清早，陳西園對著四輪都被紮了數枚鐵釘的車發愁，補是補不上了，只能換胎，該找誰借好？

正煩惱著，鐘嘉悅不知什麽時候出現在邊上：“不睡覺蹲這兒幹嘛呢？”

陳西園拍拍手站起來：“連周的車，我給他修好了就能回亞蘭城了。”

鐘嘉悅半蹲下來幫他瞧了瞧：“我看難。”

陳西園蹲久了腿發麻，插著腰疑惑道：“這兩天你在這都做什麽了？不想回去？”

“能做什麽，和你一個樣。亞蘭城那麽多人呢，不缺我一個，這裏也是城邦基地，比亞蘭城缺人，別看暫時安全沒事做，出事了還得有人守著。”

陳西園想到些事：“說起來，你不覺得奇怪？當初那保鏢回來時說路上遇到襲擊，指揮官走丟了，怎麽轉眼就安然無恙地出現在這裏？”

“發生危險的時候遇上自己人了吧。”鐘嘉悅應付道。

其實她事前也是對姜荷的計劃一無所知，來前心裏沒有底，擔心她真遭遇了不測，否則就不必帶上陳西園來找人了。當時想的是多個可靠的幫手，現在還要想著怎麽安置他，著實麻煩。

該怪她心急了，無處埋怨。

鐘嘉悅思考怎麽留下陳西園，他卻說：“嘉悅姐，有門路不？幫我借四個車胎來。”

“我也是剛來，這裏都是雇傭兵，執行員的身份不好使。”鐘嘉悅抱歉道。

陳西園沮喪地抓了把頭發，難道真的只能請她幫忙了？他不是很想開這個口。

矛盾之時，一個雇傭兵往這邊走來，給他帶了句話：“陳執行員，指揮官大人找你。”

陳西園指著自己，訝異道：“找我？”

雇傭兵點頭，陳西園很懵，一旁的鐘嘉悅催了他一聲才行動。看著他進入基地的背影，鐘嘉悅哀哀嘆氣，她現在也有點迷茫，有一根弦崩在心裏，岌岌可危。

陳西園帶著滿腦子的漿糊走到門前，一時忘了敲門，屋裏的女人對窗站著，天氣寒冷，她只著身單薄的碎花長裙，勾勒出柔美的輪廓，玲瓏有致。

察覺到身後有人，姜荷回過身，一見面就把陳西園腦子裏的漿糊攪活了。

“怎麽不進來？”她小步走到桌邊倒了杯水拿在手裏。

陳西園錯開目光，往門內跨了一步。屋裏陳設簡單，一張桌子一把長沙發，沙發上絨毯和睡衣混在一塊亂糟糟，還沒來得及整理。基地條件有限，姜荷的辦公休息都在這一小間屋子裏，陳西園垂著眼哪都不看，他獨自出現在這裏顯然不合適。

姜荷被他這謹小慎微的樣子逗笑了，捂著嘴噗嗤一笑，款款走過去，陳西園忙往墻邊讓開，看著她把門關上。

姜荷遞出手裏的一杯水：“從外面回來的？身上都帶著寒氣。”

她的手就放在面前，紙杯上冒著白氣，陳西園擡手接過來，無意碰到她指尖，一觸即分，手裏是熱乎乎的杯身，相較之下，剛觸及的手指分外冰涼。

姜荷四下掃一眼：“不好意思，連個坐下的地方都沒了。”

“沒事，我站著就好，找我來是？”

姜荷微笑著停頓了會問道：“聽說你想回亞蘭城？”

陳西園也停頓了會，誠實道：“嗯，嘉悅姐告訴你的？”

“不是，我猜的。”她狡黠道，“為什麽急著回去？這裏也是城邦基地，是哪裏讓你待不慣麽？還是有別的難處，你可以和我說。”

“不是，”陳西園忙解釋，“我是想……我在這兒幫不上什麽忙，不如回執行隊基地接點任務，多少能做些事。”

