不說桃源縣，就是整個淮安府過了年之後也沒什麽好天氣。

都說春雨貴如油，可如今的雨水實在是太多了，不僅耽誤了農時，就連那些想打短工的都被耽誤了。

這回受雇修築堤壩的那些人更是遭了罪，堤壩遲遲沒有修完，工錢遲遲沒有到手，關鍵是地裏還荒著，不知道什麽時候能收工回去將田裏拾掇好。眼瞧著這堤壩修好的日子遙遙無期，不少人就想要聯名去跟上頭說一聲，趁早停了這邊的工讓他們回去將農事弄完好了。別管今年收成到底好不好，能收到幾成，可總得讓他們把東西種上再說吧。

一個人有這個心思還不算什麽，官府那些人靠著棍子還能壓一壓，可如今是一群人都有了這心思，縣衙那些人再想要壓下去便壓不成了。

鬧騰來鬧騰去，幾個人只好去請示陶知縣。

陶知縣聽過之後就想要將事情推到晉安先生和顧邵身上，這事兒雖然是他們桃源縣的事情，可是建築堤壩是晉安先生負責的，如今出了事情，自然也該請教晉安先生。反正，是和他沒有關系的。

陶知縣果真帶著這事兒去找了晉安先生和工部幾位大人。晉安先生思索了一會兒，有些許為難。說實話，顧邵甚少在他臉上看過什麽為難的情緒，可這一個月以來，晉安先生為難的次數仿佛越來越多了。最後，晉安先生還是放了那些人回去：“農事重要，耽誤不得，讓那些人先回去務農吧，堤壩的事情先放一放。”

說完，晉安先生還看了一眼跟前的勸農使。

眾人順著晉安先生的目光，也一道看了過來。顧邵覺得身上莫名地多了一道擔子，但也跟著晉安先生說了一句，順帶將這個球踢給了諸事不管的陶知縣：“我也是這個意思，陶知縣覺得呢？”

“我？我自然是聽晉安先生跟顧大人的了，畢竟您二位主管這治河一事，與我卻沒有什麽幹系。”陶知縣笑呵呵地應道。

既然沒有異議，這事便也這麽過去了。只是陶知縣臨走的時候，晉安先生又多說了一句：“那些受雇百姓的工錢，陶知縣也記得給一下。”

“工，工錢？”陶知縣聞言詫異地轉過身。

“怎麽了，不該給嗎？”顧邵看他這樣子，也知道這人心裏在想些什麽。

陶知縣還不至於在晉安先生和顧邵面前失態，瞬間變收住了詫異的表情，只笑著解釋道：“我這不是想著，那堤壩到現在也才修了一半，若是這會兒給工錢的話應該也不好給。”

“有什麽不好給的，那堤壩既然已經修好了一半，那便將那一半的錢給他們便是了。”

“可若是咱們將這工錢結了給他們，回頭他們拿了錢，卻不幫咱們修那剩下的一半堤壩又該怎麽辦？”

顧邵聽著只覺得好笑：“陶知縣難不成還怕他們拿了錢走人？”

“我這不是——”

“不是什麽？平心而論，如今陶知縣你派人雇了那些百姓，出的工錢還沒有他們去外頭打短工掙的多。這麽一點錢，還不至於他們拿錢走人。不論是上下之間，亦或是官民之間，兩相往來都需講求一個信字，人無信不立，若是這回失信於民，沒了他們的工錢，下回他們便更不會信任官府。”

陶知縣被說得臉上掛不住，但是要他拿錢，實在是跟割他的肉一樣了，當下還是有幾分猶豫：“話是這樣說，可如今縣衙裏頭也虛得很，拿不出多少銀子。”

“也沒讓你們拿多少銀子，這該出的工錢，想必戶部那邊都撥下來放在縣衙的府庫裏頭了。如今要拿，也是從這裏頭拿出該拿的一份兒，如何會礙著縣衙的事？還是說，陶知縣想要跟治下的百姓賴賬？”顧邵說著，自己倒是先笑了一聲，“想來是不會的。陶知縣可是他們的父母官啊，這天底下只有做兒女的伸手找父母要錢，哪有做父母的搶占兒女的銀子？”

話都被他說到了這個份兒上，陶知縣自然沒得再反駁了。陶知縣在心底罵了一句晦氣，應下這樁差事之後便忙不疊地走人了。早知如此，他今日就不該到這兒來商討這件事，直接按著那些人的頭讓他們將堤壩修好不就得了，也省得他破財。下回再遇上事，他肯定不會來找這兩人商議了。

