十月二十五日，言靈島觀武臺。

陽光燦爛，廣闊的觀武臺上端坐著教主夫人黎祿眉、策師琴暮煙與三尊使，觀武臺周圍聚集了莊內各堂主與一群侍從。一身素服的黎祿眉望向一旁的漏壺，從案上將一枚紅色令箭扔下臺階，朗聲道：“將罪婦帶來，即刻行刑！”

臺下中央，花崗石鋪就的地面上，兩丈餘長的黑紅木炭地上泛著熾焰與滾滾青煙。當雙臂和雙足都掛著沈重鎖鏈、一臉渾渾噩噩的顏雨瓊走近這燃燒的碎巖石地面的時候，也不禁掙紮著叫嚷起來：“幽冥大火，幽冥大火要燒過來了！我不要下地獄，不要啊！”她的雙臂纏著一根粗重的鎖鏈，鎖鏈的另一端，則被山莊的兩個屬下一左一右握著，將她奮力拉向熊熊炭火之路。

不遠處，同樣被綁著鎖鏈、點了軟穴並被強行按坐在椅子上的嬴逸翔，望著面前披頭散發、雙腳已被尖利巖石地面劃破出血的母親，正被侍從逼迫得瑟瑟發抖、尖叫哭泣。

嬴逸翔忍不住嘶聲叫道：“放開我！讓我過去替她走炭火地！你們這群畜生，何苦為難一個病弱的婦人！要折磨懲罰，盡管沖我來！”此時的他已失去七成內力，根本掙脫不了衛士的鉗制，只能眼睜睜地看著母親走向炭火。悲憤怒吼的嬴逸翔，很快被人在口中強塞了布團。

“嬴宏天，嬴宏天！你為什麽不敢出來見我？你這個卑鄙小人，是對我於心有愧嗎？！”顏雨瓊忽然咒罵起亡夫來。黎祿眉聞聲嫌惡地站起來，指著觀武臺下喝道：“阿石阿滿！沒用的東西，還楞著幹嘛？趕緊將這女人拖上火路行刑！”

“啊啊啊——！”在痛苦的掙紮與無情的拉扯之下，婦人染血的玉足在踏上炭火的瞬間變得赤紅，她跌跌撞撞走了一小半烈火之路後，雙腳已變得皮焦肉黑。

血肉與烈火的交匯，慘不忍睹。

顏雨瓊在哭泣與痛楚中暈死過去，黎祿眉見狀方道：“行刑暫時停止，先將罪婦帶回天牢！”琴暮煙道：“且慢，顏雨瓊身子虛弱，這樣直接回天牢說不定撐不住兩日，不如先將她帶回明鏡閣治傷看守，下地牢的懲罰暫且延緩。”一旁的吳白亦道：“顏氏雖然犯下過錯，畢竟是曾經的教主夫人，黎夫人不看僧面看佛面，留下些寬容善德，教中弟兄自會見證。”

黎祿眉默然了一會，最後道：“既然有數位德高望重之人為罪婦求情，奴家自然不能一意拂逆，就依琴先生吧。”說完拂袖離席而去。

嬴逸翔望著眼前母親受刑的慘烈場景，因悲憤而渾身發抖。他目眥盡裂，下唇早已咬出血來，眼淚奪眶而出——這是他八歲以後，除了為祖父哭靈外的第二次痛心哭泣。

悲憤的心似乎在瞬間被野獸的利爪撕碎，忍受著被鷹隼利喙一次次啄食般的痛楚！

押回到明鏡閣，嬴逸翔隔著鐵欄望著對面房間內備受折磨而昏迷不醒的母親，將指甲狠狠握在掌心。

“黎祿眉，步道宏，言秋筠……你們如此殘忍待我娘親，我嬴逸翔若能僥幸逃生，他日一定會報今日之辱！”