姜荷了然：“哦，你是怪我沒給你派發任務？”

“不是……”

“我不是你的隊長，不知道我下的指令你是不是願意執行，沒事先征求你的意見，我不敢隨便給你安排任務……”

陳西園站得筆直，低下頭表示：“您是城邦指揮官，隊長不在的情況下，您的指令優先級最高，我自然應該無條件執行。”

“不，我不是。”姜荷直白地觀察他的表情，見他面露疑惑，馬上輕松道，“開個玩笑，能得到你的認可我很開心，我確實有個任務想交給你，不過這事說起來有些強人所難，我一直不知道怎麽開口……也不能稱之為任務，說是我的個人請求更貼切。”

“您盡管說，只要是我能做到的，一定盡力去做。”陳西園和她對視一眼，不自在地拿起杯子喝了口熱水。

姜荷聽完遲疑了片刻，轉眼一改平靜的態度，釋如重負一般上前抓住他的衣袖：“真的嗎？”

陳西園沒料到她是這反應，後退半步貼上冷硬的墻面，退無可退，手中的水杯沒拿穩，抖落了幾滴。

姜荷離他近在咫尺，醞釀一會，眼中似有淚光。

她此刻突然無助的樣子和陳西園印象中的她截然相反，眼前的人仿佛不是城邦裏那個高傲的指揮官，只是個柔弱的女人。

剛咽下的水還未放涼，他感覺喉嚨滾燙，盡量和她拉開距離：“當然，您先說。”

姜荷垂下眼睫，微微顫抖，用極微弱的聲音在他身前說了句話。

陳西園聽見了，不可置信問她：“什麽？”

她又擡起頭：“你信我嗎？”

“我……”

見他猶豫了，姜荷冷笑著走開：“算了，我和你非親非故，你確實不用聽我的一面之詞，就當我什麽也沒說過。”

陳西園離開墻面：“能不能告訴我為什麽？或者，你需要我做什麽？”他現在還處於半懵的狀態，一時間很難消化姜荷的話，實在想不出自己能有什麽作用。

“為什麽？”姜荷低低重覆他的話，仔細想了會，重新貼近他，一雙手撫上他的衣領。

再來一次，陳西園依舊猝不及防，沒能避開，整個人都僵直住了。她仰著頭看見他的喉結滾了滾，心中頓時有了自信：“我現在沒辦法告訴你，我想先問你一個問題……”

“你是不是，”她踮起腳在他耳邊說，“喜歡我啊？”

陳西園霎時滿臉通紅，沒有勇氣承認，也不敢否認，這在姜荷眼裏無疑是默認。

姜荷輕柔的呼吸就在臉側，他忘了躲開，被她伸手抓住腰帶，找到扣頭，單手緩緩解開：“沒關系的陳西園，你已經知道了，有什麽好猶豫？”

他找回一絲理智，按住她的手：“要我做什麽你直說吧，我不用這種回報。”

“不是回報，”姜荷反握住他，“就不能是真的？”

陳西園目光定在她臉上，仿佛在探究她的話有幾分為真，哪知越看越覺得心頭燥熱，哪哪都不對勁，他滿腦子想的都是不行，對自己的身體反應嗤之以鼻，卻被她忽然貼上來的紅唇掀翻了所有理智。

……

暮色四合，天邊彤雲密布，一片橙紅。幾點煙灰落在窗臺上，姜荷把手向外伸出一些，在窗沿敲了敲，把那一截煙灰全部敲落。

她回頭看空無一人的室內，神情淡漠，獨自吹了會風才拿出手機，發了條消息，再把手機遠遠丟進淩亂的沙發裏。

緊閉的門被敲響。

她咳嗽一聲，道：“進來。”

門被打開，連周往裏走了一步，當即就想合上門離開，姜荷嗤笑一聲：“見過秦正初了？”

“他知道你背著他……”

