久, 醒了洗好臉就望向外面，問正給姚美人打絡子的年嬤嬤：“沒有人過來？”
“咱們被禁著足，誰能來呢？”年嬤嬤搖頭又想嘆氣，覺得太不吉利, 忍住了。
絡子打到一半, 年嬤嬤看看正低頭慢吞吞掰糖餅吃的楚言枝，忽而反應過來她方才問那話的意思，道：“錢公公還沒把狼奴送回來呢。”
“錢公公那麽忙, 而且，而且他沒那麽容易把人送進來的, 興許要趁天黑才行。”楚言枝同她解釋。
“那奴奴等一天，心裏一定不好受。”
楚言枝把剩了一半糖餅放下來，就著紅裳端來的茶喝了幾口, 沒答話了。
姚美人聽著她們的對話，心裏卻知錢錦想把狼奴帶回來，恐怕沒那麽容易。重華宮不準進出倒還其次，主要是北鎮撫司和東廠的關系尷尬, 聽年嬤嬤說上回他們去北鎮撫司, 錦衣衛指揮使辛恩差點就和錢錦吵起來了。
姚美人一時也想不明白為何錢錦一定要讓辛恩收狼奴為徒。原本她和年嬤嬤的設想是找個差不多合適的人教他一些防身的本領, 長大了能做東廠的貼刑官, 可以庇護枝枝就可以了，哪裏敢想讓堂堂錦衣衛指揮使做狼奴的師父。錢錦便是再喜愛枝枝，也完全不必要做到如此地步啊。
除了燃炭聲和紅裳疏螢端茶、添茶的走動聲，碧霞閣內安靜得教人心生悲涼，沒什麽過節的氛圍。年嬤嬤見楚言枝臉上一點不見往年的開心歡快了，便不再提狼奴的事了，決心說點好玩的轉移她的註意力。
“美人可還記得？咱們江南人過祭竈節，跟京城、宮裏的規矩可不一樣！街上的乞丐都會在自己臉上塗黑灰扮鬼扮無常，鳴鑼擊鼓、沿門叫跳，朝路人討豆粉團吃。那年您才十三四歲吧？央大公子帶您出門，帶了滿荷包的糖跟點心，才走到剪子街路口就給發完了。”
“記得，原本就不夠發，大哥還問我要著吃，吃完了黏著手就要牽我手腕，說怕我走丟，結果他自己先迷了路，還是我把他領回的家。”
“哈哈！大公子就您這一個妹子，哪能不疼？說起來，過完年令哥兒也該有，該有十三了吧？”
提到娘家的親人，姚美人的神色愈發柔和，點頭道：“是，令哥兒比枝枝大五歲。”
“令哥兒是誰？”
“是你的親表哥。”姚美人笑道，“你若在家，你外祖父、外祖母和舅舅定會很疼你，比疼你表哥還要疼。”
楚言枝很少聽姚美人提起這些人，端了茶遞到她面前：“真的嗎？”
“自然是真的！老爺夫人和公子多寵美人啊，知道美人愛看書，老爺便請城裏數一數二的舉人老爺做西席，城裏一有什麽時興的緞子妝花、香膏胭脂，下完值都會買回家。美人和柳公子定親的時候，老爺夫人備下了足有十個黃梨花大箱籠的嫁妝，地契田產雖不多，卻也……”
提到那場差一點就能成了的親事，年嬤嬤忽然止了聲，歉疚道：“美人……”
“嬤嬤，都過去了。”姚美人接了楚言枝端的茶，神色平常地喝了幾口。
楚言枝並未註意到他們話語間的停滯，撐腮暢想道：“我好想見見他們。他們和娘親長得像嗎？”
年嬤嬤點頭道：“當然呀，一家人，哪有不像的？美人的眼睛隨了夫人，鼻子隨了老爺，大公子生得有些女相，俊秀得很，十五六歲的年紀就有媒婆惦記著給他和哪家閨女說親了呢。”
“後來他娶了誰？漂不漂亮？”
“娶了他的青梅竹馬，隔壁興合縣縣令家的小女兒。公子夫人在家時雖是庶出，模樣卻極好，品性端莊靈秀，婚後與大公子琴瑟和鳴。她和你娘親的關系也好，是無話不談的手帕交呢。要是知道美人生下的小殿下如此玉雪可愛，他們一定好喜歡你。”
