長寧村是豐寧縣十裏之外的一個村子，坐落於深山之中。

傳聞村裏人性情古怪，且沒有其他的愛好，就愛種樹，而且種的還是傳聞中能招鬼的槐樹。

紙人最初得知這個習俗時，還十分疑惑不解：“誠然，種樹也是一種值得肯定的優秀的習俗，但他們不應該種值得人歌頌的白楊或是柳樹，家家戶戶都種個槐樹，這是個什麽說法？”

彼時的祝妖神思不知飄去了哪，有些心不在焉，一雙眸子黑沈沈的，似攏了一層薄薄的霧氣。

紙人早已習慣祝妖時不時的走神，而且還接受得十分良好。祝妖平日裏總喜歡以胡扯來掩蓋自己的心緒，旁人不可窺探分毫，也就走神時能洩露那麽幾分端倪，令紙人覺得它和祝妖親近了一些。

它聽到祝妖漫不經心地笑道：“許是槐木制成的棺材，令人躺著格外舒坦些。”

紙人聞言陷入沈思。

槐木屬陰，易招鬼禍，一般沒人會用槐木制成棺材，除非是用來埋葬橫死且怨氣深重的死者。

雖然祝妖說的很恐怖，輕飄飄的一句話，像是演繹出了一折一波三折的鬼戲，但這話說的還真沒毛病。

沈思時，他們走向了村子裏頭。

三位身著灰色粗布麻衣的村民迎面走了上來。

為首那位，年紀約五十上下，頭發花白，臉上溝溝壑壑，像極了裂開的樹皮。

祝妖站在原地，敏銳地捕捉到來者在看清他的臉時，眸中一閃而過的一絲貪婪的神色。

“聽聞村裏來了一位捉鬼先生，本以為定是頭發花白的道士，不曾想先生看起來這樣年輕。”

老者笑瞇瞇地迎上來，沖著祝妖作揖，“介紹一番，在下是村長，不知先生遠道而來，招待不及，還請先生勿怪。”

祝妖笑而不語，跟在村長的身邊，聽他一道介紹這長寧村的情況。

從昨夜到來時，他就發現了一樁很有意思的事情，長寧村每家每戶都系著紅綢，從村頭系到了村尾，院前兩盞艷紅的燈籠，燈籠上是仿佛用血寫出來的囍字。

這幅做派，分明是在辦喜事。

七月半，鬼節將近時辦喜事，這是一村人都約好了的麽？

此事他也詢問過村長，得到的回答含糊其辭，只道是村裏的習俗，鬼節將近時辦一場喜事，去去村裏的晦氣。

祝妖沈思片刻，還笑著嘆了句：“這習俗可真別致。”

似是感受到了祝妖心中所想，紙人面色凝重，貼在祝妖的肩上，以只有祝妖能聽到的音量小聲道：“不，不是辦喜事。他們這幅裝扮，倒更像是......”說到此處停頓了幾息，才猶疑地說出自己的猜測，“更像是給鬼結陰親。”

祝妖指尖微動，垂眸斂去眼底情緒。

如果這個猜測是真的，這村子還真是不簡單啊。

村長還在喋喋不休：“哎，長寧村自百年前一場意外後，便沒落了，不覆之前的繁榮昌盛。村裏寸草不生，不論種什麽，都存活不下來。也只有槐樹可以幸免，長得又粗又壯。”

“這也怨不得，百年前那樁事實在是......哎。”

村長說著，仿佛想起了什麽傷心事，眼角攢出了一點不明顯的淚來，被他極快的抹去：“罷了罷了，都是孽呀。”

身後跟隨的兩名村民默然不語。

祝妖眉一挑，他生平最討厭說話說半句末了還得賣個關子的人，有什麽事一口氣說不得，又不是茶樓裏說書的先生，說件事還得端個架子。

倘若尋常遇著這樣的人，祝妖定是裝作沒聽見似的不搭理了。可誰讓他現在是捉鬼先生呢？祝妖挺有捉鬼先生的自覺，在村長欲抑先揚、九曲八彎的嘆息聲裏很是捧場地問：“一百多年前，發生了什麽？”

村長搖頭：“那事不提也罷，提了只怕給先生招來災禍。先生趕路幾日，想必已是疲乏了，不如先於此處住下。至於捉鬼之事，明日再與先生詳談。”說罷他又是一笑，不容祝妖拒絕，揮手招來他左側的村民，“王二虎，今夜就請先生歇在你那，可得好酒好肉地招待著，莫怠慢了。”

王二虎聽到村長的吩咐，哎了一聲，眉開眼笑地應了：“那是自然，先生是村裏的福星，怠慢了誰都不能怠慢了先生！”

說罷，他看向了祝妖。

二十來歲的小夥子，生得也俊俏，身上肌肉粗壯結實，還試圖能吸引到祝妖的註意。

孰料祝妖的註意力壓根不在他身上，反倒停下了步子，不走了。

王二虎一時有些尷尬，也有些羞惱，順著祝妖的目光看去，倒想看看是什麽吸引了祝妖，便看到他們不知何時走到了一戶已經落敗的人家前。

這戶廢棄的人家從前應是家大戶，雕欄玉砌成的宅子，哪怕是落敗了也不難看出曾經的恢弘大氣。

只是到底落敗得太久了，屋檐牌匾處，都積了一層厚實的灰，蛛網置於檐角。無人打掃的爬山虎順勢而上，顏色是一片暗淡陰冷的綠。

宅院四周的溫度有些低。

王二虎在看清殘缺的牌匾上一個若隱若現的姜字時，神色大變，當下退後了幾步。

祝妖註視著這塊殘缺的牌匾很久了，饒有興致地問：“這一戶住的是誰？”

