崇德十一年九月初五，宜嫁娶宜出行，是禮部與欽天監親測的良辰吉日，也是大魏太子與鄭氏次女的婚期。

這些事都有專人操辦，上到負責皇族事務的宗人府、下到負責京城安防的五城兵馬司，無一不處在忙碌之中，倒是身為當事人的納蘭朝除了試試婚服並無太多可忙的。

然而就在同年八月下旬的某日，京中女眷裏突然流傳起了一則新鮮八卦，據說那剛因腿疾與東宮選侍失之交臂的顧府千金，竟然能下地走路了，恢覆還與從前幾乎無異……

消息滾到納蘭朝這兒時，他只結合顧小樓前後的反應，略一思考後便知此事定是另有關竅，簡而言之，顧家之前可能確實撒了謊，而撒謊的目的，就是為了躲這樁婚事。

另外，細想過後，便知顧家今日這一步的時機也選得非常對，自己婚期在即，定不會選在這時候對顧小樓有什麽行動，不然簡直就是在打鄭家的臉，他即便想再次將顧小樓納進東宮，無論如何也得等到婚期三月之後了。

這三個月的時間，顧小樓絕對不會坐以待斃的，納蘭朝心中總有一種不好的預感，並忍不住思考起來，她究竟想做什麽……

八月二十九這日，距離納蘭朝婚期還剩六天不到，顧小樓終於等來了進宮的日子。

皇城巍峨，這不是顧小樓第一次進宮，但這是她第一次前往皇帝辦理政務所在的養心殿，她跟在小太監後面一路跨過了十數道宮門，才走到了目的地。

將人送到後，小太監便退下了，接著，養心殿負責值守的宮人先是進到殿裏給元慶帝通傳了一聲，才吩咐她在外稍候一陣，陛下在理折子待會兒忙完了就會叫她進去。

皇帝並未讓她等太久，約過了一盞茶的功夫，裏面就出來了一個總管太監，一邊笑瞇瞇地略打量了她一下，一邊頗為有禮地將她領了進去：“顧姑娘請。”

顧小樓微笑著點頭致意後，便循著這位公公一同進了內殿，殿中很安靜，龍涎香的味道順著熏籠緩緩飄入鼻中，帶著一絲令人靜氣凝神之效，顧小樓雅正大方地向龍座上的元慶帝行過禮後，就聽到上首傳來一道比她上次聽到時，低沈虛弱了不少的聲音：“免禮罷。”

“是。”

元慶帝雙眼微瞇，靜靜打量起了眼前這個納蘭朝曾親自來向他求過婚旨的女子。

元慶帝一邊觀察一邊在心中點頭，單這麽看，納蘭朝的眼光還不錯，此女確有過人之處。

從進門、到行禮、再到被他這麽盯著一言不發，此前舉凡有過類似這樣第一次被他召見的年輕人，多少會有幾分緊張，但此女似乎沒有，起碼他沒有看到。

短短幾息功夫，他已經從這個年紀不大的女子身上看出了遠超同齡人的沈穩、鎮定，還有那種聽起來很懸乎但又確實存在的——即使置身茫茫人群之中也會被人一眼註意到的氣度。

顧小樓心中當然不是完全不緊張，不過元慶帝雖是第一次見她，但她已經不是第一次見元慶帝了，所以心裏的緊張是大打了折扣的緊張。

加上她很清楚自己今日此行關乎著她的人生大計，她但凡表現出一絲害怕怯懦，恐怕就會讓之前所有的努力白費，畢竟，一個要代表國家出使鄰國的使臣，排在最首要的素質便是能鎮得住場，尤其她還是個女子，要面對一些天然的偏見……

“你同西羌王子有交情？”元慶帝一開口就是公事公辦的語氣，他現如今身體一日不如一日，耐心也是越來越少，此事公孫績已向他說過大概情況，所以他沒有拐彎抹角地繞圈子，而是一上來就直奔主題。

顧小樓早在來之前就想好了應對的說辭，於是淡定回道：“回陛下，臣女這裏有一封西羌六王子戈達寫於前日的手書。”

