第46章 有心有意
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慕容恬終究無法接受這連番的變故，暈厥過去了。
半響寂然的沈默裏，慕容閣老深深地嘆出一聲長長的惆悵，似有無限的悔恨折磨著他般，“沒想到，到頭來，事情還是發展成這樣子。”他從懷裏掏出一封信道，“釗兒，絳兒，這是你們母親曉靈留給你們的——”
早已哭得不成樣子，緊緊地挨著慕容釗支撐自己的慕容絳，一再抹著止不住的淚，與神色沈凝，拳頭緊握的慕容釗走向慕容閣老，接過那封信打開，裏頭是娟秀幹凈的字跡，一字一句充滿著無邊的惦念與哀郁及勸誡。
就聽慕容閣老聲線難掩顫動道，“曉靈是個十分聰慧敏銳的孩子，她早知謹言會犯下天大的糊塗，卻仍是希望用自己的命換回他的悔改，若他好歹有那麽一丁點的後悔，重新改過，那她便是死也值得了，可惜她的付出始終感動不了謹言這混賬，他一錯再錯至無法回頭！”
“到了最後，他將骨血至親當作棋子，無用了，亦毫不留情地丟棄！”慕容閣老的淚又落下來了，“是我教導無方，是我叫他一錯再錯，是我枉為人父，是我令曉靈的犧牲白費了，也是我，對不起你們倆，是我的放任縱容，教你們父親越踩越深越發不知尺度！”
“這如何能怪得到爺爺？”慕容釗看完信後，閉了閉眼，才沙啞地道，是他娘甘願為慕容爺子付出一切的，也是他娘求慕容閣老隱瞞她被害真相，也是他娘明知道自己的夫君要毒害自己，還將那碗湯喝下去的，而這些年，若沒有慕容閣老的庇護，他和慕容絳早被弄死了。
慕容閣老搖搖頭，一下子好像老了十幾歲，“我累了，你們走吧——”
**
旁邊院落的小涼亭裏，方知府一臉驚愕之後的茫然，“本官還是想不明白，怎麽事情的發展會變成這樣，也沒問清楚慕容颯和範世子及洪世子被害的事，慕容爺子與洪氏就已經……”這案子不清不楚的，檔案記錄和奏折，他要怎麽寫嘛？
他看向慶王，慶王看向柳芽。
於是，他又看向柳芽。
柳芽卻是看向將慕容恬送回住處後，姍姍來遲的慕容釗和慕容絳，“這只是破案時順便揭露多年以前的真相，叫慕容家的根基別再腐爛下去而已，這也是陛下的意思。”她轉而看向宇文秋頁。
接著，宇文秋頁在眾人灼灼的目光中，掏出一份只有巴掌大的金紅色花紋的密函，笑道：“密函裏清楚地表明慕容閣老在離京前，便將這件事的相關告予陛下，亦知道卞氏的遺信內容所書，雖慕容謹言的確懷有歹意，但卞氏是甘願服下毒的，確也算是自盡了。”
“如今慕容謹言謀害妻子洪氏女兒慕容恬，但行兇未遂，反而被洪氏殺害，洪氏又已經自盡的事，相信方知府定知道應該如何書寫這份記錄。”言外之意便是，陛下有心要‘維護’慕容家的名聲，其餘你懂的。
“家母的遺信，就此交由方大人了。”慕容釗將沾滿濕意的信，鄭重地遞給方知府。
方知府得到慶王的頜首示意，忙誠懇地接過，“本官定好好保管至審批！”
“事情的始末，我已寫好相關記錄了。”柳芽將一疊宣紙遞給他，“名字也簽上去了，大人過目後認為沒有問題，蓋印便是。”當然裏頭的字字句句，她已經完美地‘潤色’過，將這事會帶給慕容閣老或是慕容家的傷害值減到最低。
方知府驚喜地接過，瞧得裏頭字句表達清晰仔細又利落，一張憂愁的老臉就笑成菊花了，“原來是柳檢驗發現慕容爺子的陰謀，利用了他放在慕容二小姐身邊的眼線，和慕容二小姐演了一場戲，叫他以為沒了成事不足敗事有餘的洪氏和慕容恬，可以利用慕容二小姐，從而露出馬腳，他毒害洪氏和慕容恬的藥，也是你換的！”
“柳檢驗當真與傳聞中一樣出色能幹！”瞥見慶王對這份記錄也甚是滿意的模樣，方知府連忙拍馬屁道，“可是，慕容颯和範世子及洪世子不是慕容爺子害的，那究竟是誰？且至今也沒尋著範世子的蹤影，這當中柳檢驗可掌握了什麽沒有？”
“這個明日再談也不急，如今夜已深了，方大人還是先回去休息吧。”柳芽淺笑道，“明日時，我也好將慕容爺子與洪氏的驗屍報告給你。”
方知府已經記不清自己多久沒有收到過如此明顯的‘逐客令’了，怔楞之際就聽慶王道，“本王送方大人去休息。”
“那，那就有勞慶王了。”方知府斂下對他們之間關系的猜忌，忙誠惶誠恐地應聲。
待他們離去，涼亭裏陷入了很久的沈默，柳芽才打破道，“我素來不擅長安慰，便只與你們談談現實，洪氏拉著慕容爺子赴死的意思很明顯，她保住慕容家最後的臉面，你們也要保住慕容恬，但她已去世，且一直以來對你們是苛待刻薄的，我不建議照做。”
