第十章
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大約過了一個時辰，驟雨初歇。
屋外的天色黑沈沈的。
祝妖起身，順手拿起姜無寧給他墊在下面的衣服，道：“時候不早了，我們該出發了。否則今夜恐怕沒法在子時前到達長寧村。”
姜無寧撲熄了地上的火堆，順手接過了祝妖手裏的衣服，他像是毫不在意似的，翻過那一層沾了泥灰的面，反著穿上了。
雨後的空氣散發出一股泥土的腥味，這條蜿蜒小路坑坑窪窪。
祝妖點了燈籠，正待要在前面帶路時，姜無寧彎下了腰，背對著祝妖。
祝妖幾乎是剎那明白了姜無寧的用意。他用燈籠細長的手柄輕輕拍了拍姜無寧寬闊的脊背，笑道：“我可沒這麽嬌弱，還需要你背著我。”
姜無寧擡目，還沒能表達什麽，祝妖繼續道：“快起來，再磨蹭，我可要罰你了。”
姜無寧總算沒有執著要背祝妖，走在了祝妖的身側。
—
兩人到達長寧村時，已經將近子時，冷月撥開了烏雲，露出一點微光。
村裏安安靜靜，村口的槐樹佇立，濃密的樹葉在月光中投下錯落的樹影。
村長就站在槐樹底下，穿著粗布麻衣，眼角的紋路疊疊道道，面色冷峻，安靜地等著他們。
而村口的兩側，迎親的隊伍皆是紙人，擡著一頂大紅色的轎子。
刮起的風卷過落葉吹過。
村長嘶啞著嗓子開口：“祝清月，我給過你一次機會，讓你逃了，你怎麽又回來送死了？”
祝妖眉一挑，雖然他認為自己很大可能就是祝清月轉世，但此刻這個名字被村長用這樣的語氣說出來，他還是不能立刻就適應。是以他下意識就嗤道：“給你臉了？只敢用替身和傀儡示人的手下敗將？”
村長聞言，蠟黃的臉上露出一個古怪的笑。他沒有和祝妖做無用的口舌之爭，而是閉上了眼，嘴裏嘰嘰咕咕默念著什麽。
祝妖蹙眉，琢磨著這村長究竟在玩什麽把戲時，變故陡生。
首先動作的卻是祝妖身側的姜無寧。他在村長開口的瞬間，臉蛋上那繁雜妖異的花紋閃過一絲紅光，這絲紅光順著紋路一路沿上，刺進他的眼睛裏，刺進他的腦中。
姜無寧像是在那一剎那被魘住了，雙手抱著頭，低聲嘶吼起來。
“啊——”
村長默念的咒語成了束縛住他的符咒，曾經那種令人癲狂的、痛苦的感覺又重新回歸到了他的身體。
祝妖神色一變，一把拽住了姜無寧的手，厲聲道：“姜無寧！”
貼在姜無寧肩上的小紙人亦慌了神，那股被姜無寧壓制得很好的兇戾之氣再次溢了出來，帶給他十分恐怖的威壓。
他瑟瑟發抖，小手死死拽住了姜無寧肩膀處的衣服，牙齒上下磕碰，怕得打顫。
“姜無寧，你清醒點！”
姜無寧恍若未覺。
看來首先得解決村長那老東西。
祝妖神色一冷，狹長的鳳目掃過村長時，露出淩厲的冷光。
他霎時變回了紙人的妖身，那支跟隨他的骨笛也變化出一把尖銳的刀。
骨笛怪異的調子剛起一個頭，就被生生掐斷，尖銳的尾音如鳥類細長的尖叫。
祝妖不可置信，看向了如鐵鑄一般拽向了他手臂的人。
姜無寧雙目在滴血，披散的長發黏濕了幾縷在臉側。他此刻的神色就如初見那一夜般癲狂，以不容祝妖掙脫的力度拽住了祝妖的手，將他一步一步拖進了花轎。
數不清的戾氣化作了黑霧，纏繞在花轎四周。
薄霧彌漫，霧色深處似乎能聽到模糊的——
“吉時已到，送新娘上轎。”
村長喃喃道：“一百年了，一百年了，終於又能啟用獻祭儀式了。”
祝妖死死地扒著花轎門，這花轎很邪門，被拖進去的他感覺渾身軟綿綿的，都使不上勁。