楚言枝被年嬤嬤誇羞了，捂臉笑了一下，問姚美人：“那娘親是不是也很喜歡那個小表哥？”
“你小表哥從小就聰明懂事得不得了。”姚美人回憶道，“周歲抓鬮的時候一手抓筆一手拖算盤，都往他爹娘手裏遞，明明話還說不清，卻知道要把筆遞給他總寫字的父親，把算盤交給他需操持家事的母親，惹人喜歡得緊。”
楚言枝哼一聲，低頭翻著自己的衣擺玩起來，一副鬧小脾氣的樣子：“幸好他不在。我就沒他聰明，抓鬮只會抓雞蛋，還自己剝掉吃了，被莫姨笑話好多年。娘親肯定會更疼他是不是？”
年嬤嬤和紅裳疏螢都笑了，姚美人刮刮她的鼻子：“怎麽會呢？枝枝才一歲就會自己剝雞蛋吃了，明明很聰明，比小表哥聰明得多，他既不會拿筆寫字，也不會撥算盤。”
這話反倒讓楚言枝更不好意思了，她別扭不過，又吃著糖窩到她懷裏央她多說點以前的事來。
屋子裏的人都圍著她哄著。
得知自己幾次遣去北鎮撫司的人都被攔在了門外，還被那位姓賴的指揮同知趕回來了，錢錦坐在值房太師椅上，摩挲著扶手，許久未言。
小太監為他添上茶，猶豫半晌，終於小聲問：“今兒是祭竈節，宮裏有汪公公值班，各處都忙著，好容易閑下來，幹爹要不要家去一趟？”
司禮監的太監都在宮外置了宅子田地，不光贍養親人，還買女人養著。錢錦也置了個錢宅，只是裏面空空蕩蕩沒什麽人氣，他一年到頭頂多回兩三趟，還是辦完差路過歇腳的時候進去略坐一坐。
錢錦沒說話，指腹繞著杯沿打旋，淡聲問：“北鎮撫司現在裏頭還都是人？”
“是，辛恩回去後就沒出來過，裏外戒備森嚴，我們的人進不去。”
“現在什麽時辰了？”
“酉時三刻，還有一刻宮門就關了。”
錢錦沈默幾息，起身拿起衣架上的紅袍披上：“走吧。”
今日陛下只和汪符商量了南直隸賑災的事，顯然已經因為他最近的舉動對東廠產生了不滿。不過錢錦並不為此憂心，陛下仍需要用東廠來和錦衣衛制衡，臨近年關也不大可能會降他的職。
早朝時太子楚珩主動提出要前往南直隸賑災，陛下猶豫了下才答應。陛下子嗣雖多，卻只有太子與宣王年齡稍長些，三皇子今天才十六歲，且被惠妃養成了個好吃懶做的性子，難成氣候。讓太子去賑災，也是無奈之舉，畢竟那裏民情沸騰，必須盡快安撫。
陛下讓楚珩在宮裏過完祭竈節再走，但暫時只說要派兩個朝中新貴一起過去幫扶他。實在是朝中老臣裏能幹的他已不能完全信任，能完全信任的能力又不夠。但以錢錦對陛下的了解，最後一定會讓東廠和錦衣衛各自派人過去。
東廠是陛下用以鉗制那些所謂清流的，錦衣衛則是用以警醒那些所謂佞臣的。清流未必清澈見底，佞臣也未必都是天子之賊，一切只看陛下要用誰。譬如這次南直隸的事，那些清流閣臣群情激昂一個個要為民請願，但查下來，能拖到如此境地，和他們根本脫不了幹系，不過陛下只會通過東廠敲打他們，許多主意還得他們來出。
錢錦看得明白這些，也知道今天幾乎不可能把狼奴從北鎮撫司接出來了。但出了宮門後，錢錦的車輦還是往北鎮撫司的方向去了。
行至半途，卻有太監前來回稟：“廠督，辛恩已經將那孩子領走了。”
“領走了？”
“是，去了定國公府。”
錢錦敲著窗檻的手指一頓，看來七日之內他想接回狼奴都難了。他有些後悔當時貿然答應了楚言枝的請求。
“那幹爹，咱們還去嗎？”
“回錢宅吧。”
“是！”
不同於其他幾位公公將宅子置在了皇城不遠處，錢錦的錢宅在京城外城，一路快馬駕車過去也要至少半個時辰。
