兩人悶頭狂奔，出了巋山城又一路往南，直奔到無人的郊野才稍稍放松。

“我想好了，”九靈突然說，“你這個就叫魅音術吧。”

“什麽？”

“你沒發現嗎，嬈妹妹？”九靈說，“你的聲音這麽好聽，本就教人願意聽，你若再在話語中註入內力，那真是字字入耳，教人沈迷呀！你看剛才端木不塵不就被你哄住了？端木不塵是端木坤的兒子，內力該不會差，竟然沒頂住你的魅音。——嬈妹妹，你這蓄真眼中得有多少內力？”

“那是少莊主本就不想為難我罷了。”千嬈說。

“雖說也有這個原因，”九靈說，“但是呢，人哪，做決定的時候有時只是一念之差，若不是你這般魅音，又這般會說話，端木不塵可不一定肯放我們走。嬈妹妹，你就信我的吧，你若能活用這魅音術，天下就沒有男人是你的對手了！”

千嬈疑惑地問：“男人？”

“呃……那肯定對男人更有效啊，對方越是貪圖美貌，你的說辭越是有理，在話語中註入的內力越強，這魅音術的威力就越厲害。嬈妹妹，你長得好看聲音好聽，又能說會道的，又有這樣深的內力，這魅音術真是再適合你不過的招數了。”

“原來是這樣，”千嬈若有所思地說，“我知道了。對了，你有打探到姬桑的消息嗎？”

“嘿嘿，”九靈得意地笑，“我當然有啊，有家醫館的大夫見過姬桑老太婆，還看出姬桑是同行，說她開的藥看似沒有章法，但若仔細推敲，還挺有點意思。”

“是嗎？”千嬈喜道，“那他知道姬桑往哪兒去了嗎？”

“這個……就不知道了。那大夫也只在一個月前見過姬桑一次，依我看，姬桑老太婆多半已經不在巋山城了。”

“是，”千嬈低聲說，“我也這樣想。”

兩人茫然地繼續走著，天大地大，在沒有線索的情況下，實在不知該往何處找尋。

“姬桑她開了什麽藥？”千嬈茫然地問。

“這誰搞得清，反正就那些亂七八糟的藥吧，從前我也常常替她去買藥。但有幾種藥她總也湊不齊，我還記得有一種叫什麽金萼蘭。”

“金萼蘭？”千嬈皺了皺眉，總覺得非常耳熟。

“就是啊，”九靈說，“她老念叨著說哪兒哪兒有，但姜榆老頭不許她去取。”

“哪兒有？”

“這他們可沒說起，”九靈說，“那老頭老太口風緊得很，不想說的事，做夢也不會說漏嘴的。不過，聽姜榆老頭的口氣，好像是他們以前……嗯……背叛過的地方。——對了！現在姬桑老太婆沒姜榆老頭管著，她沒準會去那個地方。——不過可惜呀，我不知道那是哪兒。”

千嬈心中一激靈，說：“我知道哪裏有金萼蘭，難道姬桑去了那個地方？”

“咦？什麽地方？”

“驚奇谷。”

“噫！”

“今天是初幾？”千嬈問。

“初十吧。”

“初十……”千嬈思忖著說，“如果姬桑一個月前還在巋山，那她帶著個嬰兒，必然不能在上個月十五之前趕到驚奇谷。此時她或許就在谷外等著十五那日進谷。我們立刻出發，日夜兼程，就能在十五之前趕到，或許就能逮住姬桑老太婆！”

“嬈妹妹，你是什麽意思？難道說驚奇谷只能在每月的十五進去？”

“正是如此。只不知姬桑是否真的會像我想的那樣前往驚奇谷，但這已是我們唯一的線索，如今也只能試一試了。”

“得試得試，”九靈說，“事不宜遲，嬈妹妹，我們趕緊走吧！”

兩人立刻動身朝驚奇谷趕去，不惜風餐露宿，可謂日夜兼程，兩日後途經啟城。

啟城城門高聳，車水馬龍。但這繁華之城令千嬈異常沈重。每個夜晚，她都會想起一個人，那個單單因為信任就在天下人面前替葉寒川辯白的人，那個最終眾多手足包括自己都死在葉寒川劍下的人，那個跟他在一起就能忘卻很多煩惱的人，那個一心想娶她的人。

兩人沿著啟城的街道走著，忽然聽到前方哀樂淒淒，一戶人家正在出喪，街上的人紛紛駐足，向兩旁避讓。送葬隊近了，隊伍中卻不止一尊靈柩。千嬈數了數，前前後後，大大小小，竟足有十三尊靈柩。

“慘哦，慘哦。”旁邊一位老者搖著頭說，“好端端一個何家，這就散了。”

“聽說……”另一人說，“聽說是金眼幹的？”