晦氣，當真是晦氣！

京城這邊，自打知道了顧邵每回送信的的時間之後，李侍郎便動了截信的念頭，可他到底小心，猶豫了幾天之後，還是沒有做下決定。

他這人不會輕易出手，一則怕辦不成事，二則也是擔心事後會牽連到自己身上，所以顧邵在京城的時候，李侍郎雖然恨慘了他，可卻一次都沒有動過手。後來等顧邵離了京城，李侍郎滿心想著機會到了，誰知道後來顧邵身邊又多了一位晉安先生。

李侍郎忍了又忍，這才忍住了要對顧邵動手的心思。晉安先生在旁邊，李侍郎不能保證自己就能一擊必中。可如今，得知了顧邵每月送信的日子之後，李侍郎的心思又活絡開了。

如今皇上這般看重顧邵，不就是看在他嘴巴生得好，能說會道又善拍馬屁麽？若是他截了顧邵的信，這聯系斷了，皇上自然不會再惦記著顧邵，過了個一年兩年的，誰還會記得他顧邵是誰？

到時候，他再出手整治顧邵，便會方便許多。

李侍郎本來都已經想得好好的，但是又擔心皇上驟然收不到顧邵的信會多疑，所以才耽擱了下來。可眼瞧著送信的日子又到了，若再不做決定只怕又會讓顧邵在聖上面前殷勤一次，李侍郎心中就十分地不得意。

有些事情就不能惦記，一惦記就容易壞事兒，再理智的人都會多幾分糊塗，作出那些個叫人匪夷所思的荒唐事來。更兼李侍郎對顧邵本來就生有恨意，所以他對這是便更上心了。李侍郎這日日糾結，腦子就跟魔怔了一般，連每晚睡覺想的都是那封信的事兒，弄得人都恍惚了幾分。最後，不堪其擾的李侍郎終於下定了心思。

截！

一定要截！不截的話，難不成讓他眼睜睜看著顧邵身在淮安府，還能繼續在京城裏頭攪風攪雨不成？但凡有個顧邵使絆子的機會，他都不會放過的。至於皇上那邊，皇上日理萬機的，想來也不會太在意一封信吧。又沒有定好日子，也沒好每個月一定會送，少了一個月，皇上又怎麽會知道？李侍郎下定決心之後，便派了手底下一個叫李慶的心腹去辦了。

翌日，李慶辦完了事情便回去稟告了。彼時，李侍郎正在廊下餵鸚鵡，看到屬下來報，趕緊放下手裏的東西我，問道：“信呢？”

李慶從懷裏掏出一封信來。李侍郎趕緊接過，撕掉信封，一目十行地看了過去。一張張的，竟然全都是廢話，廢話裏頭還有些馬屁之言，酸的人牙齒都要掉了。李侍郎看過之後，心裏鄙夷至極。就這麽個東西，竟然還敢往聖上跟前呈，也不怕汙了聖上的眼睛。

看過之後，李侍郎又問了一句：“信是在渡口截下的？”

“正是。果真如大人所料，那信今日早上便到了渡口，屬下在西津河那邊作了些手腳，當場截獲此信。。”

“不是我料得準，是他每月都準時，別的事情做不好，這拍馬屁的功夫倒是一流，別人想趕都趕不上。”李侍郎聽到事情辦好了之後，心情也好不錯，拿起桌上放的長嘴小水壺給籠子裏的鸚鵡添水，隔了一會兒，他又問道：“對了，那個送信的差役呢？”

李慶猶豫了一下，最後道：“截信的時候那人看到了屬下，以防萬一，屬下將他打暈扔到了河裏。”

李侍郎回頭：“死了？”

“死了。”

怎麽就死了呢，白白沾了一條人命，到時候處理起來也麻煩了許多。李侍郎蹙了一下眉頭，不過也沒責怪什麽，只道：“將尾巴掃幹凈，弄成失足落水的樣子，切莫被人發現了。”

李慶依令下去。

人走之後，李侍郎忽然間有些後悔，他這小心謹慎的毛病又開始犯了，總覺這事做得不大對頭。之後也是一直提著心，生怕外頭會有什麽不好的動靜傳來。雖然李侍郎也想著大概不會有人特意去調查什麽，但是以防萬一，他還是做了十足的準備。可直到兩日過後，身邊卻依舊沒有什麽動靜，李侍郎觀看了幾日，這才徹底地放了心。

