晶瑩的水珠掛在蝴蝶的薄近透明的翅膀上，以下滑的姿態凝住。尖尖的草葉剛被風壓倒，保持著彎折的姿勢。世界萬物，在此刻盡數凝結，只剩下兩道悄然的呼吸聲，於定格的相框裏綿延著。

在這個被定格的世界裏，最可憐的大概就是剛擡起了一條腿的鬼鮫吧。腳底還未落地，就被暫停在了某個時間點，像個發條走到了底的玩偶，看起來姿態搞笑。

照楓紅踮起腳尖，湊到了宇智波鼬的面前。而她面前的鼬卻好像也被定格了一樣，一動不動地站著，連黑色眼瞳都不曾微微轉動一下。只有偶爾低低垂扇一下的眼簾，才會洩露他心底的不平靜。

“鼬君……”

她與他對視一眼，明明是同一水平線上的相望，卻讓照楓紅迅速地別開了視線。她努力將自己夠到與鼬差不多高的地方，側過頭，想要親吻一下這個可愛的家夥。

親熱天堂上描述過無數次的橋段，在她第一次模仿時卻顯得這麽拙劣不堪。

猶猶豫豫、遲遲疑疑，像是一只晚歸尋不到巢的小鳥。湊近一些、再湊近一些，直到鼻尖的肌膚不小心擦到，溫度灼熱到她的心臟開始突突地快速跳動。顫抖的呼吸聲，好像在經歷一場從未遇見的變革。

明明她才是主動的那一方，可是踮著的腳尖都酸了，她還是沒有敢那麽做。明明近在咫尺，卻始終保持著距離。明明已經可以感受到鼻息，但是戰栗的雙唇卻始終害怕著靠近，連暗紅色的眼眸都開始不聽話地四處亂瞥，試圖轉開自己的註意力。

與緊張的她相反，鼬一點都沒有動作。他靜靜地站著，時不時微微合上眼簾。黑色的眼睛向低處望去，好像在好整以暇地觀察照楓紅的反應。在漫長的等候後，一片布料摩擦的細碎之聲傳來，他伸出手，撩起了照楓紅垂落在耳前的一縷發絲，向後順去。手指上的朱字戒指，擦過照楓紅的耳畔。

當他將那縷發絲順到肩上後，就順勢搭住了她的後頸，然後低下頭在照楓紅的唇上飛快地碰了一下。

快得簡直像沒有發生過一樣，然而卻足以讓照楓紅腦內當機。

想要非禮正太的老神明，反而被正太非禮了。這個世道……

不過，那輕輕地擦了一下的觸感……

心臟跳的好像要停不下來了——救命——

人類的情感真是太可怕了！想躲避，又想靠近。想拒絕，又想淺嘗即止。

照楓紅的腳跟終於重重落地。

下雨的聲音重新響了起來，掛在蝴蝶薄翼上的水珠滴落到了葉尖上，又順著脈絡滾到了濕潤的土地裏。鬼鮫放下了那條高舉的腿，朝著兩人走來，一邊走一邊問道：“如何？鼬先生，老師，商量出結果了嗎？”

“嗯。”照楓紅一邊漫不經心地點著頭，一邊將兩只手背在身後：“我馬上就會離開，不會再給你們添麻煩。”

宇智波鼬面朝著雨幕安靜地立著，既不否認，也不讚同，好像是一個置身事外的局外人。他望著雨幕的側面沈靜安然，讓照楓紅忍不住偷偷擡眼去看。

鬼鮫總覺得兩個人的氣氛有點微妙。難道是又發生了什麽不得了的事情嗎？

“那可真是遺憾了，老師。”鬼鮫推著掛在背上的大刀，說：“我們就不送你了。”

照楓紅看著空中未停的雨水，回答道：“等雨停了，我就離開這裏。”

臨分別前，宇智波鼬將一張疊成四折的厚紙遞給了照楓紅，紙張已經泛黃了，顯得很是陳舊，從背面上只能看到一個潦草的簽字，寫的是“與玖辛奈和麻美在一起，木葉四十七年，夏”。

“現在的我，勉強可以理解，那一天晚上老師告訴我的話了。”宇智波鼬將那張紙遞給了照楓紅，留下這句話，便與鬼鮫離開了。

——餵！她在“那天晚上”到底說了什麽啊！她自己都不理解！這未免也太深奧了！

一邊在心內腹誹著，她一邊用手展開了那張照片。果然，漩渦玖辛奈、二川麻美、宇智波美琴三個人一字排開，手挽著手站在忍者學校畢業式的禮堂門口。大著肚子的玖辛奈笑容開朗，被摘掉眼鏡的二川麻美穿著木葉的綠色馬甲，被玖辛奈和美琴一左一右夾在中間。

而現在，照片上的人只剩下她還存在著了。

和宇智波鼬告別後，照楓紅開始思考她下一步應該做些什麽。

雖然很舍不得可愛的鼬君，但是現在的她真不適合跟在鼬的身後。鼬原本所處的境況就已經極為覆雜，若是再有一個身份成謎、能力奇怪的人尾隨著他，恐怕會增加不少麻煩，那可不是她希望見到的事情。