金眼？千嬈微微一顫，難道葉寒川竟也來到了這裏？

“真是金眼葉寒川也就罷了，”先前的老者說，“但據說，那晚出現了兩個金眼，身型體貌都與葉寒川相去甚遠，倒挺像何家的老大老二。巧的是，這倆兄弟到現在也不見蹤影，所以，現在都傳那兩個金眼就是何家兄弟。唉，這都叫什麽事？眼下這武林，怕是要出大亂子嘍。”

千嬈疑惑不已，但此時沒有時間深究，只歇了一會兒就與九靈繼續往驚奇谷趕去。

兩人緊趕慢趕，終於在十五日一早抵達驚奇谷入口。

“你是說，”九靈頗有些懷疑地問，“就是這條路有劇毒，我不能進去？”

“是，”千嬈說，“除非你學習我們谷裏的呼吸吐納法，或者服用龜息丸。但我身上沒有龜息丸，而依照谷規，你若不與谷人成親，呼吸吐納法就不能傳授給你。”

“這樣啊，”九靈嬉笑道，“那嬈妹妹，要不我倆成親吧，這樣就能把那什麽呼吸吐納法傳給我了。”

“你我同為女子，如何成親？”

九靈不以為然地笑了笑，沒有接話。千嬈忽然想起聽說過的有關吞雲五鬼的傳聞，除了獨眼、兩頭、殘腿、實際是三臂的假胖子，還有一個不男不女，顯然是指火梟九靈。

九靈聲音清脆，千嬈因而自然地將她當作了女子，但若只看五官打扮，實在辨不出是男是女。

九靈註意到千嬈異樣的眼神，撓了撓頭，嬉笑道：“我不進去就是，我就在這裏候著，要是姬老太婆逃出來，我給她逮個正著。只是嬈妹妹，你一個人對付得了老太婆嗎？”

千嬈握住胸前的蓄真眼，說：“放心，我已經不是過去那個任人擺布的傻姑娘了。在我進去之前，九靈，告訴我你的目的，你是想要葉寒川的無極丹嗎？”

“誒，嬈妹妹，你怎麽突然說起這話？你前頭不是說幫不了我嗎？”

“你能幫我，我為什麽不能幫你？”千嬈說，“你放心，我會幫你達成。”

“這個……”九靈難得地扭捏起來，“那嬈妹妹，等找到雲兄弟的娃娃，我們再說吧？”

千嬈望她一眼，點了點頭：“多謝你了，九靈。”

時辰尚早，天色微亮，千嬈穿過谷道，進入谷中，未遇見一位谷人。她徑直前往珍藏閣，猜測姬桑若能穿行谷道，必然也會趁一早谷人尚未活動的時候。

自從多年前失火，珍藏閣幾乎沒剩下什麽珍貴藥材，被重新修繕之後就成了一個普通倉庫，早已無人值守，連大門也只是隨便地上了把小鎖。

千嬈走近珍藏閣，果見門鎖已被撬斷。她打開門，一股藥材氣味立刻撲鼻而來。屋內擺放著一排排架子，架子上擺滿各類藥材，架子間每一條空蕩的過道都像姬桑的藏身所。

“我沒想到，”千嬈開口了，“你也曾是驚奇谷的人。驚奇谷四家藥輔之中，媯家一直致力於以藥物打破人體的局限，以藥養功，以藥駐顏，都是媯家所長。只是後來媯氏執著於長生不老，漸漸魔障，被谷裏禁止。媯氏一對兄妹不服禁令，叛離出谷，就是姬桑老太你和姜榆老頭吧？”

千嬈等了等，屋裏沒有回應，她又說道：“這珍藏閣已在多年前失火，其中的靈丹妙藥也盡數燒毀，老太婆沒有找到想要的東西吧？”

依舊沒有回應，千嬈又說：“金萼蘭，我知道哪裏有。”

終於，一個瘦弱的身影出現在千嬈對面的過道，姬桑蒼老的聲音傳了過來：“金萼蘭在哪裏？”

千嬈不由得捏緊了拳頭：“我哥的孩兒在哪兒？你為什麽偷走孩子，害他自戧而死？”

姬桑的一雙小眼睛在耷拉著的眼皮子底下格外精亮。“小嬈兒想要孩子，”她說，“就把金萼蘭給我。”

千嬈咬咬牙，說：“你想要金萼蘭，就跟我來。”

她說著轉身往東走去，姬桑果然跟了出來，慢吞吞地說：“老身這把老骨頭經不起折騰了，你若耍花招一時弄死了我，就這輩子也別想見到雲兒的娃娃了。”

清晨的驚奇谷氤氳著昏蒙的霧氣，千嬈帶著姬桑徑直走進落英山。落英山裏鮮有人踏足的小道在千嬈眼中卻格外熟悉，她走過瀑布水潭，踏過曾生活過一年的土地，最後來到一座小院。

低矮的院墻上攀爬著一株天纏蘿蔓。

千嬈走到院門前，將右掌抵於院門開合處，稍稍運功將蓄真眼中的真氣輸註掌上，施力。“哢嚓”一聲，門栓斷裂，院門應聲打開。

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