王二虎默默地道：“這一戶住的是鬼。”

祝妖彎眼，擡腳就要往宅子中走：“這不是巧了，我正好是個道士，可以替你們捉鬼。”

村長臉色微變，下意識伸手攔住了祝妖，猝不及防地對上祝妖漆黑的雙眸，那雙眸裏情緒很沈，明明嘴角是勾著的，眼底卻殊無笑意。

村長心中一驚，待定神回看時，才發現祝妖神色未變，濃麗眼睫也染了笑意，方才那一幕仿佛是他的錯覺。

他定了定心神，凝重開口道：“先生留步，此處宅子十分詭異，非一朝一夕可以解決其中之事，先生倘若感興趣，還請先隨我們離開，待我同先生細細道來這宅子後的故事，再做打算未為不可。”

祝妖笑了起來，頷首道：“村長所言極是。”說罷又看向了方才試圖吸引他註意的王二虎，“那就有勞這位小哥了。”

語調柔柔的，聽得人耳邊一酥。

王二虎剛剛還羞惱著，忽然見著美人展顏，耳朵尖不自覺地紅了些許：“那是自然。”

祝妖比出一個請的姿勢：“那就煩請小哥帶路了？”

—

王二虎的家住在村尾，離方才所謂鬧鬼的宅子還有一大段距離。

村長未能陪祝妖到最後，路走在一半的當口，一位穿著白色喪服的男人匆匆地走了上來，面色凝重，在村長耳邊說了幾句。

祝妖無意打探這兩人在說什麽，漫不經心地打量四周。

這些村民對村裏來了位捉鬼的先生也是十分好奇，時不時能瞧見他們站在門口面無表情地守著祝妖，待祝妖目光轉過去時，又砰地一聲關上了門隔絕祝妖打量的視線。

村長微微蹙了蹙眉，欲言又止地看著祝妖，祝妖很是體貼，笑道：“村長若是不得閑，先走一步便是。”

村長感激地作揖：“家裏確實出了一些事情，不能留陪先生喝上一杯，實乃慚愧。”

祝妖笑笑，又和村長閑話了兩句，這位腿腳依舊很靈便的村長才轉身，兩步並作一步地離開。

霎時，三人行的隊伍就只剩下了祝妖和王二虎兩個人。

天色漸晚。

祝妖和王二虎同行。

這小夥子還沈浸在方才對祝妖的驚鴻一瞥中，總是忍不住想要偷偷瞥祝妖。

祝妖也總能捕捉到他的目光，在對方偷偷瞥過來時，大方迎上。

他狀似閑談一般問：“你方才道那宅子裏住的是鬼，這是何意？”

王二虎微微一怔，撓撓頭似有些為難。

祝妖看出了王二虎那片刻的動搖，思忖著這八成又是一樁家醜，唯獨家醜才不好外傳。他眸色一深，裝作很遺憾地道：“不能說？那便罷了，我也不是什麽喜愛打探他人私事之人。只是你們總想著我替你們捉鬼，總不好讓我兩眼抓黑，如墜雲霧吧？”

如此一說，王二虎頃刻急了，當即拋了心中那點顧慮，道：“先生莫怪，我不是這個意思，我只是有些難以啟齒。”

“難以啟齒？”

祝妖興致勃勃，愈發感興趣了：“你仔細說說。”

王二虎撓頭，片刻後破罐子破摔了，幹脆道：“不瞞先生，這宅子原本住的是方圓百裏有名的大戶。大戶主人姓姜，喚作姜玉傑。”

“姜老太爺風流成性，年少時娶了十八房妾室，個個年輕貌美。按理說，娶了如此多的妾室，哪怕是有那麽幾個不孕不育的，姜家也該人丁興旺了。可令人不解的是，姜老太爺即便娶了十八房妾室，十年間也無一所出。”

娶了十八房妾室？

祝妖手摸著自己的下巴，他從前就聽聞三妻四妾於凡人而言乃是常事，他當時還代入了自己，娶了七位紙人夫人在家，用餐時湊成一桌，你方唱罷我登場。

倘若再遇上兩個潑辣的，只怕能當場將他撕了。

祝妖想想就覺得甚是可怕，比讓他躺在槐木制成的棺材裏還要可怕，沒想到這姜老太爺還能娶十八房，當真是人中豪傑、風流成性中的翹楚。

不過既然娶了十八房妾室，還一無所出，這姜老太爺莫不是...莫不是人道不能吧？

“當然不可能！”王二虎大驚。

祝妖挑眉，發現自己竟然不小心把話給說出來了。他瞧著王二虎那有些著急的模樣，略一偏頭，有些無辜地問：“如何不可能了？你親眼見過？”

戲謔的一問惹得王二虎紅了臉，他支支吾吾半天，嘀咕道：“總之就是不可能了。倘若姜老太爺當真人道不能，這傳聞還怎麽傳下去了？”

祝妖頷首輕笑：“也是。”

王二虎繼續道：“是以姜老太爺尋了許多求子的法子，終於在一個冬日由正室誕下一子。”

“正室被冷落多年，到底心中有怨，瞞著姜老太爺，在姜家的族譜上，為小公子取名為無寧。”

“姜無寧，將無寧。”

姜無寧的名字被王二虎說出口的那刻，不知是不是祝妖的錯覺，置於他手中的骨笛驀地一燙，灼熱的溫度似是一根尖銳的針，紮進了他的手心，疼得他的心臟微微一縮。

祝妖下意識握緊了骨笛，仿佛又走神了，好半晌才輕笑道：“這名字取得真有水平。”

王二虎霎時看向了祝妖，神色古怪。

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