夜色昏暗的閣樓外，兩個人影悄悄從屋檐上的天窗進入。

次日，鴻雪樓。

“啪！”流雲般的紫紅宮袖霍然一拂，中掌之人砰然倒地，臉上已留下五指紅印。

“一群沒用的東西！追捕茍延殘喘之人，居然折損了四人，還將兩個傷重的逃脫者追丟了！”宮裝婦人怒道。

“黎夫人息怒！那時情況突然，帶走顏夫人母子的疑是戴信和宮軒等人。章軒主為此已經盡力了！”一旁的另外三人急忙單膝跪下，為先前一人求情。

“先別急著求情，我要聽詳細的經過。”黎祿眉拂袖道。

跪下的軒主章含道：“稟夫人，那夜有人暗中對明鏡閣外的守衛使用了迷煙，用木船將顏雨瓊從湖心閣帶走，運上了本來準備兩天後遣送嬴逸翔出海的船。我們聞訊後乘設有弩窗箭孔的艨艟一連追了五裏水路才追上他們。章軒主命屬下先用雷火彈將那船的船尾炸損，再用毒箭射向他們，好不容易追上了漸漸劃慢的船。我們中水性較好的安猛、阿羽等四名弟兄先躍上那船與兩名蒙面武士交手。阿羽他們用刀砍向顏雨瓊母子時，那顏雨瓊突然清醒了一般，竟撲倒在嬴逸翔身上，替病弱的嬴逸翔擋了致命刀傷。”

黎祿眉不悅道：“為什麽不用弓箭？”

章含道：“那時屬下本來能用羽箭射殺逃匿者，誰知阿羽他們被那兩武士刺傷並用刀挾持，其中一人還將奄奄一息的嬴逸翔綁上了折斷的船桅。我們見他們的船將沈沒，也知道那兩人中了毒箭撐不了多久，本想飼機進一步行事。誰想突然碰上急流漩渦，只好趕緊將船劃離，就在瞬間工夫，前方那船卷進漩渦，嬴逸翔他們已經隨著破損的船骸被卷入水流中不見了。不過，那小子之前中了安猛的天風掌，身上也有刀傷，說不定已經葬身海底。”

一旁戴著白玉面具的言秋筠從椅子上起身，走近黎祿眉道：“舅母，凡事都有萬一，不排除逸翔有逃生的可能！而且他知道不少本教武學的秘密，若是被人救走，甚至被其他門派利用，日後反撲我們不可估量，到那時我們在島上的地位就會受到撼動甚至摧毀！”

“哼，困獸猶鬥。所以我們得盡快在沿海找到嬴逸翔的下落，同時派人重金聯絡‘黃泉榜’殺手，在浙東沿途各鎮秘密尋找他的蹤跡，一旦發現，務必將其滅口。”她的眉梢高高挑起，語調尖銳。

“一切謹遵夫人指令。”章含立刻接口。

言秋筠負手側身，望向章含：“章軒主，這個月鹽糧漕運的情況如何？”

章含小心回答道：“從卷宗的記錄來看，朝廷那邊又在駁運稅費和上施壓了。”

言秋筠微微點頭：“這也難怪。自從宇文皇後因肺癆過世後，今上新寵為左相之女滕氏，他利用滕貴妃家族的勢力，逐步排擠國師等後黨，聽說帝都皇城美輪美奐的琉璃青宮，耗費萬金，便是今上獻給滕貴妃的大禮。咱們與百秀莊的契約還不知能維持多久，還得與他們多加溝通。”

等部屬們離開鴻雪樓，黎祿眉對言秋筠道：“如今嬴宏天父子已退出聖教主場，我們總算暫時歇口氣。別忘記再過幾日，就是你舅父棺槨在鷺島舉行海葬的日子。”

言秋筠道：“我會與步道宏他們妥善安排的。”

黎祿眉又想起一事，道：“還有，那個成天蒙著面紗、和教主相交甚密的寧姓女人我很不喜歡。正巧她主動提出要在祭堂奏樂送魂，我便命她交出象征島主特許權力的玉指環作為條件，下一步就由你監督她在先夫的靈前殉主，如何？”

言秋筠旋即道：“一切就按舅母的意思行事。”

黎祿眉滿意而笑：“好孩子，你是未來的島主候選人，要記住‘棋錯一步，滿盤皆輸’。”

言秋筠微微欠身：“秋筠定會謹言慎行，不負您的期望。”

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