錢宅並不大，是個二進院子，修的青州樣式，用的黑瓦青磚，沒什麽特別的地方，裏面只留了一個脊背佝僂的老頭看守打理。
見錢錦竟回來了，劉老高興得手忙腳亂，一邊迎他進去，一邊問主子可用過晚膳。
錢錦只點了幾樣青州點心和家常的幾道菜，略看了看打掃的一塵不染的院子就先進了內宅。
內宅偏堂祭著竈神，案上擺了黃羊、豬頭、鮮魚，還有一小碟子飴糖。
錢錦拈了一顆飴糖入口，又想起自己那個錯把泥巴丸子當糖吃的蠢妹妹。
蠢妹妹那麽愛吃糖的人，十六歲死在青樓的時候，是含著一口藥渣沒來得及咽下去死的。劉老說，咽氣前，她嘴裏還含含糊糊地喊娘喊哥哥。
小時候每逢祭竈節，妹妹都會牽著他的袖子或者衣擺，眼巴巴看著別人手裏的竈馬，再仰頭看看他，搖頭說自己不想要。
明明他還沒問。
不過錢錦也不會問，他嫌幼稚嫌麻煩，從沒給她做過，也沒錢給她買。後來她大些了，跟著娘做針線，賣繡品攢了錢，祭竈節那天買了個印制的竈馬，但沒留著自己玩，非要送他。他不要，她還說，要留給未來的侄兒玩。
那只竈馬最後被叔父一腳踩得稀爛。錢錦後來讓人把叔父剁了個稀爛。
想到這，錢錦笑了下，把糖嚼碎咽了，然後解了紅袍隨手扔下，坐在桌前，撐腮望著黑漆漆的院子，不知在想什麽。
這一夜狼奴沒能在定國公府睡著，但一直等到天亮，他也沒松開套了殿下舊衣裳的木偶，始終維持著之前的姿勢，直等眼睛酸澀了，才楞楞地眨下眼睛。
定國公府雖是定國公府，實則老定國公和定國公都不住在這，常年留在老家濟州府。辛恩忙於公務，除非有什麽大事，這幾年很少回去。不過辛夫人很會操持家務，辛家又名聲顯赫，來府裏走動的人家很多，不管過什麽節，都熱熱鬧鬧的。
不過今日例外，看到辛恩累得那個樣子，辛夫人讓府裏把原先預備放的花炮都停了，有什麽拜帖都先推一推，等兩日再說。現在院子裏走動的下人們腳步都放得輕極了。
唯有二公子辛鞍例外，吃完早飯就去爬假山了，管家老陳滿院子地追都追不上他，還不知怎得就一把推開了狼奴的門。
彼時狼奴還一心想著如何才能見到殿下，師父說的話會不會是哄自己的，門外的光線就猛地撲進來了。
幾乎是下意識的反應，他把木偶和衣裳死死裹進了被子裏。
“藏什麽呢？”辛鞍見他一臉警惕，走過來拽了他被子一角作勢要掀開。
狼奴已從床上坐起來了，壓緊被子，兩手按著被角，瞪起雪亮的眸子。
辛鞍被他的眼神嚇到了，而且狼奴那頭使得力氣特別大，他整個人使勁兒往後蹬都拽不動這被子分毫。他輕咳一聲收回手，抱臂揚下巴道：“不給看就算了，誰稀罕！”
狼奴不理會他的話，兩只眼睛還帶著兇意跟著他轉。如果不是之前殿下交代過，他早已呲起牙要恐嚇對方了。
辛鞍退了兩步，眼珠子一軲轆，指了指門外：“我爹，也就是你師父，要我喊你起來吃飯去，還說要我看著你起來。你不聽他的話嗎？”
狼奴仍不放松警惕：“你騙我。”
“誰騙你了！”辛鞍叉起腰，“哼，愛信不信，我走了，看我爹知道你不聽他的話怎麽揍你吧。”
辛鞍頭也不回就要走。
狼奴神情松動了下：“師父才不會揍我。”
“這我可管不著，反正他會生氣。”辛鞍已邁出了門檻。
狼奴怕辛恩生氣，怕他一生氣就不帶他找殿下了。
“你不要走。”狼奴下了床，開始把衣服往身上套，“你看我起床。”
辛鞍這才趾高氣昂地回過頭，抱著手臂一步步踱回來：“那好吧，本官勉為其難給你一個改過自新的機會。”