慕容釗陷入難以脫身的掙紮裏，卻聽宇文秋頁悠悠地道：“你的家事我素來不過多插手，但這件事上，我同意芽兒，她自戀又自負，如今定然將所有不幸都賴在你們身上，留下來只會變成不知什麽時候捅向你們的刀子。”
“她始終是慕容家的姑娘，是我同父異母的妹妹，實在不忍依法處置。”慕容釗嘆道。
慕容絳亦道，“若讓她受盡刑法的折磨，只會適得其反，始終不知道悔過是何物，繼而一錯再錯。”
慕容釗與她相視一眼，“既然這些事會以‘急病而逝’畫下休止符，那也不要再給慕容恬打上毒害嫡姐的罪名了，我會與爺爺商量，用離開傷心地的名義，將她送到她舅舅超毅伯家，日後什麽造化，便看她自己了。”
朝堂重臣世家若發生了足以叫榮譽覆滅的事，又得帝皇庇護或旨意，宗卷記錄便會書立明與暗兩份，明的（虛假的）公告天下，暗的（真實的）只會直接呈遞於陛下面前，再由專人放進藏書閣的密室裏。
柳芽無所謂地聳聳肩，反正她又不姓慕容，慕容恬鬧了事也連累不了她，只道：“另一份記錄我會處理好，已經很晚了，你們也累了，快回去休息吧，明日還要去解決餘下的案子。”
“嗯。”
慕容釗送慕容絳回海棠居，柳芽和宇文秋頁卻沒有回信風苑，而是去到驗屍房，與當苦力般搬屍首的胡清晰和明更秀會合，將慕容爺子和洪氏屍首上的傷口處理幹凈，還以藥粉制作出病逝的模樣，等慕容釗來到時，慕容爺子和洪氏連新衣服都換好了。
看著慕容爺子和洪氏安詳到仿若只是睡著了的樣子，慕容釗只覺唏噓，若說難過，倒不是沒有，只是對著從小就不疼愛他，甚至厭惡他，想盡辦法苛待他的父親和繼室，實在悲傷不起來，而那些難過，皆是對他爺爺和生母的。
“秋頁，柳檢驗，胡世子，明世子，謝謝你們。”慕容釗衷心道，像這樣的事，越少人知道越好，恰逢府中又處在耳目眾多時，忙碌幾乎都由他們包攬了。
“不過是有來有往罷了。”柳芽脫下手套，伸著懶腰道。
宇文秋頁隨即笑道，“芽兒說得對。”
“可別再講這些客套的話了，快把人搬回去，再抓緊時間休息吧。”明更秀打著呵欠道。
明日的布局塵埃落定後，柳芽洗完澡才躺上床就見到周公了，宇文秋頁帶著沐浴後的清香趴到床邊‘騷擾’她時，她根本無法睜開眼來應付他，只覺一抹柔軟張狂地貼上她的唇，盡情地吸允逗弄。
待到無法呼吸了，柳芽才不情願地睜開眼眸，就聽他道：“從不知道芽兒演技這般好。”他似乎在回味什麽，笑得甚是滿足，“吃醋的樣子真真是好看極了呢～”
柳芽不知道該氣還是該笑，“你是傻子嗎？那是假的！來，跟著我讀，雞呀假，假的！”
看著她困倦得只能瞇著眼睛，像個初生的軟萌萌的小兔子那樣，宇文秋頁心都化了，摸著她的頭道，“芽兒真的不好奇我和慕容二夜會的事麽？”
“不好奇。”柳芽揉著睡眼道，“完——全——沒有興趣！”
“書中教導女子皆喜歡口是心非。”
柳芽艱難地翻了翻白眼，“不，相信我，我是真的——不——感——興——趣——”
“書中還教導，男子應該誠心實意，我對芽兒有心有意，定要告知，免生嫌隙。”宇文秋頁捧著她的臉，認真地道，“慕容二傾慕於我，問我此次赴飲宴，是否也為迎娶她而來，我說我喜歡的人只有芽兒，此行乃受釗所托，帶你前來幫忙，並無他意。”
柳芽睜大滿是困倦水光的眼眸，“我只問你一句，慕容閣老早知道洪氏毒害他，甚至要借助我的手，揭破這個陰謀的事，你知不知情？”她問過陳大夫，是從什麽時候開始給慕容閣老下毒的，從他下毒的時間配合慕容閣老中毒的深淺推敲，顯然慕容閣老演了好精彩的一場戲。
“不知情。”宇文秋頁斬釘截鐵道，“但，事已至此，我確有算計。”
柳芽閉上眼眸換了個舒服的姿勢，“這府裏高速傳播的閑言碎語，你也煽了風點了火。”雖然這閑言碎語的初衷，是慕容二叔搞出來的把戲，但最樂見其成的莫過於宇文秋頁了，如此一來，他就可以用避嫌制度，將自己從這個十分拉仇恨值的案子裏抽身出來了。
宇文秋頁藏不住寵溺地親了親她的唇，“芽兒真聰明！”
“我有很多話想告訴芽兒，但時機未成熟，不想芽兒置於危險當中。”他輕撫她的臉龐，聽著她均勻的呼吸聲，“好好睡吧。”
**
慕容爺子與洪氏在一夜之間病逝的消息，叫府中所有不知實情的人都感到驚訝無比，經由慕容釗安排好的戲碼一幕幕有序地上演，整個府邸似乎陷入一種難以言喻的陰沈裏，適逢烏雲滿布，淅瀝地下著如哭泣般的雨。
張鶯鶯來找柳芽時，柳芽才剛剛起床吃著早飯（其實已經中午了），相較終日在屍體堆中打滾的柳芽，張鶯鶯既忐忑又不安還如坐針氈道：“怎的喜事又變白事了呢？昨日瞧著明明還好好的，說沒了就沒了。”
“人生素來如此，意外和明天，誰能想到哪個先來？”柳芽動作一頓，便又繼續吃起來。
