◎表哥來，生意合作商議◎

近來軍營中沒什麽重要之事, 不需要楚琰特意盯著，只是練兵之事馬虎不得，今日軍中安排了集訓, 他作為三軍主帥需在場旁觀閱陣，再從各部中選出頭三名。

西北軍中人人都想拿名次，半個月來每日操練, 這種氛圍之下誰若是喊苦喊累, 就會被兄弟們鄙夷嫌棄。

“主子，熱包子。”

楚長豐買了幾個包子, 又讓店家上了兩碗豆漿，主仆倆隨便填飽肚子，才一起出城。

相比外面的忙忙碌碌, 王府中的趙錦芊則悠閑許多。

不必晨昏定省, 府中也沒有多少事需要她忙, 她幾乎每日都睡到天大亮才悠悠轉醒, 今日自然也不例外。

“彩珍、彩珠。”

趙錦芊的聲音有種掩飾不住的沙啞，又幹又澀，難受得緊。

“彩珍……咳咳……”

連喊兩聲都沒動靜, 趙錦芊忍不住咳嗽起來，伸手去拉床頭鈴，過了好一會兒，彩珍、彩珠匆匆跑進來。

“娘娘恕罪，嬤嬤一大早讓奴婢們都去前院幫忙, 想著您起不了那麽早，便只留芽兒在院中, 芽兒方才正好去茅房了。”

趙錦芊身邊的婢女往常時間都盡職盡責, 鮮少犯錯, 偶爾一回，也並不是什麽不可原諒的大錯誤，便也懶得計較了，只嚴肅地回一句：“下不為例。”

“彩珍，你先去給本宮倒杯茶水，我嗓子發幹，難受極了。”

“是，奴婢這就去。”

彩珍前腳剛出去，趙錦芊就問起彩珠到前院幫忙的情況了。

王府下人算起來也有近兩百人，只要不是辦大席，不可能存在人手不夠的情況。

且王妃身邊的一等大丫鬟，即便是奴籍，也是識字懂禮，平日裏基本不用粗活，地位自然不是其他丫鬟所能比。

按理說，即便真的人手不夠，也不可能她們放著自己的活計不幹去前院幫忙。

“就是，就是老王爺他老人家要邀請老朋友，缺幾個識字的人幫忙，殷叔就想到了奴婢們。”

“對啊，就是這樣，您不信可以問嬤嬤。”彩珠正好端茶進來，忙附和一句。

彩珠支支吾吾，找的理由也站不住腳，許是心虛，她說話越來越小聲，面上的笑容也越發僵硬起來，而彩珍倒是坦然，只是表現有些過頭了。

主仆十幾年的情誼，趙錦芊一眼便看出了問題，只是她信任彩珍她們，心中猜測可能另有隱情，便不再追問，先洗漱吃個早飯，其他事情，過後再說。

彩珍彩珠對視一眼，雙雙松了一口氣，手腳麻利地忙活起來。

自打感覺彩珍彩珠不對勁後，趙錦芊發現院中其他人也怪怪的，總感覺大家都在刻意避著她，能不說話就絕不開口，就連話嘮碧玉都學會了沈默。

大家夥都像變了一個人似的，仿佛有什麽事情瞞著她。

趙錦芊滿心疑竇，卻沒有逼著丫鬟們說清楚，她看破不說破，早飯吃起來都覺得沒胃口，滿心好奇。

不就是前院嗎？吃完早飯她自己假裝消食一探究竟，反正也只是幾步路的事。

想明白這一點，她便不再糾結了，很快就解決了一頓飯。

趙錦芊自己在心中盤算清楚了，然而沒等她付諸行動，王府門房那邊就有人急匆匆送進來一張拜帖，將她的想法完全打亂了。

“娘娘，門房送來拜帖，說來人是個年輕公子，自稱姓彭，奴婢猜測可能表少爺。”碧玉笑盈盈地將拜帖呈上。

趙錦芊聞言，雙眸一亮，忙接過帖子快速瀏覽，果真是表哥彭長興。

“太好了，表哥人呢？可還在外面？快快將人請進來。”

“在呢！表公子自稱是您娘家人，門房認不得也不敢擅作主張，便請他先等等，奴婢這就出去請。”

趙錦芊頷首回應，碧玉就快步離開了，彩珍彩珠對視一眼，一時間竟不知該高興還是該擔心。

故人突降，所帶來的喜悅非一言半語能描述清楚，大半年了，終於有“娘家人”念著她，來看她了。

“彩珍，快去沏壺新茶來。”

“彩珠，你去廚房那邊看看，取幾盤新點心，另吩咐廚房中午多準備幾個菜，我要留表哥吃中飯。”

趙錦芊興高采烈地吩咐，話剛出口，她又覺得此舉不妥。

王爺不在府上，別說不是嫡親的表哥，即便是也屬於外男，見一面問問話沒什麽，留飯卻不一樣。

“等一等，還是算了，拿點心便可，其他不必多言。”

“是。”

……

王府大門處。

彭長興一席錦袍長身玉立，耐心等待門房通傳。

他生意人，卻帶著讀書人的儒雅氣質，即便與王府的人打交道，也是不卑不亢，不急不躁，不知道的，還以為是哪家高門貴公子。

“人在外面嗎？”