繁雜又艷麗的嫁衣被當頭套上。
紙糊成的花轎顫顫巍巍地上路。
擡轎的都是紙人，卻能聽到嗩吶聲拉長了調子的奏樂。
鑼鼓聲響，倒真像是要迎親了似的。
祝妖被顛得頭暈。
小紙人早就從姜無寧的肩上攀到了祝妖的身上，這位鬼王現在無暇管他，守到了轎子前方，真像是要迎親的新郎。
小紙人哆嗦道：“祝妖，要完蛋了，我們要逃不出去了！”
祝妖絕對不會承認是自己大意了，讓村長鉆了空子，咬牙道：“慌什麽，且先看看這村長想幹什麽。”
小紙人伸出細長的手指，指向花轎外面：“可是、可是你看外面，我感覺我們逃不出去了怎麽辦？”
祝妖扒拉好自己淩亂的衣服，撐著最後一點力氣，爬起身，撩開簾子，看向了花轎外，瞳孔微微一縮。
花轎外，原本空無一人的街道此刻密密麻麻地圍滿了人，這些人都是作村民打扮，臉色慘白，笑得一臉詭異得看著他。
他甚至從黑壓壓的人群中看到了王二虎、王二虎他爹和王二虎的兄弟。
比昨夜熱鬧了不止一點。
鬼王結陰親，群鬼夜行。
祝妖神色有那麽一瞬的恍惚——這是......舉村同慶麽？
花轎在茫茫夜色下不知走了多久，最後停在了姜宅大門前。
從前破敗的宅子此刻門戶大開，院前石獅子和牌匾上都掛上了紅綢。
院子中央用鮮血為材，刻畫出了一個陌生的符陣。
陰風四起。
祝妖踉蹌著被姜無寧扶下了花轎，因全身力氣都被抽幹，現在身體也是軟綿綿的，只能靠著他。
他擡目，望見了院子中央的符陣，神色微變，喃喃道：“竟然、竟然是這個陣？”
—
村長所布下的這個陣，祝妖的腦海中隱約有些印象，以東南西北四個方向設下祭壇，殺百人以祭。被殺的百人積累了滔天的怨氣，困於陣中不得輪回。
再以人血為墨，人骨為毫，設下符陣，只要能夠扛住怨靈的反噬，便能獲得永生。
一般沒人能扛住怨靈的反噬，且這陣法又太過於血腥和殘暴，早就被列為了禁忌。
這村長竟然能完整地覆刻出來？！
祝妖現在神色很不好看，他大抵明白了村長的目的。
人不能扛住怨靈的反噬，妖卻可以。只要將反噬轉移到了妖身上，他便可以坐等壽比天齊。
村長亦註意到了祝妖的神色變化，他笑起來，溝壑縱橫的臉上也隨之發皺。
“你看出來了？”
嗓音低啞。
“百年前，你想招祝清月為婿，也是這個原因？你早就知道他是妖？”
村長嗬嗬笑起來：“他？祝清月你可生疏了。從見到你的第一面，我就知道你是妖。”
祝妖又問：“殺百人會引起村民的恐慌，因此瘟疫也是你的陰謀？”
“是，”村長從喉嚨口擠出一聲，“我在他們喝水的井水裏下了毒。”
祝妖閉了下眼，困擾他的疑惑得到了解答，這場早有預謀的瘟疫讓姜家逼著姜無寧和祝清月反目，使得獻祭順理成章，當真是好手段啊。
村長已不願再同祝妖廢話，使喚著姜無寧趕緊將祝妖送到陣法中央。他等長生已經等得太久，久到半截身子都埋進了土裏。因此這一刻到來時，村長的眼睛裏閃爍著異樣明亮的光，那皺巴巴的皮膚因顫動而顯得扭曲。
“還磨蹭什麽，快去啊！”
姜無寧拽著祝妖，一點一點走向前。
離陣法愈近，祝妖就愈能清晰地聞到刺鼻的血腥之氣。
這味道刺激得他眼尾泛紅。
祝妖自知反抗不得姜無寧，又不想被平白無故地當了冤大頭，只好用盡最後一絲力氣，回擁住姜無寧，凝視著他留著血的雙眼。
那一刻他仿佛又回到了百年前還是祝清月的時候，難得示弱，低聲道：“姜無寧，你弄疼我了。”
姜無寧恍若未聞，拉著祝妖的步子一步一步走得堅定。