他繞著狼奴轉起來：“袖子弄好，我爹不喜歡看人的袖子太寬松，特別是習武的時候。衣擺掖緊會不會……你這腰也太細了。餵，怎麽破洞的靴子你還穿啊？能不能別這麽寒酸？”
狼奴不懂什麽寒酸不寒酸的，他認認真真地答：“小福子給的，很好穿。”
辛鞍別過視線，嘀咕道：“咳，幹嘛老這麽可憐地看人……”
“老陳，去我床頭拿一雙過來。”
老陳看看狼奴，再看看還故作冷硬的二公子，笑著去了。
等老陳把鞋拿來了，辛鞍讓老陳自己個兒忙活去，別再跟著自己了，又親自把鞋拿到狼奴面前一放：“換上。”
狼奴歪頭眨眼，思索著他的意思。
辛鞍真想把他腦袋掰正，怎麽老歪來歪去的，人話真就有這麽難理解？
不過見識到他的力氣後，辛鞍不敢輕舉妄動，他指指自己那雙才穿過幾次的金線繡雲紋的小皂靴：“把那個破洞的脫下來，穿這個，會不會？”
狼奴沈默了一下，辛鞍以為他聽不懂，忍不住要再解釋一遍的時候，他突然沖他笑了一下：“謝謝。”
狼奴在床邊蹲下來，脫了舊皂靴開始換。
辛鞍抿了抿嘴，猶豫一下後，還是抵不住好奇心，悄悄繞到了床那邊。他剛伸出手，狼奴悶悶道：“太小了，穿不上。”
辛鞍緊張得手一抖，又有點兒氣急敗壞。他這什麽意思？說他腳小？男孩子怎麽可以被說腳小！
“穿！爺的腳都能穿得上，我不信你穿不上。”
狼奴只好繼續彎腰嘗試往腳上套，蹙著眉小心避著腳腕上的傷。
這時後背卻突然掀起一陣輕微的風。
狼奴心臟驟然緊縮，立刻回身撲到床上，然而小木偶已被辛鞍拿起來了。
辛鞍把木偶正正反反看了一通：“它怎麽穿著女孩兒衣服——輕點拽，拽壞了心疼的可不是我！”
狼奴眼眶都紅了，拽著袖擺的手下意識輕了力道。他縫了好久才把殿下給自己的舊衣裳縫好的，平時抱著睡覺的時候都不舍得壓著，現在又哪裏忍心使力去搶。
“……還給我。”狼奴聲音低低的。
辛鞍不太敢看他那種表情，一甩手把木偶連衣服都扔回了他懷裏。見狼奴緊緊摟住木偶不敢再松開一刻的樣子，他抓了抓耳朵：“我就看看，又沒對它做什麽。不過，不過你怎麽給它穿女孩的衣服？只有女孩子才會打扮自己的木偶、布偶。不對，像我這種厲害的男子漢，壓根不會玩這個的！你個男孩子怎麽夜裏還摟著它睡覺啊？”
狼奴把木偶從衣服裏掏出來，先把衣服檢查一遍，見沒有破損的地方就疊好塞回包袱裏，又看了看木偶，還是好好的，之前斷了的那條胳膊也沒有松動。狼奴這才緩了口氣。
狼奴愛惜地給木偶擦臉：“什麽是女孩兒？”
這個問題他曾想問年嬤嬤，但那時他還不怎麽能完好地表達意思，年嬤嬤也不知有沒有聽懂，總之她的解釋讓他不能理解。
“這你都不知道？”辛鞍是個沒皮沒臉的小子，大笑著指向狼奴下盤，“男孩兒有雞/雞，得用它尿尿，女孩兒沒有啊！你難道沒有啊？”
辛鞍的話讓狼奴震驚了一下。他臉一下子變得通紅，眼神閃躲起來，把小木偶摟得緊緊的。
狼奴聲音變得很小，羞得整個人快縮起來了：“有……”
……難道殿下沒有嗎？
作者有話說：
枝枝：fine
感謝在2022-12-23 22:48:44~2022-12-25 00:01:54期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：小寶貝柒柒? 20瓶；飯團、隨憶 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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心情再不好, 年嬤嬤還是領著紅裳她們蒸了許多糖餅、糯米花糖、黍糕、棗栗子之類的點心祭祀竈君，小福子也領著幾個小太監做了紙竈馬，把各個殿宇屋子都清掃了一遍, 連院子裏的枯枝枯木都給撿拾起來了。