張鶯鶯待她慢慢悠悠地將這頓飯吃完，才道：“柳姐姐可以陪我去看看慕容姐姐嗎？”
“走吧。”瞧她滿腹心事的模樣，柳芽不好拒絕便應下來，反正也算是順道。
相較別處的陰郁，海棠居的氛圍要好些，始終這裏不管是主子還是仆從，都是被洪氏欺壓著過的，她與慕容爺子的去世並沒有叫他們有多難過，甚至還感到開心呢，但樣子還是要做出來的，所以處處都是小心翼翼。
“慕容姐姐，節哀。”張鶯鶯拉過眼紅紅的慕容絳的手道。
慕容絳頜首道，“鶯鶯有心了。”
柳芽見張鶯鶯始終欲言又止，嘆聲道：“這裏只有我們，你有什麽想說，直接說便是。”
輕易被看透的張鶯鶯小臉猛地一紅，瞧她們都目不轉睛地看著自己，支支吾吾道：“其實早些時候，我已來過，但那時慕容姐姐這兒有哭啼聲，我才沒有打擾，聽丫鬟們講，那是邱姨娘。”
慕容絳始料未及她提的是這個，楞了好一會才反應過來，“鶯鶯是擔心我受欺負了麽？”她感激地拍了拍張鶯鶯的手，“其實邱姨娘此番逾越，是為求我請哥哥幫忙，你們也知道五妹出了那種事，父親又沒能主持公道便病逝了，她慌得不知所措才偷著求我請哥哥主持公道。”
這誤打誤撞的事傳出去也是慕容家的難堪，她一個妾求到嫡小姐跟前確實逾越了，柳芽蹙眉，就聽張鶯鶯試探道：
“她們想進慶王府嗎？”
慕容絳甚是難為情地頜首，其實這眾目睽睽的家醜，想掩下來也不是沒有辦法，憑著慕容家的出身，即便她是庶出又非雛子，嫁給富戶當嫡妻並非什麽難事，可邱姨娘鐵了心的，要拎著好女不侍二夫，就算當個無名無分的妾，也該送慕容芙進那金碧輝煌的慶王府。
柳芽察覺到張鶯鶯抓住絲帕的手緊了緊，似是在克制著什麽，想起她乃一部尚書之嫡女，完全有資格與皇親聯姻，且刑部又正好是慶王的人，若皇後要為慶王選（穩固）妃（勢力），不出意外的話，張鶯鶯應在列。
“我還有別的事需忙，鶯鶯在此陪阿絳吧。”柳芽默然地嘆了聲道。
“嗯。”張鶯鶯看著她離去的身影，踟躕地望向慕容絳。
“怎麽了？”慕容絳疑惑道。
“沒，沒什麽。”
慕容絳拉過她的手道，“從前鶯鶯對我有解困之恩，雖見面甚少，但我一直待你如姐妹，縱然如今府中滿是變故，仍不妨礙我倆談天，若心有不舒服，莫要見外可好？”
張鶯鶯攥了很久的勇氣道，“慕容姐姐真的喜歡……燁王嗎？”
慕容絳雖早有預料她想問什麽，但仍是被這話戳了心，她故作輕松地笑道：“沒錯。”
“但燁王他——”
“他只喜歡柳檢驗。”慕容絳輕聲道，“我知道，他已經明確地告訴過我了，我也已經接受這個事實，但喜歡始終不是筷子，拿起便拿起，放下便輕易放下，若說不難過那是假的，但我更不希望他們因我而不開心，柳檢驗是個配得起他的姑娘，敗在她手上，我心服。”
那晚柳芽前來拜托配合演戲時，便想解釋夜會的事，怎料她阻了她的話，還道‘你有萬種輕易叫男子折服的風情，卻不屑‘仗勢欺人’，‘為非作歹’，若你當真放得下名門世家嫡小姐的風骨，這天下定要亂了’，她們相識不過短短數天，她卻如此相信她，明白她。
倘若柳芽當時有半點的嘲笑諷刺詆毀，或許她也不會決心放手。
小雨似乎沒有停的打算，淅淅瀝瀝地輕撫過萬物，留下點點清涼的痕跡。
柳芽撐著傘，在隨意抓來的丫鬟的帶領下，來到一座偌大的平房的某間廂房前，便聽低低的咳嗽聲從裏頭傳出來，丫鬟敲著門道：“米姨，大少請柳檢驗來看看你呢！”
米姨慌忙將柳芽迎進門，“大少可真是，怎好勞煩柳檢驗？”
“反正得空，便來瞧瞧唄，你們大少大方，給的診金也挺多的。”柳芽示意她伸出手來。
米姨顫顫巍巍地伸出自己的手，卻聽柳芽忽然道，“最近這慕容家事兒真挺多的吧？應是忙煞了你們，舉辦壽辰吶，後院要配合前院，待客清理鋪排，米姨作為後院的管事，定然忙得暈坨坨，壽宴才結束，就睡得連吵雜都醒不過來看了。”
“是，是呢，將餘下的安排都吩咐下去，奴婢這身子骨便受不住了，睡不知醒的。”米姨慌慌張張地躲開柳芽的視線道，“幸好柳檢驗幫忙，閣老才沒事，不然奴婢們欠的這些恩情，怕是沒法報答下去了。”
柳芽收回把脈的手道，“米姨這身子確實只能以藥維持了，幸而住在這四季如春的谷裏，嚴格地配合調養，往後差不到哪兒去，若是換了外頭遇到天氣惡劣的時候，定熬不過三天。”她起身欲走，卻恍然地回頭道：
“你煮的甜湯很好吃哦，記得兒時呀，我娘親也常做紅豆蓮子百合羹，可我不知為何極是不喜歡吃蓮子，她素來疼寵我，每回都一顆顆幫我挑出來，我道‘下次不要放蓮子就好啦’，她告訴我，蓮子是個好東西，滋補元氣，養心安神明目，還能健脾補胃，且一顆顆挑出來也不麻煩，只要我喜歡，她便是連命都可以給了我。”