村長得意地笑了起來，仿佛在笑祝妖的不自量力。他嘲諷地笑道：“你還妄想著他會救你麽？”
“你忘了，你當年是怎麽對他的麽？”
“你忘了，當年他是怎麽為你失去一切的麽？”
嘶啞的質問一聲比一聲嚴厲。
“也行，左右你也要死了，那我就在你死前幫你回憶回憶。”
說罷，他擡手，嘰嘰咕咕念出一串咒語，祝妖神色恍惚，腦海中倏地多了許多不屬於他的記憶。
他神色一怔。久久回不過神。
—
時間追溯到百年前。
百年前，姜無寧跪在祝妖的屍體前，一聲又一聲哭訴著紙人無心的場景歷歷在目，令所有圍觀的村民都生出了片刻的不忍。
他們紛紛感慨，姜老太爺風流至今，生出的兒子竟是這樣一個情種。
只有一旁的村長，在紙人被獻祭之後，陣法未成，無數可怖的怨魂朝他沖來，給他造成了莫大的恐懼。他當下就憤怒了，揪著姜無寧的衣領，怒罵道“假的！是假的！”
村民面面相覷，還不明白發生了什麽。
“這不是祝清月，你弄了一個假的人來糊弄我們是不是？！”
一語激起千層浪，眾人嘩然，紛紛議論起來。
“什麽？是假的？”
“那這場獻祭儀式豈不是失敗了？”
“上蒼可還會怪罪我們？”
瘟疫鬧得人心惶惶，已經有數不清的人死於其中，那些還活著的村民當即恐慌了起來，面露兇光瞪著姜無寧，一副要將他撕了的神情。
姜無寧的神色從悲痛欲絕切換到面無表情毫無難度，在這一群虎視眈眈的目光之下，也只是道：“村長在說什麽？我不是很明白。”
村長氣笑了，卻還是強壓著怒火：“你把祝清月藏到哪了？”
姜無寧保持了他一貫的好品質，死不開口，任村長發怒。
村長猙獰道：“你不把祝清月交出來，會害死整個村子的！”
姜無寧終於有了反應，他看向村長，目光在那張溝壑縱橫的臉上打量，在那些惶恐又兇狠的村民臉上打量。他冷笑道：“病了就去請大夫，即便祝清月是妖，那也是活生生的一條命！”
“他既沒有傷害過你們，也沒有害過人命，憑什麽就要讓他平白無故地去送死？！”
村長氣狠了，撂下一句“冥頑不靈！”後轉身離開。
—
那幾日，幾乎每日都有村民圍在姜府前，逼著姜府把人交出來。
姜老太爺逼問姜無寧祝清月在哪，姜無寧道：“我已經將他送出了村子裏，以他的性子，此刻只怕是逃遠了！”
姜老太爺氣得肺疼，手對著姜無寧的臉揚起，到半空中又硬生生地停下，指著姜無寧，喘著粗氣罵他：“你、你就這麽中意他？！哪怕你們人妖殊途，哪怕他心中根本沒有你！”
最親近的人總知道怎麽說話傷人最深，姜無寧跪在高堂之下，脊背挺直了。他神色平靜，再不見曾經的痛苦嘶啞，輕聲道：“即便他心中沒有我。”說到此處一頓，低聲道，“唯一可惜的是，與他至今無夫妻之名。”
姜老太爺興許是已經罵不動了，倒在身後的太師椅上，雙目望天，疲倦極了，嘴裏再念不出一個字。
當夜正室在廂房內找到了姜無寧，他被姜老太爺關了禁閉。姜無寧以為正室又是來勸他的，站在茶桌旁，默不作聲將正室一瞧。
正室慢條斯理地點了油燈，在暖色的油光之下看他，笑道：“吾兒最近瘦了許多。”
姜無寧一頓，搖頭：“無妨。”
正室沈默片刻。
“當年我同你爹也是兩情相悅，他是姜家嫡子，我是家中獨女。我爹本是不同意這門親事，耐不住我的一再堅持，甚至以死相逼。成親那天，我坐在花轎中，也是滿懷欣喜嫁到姜家。”
姜無寧啞然。
正室用帕子拭去眼角的一滴淚：“我也曾怨過他，分明曾許誓恩愛兩不疑，不過幾載，怎麽就物是人非了。”