上午過去，吃過午飯, 楚言枝留在碧霞閣睡了午覺，但沒睡太久, 醒了洗好臉就望向外面，問正給姚美人打絡子的年嬤嬤：“沒有人過來？”
“咱們被禁著足，誰能來呢？”年嬤嬤搖頭又想嘆氣，覺得太不吉利, 忍住了。
絡子打到一半, 年嬤嬤看看正低頭慢吞吞掰糖餅吃的楚言枝，忽而反應過來她方才問那話的意思，道：“錢公公還沒把狼奴送回來呢。”
“錢公公那麽忙, 而且，而且他沒那麽容易把人送進來的, 興許要趁天黑才行。”楚言枝同她解釋。
“那奴奴等一天，心裏一定不好受。”
楚言枝把剩了一半糖餅放下來，就著紅裳端來的茶喝了幾口, 沒答話了。
姚美人聽著她們的對話，心裏卻知錢錦想把狼奴帶回來，恐怕沒那麽容易。重華宮不準進出倒還其次，主要是北鎮撫司和東廠的關系尷尬, 聽年嬤嬤說上回他們去北鎮撫司, 錦衣衛指揮使辛恩差點就和錢錦吵起來了。
姚美人一時也想不明白為何錢錦一定要讓辛恩收狼奴為徒。原本她和年嬤嬤的設想是找個差不多合適的人教他一些防身的本領, 長大了能做東廠的貼刑官, 可以庇護枝枝就可以了，哪裏敢想讓堂堂錦衣衛指揮使做狼奴的師父。錢錦便是再喜愛枝枝，也完全不必要做到如此地步啊。
除了燃炭聲和紅裳疏螢端茶、添茶的走動聲，碧霞閣內安靜得教人心生悲涼，沒什麽過節的氛圍。年嬤嬤見楚言枝臉上一點不見往年的開心歡快了，便不再提狼奴的事了，決心說點好玩的轉移她的註意力。
“美人可還記得？咱們江南人過祭竈節，跟京城、宮裏的規矩可不一樣！街上的乞丐都會在自己臉上塗黑灰扮鬼扮無常，鳴鑼擊鼓、沿門叫跳，朝路人討豆粉團吃。那年您才十三四歲吧？央大公子帶您出門，帶了滿荷包的糖跟點心，才走到剪子街路口就給發完了。”
“記得，原本就不夠發，大哥還問我要著吃，吃完了黏著手就要牽我手腕，說怕我走丟，結果他自己先迷了路，還是我把他領回的家。”
“哈哈！大公子就您這一個妹子，哪能不疼？說起來，過完年令哥兒也該有，該有十三了吧？”
提到娘家的親人，姚美人的神色愈發柔和，點頭道：“是，令哥兒比枝枝大五歲。”
“令哥兒是誰？”
“是你的親表哥。”姚美人笑道，“你若在家，你外祖父、外祖母和舅舅定會很疼你，比疼你表哥還要疼。”
楚言枝很少聽姚美人提起這些人，端了茶遞到她面前：“真的嗎？”
“自然是真的！老爺夫人和公子多寵美人啊，知道美人愛看書，老爺便請城裏數一數二的舉人老爺做西席，城裏一有什麽時興的緞子妝花、香膏胭脂，下完值都會買回家。美人和柳公子定親的時候，老爺夫人備下了足有十個黃梨花大箱籠的嫁妝，地契田產雖不多，卻也……”
提到那場差一點就能成了的親事，年嬤嬤忽然止了聲，歉疚道：“美人……”
“嬤嬤，都過去了。”姚美人接了楚言枝端的茶，神色平常地喝了幾口。
楚言枝並未註意到他們話語間的停滯，撐腮暢想道：“我好想見見他們。他們和娘親長得像嗎？”
年嬤嬤點頭道：“當然呀，一家人，哪有不像的？美人的眼睛隨了夫人，鼻子隨了老爺，大公子生得有些女相，俊秀得很，十五六歲的年紀就有媒婆惦記著給他和哪家閨女說親了呢。”