她忽而揚唇笑道，“可作為女兒，我又怎舍得要了她的命呢。”
“聽聞米姨未陪嫁到慕容家前，在卞氏的成全下便嫁了人，可惜天有不測風雲，夫君染了瘟疫逝世，你忙於處理後事時，四歲的女兒走丟了，雖卞氏拜托了很多關系幫忙尋找，可始終無果，你絕望之下，又回到卞氏身邊，還陪嫁到慕容家。”
柳芽看著怔楞的米姨，“你感激卞氏對你的好，這些年來都回報在慕容釗和慕容絳身上，你無意中發現慕容二叔是裝瘋賣傻，知道他想還卞氏一個公道，便成為了他在谷內的眼，你是後院的管事，不論何時何地走在每一個地方，都可以找到最恰當的理由，又不會叫人懷疑。”
“我查過慕容家的人事記錄，枇杷，小趙，香橙，楊梅，小錢，荔枝，石榴，他們進來的時候，你剛當上管事麼麼，亦是由你教他們規矩的，你素來良善，從不苛待任何丫鬟隨從，所以他們都尊你敬你，把你當半個母親，你很多消息就是從他們那裏得知的。”
“如，慕容絳與宇文秋頁夜會，這件理應只有她的貼身丫鬟才知道的事。”
米姨驚慌失措地道，“你，柳檢驗你，是在懷疑我嗎？”
柳芽輕笑著從懷裏掏出一疊折好的宣紙道，“這不是如米姨所願嗎？”
米姨額角滲出點點冷汗，驚恐地看著她，就聽柳芽繼續道：“這是府內人員可用的口供，他們證明了米姨在案發前後的異常行為，眾人皆覺得，作為管事尤其是像你這樣，與他們無冤無仇的管事，即使‘巧合’地出現在那些地方，也只是例行的檢查工作而已，無法生疑。”
“但慕容釗的一句話提醒了我，他說你平日極少出來走動，我又問過其他婢仆，證實你的身子越發不好，近幾年除了年節這樣的大事，尋常的，你皆是吩咐小的，遇到慕容閣老的壽辰要待客，你擔心小的們辦不妥當，還特意囑咐了你一手帶起來的石榴負責監工。”
“她確實妥當後，你始終難以安心，又自己前往檢查一遍，小心謹慎，不容有失的模樣，誰也只是以為你在履行管事麼麼再尋常不過的職務而已，怎會深究這突來的巧合，又是否不那麽合理。”
米姨頹然地癱坐在椅上，“沒錯！人都是我殺的！我恨透他們了！是慕容颯和洪晨銳害了枇杷，是他們毀了枇杷，那麽好一個孩子！就這樣被他們一屍兩命，毫無悔意，越過越滋潤，既然老天爺不願懲罰他們，那我親自動手好了！”
“那範達統呢？”
“怪就怪他看到不該看的！被我順勢滅了口！而且他也不是個好人！只當為民除害了！”
“你可知，謀害勳貴，要受五馬分屍之刑，還需暴屍荒野？”
“呵，我這身子，半只腳都已經踏進棺材板裏了，何必害怕受什麽刑法？若我的命，能換來千萬姑娘的幸福，我覺得值了！”米姨抹掉眼角的淚意，“如此，被他們殘害過的姑娘也能安息了！”
“作案動機，作案時間，作案痕跡——”柳芽似嘆非嘆道，“——你‘制造’得很完整，但假的，就是假的，何況替罪這樣涉及人命觸及律法的事，可為人母親能做到這種地步已經足矣，若你多年前走丟的那個女兒，知道你如此維護她，定然不會再責怪你當初‘不要’她。”
“不！”米姨像是被踩到尾巴的貓咪，跳起來跪到柳芽跟前道，“不，不是的，是我！”她苦聲急急地哀求道，“請柳檢驗莫要誤會，人真的都是我殺的，不關石榴的事，不——”
“我沒說過事關石榴。”
“！”米姨目瞪口呆地望著柳芽，不敢置信自己就這樣掉進了她的語言陷阱裏。
這時房門被推開，慕容釗攙扶著泣不成聲的石榴走進來。
石榴百感交集地看著米姨，“怎麽可能？米姨你，怎麽可能會是我娘親？！”
米姨失聲道，“你肩膀上有個蝴蝶形的胎記，我不會認錯的，你又恰巧不喜吃蓮子，記得以前看見你將甜湯裏的蓮子挑出來時，我問過你為何不喜歡吃，你道記不清楚了，被養母撿回去前，便是不喜歡的，許是你走丟時還年幼，什麽都不記得，卻還有印象，吃蓮子被噎過。”
“那是你爹去世時的事，我實在太忙太不知所措了，你被噎著了，我只罵你，沒關心你，還害你走丟了！”米姨傷心得幾欲哭暈過去了，“都是我的錯！是我導致的，若我當日沒把你弄丟！你便不會被撿回去，亦不會因為養育之恩跑去殺人！嗚嗚嗚嗚——”
那年前曾在附近的鎮上表演的幸福戲班，被慕容颯洪晨銳範達統輪了的登臺花旦的侍女，便是將石榴撿回去的人家，後來鎮國公雖然賠了錢，但才十歲的姑娘還是自盡了，她的父母經受不住重重打擊，也選擇自盡了。
“他們！他們全都是！該死的！”石榴哭著喊道，她猛地擡眸看著柳芽道，“他們害了我的妹妹！也害了我的養父母！還不足夠！還想要謀算柳檢驗你！若非我及時殺掉他們！你也要被他們下藥.輪了！”