這事本就做得神不知鬼不覺，那荒郊野嶺發生的事兒，應當也沒人會猜到他的頭上。退一萬步來講，即便有人願意找，也未必能找到他的頭上，李侍郎對自己心腹做事兒的手段，還是極有信心的。

信被截了，旁人自然看不到了。銀臺的陳大人雖然時不時會腹誹顧邵幾句，可是眼看著到了日子卻還沒有接到信，不免道了幾句奇怪。

殊不知，太極殿裏的皇上也覺得奇怪。一開始他還覺得時不時狀元郎忘了寫信，或是寫遲了，或是差役在路上遇到什麽事情耽誤，可後來過了五六日還沒有等到信，皇上不免疑惑了起來。這一疑惑，他便想到狀元郎臨走之前的交代，瞬間，皇上便陰謀論了起來。

他叫來付公公，讓他派人出宮打聽打聽。狀元郎已經跟他約定好了，既然說好了，以狀元郎的性子定然不會食言，唯一的可能便是，這中間有小人作祟扣下了狀元郎的信。當日狀元郎為何要跟他約定送信的這件事，必定是早料到會有人在裏頭使計了，皇上對此深信不疑。

付公公雖然不覺得皇上說的有什麽道理，但是該查的事情還是得查的。出宮一查，才發現那送信的差役死在了途中，且是溺水而亡。人沒了，信自然也就沒了。

皇上聽了回稟的消息之後，還楞了好半晌。他盯著付公公遲遲不方，口中仍道：“就沒有查出別的來？”

“那人的確是失足溺水而亡。”

“誰跟你說這個了，朕的意思是，這人溺水而亡究竟是不是有人故意為之。”

付公公無奈地笑了一聲：“聖上，難不成還真有人為了一封信去坑害一條命？”不過是一封信罷了，也不是什麽大不了的事兒，只有聖上和顧大人才看得這麽重，還特意做了個約定。換到別人身上，誰會在意這個啊。

為了這信去動點手段，到時候得不償失豈不虧心？

皇上一臉這你都不知道的表情，鄙夷地望著付公公：“要不怎麽說你每見識呢，這人死得詭異，後頭必定有人動手。”

“聖上您就這般篤定？”

“那是自然。”皇上擡了擡頭，“朕見多識廣，你聽朕的總沒錯。今兒過後再多派些人過去查，一定要給朕查得清清楚楚，水落石出！”

行吧，皇上既然都這麽說了，付公公哪裏還能有什麽辦法，只能照著做了。

京城這邊暫且風平浪靜，信送過去好些日子之後，顧邵才知道自己的信並沒有送往京城，送信的那小差役死在了途中。因公過世，官府這邊雖然出了點錢，可顧邵還是心中不安，私底下又給了一份給那差役的家屬。那家人知道他便是寫信的那位官老爺，看到顧邵也沒有什麽好模樣，可知道他是過來送銀子之後，卻又對人沒法子冷下一張臉來。

後來還是顧邵待不住，送了銀子便逃出去了。

他也覺得那差役死得奇怪，畢竟那西津河也不算深，更沒淹死過幾個人，更別提他還聽人說了一嘴，說那差役能就是水性好的。只是他這疑惑終究沒有人能給他解答了，差役死了，可信還是得送的。

隔了些日子，顧邵提筆又寫了一封送往京城。

寫完之後，顧邵便忙著去底下各縣巡視了。他除了通判一職，可還有個勸農使的身份，如今正是農時，他這個勸農使也該去下頭轉一轉，看看裏頭有沒有游手好閑，不作農事之人。

他在這邊費心勸農，那信隨著差役一路去往京城。

李侍郎因為上一次的事，已經大了膽子，整個人膨脹了起來，覺得自己再截它個十幾二十次，也依舊不會有人看出來。所以這回打聽到顧邵又寫了信過來，李侍郎當即又派了李慶過去截信。

個馬屁精！

顧邵想要拍馬屁，他就偏不讓他拍。

那李侍郎想得挺好，結果那李慶在去截信時卻出了差錯。也不知道怎麽回事，原本風平浪靜的渡口，忽然沖出了一行人，直接將他堵在了原地。

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