“後來他娶了誰？漂不漂亮？”
“娶了他的青梅竹馬，隔壁興合縣縣令家的小女兒。公子夫人在家時雖是庶出，模樣卻極好，品性端莊靈秀，婚後與大公子琴瑟和鳴。她和你娘親的關系也好，是無話不談的手帕交呢。要是知道美人生下的小殿下如此玉雪可愛，他們一定好喜歡你。”
楚言枝被年嬤嬤誇羞了，捂臉笑了一下，問姚美人：“那娘親是不是也很喜歡那個小表哥？”
“你小表哥從小就聰明懂事得不得了。”姚美人回憶道，“周歲抓鬮的時候一手抓筆一手拖算盤，都往他爹娘手裏遞，明明話還說不清，卻知道要把筆遞給他總寫字的父親，把算盤交給他需操持家事的母親，惹人喜歡得緊。”
楚言枝哼一聲，低頭翻著自己的衣擺玩起來，一副鬧小脾氣的樣子：“幸好他不在。我就沒他聰明，抓鬮只會抓雞蛋，還自己剝掉吃了，被莫姨笑話好多年。娘親肯定會更疼他是不是？”
年嬤嬤和紅裳疏螢都笑了，姚美人刮刮她的鼻子：“怎麽會呢？枝枝才一歲就會自己剝雞蛋吃了，明明很聰明，比小表哥聰明得多，他既不會拿筆寫字，也不會撥算盤。”
這話反倒讓楚言枝更不好意思了，她別扭不過，又吃著糖窩到她懷裏央她多說點以前的事來。
屋子裏的人都圍著她哄著。
得知自己幾次遣去北鎮撫司的人都被攔在了門外，還被那位姓賴的指揮同知趕回來了，錢錦坐在值房太師椅上，摩挲著扶手，許久未言。
小太監為他添上茶，猶豫半晌，終於小聲問：“今兒是祭竈節，宮裏有汪公公值班，各處都忙著，好容易閑下來，幹爹要不要家去一趟？”
司禮監的太監都在宮外置了宅子田地，不光贍養親人，還買女人養著。錢錦也置了個錢宅，只是裏面空空蕩蕩沒什麽人氣，他一年到頭頂多回兩三趟，還是辦完差路過歇腳的時候進去略坐一坐。
錢錦沒說話，指腹繞著杯沿打旋，淡聲問：“北鎮撫司現在裏頭還都是人？”
“是，辛恩回去後就沒出來過，裏外戒備森嚴，我們的人進不去。”
“現在什麽時辰了？”
“酉時三刻，還有一刻宮門就關了。”
錢錦沈默幾息，起身拿起衣架上的紅袍披上：“走吧。”
今日陛下只和汪符商量了南直隸賑災的事，顯然已經因為他最近的舉動對東廠產生了不滿。不過錢錦並不為此憂心，陛下仍需要用東廠來和錦衣衛制衡，臨近年關也不大可能會降他的職。
早朝時太子楚珩主動提出要前往南直隸賑災，陛下猶豫了下才答應。陛下子嗣雖多，卻只有太子與宣王年齡稍長些，三皇子今天才十六歲，且被惠妃養成了個好吃懶做的性子，難成氣候。讓太子去賑災，也是無奈之舉，畢竟那裏民情沸騰，必須盡快安撫。
陛下讓楚珩在宮裏過完祭竈節再走，但暫時只說要派兩個朝中新貴一起過去幫扶他。實在是朝中老臣裏能幹的他已不能完全信任，能完全信任的能力又不夠。但以錢錦對陛下的了解，最後一定會讓東廠和錦衣衛各自派人過去。
東廠是陛下用以鉗制那些所謂清流的，錦衣衛則是用以警醒那些所謂佞臣的。清流未必清澈見底，佞臣也未必都是天子之賊，一切只看陛下要用誰。譬如這次南直隸的事，那些清流閣臣群情激昂一個個要為民請願，但查下來，能拖到如此境地，和他們根本脫不了幹系，不過陛下只會通過東廠敲打他們，許多主意還得他們來出。
錢錦看得明白這些，也知道今天幾乎不可能把狼奴從北鎮撫司接出來了。但出了宮門後，錢錦的車輦還是往北鎮撫司的方向去了。
行至半途，卻有太監前來回稟：“廠督，辛恩已經將那孩子領走了。”
“領走了？”
“是，去了定國公府。”
