只有它一個。

看著被關在玻璃籠子裏，被鐵鏈鎖住，低垂著頭的人魚，櫻心裏忽然浮出一句話。

它被關在這裏，它再也見不到它的大海了。

……

一股濃烈的悲傷席卷上心頭，宛如狂風暴雨般將她完全淹沒，她的心一抽一抽的在痛。

她尚且如此，它又該有多難過？

在鐵皮門即將完全關閉的一瞬間，櫻伸出手，卡住了合閉的鐵門：“等等。”

艷陽皺眉：“春野小姐，你這是做什麽？”

櫻楞了一下，剛才那完全是下意識的舉動，甚至她還沒想明白，身體就先動了。

她慢慢回過神，目光看向老人，尤為堅定：“我想陪它，我想陪陪它，可以嗎？”

老人似乎也沒想到她會這麽做，怔楞著，在思索如何回答。

而艷陽卻臉色冷下來：“春野櫻，你不要得寸進尺！”

老人擡手，制止了她的話，他笑了：“艷陽，不要這麽苛刻，小姑娘容易心軟是很正常的事。”

櫻興奮起來：“您同意了？”

老人點了點頭，然而不等櫻激動，下一句話卻把她打入谷底：“不過記得不要為了閑雜事而耽誤了工作，不然……”

老人微笑看著櫻的臉瞬間跨了下去，霧隱村這地方簡直比黑心工廠還黑啊，根本就是仗著忍者幹不死，就往死裏幹啊！

老人確認地問一遍：“知道了嗎？”

櫻苦哈哈地回：“知道了。”

老人笑著拍了拍櫻的肩膀：“人類的未來就交到你手裏了，別讓我失望啊。”

看著退出升降機的櫻，鐵皮門終於合上，老人臉上的笑意頓時淡了下去。

艷陽有些不安地詢問：“吡茲連大人，讓木葉的人接觸A號，會不會橫生枝節啊？”

老人緩緩說道：“我們研究了這麽多年，不過是原地踏步，如今多出一個變量，無論是怎樣的變化，對科研來說，那都是有意義的。”

老人閉了閉眼，再睜開，眸子中閃爍著好似泯滅了所有人性的冰冷的光。

“說不定，她會成為第一個馴服人魚的人。”

第 6 章 人魚

“春野小姐，請讓讓。”

如機械般生硬刻板的聲音，讓櫻從思緒中抽離出來，她仰著頭的動作維持太久了，這時她才發現脖子酸脹得厲害。

她一邊揉著脖子，一邊將視線轉向出聲的方向，那人穿著厚重的橙色防護服，推著小推車，上面碼放整齊一列列藥管，裏面裝著滿滿當當的藍色血液，她就站在小推車前行的方向。

“哦，抱歉！”

櫻下意識退開一步，那研究員什麽也沒說，推著小推車繼續往前走，卻突然被一只手從後面強行抓住，又拉了回去。

劇烈的動作讓推車上的試管“乒乒乓乓”碰撞在一起，嚇得研究員連忙扶好試劑管，一向如設定好般一板一眼的聲音難得多了些火氣：“請當心些，人魚血對任何生物來說都是有劇毒的。”

櫻卻完全沒把對方的怒火放在心上，反倒湊近了，仔細看著那些試管：“這些，已經超過2000毫升了吧？”

“這個數值只是對人類而言的。”

“那下次抽血是什麽時候呢？”櫻擡起頭，光穿過藍色液體又折射進她的瞳孔中，暈出一種奇異的色澤。

研究員扯了扯領口勒得太緊的防護服，低頭，定定地望著這位似乎還從沒有經歷過任何殘酷，而透露出天真口吻的木葉醫生，冷漠地吐出幾個字：“五天後。”

他推著小推車離開了，櫻站直身子，重新仰起頭，望向那個巨大的玻璃籠子。

工作人員拔掉了插在它脖子和手臂大動脈上抽血針頭，那針頭幾乎有牙簽那麽粗，這個動作他們似乎已經做過成千上萬遍，熟練得他們的動作裏都不由流露出幾分煩躁和粗魯。

他們沒有給它止血，就拿著醫用廢品，搬走了梯子，蓋上蓋子，重新灌入綠色的營養液。

“它從來沒有笑過。”

櫻望著玻璃籠子裏的人魚，慢慢歪下頭，眼裏充滿了困惑：“我該怎麽才能讓它笑呢？”

身邊的研究員來來往往，換了一茬又一茬，有人在她身邊站定：“聽說這幾天你很早就過來了。”