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早已哭得不成樣子，緊緊地挨著慕容釗支撐自己的慕容絳，一再抹著止不住的淚，與神色沈凝，拳頭緊握的慕容釗走向慕容閣老，接過那封信打開，裏頭是娟秀幹凈的字跡，一字一句充滿著無邊的惦念與哀郁及勸誡。
就聽慕容閣老聲線難掩顫動道，“曉靈是個十分聰慧敏銳的孩子，她早知謹言會犯下天大的糊塗，卻仍是希望用自己的命換回他的悔改，若他好歹有那麽一丁點的後悔，重新改過，那她便是死也值得了，可惜她的付出始終感動不了謹言這混賬，他一錯再錯至無法回頭！”
“到了最後，他將骨血至親當作棋子，無用了，亦毫不留情地丟棄！”慕容閣老的淚又落下來了，“是我教導無方，是我叫他一錯再錯，是我枉為人父，是我令曉靈的犧牲白費了，也是我，對不起你們倆，是我的放任縱容，教你們父親越踩越深越發不知尺度！”
“這如何能怪得到爺爺？”慕容釗看完信後，閉了閉眼，才沙啞地道，是他娘甘願為慕容爺子付出一切的，也是他娘求慕容閣老隱瞞她被害真相，也是他娘明知道自己的夫君要毒害自己，還將那碗湯喝下去的，而這些年，若沒有慕容閣老的庇護，他和慕容絳早被弄死了。
慕容閣老搖搖頭，一下子好像老了十幾歲，“我累了，你們走吧——”
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旁邊院落的小涼亭裏，方知府一臉驚愕之後的茫然，“本官還是想不明白，怎麽事情的發展會變成這樣，也沒問清楚慕容颯和範世子及洪世子被害的事，慕容爺子與洪氏就已經……”這案子不清不楚的，檔案記錄和奏折，他要怎麽寫嘛？
他看向慶王，慶王看向柳芽。
於是，他又看向柳芽。
柳芽卻是看向將慕容恬送回住處後，姍姍來遲的慕容釗和慕容絳，“這只是破案時順便揭露多年以前的真相，叫慕容家的根基別再腐爛下去而已，這也是陛下的意思。”她轉而看向宇文秋頁。
接著，宇文秋頁在眾人灼灼的目光中，掏出一份只有巴掌大的金紅色花紋的密函，笑道：“密函裏清楚地表明慕容閣老在離京前，便將這件事的相關告予陛下，亦知道卞氏的遺信內容所書，雖慕容謹言的確懷有歹意，但卞氏是甘願服下毒的，確也算是自盡了。”
“如今慕容謹言謀害妻子洪氏女兒慕容恬，但行兇未遂，反而被洪氏殺害，洪氏又已經自盡的事，相信方知府定知道應該如何書寫這份記錄。”言外之意便是，陛下有心要‘維護’慕容家的名聲，其餘你懂的。
“家母的遺信，就此交由方大人了。”慕容釗將沾滿濕意的信，鄭重地遞給方知府。
方知府得到慶王的頜首示意，忙誠懇地接過，“本官定好好保管至審批！”
“事情的始末，我已寫好相關記錄了。”柳芽將一疊宣紙遞給他，“名字也簽上去了，大人過目後認為沒有問題，蓋印便是。”當然裏頭的字字句句，她已經完美地‘潤色’過，將這事會帶給慕容閣老或是慕容家的傷害值減到最低。
方知府驚喜地接過，瞧得裏頭字句表達清晰仔細又利落，一張憂愁的老臉就笑成菊花了，“原來是柳檢驗發現慕容爺子的陰謀，利用了他放在慕容二小姐身邊的眼線，和慕容二小姐演了一場戲，叫他以為沒了成事不足敗事有餘的洪氏和慕容恬，可以利用慕容二小姐，從而露出馬腳，他毒害洪氏和慕容恬的藥，也是你換的！”
“柳檢驗當真與傳聞中一樣出色能幹！”瞥見慶王對這份記錄也甚是滿意的模樣，方知府連忙拍馬屁道，“可是，慕容颯和範世子及洪世子不是慕容爺子害的，那究竟是誰？且至今也沒尋著範世子的蹤影，這當中柳檢驗可掌握了什麽沒有？”
“這個明日再談也不急，如今夜已深了，方大人還是先回去休息吧。”柳芽淺笑道，“明日時，我也好將慕容爺子與洪氏的驗屍報告給你。”
方知府已經記不清自己多久沒有收到過如此明顯的‘逐客令’了，怔楞之際就聽慶王道，“本王送方大人去休息。”
“那，那就有勞慶王了。”方知府斂下對他們之間關系的猜忌，忙誠惶誠恐地應聲。
待他們離去，涼亭裏陷入了很久的沈默，柳芽才打破道，“我素來不擅長安慰，便只與你們談談現實，洪氏拉著慕容爺子赴死的意思很明顯，她保住慕容家最後的臉面，你們也要保住慕容恬，但她已去世，且一直以來對你們是苛待刻薄的，我不建議照做。”
慕容釗陷入難以脫身的掙紮裏，卻聽宇文秋頁悠悠地道：“你的家事我素來不過多插手，但這件事上，我同意芽兒，她自戀又自負，如今定然將所有不幸都賴在你們身上，留下來只會變成不知什麽時候捅向你們的刀子。”
“她始終是慕容家的姑娘，是我同父異母的妹妹，實在不忍依法處置。”慕容釗嘆道。