錢錦敲著窗檻的手指一頓，看來七日之內他想接回狼奴都難了。他有些後悔當時貿然答應了楚言枝的請求。
“那幹爹，咱們還去嗎？”
“回錢宅吧。”
“是！”
不同於其他幾位公公將宅子置在了皇城不遠處，錢錦的錢宅在京城外城，一路快馬駕車過去也要至少半個時辰。
錢宅並不大，是個二進院子，修的青州樣式，用的黑瓦青磚，沒什麽特別的地方，裏面只留了一個脊背佝僂的老頭看守打理。
見錢錦竟回來了，劉老高興得手忙腳亂，一邊迎他進去，一邊問主子可用過晚膳。
錢錦只點了幾樣青州點心和家常的幾道菜，略看了看打掃的一塵不染的院子就先進了內宅。
內宅偏堂祭著竈神，案上擺了黃羊、豬頭、鮮魚，還有一小碟子飴糖。
錢錦拈了一顆飴糖入口，又想起自己那個錯把泥巴丸子當糖吃的蠢妹妹。
蠢妹妹那麽愛吃糖的人，十六歲死在青樓的時候，是含著一口藥渣沒來得及咽下去死的。劉老說，咽氣前，她嘴裏還含含糊糊地喊娘喊哥哥。
小時候每逢祭竈節，妹妹都會牽著他的袖子或者衣擺，眼巴巴看著別人手裏的竈馬，再仰頭看看他，搖頭說自己不想要。
明明他還沒問。
不過錢錦也不會問，他嫌幼稚嫌麻煩，從沒給她做過，也沒錢給她買。後來她大些了，跟著娘做針線，賣繡品攢了錢，祭竈節那天買了個印制的竈馬，但沒留著自己玩，非要送他。他不要，她還說，要留給未來的侄兒玩。
那只竈馬最後被叔父一腳踩得稀爛。錢錦後來讓人把叔父剁了個稀爛。
想到這，錢錦笑了下，把糖嚼碎咽了，然後解了紅袍隨手扔下，坐在桌前，撐腮望著黑漆漆的院子，不知在想什麽。
這一夜狼奴沒能在定國公府睡著，但一直等到天亮，他也沒松開套了殿下舊衣裳的木偶，始終維持著之前的姿勢，直等眼睛酸澀了，才楞楞地眨下眼睛。
定國公府雖是定國公府，實則老定國公和定國公都不住在這，常年留在老家濟州府。辛恩忙於公務，除非有什麽大事，這幾年很少回去。不過辛夫人很會操持家務，辛家又名聲顯赫，來府裏走動的人家很多，不管過什麽節，都熱熱鬧鬧的。
不過今日例外，看到辛恩累得那個樣子，辛夫人讓府裏把原先預備放的花炮都停了，有什麽拜帖都先推一推，等兩日再說。現在院子裏走動的下人們腳步都放得輕極了。
唯有二公子辛鞍例外，吃完早飯就去爬假山了，管家老陳滿院子地追都追不上他，還不知怎得就一把推開了狼奴的門。
彼時狼奴還一心想著如何才能見到殿下，師父說的話會不會是哄自己的，門外的光線就猛地撲進來了。
幾乎是下意識的反應，他把木偶和衣裳死死裹進了被子裏。
“藏什麽呢？”辛鞍見他一臉警惕，走過來拽了他被子一角作勢要掀開。
狼奴已從床上坐起來了，壓緊被子，兩手按著被角，瞪起雪亮的眸子。
辛鞍被他的眼神嚇到了，而且狼奴那頭使得力氣特別大，他整個人使勁兒往後蹬都拽不動這被子分毫。他輕咳一聲收回手，抱臂揚下巴道：“不給看就算了，誰稀罕！”
狼奴不理會他的話，兩只眼睛還帶著兇意跟著他轉。如果不是之前殿下交代過，他早已呲起牙要恐嚇對方了。
辛鞍退了兩步，眼珠子一軲轆，指了指門外：“我爹，也就是你師父，要我喊你起來吃飯去，還說要我看著你起來。你不聽他的話嗎？”
狼奴仍不放松警惕：“你騙我。”
“誰騙你了！”辛鞍叉起腰，“哼，愛信不信，我走了，看我爹知道你不聽他的話怎麽揍你吧。”
辛鞍頭也不回就要走。
狼奴神情松動了下：“師父才不會揍我。”
