各說各話，各想各理。莊禹與沁姝聽來也沒甚，只對方才那一村人疑惑是莊禹劫了周家確實心下有苦難言。

既無所獲，也只能打道回府，尋機再細做計較。

覆回路上，四下無人，沁姝瞧了眼喪氣的莊禹寬慰道：“莊大哥何須在意人家的散言碎語，都在猜測，誰是誰非日後自會水落石出。”

搖搖頭，莊禹籲嘆道：“哪有那麽容易，範門七十五口性命無辜枉死到如今都查探毫無頭緒，這會又生了周府一百二十多條性命的案上案，想來官府是忌諱七皇子而不敢尋查真相了。”

“一定就是襄龍教所為？”

“一定，我想除了襄龍教有此手段，別個誰也不能這般殘忍無情。沁姝，看來日後我們對付襄龍教怕是有些艱難，這七皇子靠山可不是鬧著玩的。”

甫聽此話，沁姝卻不以為然。“所謂王子犯法庶民同罪，這般道理我自幼父親在世之時便說於我知。莊大哥，皇帝子嗣膽敢禍亂民間，難不成就無人能管得了嗎？”

莊禹冷笑一聲，苦澀回她。“除非皇帝。”

“那就擬出狀紙去官府告玉狀，由官府將狀紙呈於皇帝，也讓皇帝瞧瞧他七兒子做的好事。”沁姝言罷，面上怒意滿滿不消。

一本正經的模樣煞是惹人笑。“你這丫頭莊大哥算是見識了。也罷，別個不說，今夜你還隨我來此暗中窺探，這會就回去。”

“也該喚我老伯，我此刻像是丫頭嗎？”

他吞咽了兩口涎水，心中嘀咕：沒曾想沁姝你還有幾分刁鉆呀！生生有趣的緊。

“當真不像，老伯就老伯，只是這身姿瞧著太過曼妙，惹人喜愛呀！啊！哈哈哈！”他打諢逗樂。

白了他一眼。“竟然取笑老朽，該罰！該罰！”

“啊？這般就要挨罰？”

“那是自然，若非今夜老朽就不陪你一道前來了。”

他賊賊的眸光打量了一番她，嬉皮賴臉說道：“怎麽罰？總不會罰我背老伯吧？”

“就令你背！”她幹脆道出。

背她？打趣的話而已嗎？需知沁姝厥倒在畎瀆時他背她去茅屋實屬無奈，這會她好端端的他背她，而她不忌諱男女授受不親嗎？

“你真要我背？”莊禹一本正經，面上肅然。

“背…背就背，除此怎的受罰？”

不再打趣了呀？沁姝如此何故？莊禹楞楞盯著她瞧。忖度一番他頜首。

“那好，沁姝請上背！”言罷，他俯身蹲下，背對她。

也不客氣，沁姝登時上背，右手緊握拐杖。“呵呵！有勞莊大哥辛勞了喲！”

原來她刻意耍脾性而已！與莊大哥算是熟識，多做計較這會便是男女授受不親，若非便是摒棄陳規束縛，與他歡歡喜喜、打打鬧鬧罷了。

一個要背，一個願背，二人便嘻嘻哈哈朝回路趲程。沿途，遇著閑話者竊語讚嘆農人男子背著老人家孝順呢！

閑說逗趣，她的芳心縈繞歡騰，在他寬厚的背上猶如被寵溺的孩提，令她快意。

都說父母之命媒妁之言，女兒家的只能遵從的被夫家求娶。可她的父母早亡，兩位哥哥皆可能斃命。那麽她還靠誰為她做主，擇一良善的夫家嫁去呢？

既然孤苦伶仃，無依無靠，她的婚嫁大事莫非就得她自個做主了。心下對這位英雄莊大哥生就了悄悄的愛慕，若有朝一日他向她提親，她該如何應答？

左右都不大順意，不好女子家自個又是長輩，又是新娘子吧？

果然，她的心思久遠，浮想聯翩了起來。而莊禹只道她不再過多防備他，興許也中意他的為人，可惜女子家難以啟齒言明一切，就待他機緣佳時求娶，她若不再為他惦念亡故的周蘭兒之時才能與他修成正果。