慕容絳亦道，“若讓她受盡刑法的折磨，只會適得其反，始終不知道悔過是何物，繼而一錯再錯。”
慕容釗與她相視一眼，“既然這些事會以‘急病而逝’畫下休止符，那也不要再給慕容恬打上毒害嫡姐的罪名了，我會與爺爺商量，用離開傷心地的名義，將她送到她舅舅超毅伯家，日後什麽造化，便看她自己了。”
朝堂重臣世家若發生了足以叫榮譽覆滅的事，又得帝皇庇護或旨意，宗卷記錄便會書立明與暗兩份，明的（虛假的）公告天下，暗的（真實的）只會直接呈遞於陛下面前，再由專人放進藏書閣的密室裏。
柳芽無所謂地聳聳肩，反正她又不姓慕容，慕容恬鬧了事也連累不了她，只道：“另一份記錄我會處理好，已經很晚了，你們也累了，快回去休息吧，明日還要去解決餘下的案子。”
“嗯。”
慕容釗送慕容絳回海棠居，柳芽和宇文秋頁卻沒有回信風苑，而是去到驗屍房，與當苦力般搬屍首的胡清晰和明更秀會合，將慕容爺子和洪氏屍首上的傷口處理幹凈，還以藥粉制作出病逝的模樣，等慕容釗來到時，慕容爺子和洪氏連新衣服都換好了。
看著慕容爺子和洪氏安詳到仿若只是睡著了的樣子，慕容釗只覺唏噓，若說難過，倒不是沒有，只是對著從小就不疼愛他，甚至厭惡他，想盡辦法苛待他的父親和繼室，實在悲傷不起來，而那些難過，皆是對他爺爺和生母的。
“秋頁，柳檢驗，胡世子，明世子，謝謝你們。”慕容釗衷心道，像這樣的事，越少人知道越好，恰逢府中又處在耳目眾多時，忙碌幾乎都由他們包攬了。
“不過是有來有往罷了。”柳芽脫下手套，伸著懶腰道。
宇文秋頁隨即笑道，“芽兒說得對。”
“可別再講這些客套的話了，快把人搬回去，再抓緊時間休息吧。”明更秀打著呵欠道。
明日的布局塵埃落定後，柳芽洗完澡才躺上床就見到周公了，宇文秋頁帶著沐浴後的清香趴到床邊‘騷擾’她時，她根本無法睜開眼來應付他，只覺一抹柔軟張狂地貼上她的唇，盡情地吸允逗弄。
待到無法呼吸了，柳芽才不情願地睜開眼眸，就聽他道：“從不知道芽兒演技這般好。”他似乎在回味什麽，笑得甚是滿足，“吃醋的樣子真真是好看極了呢～”
柳芽不知道該氣還是該笑，“你是傻子嗎？那是假的！來，跟著我讀，雞呀假，假的！”
看著她困倦得只能瞇著眼睛，像個初生的軟萌萌的小兔子那樣，宇文秋頁心都化了，摸著她的頭道，“芽兒真的不好奇我和慕容二夜會的事麽？”
“不好奇。”柳芽揉著睡眼道，“完——全——沒有興趣！”
“書中教導女子皆喜歡口是心非。”
柳芽艱難地翻了翻白眼，“不，相信我，我是真的——不——感——興——趣——”
“書中還教導，男子應該誠心實意，我對芽兒有心有意，定要告知，免生嫌隙。”宇文秋頁捧著她的臉，認真地道，“慕容二傾慕於我，問我此次赴飲宴，是否也為迎娶她而來，我說我喜歡的人只有芽兒，此行乃受釗所托，帶你前來幫忙，並無他意。”
柳芽睜大滿是困倦水光的眼眸，“我只問你一句，慕容閣老早知道洪氏毒害他，甚至要借助我的手，揭破這個陰謀的事，你知不知情？”她問過陳大夫，是從什麽時候開始給慕容閣老下毒的，從他下毒的時間配合慕容閣老中毒的深淺推敲，顯然慕容閣老演了好精彩的一場戲。
“不知情。”宇文秋頁斬釘截鐵道，“但，事已至此，我確有算計。”
柳芽閉上眼眸換了個舒服的姿勢，“這府裏高速傳播的閑言碎語，你也煽了風點了火。”雖然這閑言碎語的初衷，是慕容二叔搞出來的把戲，但最樂見其成的莫過於宇文秋頁了，如此一來，他就可以用避嫌制度，將自己從這個十分拉仇恨值的案子裏抽身出來了。
宇文秋頁藏不住寵溺地親了親她的唇，“芽兒真聰明！”
“我有很多話想告訴芽兒，但時機未成熟，不想芽兒置於危險當中。”他輕撫她的臉龐，聽著她均勻的呼吸聲，“好好睡吧。”
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慕容爺子與洪氏在一夜之間病逝的消息，叫府中所有不知實情的人都感到驚訝無比，經由慕容釗安排好的戲碼一幕幕有序地上演，整個府邸似乎陷入一種難以言喻的陰沈裏，適逢烏雲滿布，淅瀝地下著如哭泣般的雨。
張鶯鶯來找柳芽時，柳芽才剛剛起床吃著早飯（其實已經中午了），相較終日在屍體堆中打滾的柳芽，張鶯鶯既忐忑又不安還如坐針氈道：“怎的喜事又變白事了呢？昨日瞧著明明還好好的，說沒了就沒了。”
“人生素來如此，意外和明天，誰能想到哪個先來？”柳芽動作一頓，便又繼續吃起來。
張鶯鶯待她慢慢悠悠地將這頓飯吃完，才道：“柳姐姐可以陪我去看看慕容姐姐嗎？”