“這我可管不著，反正他會生氣。”辛鞍已邁出了門檻。
狼奴怕辛恩生氣，怕他一生氣就不帶他找殿下了。
“你不要走。”狼奴下了床，開始把衣服往身上套，“你看我起床。”
辛鞍這才趾高氣昂地回過頭，抱著手臂一步步踱回來：“那好吧，本官勉為其難給你一個改過自新的機會。”
他繞著狼奴轉起來：“袖子弄好，我爹不喜歡看人的袖子太寬松，特別是習武的時候。衣擺掖緊會不會……你這腰也太細了。餵，怎麽破洞的靴子你還穿啊？能不能別這麽寒酸？”
狼奴不懂什麽寒酸不寒酸的，他認認真真地答：“小福子給的，很好穿。”
辛鞍別過視線，嘀咕道：“咳，幹嘛老這麽可憐地看人……”
“老陳，去我床頭拿一雙過來。”
老陳看看狼奴，再看看還故作冷硬的二公子，笑著去了。
等老陳把鞋拿來了，辛鞍讓老陳自己個兒忙活去，別再跟著自己了，又親自把鞋拿到狼奴面前一放：“換上。”
狼奴歪頭眨眼，思索著他的意思。
辛鞍真想把他腦袋掰正，怎麽老歪來歪去的，人話真就有這麽難理解？
不過見識到他的力氣後，辛鞍不敢輕舉妄動，他指指自己那雙才穿過幾次的金線繡雲紋的小皂靴：“把那個破洞的脫下來，穿這個，會不會？”
狼奴沈默了一下，辛鞍以為他聽不懂，忍不住要再解釋一遍的時候，他突然沖他笑了一下：“謝謝。”
狼奴在床邊蹲下來，脫了舊皂靴開始換。
辛鞍抿了抿嘴，猶豫一下後，還是抵不住好奇心，悄悄繞到了床那邊。他剛伸出手，狼奴悶悶道：“太小了，穿不上。”
辛鞍緊張得手一抖，又有點兒氣急敗壞。他這什麽意思？說他腳小？男孩子怎麽可以被說腳小！
“穿！爺的腳都能穿得上，我不信你穿不上。”
狼奴只好繼續彎腰嘗試往腳上套，蹙著眉小心避著腳腕上的傷。
這時後背卻突然掀起一陣輕微的風。
狼奴心臟驟然緊縮，立刻回身撲到床上，然而小木偶已被辛鞍拿起來了。
辛鞍把木偶正正反反看了一通：“它怎麽穿著女孩兒衣服——輕點拽，拽壞了心疼的可不是我！”
狼奴眼眶都紅了，拽著袖擺的手下意識輕了力道。他縫了好久才把殿下給自己的舊衣裳縫好的，平時抱著睡覺的時候都不舍得壓著，現在又哪裏忍心使力去搶。
“……還給我。”狼奴聲音低低的。
辛鞍不太敢看他那種表情，一甩手把木偶連衣服都扔回了他懷裏。見狼奴緊緊摟住木偶不敢再松開一刻的樣子，他抓了抓耳朵：“我就看看，又沒對它做什麽。不過，不過你怎麽給它穿女孩的衣服？只有女孩子才會打扮自己的木偶、布偶。不對，像我這種厲害的男子漢，壓根不會玩這個的！你個男孩子怎麽夜裏還摟著它睡覺啊？”
狼奴把木偶從衣服裏掏出來，先把衣服檢查一遍，見沒有破損的地方就疊好塞回包袱裏，又看了看木偶，還是好好的，之前斷了的那條胳膊也沒有松動。狼奴這才緩了口氣。
狼奴愛惜地給木偶擦臉：“什麽是女孩兒？”
這個問題他曾想問年嬤嬤，但那時他還不怎麽能完好地表達意思，年嬤嬤也不知有沒有聽懂，總之她的解釋讓他不能理解。
“這你都不知道？”辛鞍是個沒皮沒臉的小子，大笑著指向狼奴下盤，“男孩兒有雞/雞，得用它尿尿，女孩兒沒有啊！你難道沒有啊？”
辛鞍的話讓狼奴震驚了一下。他臉一下子變得通紅，眼神閃躲起來，把小木偶摟得緊緊的。
狼奴聲音變得很小，羞得整個人快縮起來了：“有……”
……難道殿下沒有嗎？
作者有話說：
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