這大美人竟是劉平那個廢物的夫人？劉國公心中暗暗驚奇，一邊著打量瓊夫人，一邊斥責道：“客院是誰負責的？連個引路的丫頭也不安排，這是在怠慢我三弟和三弟妹啊。”

兩位青年仆從一聽便傻了眼，國公爺也沒見得有多重視劉平呀，要不管家哪敢如此怠慢人家？

瓊夫人趕緊福下身道：“見過國公爺。此事也我大意了，請不必追究下人的責任。”

“三弟妹快請起。”劉國公大步走下臺階，站到瓊夫人跟前，伸手虛扶了一把道：“說起來也是我疏忽，你都來了幾日了，竟然還未見過你。”

他意味深長的說道：“沒想到弟妹竟是個傾國傾城的美人，平弟可真有福氣。”

他原以為劉平的繼室不過是個鄉下土財主家的女兒，便只讓管家安排她住在客院照顧劉平，之後便忘了這回事。若不是今日偶遇，他竟差點與這個絕色尤物失之交臂了。

瓊夫人太知道劉國公那灼灼的目光意味著什麽了，她心中一驚，繼而大喜，如果能得到這位國公爺的……那自己還有什麽可愁的？

她嬌羞的垂下頭，柔聲答道：“國公爺過獎了。打擾了您的清靜，還請見諒。”

“無妨，無妨。”劉國公聽著瓊夫人嬌柔嫵媚的嗓音，心中感嘆，如此絕代之姿，都快比得上我家那當了貴妃的女兒呢！劉平那個沒用的家夥，竟然有此艷福。

待瓊夫人離開的身影消失不見之後，劉國公才戀戀不舍的收回目光。他嘴角噙著一抹勢在必得的笑容，然後叫了管家過來吩咐。

沒過幾日，雨桐和啟帆又接到了安王爺的來信，這次說的是瓊夫人不知怎麽同劉國公勾搭上了，兩人打得火熱，有心人都已知曉，只瞞著劉平而已。

雨桐看完信後暗暗咋舌，暗道瓊夫人真是個女中豪傑，堂堂一個國公爺，還是她的大伯子，她說拿就拿下來了。

蕭誠接著說道：“劉儀和劉華的風寒好得差不多了，他倆今日正忙著收拾東西，打算明日啟程上京。不過，我覺得他倆這時候去京城也沒大多用處。有了劉國公的支持，瓊夫人和劉修絕對能得到劉平的大部分家業。”

雨桐讚同道：“沒錯。對了，我們說了半天話，怎麽沒見到嚴大哥?”

長青忙道：“老嚴在家裏呆不住，跑到郊外去了，說要查看一下河裏的冰夠不夠厚。”

正說著，老嚴便帶著一身冰冷的氣息進來了，他臉上滿是喜色：“啟帆，河裏的冰快有兩尺厚，我們只要等這大雪停下來便可以出發了!”

“果然如此？”雨桐驚喜的問道。

蕭誠忙道：“少夫人，老嚴說的應該沒錯。今年這場大雪一下起來便沒有停過，比往年冷多了。鎮上和郊區許多窮苦人家備的柴炭和糧米不太足，強壯些的就跑到清水河上開冰撈魚賣錢，或者四處尋些活計做著，辛辛苦苦的掙幾個柴米錢。那些老弱的，若是實在熬不下去的，可能就要賣兒賣女了。”

雨桐默了默，暗嘆了一口氣，沒說什麽。

啟帆的眸子轉了轉，突然想到了什麽，說道：“雨桐，我看你如今有些忙不過來，要不就趁機買兩個下人調教著。等你的藥園子做大之後，也好有足夠的人手可用。”

“啊？”雨桐有些吃驚：“你讓我買下人？”

蕭誠忙道：“少夫人，我早就想勸您帶幾個下人回家侍候了。您可是我們蕭家的少夫人，哪能凡事親力親為？如果您不喜歡從外頭買的，那我就替您到郡裏挑幾個調教好的丫頭仆人吧？”

雨桐搖頭不語，她還是用不慣下人。

啟帆也不強迫她，笑了笑說：“此事不急，以後再說吧。雨桐，我們該回家了。”

“好的。”

牛車沿著馬路往鎮外走，雨桐著意打量起道旁的人們，果然有好多人都是穿著破衣舊襖、一臉菜色。有人挑著沈沈的木柴或木炭，頂著風雪沿街叫賣；有人則守著一筐凍得硬邦邦的魚，一邊跺著腳一邊在道旁叫賣。

寒風越刮越大，吹到臉上像被刀刮一樣疼，雨桐伸手將棉帽壓了壓，又將脖子上的圍巾紮緊了一點，這才覺得暖和了些。突然，她透過紛紛揚揚的鵝毛大雪，看到前邊道旁站著一對母子，那兩道身影有些眼熟。

她偏著頭想了想，等牛車走到那兩人面前時終於認出來了，這是曾被自己和沈芳菲救過的張萍和王槐母子。

雨桐大喊啟帆停車，牛車便立刻穩穩的停下來了。

張萍一眼便認出了雨桐，她驚喜的喊道：“秦姑娘，沒想到我還能再碰到您。”

“你是張萍嫂子吧？天這麽冷，你怎麽帶著王槐在這兒？”

張萍一臉愁容，嘆了口氣，低聲說道：“蒙您和沈公子恩賜，我將家中的欠賬都還清了，手中還略有些盈餘。槐兒的身子骨越來越好，自那之後就再未生過病。我想著我的苦日子總算是過去了，不曾想……我家的房子因有幾年未曾修整，竟被大雪壓塌了，幸好那日我帶槐兒回了娘家，這才沒有受傷。

她的眼眶紅了起來，接著說道：“如今，我們娘兒倆沒了存身之處，娘家的日子也很艱難，我不能再去為難他們。我就想帶著槐兒到鎮上的大戶人家找份事做，可如今出來找事做的人太多，我在鎮上找了兩日也沒找好。我剛才正想去想容齋找沈公子，看看他家還要不要下人，沒想到竟遇到您了。”

雨桐朝她說道：“沈公子回了京城，你怕是找不到他了。這樣吧，我這兒還有點兒銀子，你先拿去用著吧。”雨桐對她和王槐還是有些憐憫的，便從懷中掏出一錠銀子遞過去。

張萍連連擺手道：“我還有些盤纏，之前欠您的恩惠尚未還清，可不能再受了。”她猶豫了一下，又問道：“我想問問您，您家要不要雇下人？我家務女紅樣樣做得，槐兒身子已經好了，也能做些跑腿的事情。”

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