“碧玉姑娘，那公子就在門外等候。”

也不知道具體等了多久，碧玉與門房的交談聲傳入彭長興耳際，他忙收斂神思，露出得體的笑容，看向碧玉他們。

“表公子安好，娘娘在府中等您，您請隨奴婢這邊請。”

碧玉知道彭長興對自家王妃好，是為數不多的“娘家人”之一，所以對他特別客氣，引路的同時也會給他介紹府中景致與其他註意事項，彭長興偶爾接話，聽得很認真。

通過碧玉的言語以及府中人對碧玉的態度，彭長興大概能猜到趙錦芊在府中的處境，想來過得還不錯，他也就放心了。

王府占地廣闊，府中亭臺樓閣，花園假山皆有，既有南方的婉約精致，也有北地的不拘一格，落落大方。

游廊十八彎，七拐八拐，這路不是特別好辨認。

“咱們王府比較大，院落小路都多，表公子多來幾次就能記住了。”

“嗯，有勞碧玉姑娘引路。”

彭長興知曉趙錦芊過得不錯之後，便放松心神，帶著賞游的心思欣賞王府景色，止不住點頭稱讚。

“您請。”

明遠院位於王府最中心的位置，院門都比其他院落看上去氣派，一入內，花團錦簇，兩只狗兒在懶洋洋地曬太陽，看上去很是愜意。

碧玉在前帶路，將彭長興往後廳所在位置引，而趙錦芊已在裏面等候。

“草民拜見王妃。”

彭長興一進門就恭恭敬敬行了大禮，待碧玉伸手扶他，他才笑盈盈起身，雖是娘家人，但禮不可廢，該有的禮節一個都不能少。

“表哥一路可還好？怎麽想到來西北了？別草民、草民的稱呼自己，顯得怪生分。”

趙錦芊見彭長興神色坦然，一點也不拘謹，心中高興，主動問起他的情況。

“是，都聽娘娘的，我一切都好，此番來西北主要為了兩件事。”

彭長興先喝一口茶，隨即將自己的來意娓娓道出。

“一來您出嫁已有大半年，雖時常通信，但兩地到底還是隔得太遠，祖父他老人家不放心您，便讓我走一趟看看，給您帶了不少京城特產，下午我差人送過來。”

“來就來了，大老遠的帶這麽多東西做甚？多麻煩啊！你讓舅外祖父不用擔心，我在樊城過得很好，比在京城好上不止十倍。”

趙錦芊心頭暖融融，血緣雖遠了些，但是也比明國公府那一家子強。

“不麻煩，有馬車運送，不費事。”彭長興笑著回應，繼而柔聲說起第二個目的來。

“二來父親他想開拓西北的生意，你也知許多在西北很便宜的東西一旦運到別處賣，就能翻好幾倍，如此大利潤，父親心動已久，只是過去邊境不太平，且人生地不熟，便擱置下來了。”

“如今蒙國與西州國戰敗，至少能太平三年，而且，而且……”

說到這，彭長興有些不好意思，不過還是按照祖父的叮囑如實告知趙錦芊家中人的想法，免得以後因為這事心生隔閡，壞了往日情分。

“而且王妃如今嫁來西北，也算是有了自己人，爹就想來試一試。”

話說出來，彭長興反倒坦然許多，觀趙錦芊神色，嚴肅補充道：“不過王妃放心，我們不會借您和王爺的名頭胡作非為，只是考慮特殊情況，到時候還望王妃念及舊情幫一把，祖父的意思是分您三成利潤，您看如何？”

這世間狐假虎威，一聲不吭借別人名頭做壞事的人可不少，反倒是彭家如此坦誠，還願意主動讓利的人少之又少。

片刻間，趙錦芊便有了主意。

“表哥這話就生分了，我一個女人家幫不上什麽忙，也不貪那三成利，不過，我倒是有個一舉兩得的好法子。”

“什麽法子？王妃請講。”

彭長興聽到趙錦芊拒絕，心頭一涼，以為自己完不成父親交代的事了，“不過”二字一出口，下一瞬，他又立馬打起精神。

“今日軍中有事，王爺不在府上，不知道哪日才能回來，待他回府，我與他提提此事，王爺若是感興趣我再將你引薦給王爺，表哥覺得如何？”

朝廷每年軍政批銀皆有定額，能維持軍中各項事務正常開展，但是一遇到特殊情況，亦或是想多照顧補貼戰亡將士的親屬，就會出現捉襟見肘的情況，最後大多都是楚琰自掏腰包。

所以這就是為何王府明裏暗裏的產業不少，卻依舊見不到京城貴族的奢靡場景的原因之一。

趙錦芊拿著那三成利沒用，但是軍中可能會需要。

彭長興自幼就跟著父親到處做生意，當即就明白了趙錦芊的意思。

他伸出食指往上指了指，略有些擔憂問道：“王爺那邊會嘗試合作嗎？”

“放心，王爺點頭一般都行，上頭的那位其實什麽都知道。”

趙錦芊點到為止，迅速轉移話題，畢竟再聊下去就是大不敬了。

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