思來想去，她唯一能做的，大概也只是保護宇智波鼬的安全了。

面對宇智波鼬，無所不能的神明第一次覺得束手無策。

無論是向前撥動時間，還是向後撥動時間，都無法改變鼬的境遇。他是一個如此堅定的人，哪怕時光倒退，他也會為了大義再次做出同樣的抉擇吧。

講故事、教授體術、穿梭時空、撥琵琶、辨認酒的名稱、如何快速擦幹地面……這些事情，都變得毫無用處。而依照鼬現在的狀況，他既然有能力在一夜之間將一個強大的家族抹殺殆盡，又加入了最為危險的曉組織，那麽就說明現在的他已經強大到了無須老師保護的地步。

唯一能打敗鼬的，只有他自己——只有他滿心的自我放逐與毀滅之心。

既然什麽都不能做，那就走一步看一步吧。

反正她相信，無論分別多少次，命運還會讓兩人再次見面的。

照楓紅離開了這個小村落，隨機選了一座有人居住的城鎮，重新開始尋找工作。因為已經恢覆了成年人的模樣，沒有人會再用“未成年”的理由驅趕她。在幾番詢問後，她就在一家溫泉旅館裏找到了新的工作。

這一次扮演的是在前臺負責登記入住者姓名的打工小妹啊……

好像還是參加戰爭的忍者比較有趣。

正當她握著鋼筆趴在櫃臺上簽署工作協議的時候，身旁有個矮嘰嘰的小矮子一直在向上蹦著，一邊蹦一邊發出興奮地喊叫：“好色仙人啊！今天真的住在這裏嗎！自掏腰包的嗎！”

小矮子蹦跶時發出的聲音太響亮，正填寫到姓名一欄的照楓紅忍不住側過頭瞥了一眼，恰好看到了某個正在苦惱地翻找著錢包的白色炸毛大叔。那人踩著木屐，身背卷軸，護額上頂著一個油字，眼下兩道豎長的紅紋，正是大名鼎鼎的《親熱天堂》系列的作者，自來也先生。

手握鋼筆的照楓紅有些疑惑地喊道：“……自來也先生？”

翻找錢包的自來也停下了動作，有些納悶地擡起了頭。看見照楓紅的一瞬，他的眼睛就亮了起來，口中說道：“這位美麗的小姐，你認識我嗎？”

照楓紅一噎。

她差點忘記了，是她自己把他們的記憶抹消掉的。

“……不。”照楓紅放下了鋼筆，說道：“我恰好是您的讀者。”

“噢，你也喜歡看我寫的書嗎？”自來也湊到了她的面前，摸著下巴說：“是親熱天堂嗎？”

“是的。”照楓紅點了一下頭。

眼看著自來也和眼前的女人又對上了話，絲毫不理會自己，那個頂著黃色小炸毛的少年氣鼓鼓地將眼睛瞇成了一條縫，背著書包朝自來也的面前擠，一邊擠一邊喊道：“好色仙人，再和美女搭話就會錯過那家拉面店的抽獎了喔！”

“鳴人，別鬧。”自來也一手搭在那少年金燦燦毛茸茸的腦袋上，使勁地揉了兩下：“我正在進行文學創作的交流。”

——鳴人？

這個特殊的名字，引起了照楓紅總裁的註意。她低下頭去看著那少年的模樣——金色短發、藍色眼睛，面頰上還有幾道胡須狀的痕跡，此刻正氣鼓鼓地擡頭盯著自來也。這不服輸又火爆的模樣，倒是讓照楓紅想起了玖辛奈曾經的樣子。

她忽然想到很久以前和自來也有過的一段對話。

“《堅強毅力忍傳》？看起來像是一位堅毅忍者的傳奇故事。自來也大人很厲害。……鳴人，是主角的名字嗎？很好聽。”

“是嗎，水門和玖辛奈也很喜歡這個名字。看來現在的年輕人都喜歡這樣有活力的名字。”

“這個孩子……叫做鳴人嗎？”照楓紅半彎下腰。

“我啊？”矮個兒的鳴人把頭擡得更高了：“我就是一定會成為火影的漩渦鳴人啊！”

“漩渦……”照楓紅喃喃地念了一遍，將手搭在了鳴人的頭頂，說道：“這個孩子是玖辛奈和水門的孩子嗎？”

她忽然的撫摸讓鳴人有些奇怪，少年還帶著稚嫩的面孔瞬間漲的好像一顆番茄，兩只手也緊張地不知道朝哪裏放。而站在鳴人身後的自來也，面上的表情則從輕松轉為了凝重，他緊緊地盯著這個剛相識不過幾分鐘的女人，問道：“你是誰？”

“我叫做麻美。”她擡眼看了下旅店的名字：“小久保麻美。”

說著，她重新拿起鋼筆，在工作協議的姓名一欄上寫下了這個名字。

“誒？和旅店同名啊？這家旅店是你開的嗎？”鳴人臉上的熱紅還未退散。

“不。”照楓紅說：“這個城鎮有很多人都姓小久保，這是以前流傳下來的姓氏。

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