姜無寧有些無措地握住了正室的手，想說些什麽安慰之語，倒被正室反握住手。
她又笑了，除了眼角微紅，剛才的一切仿佛都是姜無寧的錯覺。
正室笑道：“吾兒，你是對的。娘本不該阻你，男兒又何妨？情夠真便勝卻人間無數。”
“為娘已經托了人去鎮上請大夫，相信不久後，此事就能過去。”
“到時候，你便也可收拾收拾，去找他吧。”
正室說完，廂房內有一剎那的安靜。
好一會，才聽得姜無寧應了聲：“好。”
—
看到這，祝妖似乎預料到了後來發生了什麽。
果真，正室請的大夫沒來，姜老太爺也倒在了病床之上，且病得來勢洶洶，一度處在生死之間。
姜無寧想探望姜老太爺，卻被正室告知姜老太爺不願見他。
姜老太爺，不願見他……
他終是讓姜老太爺失望了。
姜無寧在姜老太爺房門前守了一夜，聽到屋內兵荒馬亂的動靜和時不時傳來的哭聲。
一切仿佛又回到了那個雨夜，他面對著列祖列宗，身後哭聲寸寸斷腸，卻不敢讓自己轉身看一眼。
他沒能熬過這場瘟疫過去，沒能等到去找祝清月的時候。
姜宅外依舊圍了村民。
姜無寧從緊閉的姜家大宅中走了出來。
此刻的姜大公子已不是他們印象中的模樣，他的眼底青黑，神色疲倦，那雙始終沒有波瀾的眼亦變得麻木。
他像是掙紮了許久的人終於掐滅了自己最後一絲的希望，在眾人的註視下接受了現實。
他們聽到姜無寧張了張嘴，好半晌才發出了聲音：“我願意代替祝清月接受獻祭。”
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屋外的天色黑沈沈的。
祝妖起身，順手拿起姜無寧給他墊在下面的衣服，道：“時候不早了，我們該出發了。否則今夜恐怕沒法在子時前到達長寧村。”
姜無寧撲熄了地上的火堆，順手接過了祝妖手裏的衣服，他像是毫不在意似的，翻過那一層沾了泥灰的面，反著穿上了。
雨後的空氣散發出一股泥土的腥味，這條蜿蜒小路坑坑窪窪。
祝妖點了燈籠，正待要在前面帶路時，姜無寧彎下了腰，背對著祝妖。
祝妖幾乎是剎那明白了姜無寧的用意。他用燈籠細長的手柄輕輕拍了拍姜無寧寬闊的脊背，笑道：“我可沒這麽嬌弱，還需要你背著我。”
姜無寧擡目，還沒能表達什麽，祝妖繼續道：“快起來，再磨蹭，我可要罰你了。”
姜無寧總算沒有執著要背祝妖，走在了祝妖的身側。
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兩人到達長寧村時，已經將近子時，冷月撥開了烏雲，露出一點微光。
村裏安安靜靜，村口的槐樹佇立，濃密的樹葉在月光中投下錯落的樹影。
村長就站在槐樹底下，穿著粗布麻衣，眼角的紋路疊疊道道，面色冷峻，安靜地等著他們。
而村口的兩側，迎親的隊伍皆是紙人，擡著一頂大紅色的轎子。
刮起的風卷過落葉吹過。
村長嘶啞著嗓子開口：“祝清月，我給過你一次機會，讓你逃了，你怎麽又回來送死了？”
祝妖眉一挑，雖然他認為自己很大可能就是祝清月轉世，但此刻這個名字被村長用這樣的語氣說出來，他還是不能立刻就適應。是以他下意識就嗤道：“給你臉了？只敢用替身和傀儡示人的手下敗將？”
村長聞言，蠟黃的臉上露出一個古怪的笑。他沒有和祝妖做無用的口舌之爭，而是閉上了眼，嘴裏嘰嘰咕咕默念著什麽。
祝妖蹙眉，琢磨著這村長究竟在玩什麽把戲時，變故陡生。