元慶帝掃了個眼風，一旁的戴九金立時會意，忙下去走到顧小樓的跟前，從她手中取走了信封上呈給皇帝。

元慶帝將信封裏的信瀏覽一遍過後，定定看了顧小樓許久才道：“你很有心計，也很會籌謀，可你憑什麽覺得朕就會按照你想的來，西羌不同於西戎，如今雙方的合作已達成，使者的作用還未達到舉足輕重的地步，換句話說，這件事，朕手下多的是人能辦……”

顧小樓松了松袖中緊握的手指，垂眸道：“陛下，民女的人生經驗雖顯淺薄，但有一個道理卻教民女深有所感，那就是這世上許多事，若不到最後一步，誰都不知道結果會是什麽樣子。此刻看著萬無一失穩操勝券的事情，說不準在未來哪一刻就會生出變化來，因為世間唯一永恒不變的就是變化本身。現在多備下一步棋，也許在將來的某一天，就起到了意想不到的效果也未可知？還有一句話請陛下恕民女狂妄直言，民女的心計籌劃，只有一個目的，那便是為我大魏謀求最大的利益，而非是讓陛下答應我的請求。”

顧小樓這番話著實膽大，但那是因她深谙元慶帝的為人，只要不觸及元慶帝的底線，這位陛下總體來說還算得上是位仁和的皇帝，而他的底線則是大魏的江山。

在元慶帝的眼裏，此時的她渺小得幾乎可以忽略不計，於大局更是無足輕重，如果她一味求中庸，不敢直言自己的野心加碼自己的價值，那要憑何說動元慶帝吶？今天是她唯一的一次機會，她必須讓元慶帝記住她、意願重新審視她，唯有這樣才能挑動元慶帝心中原本給她設好的那條紅線。

她敢說，元慶帝聽到這番話後的第一反應絕不是感覺受到冒犯，而是會被她話裏蘊含的內容牽動，這不是她自大，而是她在和公孫績商量過後定好的策略，那就是激起元慶帝作為皇帝的多疑本性！皇帝的多疑，往往不僅會用在他身邊的妃嬪兒女以及臣子身上，還有所有涉及皇帝利益的地方。

果不其然，元慶帝在聽到顧小樓所言的那一瞬間，只在話的開頭微微升起過一絲不快，隨即很快便被顧小樓話裏的意思牽動了更深一層的思緒甚至憂慮。

確實，西羌次地，他只是在一些文字和大臣的口中聽過，實際上還從未去過，這種情況很難談得上真正深入的了解，國與國之間的合作不是一件小事，如果萬一出現了什麽意料之外的萬一，與西羌遠隔千裏的京城根本來不及反應，只能將一切希望寄托於在外的使臣。

使臣團中，多顧小樓一個不多，即便加上她，元慶帝也不會真的讓她成為主力，只會是輔助而已。何為輔助？自然是在需要她的時候起到該起的作用，何況戈達那封信，確實寫得很有誠意，可見對顧小樓是確有交情……

其實，元慶帝並不是被顧小樓的三言兩語就動搖了立場，要知道，他既然能夠召見顧小樓，就說明他對這件事本身是有一定接受度的，顧小樓需要做得，就是在這個基礎上加碼，給出更豐富更有支撐的理由，如果這是一桿天平，顧小樓並非是從零加起。

何況，顧小樓的最後一句話，很中元慶帝的下懷。一個人做一件事的初衷很能分辨他的格局，欲成大事者必須明白，心計籌謀只是手段，用什麽樣的手段達成什麽樣的目的才是事情最後的立足點。

譬如說這滿朝的文武，那個臣子不揣摩皇帝的心意？但關鍵是要看他們揣摩這個是為了什麽，做這些的人究竟只是為了自己加官晉爵？還是在加官晉爵的同時為天下為百姓出一份力？

顧小樓一個女子，一不能做官二不能封爵，她甘冒為世俗偏見所議論指責的風險去做這件事，若說不是真的心有志向且足夠堅定，還真是很難說通……這一瞬間，元慶帝忽然覺得，太子納蘭朝喜歡上的這個女子，其實和他自己是同一類人……

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