熟悉而溫和的蒼老聲音，卻沒有任何指責的意思，好似朋友間友好的閑談。

櫻扭頭，果然是吡茲連大人，他看著更憔悴了，不過精神頭卻還是那麽好，她笑了笑：“因為我已經把今天的任務都做完了啊。只要不耽誤工作就行了吧？”

“你說的對，只要不耽誤工作就行。”老人和藹地笑著點點頭。

得了許可，櫻又繼續扭頭看人魚。

老人好奇地問：“你每天都來看，不會膩嗎？”

櫻反問：“您會看膩山川星辰嗎？”

老人笑了笑，又問：“那你看了這麽久，可有什麽收獲？”

櫻摸了摸下巴，道：“你說，它會餓嗎？”

“它在營養劑裏，當然不會餓了。”

“可是它什麽都沒有吃，肚子不會餓嗎？”

櫻又問：“它會想吃東西嗎？它喜歡吃什麽呢？”

櫻睜著期待的目光看過來，問：“你們研究它這麽久，知道它喜歡吃什麽嗎？”

老人沈默了一下，搖搖頭：“抱歉，我不知道。”

櫻看起來對這個答案很失望，又旋即打起精神，眼睛亮晶晶道：“對了，那您說它會想上廁所嗎？它想上廁所該怎麽辦呀？”

“……”老人這次沈默了更久時間，才慚愧道：“這些我們還真沒想到過。或許可以讓他們研究一下。”

最後一句，自然是老人的幽默之語，人魚之謎還沒有破解，又哪有時間研究這些。

櫻似乎也反應過來，自己剛才的那些提問有多任性，立即不好意思地朝老人笑了笑。

老人也不在意，陪她一起觀賞起這條他從未認真細看過的人魚。

他忽然發出感嘆：“聽說人魚落淚時會變成珍珠，那場景比任何奇觀都要美麗。”

櫻轉頭看向他，老人嘆息一聲，遺憾道：“可惜，這麽多年它都一次沒有哭過。”

“……”櫻垂下眼簾，又慢慢地眨了眨，才說道，“我明天想請假一天，可以嗎？”

“請假做什麽？”

“有東西要買。”

“有什麽需要，找艷陽就是了。”

櫻鼓起嘴巴，有些悶悶不樂：“可是，這些東西，我想自己親自去買。”

老人不語，背著手，緊緊盯在櫻的臉上，那雙渾濁蒼老的眼睛卻好似能將一切看透，包括人心。

良久，老人松口：“可以給你放假，不過不能耽誤工作。”

櫻還沒來得及高興的臉，瞬間又垮了下去，不情不願下應了一聲“哦”。

次日，櫻就如脫線的風箏，在艷陽看著似乎很不爽的目光中，撒歡地跑出了研究所。

“阿嚏——阿嚏——”

剛跑出不久，櫻就很不適應外面潮濕陰冷的空氣，連聲打了好幾個噴嚏，她揉了揉癢癢的鼻子，正要把霧隱村逛個遍，突然察覺到面前有陌生氣息，她頓時止住了腳，手摸向了腰間。

那人連忙出聲，是熟悉的少年音：“春野小姐，是我！”

櫻楞了一下，思索片刻才從記憶中把來人的名字翻出來：“哦，是……春生啊！”

那人從雨霧中走出來，這句話沒有用修辭，是真的茫茫一片霧氣中，隱隱卓卓變出一個人形，那張清秀漂亮的臉，無論什麽時候看，都像個比女孩子還女孩子的臉蛋。

春生大大的眼睛彎起，看著似乎很高興：“我老遠聽到您的聲音，還以為是我聽錯了呢，沒想到真的是您。”

他看著比初次見面時活潑了不少，又或者這才是他在熟人面前的本性：“您出研究所是有什麽要事要辦嗎？”

櫻想起自己這次請假的目的，完全沒有騙小孩的心虛不安，一本正經地答覆道：“沒錯。”

“那有什麽是春生能幫忙的嗎？”初出茅廬的小忍者就是這麽積極。

“當然有！”

櫻高舉起手，在春生期待的目光中，宣布道：“帶我把霧隱村所有好吃的好玩的，都逛一遍。”

春生楞住，不解：“這跟要事有什麽關系？”

櫻伸出一根手指，在春生眼前來回晃悠，開始了她的糊弄大法：“你知道我是做什麽的嗎？”

“研究新醫術的？”春生遲疑一下，語氣中還帶著不確定。

“沒錯！”櫻先肯定了他的回答，又問，“那你知道研究東西最重要的是什麽嗎？”

“……”春生呆了呆，眨眨眼，道，“是知識？努力？創新？”

“Nonono！”櫻擺了擺手指，氣定神閑道，“是輕松愉快的心情，人只有心情好了，才能有源源不斷的新想法新創意啊！你說是不是？”

春生似懂非懂：

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