首先動作的卻是祝妖身側的姜無寧。他在村長開口的瞬間，臉蛋上那繁雜妖異的花紋閃過一絲紅光，這絲紅光順著紋路一路沿上，刺進他的眼睛裏，刺進他的腦中。
姜無寧像是在那一剎那被魘住了，雙手抱著頭，低聲嘶吼起來。
“啊——”
村長默念的咒語成了束縛住他的符咒，曾經那種令人癲狂的、痛苦的感覺又重新回歸到了他的身體。
祝妖神色一變，一把拽住了姜無寧的手，厲聲道：“姜無寧！”
貼在姜無寧肩上的小紙人亦慌了神，那股被姜無寧壓制得很好的兇戾之氣再次溢了出來，帶給他十分恐怖的威壓。
他瑟瑟發抖，小手死死拽住了姜無寧肩膀處的衣服，牙齒上下磕碰，怕得打顫。
“姜無寧，你清醒點！”
姜無寧恍若未覺。
看來首先得解決村長那老東西。
祝妖神色一冷，狹長的鳳目掃過村長時，露出淩厲的冷光。
他霎時變回了紙人的妖身，那支跟隨他的骨笛也變化出一把尖銳的刀。
骨笛怪異的調子剛起一個頭，就被生生掐斷，尖銳的尾音如鳥類細長的尖叫。
祝妖不可置信，看向了如鐵鑄一般拽向了他手臂的人。
姜無寧雙目在滴血，披散的長發黏濕了幾縷在臉側。他此刻的神色就如初見那一夜般癲狂，以不容祝妖掙脫的力度拽住了祝妖的手，將他一步一步拖進了花轎。
數不清的戾氣化作了黑霧，纏繞在花轎四周。
薄霧彌漫，霧色深處似乎能聽到模糊的——
“吉時已到，送新娘上轎。”
村長喃喃道：“一百年了，一百年了，終於又能啟用獻祭儀式了。”
祝妖死死地扒著花轎門，這花轎很邪門，被拖進去的他感覺渾身軟綿綿的，都使不上勁。
繁雜又艷麗的嫁衣被當頭套上。
紙糊成的花轎顫顫巍巍地上路。
擡轎的都是紙人，卻能聽到嗩吶聲拉長了調子的奏樂。
鑼鼓聲響，倒真像是要迎親了似的。
祝妖被顛得頭暈。
小紙人早就從姜無寧的肩上攀到了祝妖的身上，這位鬼王現在無暇管他，守到了轎子前方，真像是要迎親的新郎。
小紙人哆嗦道：“祝妖，要完蛋了，我們要逃不出去了！”
祝妖絕對不會承認是自己大意了，讓村長鉆了空子，咬牙道：“慌什麽，且先看看這村長想幹什麽。”
小紙人伸出細長的手指，指向花轎外面：“可是、可是你看外面，我感覺我們逃不出去了怎麽辦？”
祝妖扒拉好自己淩亂的衣服，撐著最後一點力氣，爬起身，撩開簾子，看向了花轎外，瞳孔微微一縮。
花轎外，原本空無一人的街道此刻密密麻麻地圍滿了人，這些人都是作村民打扮，臉色慘白，笑得一臉詭異得看著他。
他甚至從黑壓壓的人群中看到了王二虎、王二虎他爹和王二虎的兄弟。
比昨夜熱鬧了不止一點。
鬼王結陰親，群鬼夜行。
祝妖神色有那麽一瞬的恍惚——這是......舉村同慶麽？
花轎在茫茫夜色下不知走了多久，最後停在了姜宅大門前。
從前破敗的宅子此刻門戶大開，院前石獅子和牌匾上都掛上了紅綢。
院子中央用鮮血為材，刻畫出了一個陌生的符陣。
陰風四起。
祝妖踉蹌著被姜無寧扶下了花轎，因全身力氣都被抽幹，現在身體也是軟綿綿的，只能靠著他。
他擡目，望見了院子中央的符陣，神色微變，喃喃道：“竟然、竟然是這個陣？”
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村長所布下的這個陣，祝妖的腦海中隱約有些印象，以東南西北四個方向設下祭壇，殺百人以祭。被殺的百人積累了滔天的怨氣，困於陣中不得輪回。
再以人血為墨，人骨為毫，設下符陣，只要能夠扛住怨靈的反噬，便能獲得永生。