“走吧。”瞧她滿腹心事的模樣，柳芽不好拒絕便應下來，反正也算是順道。
相較別處的陰郁，海棠居的氛圍要好些，始終這裏不管是主子還是仆從，都是被洪氏欺壓著過的，她與慕容爺子的去世並沒有叫他們有多難過，甚至還感到開心呢，但樣子還是要做出來的，所以處處都是小心翼翼。
“慕容姐姐，節哀。”張鶯鶯拉過眼紅紅的慕容絳的手道。
慕容絳頜首道，“鶯鶯有心了。”
柳芽見張鶯鶯始終欲言又止，嘆聲道：“這裏只有我們，你有什麽想說，直接說便是。”
輕易被看透的張鶯鶯小臉猛地一紅，瞧她們都目不轉睛地看著自己，支支吾吾道：“其實早些時候，我已來過，但那時慕容姐姐這兒有哭啼聲，我才沒有打擾，聽丫鬟們講，那是邱姨娘。”
慕容絳始料未及她提的是這個，楞了好一會才反應過來，“鶯鶯是擔心我受欺負了麽？”她感激地拍了拍張鶯鶯的手，“其實邱姨娘此番逾越，是為求我請哥哥幫忙，你們也知道五妹出了那種事，父親又沒能主持公道便病逝了，她慌得不知所措才偷著求我請哥哥主持公道。”
這誤打誤撞的事傳出去也是慕容家的難堪，她一個妾求到嫡小姐跟前確實逾越了，柳芽蹙眉，就聽張鶯鶯試探道：
“她們想進慶王府嗎？”
慕容絳甚是難為情地頜首，其實這眾目睽睽的家醜，想掩下來也不是沒有辦法，憑著慕容家的出身，即便她是庶出又非雛子，嫁給富戶當嫡妻並非什麽難事，可邱姨娘鐵了心的，要拎著好女不侍二夫，就算當個無名無分的妾，也該送慕容芙進那金碧輝煌的慶王府。
柳芽察覺到張鶯鶯抓住絲帕的手緊了緊，似是在克制著什麽，想起她乃一部尚書之嫡女，完全有資格與皇親聯姻，且刑部又正好是慶王的人，若皇後要為慶王選（穩固）妃（勢力），不出意外的話，張鶯鶯應在列。
“我還有別的事需忙，鶯鶯在此陪阿絳吧。”柳芽默然地嘆了聲道。
“嗯。”張鶯鶯看著她離去的身影，踟躕地望向慕容絳。
“怎麽了？”慕容絳疑惑道。
“沒，沒什麽。”
慕容絳拉過她的手道，“從前鶯鶯對我有解困之恩，雖見面甚少，但我一直待你如姐妹，縱然如今府中滿是變故，仍不妨礙我倆談天，若心有不舒服，莫要見外可好？”
張鶯鶯攥了很久的勇氣道，“慕容姐姐真的喜歡……燁王嗎？”
慕容絳雖早有預料她想問什麽，但仍是被這話戳了心，她故作輕松地笑道：“沒錯。”
“但燁王他——”
“他只喜歡柳檢驗。”慕容絳輕聲道，“我知道，他已經明確地告訴過我了，我也已經接受這個事實，但喜歡始終不是筷子，拿起便拿起，放下便輕易放下，若說不難過那是假的，但我更不希望他們因我而不開心，柳檢驗是個配得起他的姑娘，敗在她手上，我心服。”
那晚柳芽前來拜托配合演戲時，便想解釋夜會的事，怎料她阻了她的話，還道‘你有萬種輕易叫男子折服的風情，卻不屑‘仗勢欺人’，‘為非作歹’，若你當真放得下名門世家嫡小姐的風骨，這天下定要亂了’，她們相識不過短短數天，她卻如此相信她，明白她。
倘若柳芽當時有半點的嘲笑諷刺詆毀，或許她也不會決心放手。
小雨似乎沒有停的打算，淅淅瀝瀝地輕撫過萬物，留下點點清涼的痕跡。
柳芽撐著傘，在隨意抓來的丫鬟的帶領下，來到一座偌大的平房的某間廂房前，便聽低低的咳嗽聲從裏頭傳出來，丫鬟敲著門道：“米姨，大少請柳檢驗來看看你呢！”
米姨慌忙將柳芽迎進門，“大少可真是，怎好勞煩柳檢驗？”
“反正得空，便來瞧瞧唄，你們大少大方，給的診金也挺多的。”柳芽示意她伸出手來。
米姨顫顫巍巍地伸出自己的手，卻聽柳芽忽然道，“最近這慕容家事兒真挺多的吧？應是忙煞了你們，舉辦壽辰吶，後院要配合前院，待客清理鋪排，米姨作為後院的管事，定然忙得暈坨坨，壽宴才結束，就睡得連吵雜都醒不過來看了。”
“是，是呢，將餘下的安排都吩咐下去，奴婢這身子骨便受不住了，睡不知醒的。”米姨慌慌張張地躲開柳芽的視線道，“幸好柳檢驗幫忙，閣老才沒事，不然奴婢們欠的這些恩情，怕是沒法報答下去了。”
柳芽收回把脈的手道，“米姨這身子確實只能以藥維持了，幸而住在這四季如春的谷裏，嚴格地配合調養，往後差不到哪兒去，若是換了外頭遇到天氣惡劣的時候，定熬不過三天。”她起身欲走，卻恍然地回頭道：
“你煮的甜湯很好吃哦，記得兒時呀，我娘親也常做紅豆蓮子百合羹，可我不知為何極是不喜歡吃蓮子，她素來疼寵我，每回都一顆顆幫我挑出來，我道‘下次不要放蓮子就好啦’，她告訴我，蓮子是個好東西，滋補元氣，養心安神明目，還能健脾補胃，且一顆顆挑出來也不麻煩，只要我喜歡，她便是連命都可以給了我。”
她忽而揚唇笑道，“可作為女兒，我又怎舍得要了她的命呢。”
