粟桐本以為自己的外角南語太差, 在這次的談判過程中就是一個旁觀者，靠莊語偶爾輸送一些線索，誰知這兩人面対面卻是裏達在用蹩腳的普通話, 而莊語在用蹩腳的外角南語, 粟桐瞬間就不太需要翻譯了。

裏達又道，“我並沒有接到要跟你們合作的命令……”他沈吟片刻, “這樣吧你們有什麽東西可以證明身份嗎？”

莊語在進入外角南前為防身份敗露產生危險，所有證件都沒有帶在身上，粟桐更不必說, 她一個假死脫身, 至今還不能光明正大使用“粟桐”這個名字的死人，所有一切都是偽造。

裏達見兩人為難, 便起身準備離開，“不能驗明身份我也不敢跟你們合作，想必兩位能夠理解。”

“等等，”粟桐忽然出聲將人留下, “我有一份材料, 是薛瑩在到達外角南之後托人対我的調查，上面關於身份有詳細記載，這是我唯一能拿出手的證明。”

裏達年紀不小, 肯定在外角南就職多年, 而薛瑩失意遠逃他鄉才半年有餘，他們兩人之間未必存在交集, 但肯定有所聽說，所以裏達微微地震驚之後便點了點頭, “我要先看看。”

資料是上午去薛瑩房中參觀時隨手順出，薛瑩也沒有阻止, 上面的內容她已經看了一遍又一遍，即便沒有那幾張紙薛瑩也一樣倒背如流，她直到現在還不敢相信自己多年經驗竟然栽在粟桐手上。

同時薛瑩卻又清楚，粟桐的一步步接近都有預謀，當中的層層試探和所冒風險並不小，若自己從一開始就知道粟桐的身份，那她在最初階段就會選擇抽身，不會深入到這種程度。

薛瑩精通兩種語言，但畢竟成年之後在外角南的時間更長，所以文件資料用得也是外角南文字，裏達看得懂。他飛快翻了兩頁，隨後從中挑出一張照片対著粟桐比照了兩眼，“我知道校長落網這件事，也知道這件事背後源於一個警察的鍥而不舍，那個人就是你？”

“談不上，”粟桐想了想，“最初查不到校長蹤跡時我也想過算了，放著眼前的案子不管，去追一個虛無縹緲的東西有違初衷，是很多人在替我分擔責任，我才能繼續不放手。”

裏達有一瞬間的沈默，之後才道，“東光一定是個很太平的地方，你們都很好。”

他的語言系統很奇怪，有時候能說出“鍥而不舍”這種成語，難度不算高，但日常対話裏也不常用，有時候語序又過於簡單，聽起來前後重覆，有點別扭。

“所以你是承認我們的身份了？”粟桐問。

裏達點頭之後又是搖頭，“這份資料確實有力，薛瑩的情報網也一向強大，按道理來說我應該相信你，但是……”

“但眼下是雷帝的生日宴，你們要負責周遭警戒，即便認同了我的身份，很多事情也不能透露，”粟桐戳穿了這一層窗戶紙並表示理解，“您放心，我們原本也不想牽扯進這一系列的事情裏，這次與您聯系，只是有個非常表面的問題想不通，另外還要為自己謀條後路。”

大概是粟桐的說法比較新奇，加上裏達這個人還算和藹可親，雙方有商有量，並沒有臉一拉，將話說到無可轉圜的地步。

裏達問，“你有什麽問題？我先聽聽，未必回答。”

“警察的職責應該是維護社會治安秩序，保障公民人身財產安全，雷帝未曾經過判決，只能稱之為犯罪嫌疑人而非犯罪分子，但證據也算確鑿，不將她逮捕歸案興許是外角南的一項傳統，基於社會現狀，你們也無能為力，可是她一個人的生日宴，出動這麽多警察進行護衛……我著實不太明白。”

粟桐倒是毫不留情，這話沒有指責沒有辱罵，卻讓裏達一時難以開口。

像這樣的長句，裏達理解起來比較艱難，等他全部消化完畢後卻只是苦笑著搖了搖頭，說了三個字，“你不懂。”

粟桐微微皺眉，她不明白裏達這句話是什麽意思，自己是不懂外角南的形勢，亦或不懂他們的良苦用心。不等粟桐深思，裏達又道，“保證雷帝生日宴能夠正常舉辦至關重要，我們也是在履行職責。”

在斬釘截鐵不容置疑的回答後，裏達又放寬了語氣，“你們想給自己留一條後路，是什麽樣的後路？只要我能幫的上忙義不容辭。”