一般沒人能扛住怨靈的反噬，且這陣法又太過於血腥和殘暴，早就被列為了禁忌。
這村長竟然能完整地覆刻出來？！
祝妖現在神色很不好看，他大抵明白了村長的目的。
人不能扛住怨靈的反噬，妖卻可以。只要將反噬轉移到了妖身上，他便可以坐等壽比天齊。
村長亦註意到了祝妖的神色變化，他笑起來，溝壑縱橫的臉上也隨之發皺。
“你看出來了？”
嗓音低啞。
“百年前，你想招祝清月為婿，也是這個原因？你早就知道他是妖？”
村長嗬嗬笑起來：“他？祝清月你可生疏了。從見到你的第一面，我就知道你是妖。”
祝妖又問：“殺百人會引起村民的恐慌，因此瘟疫也是你的陰謀？”
“是，”村長從喉嚨口擠出一聲，“我在他們喝水的井水裏下了毒。”
祝妖閉了下眼，困擾他的疑惑得到了解答，這場早有預謀的瘟疫讓姜家逼著姜無寧和祝清月反目，使得獻祭順理成章，當真是好手段啊。
村長已不願再同祝妖廢話，使喚著姜無寧趕緊將祝妖送到陣法中央。他等長生已經等得太久，久到半截身子都埋進了土裏。因此這一刻到來時，村長的眼睛裏閃爍著異樣明亮的光，那皺巴巴的皮膚因顫動而顯得扭曲。
“還磨蹭什麽，快去啊！”
姜無寧拽著祝妖，一點一點走向前。
離陣法愈近，祝妖就愈能清晰地聞到刺鼻的血腥之氣。
這味道刺激得他眼尾泛紅。
祝妖自知反抗不得姜無寧，又不想被平白無故地當了冤大頭，只好用盡最後一絲力氣，回擁住姜無寧，凝視著他留著血的雙眼。
那一刻他仿佛又回到了百年前還是祝清月的時候，難得示弱，低聲道：“姜無寧，你弄疼我了。”
姜無寧恍若未聞，拉著祝妖的步子一步一步走得堅定。
村長得意地笑了起來，仿佛在笑祝妖的不自量力。他嘲諷地笑道：“你還妄想著他會救你麽？”
“你忘了，你當年是怎麽對他的麽？”
“你忘了，當年他是怎麽為你失去一切的麽？”
嘶啞的質問一聲比一聲嚴厲。
“也行，左右你也要死了，那我就在你死前幫你回憶回憶。”
說罷，他擡手，嘰嘰咕咕念出一串咒語，祝妖神色恍惚，腦海中倏地多了許多不屬於他的記憶。
他神色一怔。久久回不過神。
—
時間追溯到百年前。
百年前，姜無寧跪在祝妖的屍體前，一聲又一聲哭訴著紙人無心的場景歷歷在目，令所有圍觀的村民都生出了片刻的不忍。
他們紛紛感慨，姜老太爺風流至今，生出的兒子竟是這樣一個情種。
只有一旁的村長，在紙人被獻祭之後，陣法未成，無數可怖的怨魂朝他沖來，給他造成了莫大的恐懼。他當下就憤怒了，揪著姜無寧的衣領，怒罵道“假的！是假的！”
村民面面相覷，還不明白發生了什麽。
“這不是祝清月，你弄了一個假的人來糊弄我們是不是？！”
一語激起千層浪，眾人嘩然，紛紛議論起來。
“什麽？是假的？”
“那這場獻祭儀式豈不是失敗了？”
“上蒼可還會怪罪我們？”
瘟疫鬧得人心惶惶，已經有數不清的人死於其中，那些還活著的村民當即恐慌了起來，面露兇光瞪著姜無寧，一副要將他撕了的神情。
姜無寧的神色從悲痛欲絕切換到面無表情毫無難度，在這一群虎視眈眈的目光之下，也只是道：“村長在說什麽？我不是很明白。”
村長氣笑了，卻還是強壓著怒火：“你把祝清月藏到哪了？”
姜無寧保持了他一貫的好品質，死不開口，任村長發怒。
村長猙獰道：“你不把祝清月交出來，會害死整個村子的！”
姜無寧終於有了反應，他看向村長，目光在那張溝壑縱橫的臉上打量，在那些惶恐又兇狠的村民臉上打量。他冷笑道：“病了就去請大夫，即便祝清月是妖，那也是活生生的一條命！”