“聽聞米姨未陪嫁到慕容家前，在卞氏的成全下便嫁了人，可惜天有不測風雲，夫君染了瘟疫逝世，你忙於處理後事時，四歲的女兒走丟了，雖卞氏拜托了很多關系幫忙尋找，可始終無果，你絕望之下，又回到卞氏身邊，還陪嫁到慕容家。”
柳芽看著怔楞的米姨，“你感激卞氏對你的好，這些年來都回報在慕容釗和慕容絳身上，你無意中發現慕容二叔是裝瘋賣傻，知道他想還卞氏一個公道，便成為了他在谷內的眼，你是後院的管事，不論何時何地走在每一個地方，都可以找到最恰當的理由，又不會叫人懷疑。”
“我查過慕容家的人事記錄，枇杷，小趙，香橙，楊梅，小錢，荔枝，石榴，他們進來的時候，你剛當上管事麼麼，亦是由你教他們規矩的，你素來良善，從不苛待任何丫鬟隨從，所以他們都尊你敬你，把你當半個母親，你很多消息就是從他們那裏得知的。”
“如，慕容絳與宇文秋頁夜會，這件理應只有她的貼身丫鬟才知道的事。”
米姨驚慌失措地道，“你，柳檢驗你，是在懷疑我嗎？”
柳芽輕笑著從懷裏掏出一疊折好的宣紙道，“這不是如米姨所願嗎？”
米姨額角滲出點點冷汗，驚恐地看著她，就聽柳芽繼續道：“這是府內人員可用的口供，他們證明了米姨在案發前後的異常行為，眾人皆覺得，作為管事尤其是像你這樣，與他們無冤無仇的管事，即使‘巧合’地出現在那些地方，也只是例行的檢查工作而已，無法生疑。”
“但慕容釗的一句話提醒了我，他說你平日極少出來走動，我又問過其他婢仆，證實你的身子越發不好，近幾年除了年節這樣的大事，尋常的，你皆是吩咐小的，遇到慕容閣老的壽辰要待客，你擔心小的們辦不妥當，還特意囑咐了你一手帶起來的石榴負責監工。”
“她確實妥當後，你始終難以安心，又自己前往檢查一遍，小心謹慎，不容有失的模樣，誰也只是以為你在履行管事麼麼再尋常不過的職務而已，怎會深究這突來的巧合，又是否不那麽合理。”
米姨頹然地癱坐在椅上，“沒錯！人都是我殺的！我恨透他們了！是慕容颯和洪晨銳害了枇杷，是他們毀了枇杷，那麽好一個孩子！就這樣被他們一屍兩命，毫無悔意，越過越滋潤，既然老天爺不願懲罰他們，那我親自動手好了！”
“那範達統呢？”
“怪就怪他看到不該看的！被我順勢滅了口！而且他也不是個好人！只當為民除害了！”
“你可知，謀害勳貴，要受五馬分屍之刑，還需暴屍荒野？”
“呵，我這身子，半只腳都已經踏進棺材板裏了，何必害怕受什麽刑法？若我的命，能換來千萬姑娘的幸福，我覺得值了！”米姨抹掉眼角的淚意，“如此，被他們殘害過的姑娘也能安息了！”
“作案動機，作案時間，作案痕跡——”柳芽似嘆非嘆道，“——你‘制造’得很完整，但假的，就是假的，何況替罪這樣涉及人命觸及律法的事，可為人母親能做到這種地步已經足矣，若你多年前走丟的那個女兒，知道你如此維護她，定然不會再責怪你當初‘不要’她。”
“不！”米姨像是被踩到尾巴的貓咪，跳起來跪到柳芽跟前道，“不，不是的，是我！”她苦聲急急地哀求道，“請柳檢驗莫要誤會，人真的都是我殺的，不關石榴的事，不——”
“我沒說過事關石榴。”
“！”米姨目瞪口呆地望著柳芽，不敢置信自己就這樣掉進了她的語言陷阱裏。
這時房門被推開，慕容釗攙扶著泣不成聲的石榴走進來。
石榴百感交集地看著米姨，“怎麽可能？米姨你，怎麽可能會是我娘親？！”
米姨失聲道，“你肩膀上有個蝴蝶形的胎記，我不會認錯的，你又恰巧不喜吃蓮子，記得以前看見你將甜湯裏的蓮子挑出來時，我問過你為何不喜歡吃，你道記不清楚了，被養母撿回去前，便是不喜歡的，許是你走丟時還年幼，什麽都不記得，卻還有印象，吃蓮子被噎過。”
“那是你爹去世時的事，我實在太忙太不知所措了，你被噎著了，我只罵你，沒關心你，還害你走丟了！”米姨傷心得幾欲哭暈過去了，“都是我的錯！是我導致的，若我當日沒把你弄丟！你便不會被撿回去，亦不會因為養育之恩跑去殺人！嗚嗚嗚嗚——”
那年前曾在附近的鎮上表演的幸福戲班，被慕容颯洪晨銳範達統輪了的登臺花旦的侍女，便是將石榴撿回去的人家，後來鎮國公雖然賠了錢，但才十歲的姑娘還是自盡了，她的父母經受不住重重打擊，也選擇自盡了。
“他們！他們全都是！該死的！”石榴哭著喊道，她猛地擡眸看著柳芽道，“他們害了我的妹妹！也害了我的養父母！還不足夠！還想要謀算柳檢驗你！若非我及時殺掉他們！你也要被他們下藥.輪了！”
珍珠奶茶 說：
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