“莊大哥停下，沁姝自個走吧！”待近至茅屋不遠處時她的思緒覆回。

無疑，莊禹輕輕放落她雙腳著地，而後轉身朝她。“老伯可要當下腳下了。”

“都歸來了，還打趣？”不想她蠻腰一擺，先頭就走。

時冷時熱，陰晴不定，女子家的變化果然太快，令人摸不著邊際。莊禹只好隨後，踅回茅屋。

屋內早已備下午膳，楊展正與遲虎商略如何勤習武藝，早些為莊禹效力。

嗅來飯菜香氣，沁姝亦急不可耐幫手去端來佳肴，取來香醪，他們四人今個午膳也好痛飲幾杯。

“沁姝，你怎這般模樣就坐在我們之中啊？瞧著都滲人。”遲虎吃下一杯香醪，嘿嘿噙笑。

“倒問問莊大哥自然知曉。”沁姝搛菜纖手掀開長髭便朝嘴中送去。

“嗯！上晝毫無進展，今個夜闌時分我打算攜沁姝一道再去細探。不過，時辰尚早，沁姝若想換衣、洗凈，下晝歇息也不急於一時。”莊禹道來緣由。

“為何要洗凈，反正夜闌之時還得前去，喬裝不易，就這般吧！”沁姝言罷只管啖啜。

三位男子皆無話好說，需知女人家多半如此，惹不得，隨她吧！

……

未時正三刻，莊禹才起身，農人褐衣也懶得換掉，閑來無事他亦想起蘭兒。呆呆楞楞，立在門前遙思往昔。仿似歷歷在目，蘭兒調笛、操琴。一顰一笑柔柔弱弱，花間采擷，飛蝶伴舞。

可惜、可恨，蘭兒卻因嵇滸的執意，害的命喪河底，再者多番打探，麾下探子總算得來消息說周蘭兒死狀淒慘，絕美的嬌容竟被魚蟹啃食無存。罪魁禍首的嵇滸尋得蘭兒體骸便帶回了京城一處佳城安葬了。

兩位男子為了一美人，只奈何美人卻紅顏薄命，誰也無法與蘭兒長相廝守了。

唏唏噓噓，男兒大丈夫卻眸含熱淚長籲短嘆。不免有心人瞧去都為他難過。也難怪沁姝會替他難過，行善濟世的英雄卻遭遇喪妻之痛，天理何在呀？

她不過也這般時刻醒來，起身來至堂屋，因著月兒的舉止步伐她尚在習練，遂躡手躡腳來此，莊禹悲痛難消竟未在意她的後窺。

然，沁姝落淚並非為了什麽與她一個模子的女人周蘭兒慘死而悲哀，她在乎的是莊禹大哥心底會否徹徹底底忘卻周蘭兒，他對她庾沁姝會否也如對蘭兒那樣的喜愛入心。

老天真真捉弄她，若她的模樣與蘭兒千差萬別也就罷了，她反倒與莊大哥一番坦誠相待，他對她有心，她對他有意，那般也不必時時刻刻讓莊大哥見到她沁姝而恍惚若似見著周蘭兒了。

斂去悲傷，輕試玉淚，好在面上老者的喬裝，她料定自個的窘態他必然瞧不出的。而後，近至他身旁。“莊大哥，你在這發哪門子楞呀？”

莊禹一個激靈立時衣袖擦了擦眼鼻，而後眨了眨雙眸含笑瞧她。“沁姝起身了？”

但見，他瞧見她雙眸紅紅，分明方才悲傷所致。然，沁姝卻打趣瞧他說話。“莊大哥雙眸因何紅著，難不成在這悲秋傷春思念某人？”