“他既沒有傷害過你們，也沒有害過人命，憑什麽就要讓他平白無故地去送死？！”
村長氣狠了，撂下一句“冥頑不靈！”後轉身離開。
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那幾日，幾乎每日都有村民圍在姜府前，逼著姜府把人交出來。
姜老太爺逼問姜無寧祝清月在哪，姜無寧道：“我已經將他送出了村子裏，以他的性子，此刻只怕是逃遠了！”
姜老太爺氣得肺疼，手對著姜無寧的臉揚起，到半空中又硬生生地停下，指著姜無寧，喘著粗氣罵他：“你、你就這麽中意他？！哪怕你們人妖殊途，哪怕他心中根本沒有你！”
最親近的人總知道怎麽說話傷人最深，姜無寧跪在高堂之下，脊背挺直了。他神色平靜，再不見曾經的痛苦嘶啞，輕聲道：“即便他心中沒有我。”說到此處一頓，低聲道，“唯一可惜的是，與他至今無夫妻之名。”
姜老太爺興許是已經罵不動了，倒在身後的太師椅上，雙目望天，疲倦極了，嘴裏再念不出一個字。
當夜正室在廂房內找到了姜無寧，他被姜老太爺關了禁閉。姜無寧以為正室又是來勸他的，站在茶桌旁，默不作聲將正室一瞧。
正室慢條斯理地點了油燈，在暖色的油光之下看他，笑道：“吾兒最近瘦了許多。”
姜無寧一頓，搖頭：“無妨。”
正室沈默片刻。
“當年我同你爹也是兩情相悅，他是姜家嫡子，我是家中獨女。我爹本是不同意這門親事，耐不住我的一再堅持，甚至以死相逼。成親那天，我坐在花轎中，也是滿懷欣喜嫁到姜家。”
姜無寧啞然。
正室用帕子拭去眼角的一滴淚：“我也曾怨過他，分明曾許誓恩愛兩不疑，不過幾載，怎麽就物是人非了。”
姜無寧有些無措地握住了正室的手，想說些什麽安慰之語，倒被正室反握住手。
她又笑了，除了眼角微紅，剛才的一切仿佛都是姜無寧的錯覺。
正室笑道：“吾兒，你是對的。娘本不該阻你，男兒又何妨？情夠真便勝卻人間無數。”
“為娘已經托了人去鎮上請大夫，相信不久後，此事就能過去。”
“到時候，你便也可收拾收拾，去找他吧。”
正室說完，廂房內有一剎那的安靜。
好一會，才聽得姜無寧應了聲：“好。”
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看到這，祝妖似乎預料到了後來發生了什麽。
果真，正室請的大夫沒來，姜老太爺也倒在了病床之上，且病得來勢洶洶，一度處在生死之間。
姜無寧想探望姜老太爺，卻被正室告知姜老太爺不願見他。
姜老太爺，不願見他……
他終是讓姜老太爺失望了。
姜無寧在姜老太爺房門前守了一夜，聽到屋內兵荒馬亂的動靜和時不時傳來的哭聲。
一切仿佛又回到了那個雨夜，他面對著列祖列宗，身後哭聲寸寸斷腸，卻不敢讓自己轉身看一眼。
他沒能熬過這場瘟疫過去，沒能等到去找祝清月的時候。
姜宅外依舊圍了村民。
姜無寧從緊閉的姜家大宅中走了出來。
此刻的姜大公子已不是他們印象中的模樣，他的眼底青黑，神色疲倦，那雙始終沒有波瀾的眼亦變得麻木。
他像是掙紮了許久的人終於掐滅了自己最後一絲的希望，在眾人的註視下接受了現實。
他們聽到姜無寧張了張嘴，好半晌才發出了聲音：“我願意代替祝清月接受獻祭。”
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