當局者迷，旁觀者清。

姜無寧身在局中，以為自己遇到了祝清月是遇到了命中註定相守一生的人。

祝妖身在局外卻看的分明。

這出戲從一開始就是一場悲劇。

常言道閻王讓你三更死，誰敢留你到五更。沒有無緣無故要死了又活過來的人，也沒有什麽回光返照之術。祝清月體弱多病，無人照料，在那個淒冷的中秋之夜，只怕已經死了。

出於一種對同類的直覺，他們在那夜看到的祝清月，恐怕已不是原來的祝清月，而是一只將祝清月取而代之的紙妖。

紙妖無心，不知人間情愛。

姜無寧在長陰湖與紙妖的相遇，只怕從一開始就是一場有意為之的騙局。

只是祝清月為何要欺騙姜無寧，祝妖猜測應該有兩個原因。一者原因是村長強行要求祝清月入贅他家，祝清月不願，只能想個法子脫身。而能和村長的家世有的一拼的，就只有姜家。二者大概和祝清月自身的特殊性有關，祝清月是紙妖，剛修成人身不久，姜無寧是陰時出生的陰命之人，待在姜無寧的身邊，祝妖會很舒服。

自然，這都是祝妖的猜測，以他自己的性情為基準的猜測，當不得真。要想知道事情的真相為何，還得繼續往下看。

果不其然，退婚一事後，村裏開始傳出了流言——祝清月非人，而是善於蠱惑人心的妖。

凡人所活一世，皆為名聲所累，更何況像姜家這樣傳統的大戶。姜老太爺本就因姜無寧的大逆不道而氣得肝疼肺疼，得知他兒子喜歡不僅是個男人，還是個會妖法的男人後，更是震怒。

他甚至當著十八房姨太並兩位通房的面，請出了家法，當眾鞭笞姜無寧。

姜老太爺也是動了真怒，從前念他是棵獨苗，向來是含在嘴裏怕化了，捧在手心怕摔了，打也不舍得打，罵也不舍得罵，現在卻一鞭一鞭揮出了殘影。

姜大少爺也是一脈相承，和他爹一樣性子倔強，挺直了腰板筆直地跪在蒲團之上，一聲不吭的受著。

鞭子打在肉上，鞭笞出一條又一條血痕，看著觸目驚心。

打在眼裏，痛在心裏。姜老太爺估計自己都想不通，他這樣喜歡沾花惹草的人，竟然會生出姜無寧這樣的孽子。

他幾乎要落下淚了，嘴裏哽咽道：“報應，都是報應啊！”

姜無寧於心不忍，置於一側的拳頭握緊了，薄唇緊抿在一起。

正在這個當口，村長領著幾位村民，像救命的神仙一般走了進來，攙扶住姜老太爺。

他先是一勸：“姜老爺且莫動怒，讓我同大少爺說幾句話。”

姜老太爺緩過了氣，心還是冷的，在村長的攙扶下慢慢地坐回身後的藤木椅中，緩慢地閉上眼睛，眼不見為凈。

村長走到姜無寧的面前，想攙扶起姜無寧，讓他起來說話。

姜無寧沒有領情，挺直的身子一點都沒挪動。

村長無可奈何，嘆氣一聲，道：“姜公子可知，那祝清月是只什麽妖？”

姜大少爺秉持一個原則，沈默到死，不應聲。

村長繼續道：“那祝清月是由一只紙人化作妖身而來。紙妖擅蠱惑人心之術，又生了一副美艷的相貌。姜公子被他迷了心竅，卻不知，這紙妖，本是無心的啊。”

村長這一招釜底抽薪用得甚好，沒有直接勸姜無寧離開祝妖，反倒從祝妖是紙妖下手，一針見血，殺人又誅心。

你自以為與他愛得天崩地裂，結果呢，他其實根本就沒有心。那些表現出來的愛意，不過是他利用你的偽裝。

姜無寧不為所動，恍若未聞。

村長繼續勸道：“紙妖薄情冷性，無心情愛，姜公子被他戲耍於鼓掌之中，乃至於眾叛親離，可是值得？”

