半月之後，顧小樓已隨公孫績入了樓蘭城的西戎王宮，見到了西戎如今的首領烏圖。

烏圖與北胡如今的冒頓單於本是異母兄弟，烏圖的母親是老單於的第一代王後，而冒頓則是第二任王後所生，烏圖排行為二，冒頓排行為五，兄弟倆只差了七歲。

北胡的習俗是立賢，也就是能者居上，所以烏圖年紀雖長，卻因在老單於死後的爭權中輸給了冒頓而與王位失之交臂。

但烏圖的性格並不肯居於人下，多年來他已經積攢下了一批自己的勢力，絕非無能之輩，之後，他便帶著麾下的草原八部脫離了冒頓所掌的北胡，盤踞於藍河以西，與冒頓帶領的二十六部多次交手又多次落敗，最後被趕出來草原，只能遁往千裏之外的極西之地樓蘭。

不過冒頓只是聽起來像個喪家之犬，實際上他手上的勢力保存的還相當完整，這一點上他表現得明顯更接近中原人常說的一個觀念，那就是留得青山在、不怕沒柴燒。

在與冒頓的交戰中他雖幾乎是被追著往西一路跑，但他十分愛護手下的性命，或者說十分愛惜自己手裏這點僅存的勢力，以八部對二十六部，在各部勢力相差不多又不占地利天時之便的情況下，要真想贏那幾乎是癡心妄想了，所以烏圖一開始也沒打算贏，他想的是通過小規模游擊的方式，來漸次地消耗冒頓的耐心和耐力，然後放棄對他的全力追擊。

最後冒頓也識破了烏圖的意圖，幹脆一次性將他趕出了草原，但由於此時的烏圖已深谙游擊逃遁之法，而冒頓又急需重新整合剛收攏在手的二十六部，沒時間和烏圖一直耗下去，最後仍是沒能將其徹底斬草除根。

可以說，冒頓在這場追逐戰中並沒有占到多少便宜，還給自己留下了一個禍患。

因為烏圖此人十分記仇，能力也不差，當初輸給冒頓主要是老單於的偏心和冒頓的起點比他高，他只要有一點不安於現狀的心，就隨時可能在西邊給冒頓施加麻煩。

而北胡的大軍由於氣候和傳統等種種原因，主要分布於北境的中部，東西兩邊牧民少部落的勢力也相對弱，如果烏圖隔段時間來打上一下，然後打完就跑，對冒頓來說還真是煩不勝煩。

須知由於大魏和西羌的存在，冒頓是不敢輕易令人率領大軍離開大本營前往西域的，那樣可能引起西羌的如臨大敵不說，老巢亦可能被大魏的軍隊出兵攻打，得不償失。

所以烏圖的存在於冒頓來說，唯有膈應二字可以形容。

聽公孫績講完這些前情後，顧小樓對烏圖的觀感變得覆雜了起來，這樣一個精明謹慎的人，要說服他出兵恐怕並非易事。從樓蘭到北胡，即便是快馬加鞭通行無阻也得要三個多月，可西戎的兵馬糧草要向東行，必然躲不開北胡的眼線，到時又少不了一番鬥智鬥勇。

這麽下來，即便立時出發，到達北胡恐怕也得六個多月了，到時燕北的形勢又不知變成了什麽樣……

而公孫績也正是因為清楚這一點，才會不辭辛苦地親自折返，且就之前他們在樓蘭的那段時間來看，大魏使團中最得烏圖認可看重的，明顯是曾被北胡的上一任老單於□□了五年的公孫績。

果然，進入樓蘭王城後烏圖的態度很好，對他們一席人皆是奉為上賓美食美酒招待著，但就是絕口不提出兵一事，每次他們一開口就會被烏圖以如今正值冬季天寒地凍，若是長途跋涉定會兵疲馬倦、糧草不足為由給回絕，但烏圖又不說不出兵，只說要等。

顧小樓和公孫績都清楚，烏圖這是在觀望，他為人頗狡猾謹慎，不然也不可能從冒頓的手下逃出來，之前談合作的時候都是停留在紙面上甚至口頭上的，他自然樂得多給自己鋪條路。如今要落到實處讓他出力了，他就要仔細衡量一下利弊得失了。

大魏和北胡才剛剛開戰，誰占上風一時還看不出來，然而事實上，不管大魏和北胡誰占到了明顯的上風，烏圖都不想出手，只有這兩方勢均力敵平分秋色又打得難舍難分，才是烏圖心目中最合適的出手時機。

因為如果是北胡占了上風，那西戎和大魏合作就是弱者的集合，一旦他真的出兵去打北胡了，大魏不僅無法反幫他，甚至可能還會拖他的後腿，他不可不敢冒這種風險，大魏好歹有百年的經營沒那麽容易一下被打散。