“……”粟桐開始鄭重打量裏達。

裏達的言行可以說是典型的外角南警察，有一腔熱血，能力也不錯，但受限於環境所以奴顏媚骨，甘願屈居在盧娜之下，凡事受她安排，偶爾還要組織幾句奉承話，時時刻刻賠著笑點頭哈腰。

但剛剛那幾句話卻說得意味深長，甚至有些不為人知的堅定。粟桐原本抱著物傷其類的同情心，在外角南這種地方當警察除了莫大的勇氣，還要能屈能伸，尊嚴都受到了極大的挑戰更遑論其他，現在卻忽然感覺到如裏達這般的人，最不缺的就是信念，正是因為這份信念，他們才能堅持至今，而這次護衛雷帝的生日宴似乎也與他們信念有關。

粟桐的心向下沈了沈，她收回打量的目光，“如果這次雷帝出海，行至中途有什麽意外，希望您到時候能撈我們一把。”

“哦？”裏達經歷過風吹日曬的臉上有些不符合年紀的皺紋，笑起來時皺紋的痕跡更深，“出海也不一定會出事……如果出事一定撈你們。”

這種承諾本就唯心，粟桐也不可能白紙黑字讓裏達畫押，以示絕不後悔，所以她只是稍一點頭，“好，我相信你。”

裏達因粟桐的這一句相信忍不住笑了笑，“那你們現在可以先回去了嗎？”裏達道，“你們走之後我還要跟盧娜做一番解釋呢。”

粟桐會心一笑，“那就祝你們這次的任務圓滿成功……莊語，走了。”

莊語並不認為自己是個合格的翻譯，但至少會派上點用場，誰知粟桐跟裏達相談甚歡，只偶爾會有一兩個詞需要莊語的解釋，大部分時候她只是在旁觀。剛開始莊語還有點失落，當話題深入到一定程度，失落感就從莊語心上不動聲色地流走，她眼角餘光落在粟桐臉上，並懷疑粟桐是想到了什麽，所以才這麽幹脆地要撤離。

莊語安靜地跟在粟桐身後，她不是穆小棗，沒有跟粟桐在隱秘處十指相扣的習慣，莊語更喜歡落後半步，她觀察著粟桐的背影，半晌之後才忽然開口，“現在去哪兒？”

“去跟小棗兒匯合。”粟桐猛然回神，“抱歉，一時忘了身後還有人。”

莊語並沒有計較粟桐的“忘記”，她也算略微了解粟桐，平常都是警惕性極強，能讓粟桐忘了自己正近距離跟著，可見該給的信任粟桐絲毫沒有偷工減料……一時之間莊語竟有點感動。

“怎麽了？”粟桐見莊語半晌沒有說話，便問，“你若有其它事盡管去做，不必一直跟著我。”

莊語搖搖頭，“我剛進入外角南沒多久，便被雷帝請上了船，自此困在這艘船上哪兒都去不了，対外角南現在的形勢了解的不多，甚至還不如之前毫無接觸的你。”

不了解便不能擅自行動，這點工作經驗莊語還是有的，她又道，“這段時間你可以隨意支使我。”

莊語能說出這番話來著實在粟桐的預料之外。她一向是個很有主見的人，即便対外角南的情況不熟悉，莊語也更傾向於自己調查而非仰賴別人，除非她認定粟桐可信，並願將性命交付。

“楞著幹什麽？”莊語拍一拍粟桐肩膀，“剛剛可是你說要將我將穆小棗都活著帶回去的，我難得天真一次，你不會後悔了吧？”

粟桐笑道，“我還不至於自己說得話轉眼就撇個幹凈……走吧，小棗兒可能早就回去了。”

實際上穆小棗比粟桐要慢上一步，她面対的情況雖不覆雜面対的人卻很刁鉆，不像警察具有的身份認同感，玻璃廠這些員工很難憑身份接近，穆小棗靠得是套關系。

兩天前她們進入玻璃廠時曾跟裏面的人產生過交集，留下來照顧老弱病殘的男人顯然有一定的地位，否則也不會有庫房的鑰匙，並能做主將存貨相讓甚至可以另開一條產線，而穆小棗這次的最終目的就是跟那男人再見一面。

穆小棗的靠近既有預謀，自然不會讓自己出現在男人面前時還対他一無所知，短短半個小時，穆小棗已經打聽到男人姓秦，按外角南的年齡算法今年三十一，算得上是很年輕，但周圍人都會尊稱一聲秦爺，玻璃廠他是大股東，並且他跟雷帝聯系密切，這次上船也是秦爺的安排。

不過，玻璃廠這些人並非單純的員工，要撬開他們的嘴很不容易，穆小棗能打聽到這麽多東西已經是上限，就連“秦爺”都是一個默認的叫法，他的真實姓名早已被人遺忘，問也問不出個結果。

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