出大事了——澳洲人、華美國、東岸國的外交艦隊，目前都擠在了巴達維亞，把荷蘭人嚇得半死，接著很快就要一塊兒來臨高拜訪啦！在元老院理順跟他們這些‘穿越者同胞’的關系，互相商討出一個合作方案，至少是和平共處的辦法之前，北方的事情就只能先放一放再說了。”

鹿文淵嘆了口氣說道，“……黃石之前提出的那個去遼東撈人的方案，目前也被緊急叫停了。‘立春號’這次單艦北上，就是專門來接咱們的，否則可能趕不上臨高那邊的大會召開……所以咱們動作得快一點了。”

“……我這邊其實也沒什麽可收拾的，那些不值錢的粗笨東西，索性就丟給房東好了，只要帶上外院裏那些人就行……”張應宸先是環顧了一圈這座臨時租住的破院子，然後略帶遲疑地說道，“……但一艘立春號就帶上這麽十幾個人，你的莊子好像也沒啥貨物……會不會有點太浪費了？”

“……不要緊，最近幾天剛好有些膠州流民坐著幾條破船飄到了花果山，一個個又冷又餓、半死不活，被我莊子裏的人從海邊救起來之後，那些流民都表示自願賣身投靠，現在都已經剃頭凈化過了……”

鹿文淵隨口答道，“……再加上你這邊的十幾人，差不多就可以湊夠一船了……”

“……膠州？”張應宸聞言皺起了眉頭，“……聽說那邊剛剛打了一仗，這些人該不是逃散的亂軍吧？”

“……誰知道呢？不過就算是的話，又能有什麽關系？咱們這些年收編的土匪海盜難道還少嗎？”

鹿文淵不以為然地撇了撇嘴，“……反正只要把人弄到了臨高，有的是法子讓他們乖乖聽話幹活……”

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海州城外，花果山“猴王莊”私港，海南島臨高元老院下轄蒸汽—風帆混合動力戰艦/武裝商船“立春號”。

一間隨波微微起伏的幽暗船艙裏，大明朝廷邸報上“蠱惑奸民、禍亂膠州”的鹽梟李孟，終於昏昏沈沈地醒了過來，雖然感覺身上的幾處傷疤，還有些隱約作痛，但自己的這一條命，好歹是能夠保住了。

只是可惜了那些戰死的好兄弟啊！他如是嘆息著，想要伸手理一理頭發，卻只摸到了光禿禿的頭皮。

“……李大哥，你醒了啊，來，喝口水吧！再吃幾口東西，我把你的早飯給領來了……”

熟悉的嗓音在耳畔響起，李孟掙紮著從稻草堆上坐起身子，看到自己的鐵哥們兒趙能同樣剃了個禿瓢，穿了一件藍布衣裳，正一邊憨厚地笑著，一邊遞給自己一個竹筒和一塊黑乎乎的雜糧餅子，嘴裏還在嘮嘮叨叨地嘀咕著，“……說起來，咱們這回投的東家倒也慷慨，居然真的一天開三頓飯！還給咱們新衣裳穿！可為啥偏偏卻要咱們把頭發都剃了呢？該不會因為是大老爺是和尚，所以要咱們都當小沙彌吧？”

“……哎，人在屋檐下，不敢不低頭啊，咱們如今連性命都是別人的了，還說什麽頭發呢？當小沙彌就當小沙彌吧！只要管著咱們的吃穿，剃個光頭又有啥？記得朱元璋當年也出過家不是？”

嘴上雖然這麽說，但李孟心中的想法，卻遠沒有他剛才說的那麽淡定——回憶起之前在這艘船上看到的鐵皮煙囪和飄散的煤煙，還有聽到的輪機轟鳴，李孟的心中其實早已警鐘大作，被震撼的不輕！

上述所見所聞的這一切，分明統統都不是應該出現在明末這個時代的東西啊！這到底是怎麽回事？！我究竟來到了一個什麽世界？！！李孟一邊咀嚼著雜糧餅，一邊陷入了默默的思考……

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