但他西戎就不一樣了，烏圖心裏很清楚自己手下的勢力有多少斤兩，說起來是個小國，實際上也就是剛從北胡分化出來的一個部落而已。北胡一旦騰出手了，一定會先把他收拾了再去全力攻打大魏。大魏若是實力不夠，自顧不暇，他連個喊冤的地方都沒有，至於西羌，在他心裏也只是同他一樣的墻頭草罷了，見到有利可圖怕才會出手。

可如果占上風的是大魏，他同樣不願出手，畢竟大魏的實力既然已經如此強悍，他要是再去幫著對方把北胡的老巢打下來，那大魏就更加勢如破竹了，一定不會讓北胡保存一點勢力下來以防其東山再起。

一旦北胡徹底被剿滅，他西戎離敗亡也就不遠了，因為用腳想也知道，到時候大魏騰開手了做的第一件事，說不定就是將他這點和北胡一脈所承的殘餘蠻狄一網打盡、不留後患！

而只有北胡和大魏鬥得旗鼓相當僵持不下、誰也不具備完全的贏面時，他這只漁翁才能從鷸蚌的相爭中謀到利益。因為北胡若向他回攻，大魏必定會對北胡乘勢追擊，從而形成夾擊之勢；北胡若不回攻，他便可穩坐大營靜看前面雙方打個你死我活，最後趁著北胡起數將盡時，將冒頓手下的殘餘勢力一並收覆；而大魏亦是元氣大傷，就算有心也無力再向他發兵。

這時，他就可主動同大魏提及當初合作時的盟約，請求雙方止戈和談，為自己尋得幾十年的喘息時間，如此豈不大好？

烏圖心裏打得一手好算盤，只是，能坐到這裏的也都是聰明人，烏圖的想法瞞不了他們，可這件事難就難在烏圖也不傻，他這樣的考慮確實有道理，公孫績等人現在說出的一切話開出的一切利，確實都還是空頭的，根本很難動搖烏圖。要讓烏圖改變想法現在就出兵，可比之前談合作時還要難上百倍……

另一邊，納蘭朝在燕北也同樣遇到了麻煩，房鉦此人在北地經營多年，根基極為深厚勢力不可小覷。納蘭朝來之前就調齊了房鉦之前的所有信息，一路上都在研究此去該如何行動。

世人有句話叫強龍也難壓地頭蛇，在燕北的地界上，縱你是太子，也少不得給這位官至一邊總督的房鉦幾分面子。

初來乍到，若一上來就擺出十分強硬的態度恐怕是行不通的，你一強硬，別人就難免對你多提防幾分，事情就難辦了。

最好是能盡早了解燕北軍如今的實際戰力，以及燕北軍部上層的實力劃分，從燕北軍內部入手爭取到與房鉦面和心不和的勢力，徹底在燕北站穩腳跟了再和房鉦面對面對峙。前一個月只要戰事上沒有急需他站出來的地方，還是蟄伏為上。

不過房鉦此人雖貪戀權勢但總還算沒被權勢徹底蒙了眼，他也看出了北胡這次不是還像以前一樣預備搶一波就跑的，這場仗看似以突襲開場，但實際上北胡軍不管是從布兵還是到用計，都能隱約尋摸出深思熟慮過的意思，意識到對手這次動真格的了，房鉦亦不敢松懈，但離皇帝心中的預期還差多遠就難說了。

這次在對抗北胡軍隊的過程中，燕北軍屬於有勝有敗，不過整體的形勢並不容樂觀。北胡要比大魏更能適應寒冷氣候下的對壘作戰，這些年經過冒頓的經營，各部落間的凝聚力和戰力都在呈一個直線上升的趨勢。相對而言，在元慶帝這位重文輕武的治理下，大魏這些年的邊防軍紀已經遠不如前朝時整肅，房鉦心裏清楚，若單靠他手上這些兵力，要想不失一城只怕是不可能了……

這場仗是持久戰，京城必定會從各處調遣兵力，但除了西北軍，其他地方軍有一個算一個甚至包括禁軍，他統統沒看在眼裏。燕北軍再不如前，也是在戰與血中洗禮過來的，朝廷每年撥出的軍餉配給的裝備，也就西北軍還能較量一下，至於其它軍隊是拍馬也趕不上的……

等到納蘭朝到時，戰事已進行的如火如荼，大魏北境已連續丟失了兩城，不過前面兩城的位置不大緊要，燕北軍目前所把守的寧城才是重中之重，此城往前有座函陽關，易守難攻，是為北境第一險，一旦此關被攻下，軍心只怕會散，因此，房鉦也帶著心腹親到了寧城坐鎮，並與納蘭朝在這裏打上了第一個照面。

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