“知道又怎麽樣？他和我什麽關系？”姜荷把外套裹緊，碾滅煙頭，“我怎麽不知道你們關系這麽好，你要去告個狀麽？”

她不屑道：“讓他沒了面子，恐怕會先遷怒你。”

“至少維持好表面關系，”連周走到她讓出的窗臺邊吸口氣：“況且，你想利用陳西園也不必用這種手段。”

姜荷聽懂了他的話，不可能是為她的犧牲感到不值，他是覺得有白菜被豬拱了，在他的眼裏，陳西園才是那顆白菜。

她只想笑：“什麽手段？我只是想及時行樂，你情我願的事，有錯嗎？我得到了他的幫助，他能和日思夜想的心上人共度春宵，兩全其美。”

“我能怎麽辦呢？我又沒有殺人不見血的天賦，只能選一個最省心的辦法，如果我能殺了他阻止他回去透露消息也不用這樣了，你說是不是？游戲而已。”

連周不想和她辯論她的方法是否正確，更沒插手別人私生活的喜好，直言道：“你想說什麽？”

“差點忘記了，”姜荷坐回沙發上喝了口水，“你見過秦正初了？”

“是。”

“他沒在你面前發瘋？”

連周臉色不好，答案顯而易見。

姜荷樂了，笑一會立馬正色道：“我直說了，我反對他的計劃，就算想對付江留也不能與虎謀皮。他已經瘋了，一句話也聽不進去，固執地想劍走偏鋒，你應該能感同身受。”

連周不語，默認她的說法。

“你不在的這麽長時間裏，他背著我做了很多事。他大概以為我一無所知。”姜荷從未和人說過，她在現實中的職業是個心理醫生，她的職業技能那所謂的天賦技能對她的助力大得多。

“他對城邦高層的所有事務都很上心，籠絡了大批人，”姜荷往外一看，聲音低了幾度，“除了天塔內部的高層人員，還暗自收編了七區外的傭兵團，這你知道嗎？”

“嗯，我在傭兵團裏待過，編外考核的事也有他暗中做推手。他沒明說，但也沒刻意瞞著，花錢上位那團長是除了他沒別人了。”連周簡要道。

“他拿捏住雇傭兵，只是為了給城外行動做保障嗎？真要去舊城邦，雇傭兵能做什麽。他把精銳都安排在這個基地裏了，這些人只夠守住這一畝三分地，真要走出去，全是人肉靶子。”姜荷回憶道，“前一段時間，他把領主除掉了。”

怕連周不認識，她又補充說：“就是新聞報紙上，面相最兇的那老頭。不過是一把老骨頭，能有什麽威脅？我只能想到一點……在天塔裏，他的資歷最高，話語權最重。”說著，她又想到，“還有，秦正初從不向人透露他現實中的生活。”

連周實話道：“你也沒透露過。”

“不一樣，相處過的人都能明顯感覺出他喜怒無常，再舉一個例子，比如你。”

連周皺眉，不想充當她的例子，更不指望從她嘴裏聽到什麽好話，姜荷卻說：“雖然接觸不多，但和他相比你顯然是個正常人，至少能夠正常交流，換做秦正初站在這裏，三句話就該跳腳，你不知道他有多自卑敏感。”

“事實是按照他的本性，根本不適合坐上城邦審判官的位置。我有意和他談過相關的話題，他通通避之不及，這樣的人在現實生活中會如意嗎？”

連周默默聽她說：“權力這種東西，碰過了就戒不掉了，我都動搖過，更別說他。就算是虛擬的游戲世界又怎麽樣？如果能一輩子留在這裏逃避現實，不失為一件好事，對不對？”

“你是聰明人，能聽我說到這，應該不用我再多挑明了說。”

連周暗自揣摩，爽快道：“你想怎麽做？”

姜荷滿意地笑說：“他現在人在城邦裏休息，至少兩天才夠恢覆，接下來他要去哪我們沒辦法阻攔，只能做好自己手上的事……”

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