心下暗笑，沁姝不也一樣嗎？就不知她為誰而悲哀了？因著她的兩位哥哥亡故，或許為此常常悲傷難遏吧？

“想及無辜性命好端端就沒了，心下不忍。”他虛言一句。

“別框我了，你定是思念亡妻了吧！莊大哥情深義重，怎奈何斯人已去！時過境遷，莊大哥該為自個打算了，也得適時再尋一位合你意的佳人了。”說畢，她清眸一掃他那方臉闊額，隨即看去別處。

好意提點也罷，或是處處留情也好，他的確該忘記了，人死不能覆生，徒留傷悲而已。

轉念他卻搖頭嘆道：“蘭兒的慘死已成事實，不過罪魁禍首的嵇滸卻該千刀萬剮才能解我心頭之恨。待劫取鴇母錢銀事畢，我便會與嵇滸算舊賬。”

“嵇滸的下落還沒尋得？”沁姝微蹙老眉，才回面瞧他。

“遲早我的人會探出他的下落，再不然我會設法讓月兒替我探聽，非得與嵇滸生死較量一回。”

“罷了，多言無益，容日後再說，沁姝就陪莊大哥去後山逛逛，順便瞧瞧遲虎大哥武藝可有長進了。”

“那你也別這般老態龍鐘模樣去後山呀，怎瞧著都令人不適。”

“你真想我素顏示人，那般…那般是不是可瞧見周蘭兒的影子？”

眸光一錯，瞧向別處，心下疑惑，信口便掩飾。“哪裏，沁姝是沁姝，蘭兒是蘭兒。你二人雖相貌無別，可除此之外皆不是同一個人，莊禹豈會分辨不出呢？”

“你又框我，上回你便說將我誤作周蘭兒呢！”

“那是上回，從此往後我都不會將你二人錯混，沁姝只管放心。”

“好吧！既如此，我就去覆回女兒裝咯！”老眉提了提，抿了抿唇，沁姝轉身朝她香閨趕去。

著實也瞧不下去她那老者的裝扮，怎的都令他面對之時心中發毛。這會便好，就等素顏佳人一會裊裊娜娜再現與他一同相伴吧！

對蘭兒的追憶從未失去過，礙於沁姝這女子的脾性，莊禹不得不口是心非，他雖然胸懷天下窮苦之人，但他也是活生生的男子，有血有肉，他也該有情有愛，也有私心，他也想令沁姝對他動情，直至委身於他。

無論如何，得了沁姝就如同與蘭兒賡續前緣舊好，一舉兩得，自然他也不會虧待沁姝，必會愛護她不亞於對蘭兒的至深用情。反正她與蘭兒一個模子，對她萬般好也就是對蘭兒萬般好。

待他淵思之際，沁姝換回女兒裝。粉腮桃紅，秀眉彎彎，蓮步款款，她朝他徐徐而來。“莊大哥，這般可好？”

恍若覆回龍山寨，蘭兒的俏麗柔媚，瑩瑩剔透，嫩膚赤唇。瞧的出神，忽的一伸手，拉著她的臂膀。“蘭兒，你活過來了。”

頓時，秀眉高蹙，瓊眸暗流怒潮，烏黑的瞳光射出無法諒解的不悅。“莊大哥，我…我可是沁姝。”

隨之一顫，他憬悟，羞愧令他垂首。“我…我省得。”

“既然如此，你還把我比之周蘭兒？”一投衣袂，她憤憤然轉身朝自個閨房跑去。

全然不似方才徐徐蓮步而來，此時亂了步形，毫無怡悅之情。

今個她怎的三番五次變化無端呢？莫非她真的？…

莊禹與蘭兒夫妻相伴數月過，他對女子家的小心思略知一些，難不成沁姝對他果真到了動情之時？

容不得再猶豫不決，他奮步就攆去，香閨房門未畢，他三步並作兩步飛快入內，不待她樂不樂意不聲不響就入閨房，一把就抱去她的蠻腰，納她入懷。

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