姜無寧無動於衷。

村長嘆氣，也不再勸，只道一句讓姜無寧再想想。

這場鞭笞就此落幕，姜老太爺罰姜無寧跪祖祠思過，祖祠外都有人守著，不得他允許不能放出來。正室去為姜無寧求情，還受了姜老太爺一頓責罵，怪她平日裏太過慣著孩子，才生出這樣的孽障。

正室以淚洗面，跪在姜老太爺的房門外哭了一宿，又跪在祖祠前哭著求姜無寧，求姜無寧不要再執迷不悟，去給姜老太爺認個錯。

她從前給姜無寧取名無寧，並不是真的盼著姜家無寧。

正室哭得情真意切，令天色都為之動容。

一向萬裏無雲的天被烏雲遮住，天色暗沈沈的，在深秋的冷夜中，下了場聲勢浩大的雨。

雨水撲打屋檐、枯葉，正室的孱弱的身子也雨水摻雜的冷風中搖搖欲墜，如即將斷線的風箏。

“夫人！”

驚呼聲傳來，原是正室體力不支暈倒在地上。

丫鬟們爭相上前攙扶。

姜無寧身形一顫，如蠟燭的燭火搖曳了一下，很快便湮於平靜。

無人得知，正面對著列祖列宗的姜大少爺，在正室被擡下去的那一刻，嘴角滲出了一點血絲。

即便如此，他依舊強撐著，沒有轉身。

壓垮姜無寧的最後一根稻草，大抵是祝清月找到了他，承認了村長對他說的話。

他道：“姜無寧，村長他沒說錯，紙妖無心。”他一字一頓，甚至還勾起了嘴角，”我從來都是沒有心的。”

—

太慘，委實太慘了。

姜無寧為了祝清月，差點眾叛親離，卻還是堅守著那最後一點情意，不肯放棄。

他面對著列祖列宗，接受違背世俗的拷問，接受姜老太爺犀利的鞭笞。

身上還有傷，膝蓋已經跪麻了。

可這些落在身上的痛，全都比不上祝清月站在他面前，言笑晏晏地對他說一句：“我是騙你的，和你在一起，不過是因為你身上的氣息，能助我修行罷了。”

姜無寧只覺得自己好似被人用刀在心口狠狠紮了一刀，又在傷口處搗了搗，血腥之氣直沖腦門，不由吐出一口血。

祝清月被盛怒之下的姜無寧關在了柴房之中，而他自己也因為急火攻心，眼前一黑，暈了過去。

直待醒來，已是三日之後，一場瘟疫隨著那場秋雨，悄無聲息地席卷了整個長寧村。

大半的人家院門前都掛起了白稠。

哭聲不止。

一直是村裏的主心骨的村長神色凝重，道長寧村之所以遭受這一劫難，乃是因為村裏多了一只妖，是這只妖帶給了他們災禍。

他還說，要想結束這場災難，唯有將那只妖祭天，以慰亡靈。

這一說法不吝於將所有的矛盾都牽引到了祝清月身上。

恢弘大氣的姜宅之外，霎時圍了一圈的村民，丟雞蛋、丟青菜，強迫姜老太爺將祝清月交出來祭天。

曾經一心把攀高枝的心思系在祝清月身上的祝老爺子也參與其中，且罵得更狠。

他罵祝清月鳩占鵲巢，占了他兒子的殼子，令他兒子九泉之下也不得安息。

罵祝清月狐惑媚子、掃把星，擾得長寧村不得安寧。

十八房妾室從前最以姜家為傲，現在連門也不敢出，縮在房裏，小聲地同姜老太爺抱怨。

姜老太爺決心要將祝清月祭天，哪怕那個孽子阻攔。

令他意外的是，姜無寧得知此事後，神色平靜，還主動提出，祭天當日，他要守在現場，親眼看著祝清月被一寸一寸燒成灰燼。

姜老太爺得知他的兒子一覺醒來之後，竟是懸崖勒馬，大徹大悟，心中甚是欣慰，連帶著對祝清月的怨恨都消了不少，高高興興地著人去通知村長。

他還在家中擺了宴，宴請賓客。

不過考慮到很多人家都在做白事，且疫情在即，所以思來想去，最後只宴請了村長和幾位好友。

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