宋儀趕客，實在是太快。

趙禮整個人都還沒回過神來，就已經站在院落外面了，又一個影子在隔壁院落一晃，趙禮也沒心思理會了。

本以為來天水觀一場，應該是滿腹的彎彎繞，可沒想到宋儀竟然這樣簡簡單單就說了出口。

雪竹是送趙禮出來的人，現如今知道姑娘已經把這件事攤開說了，也覺得頭皮發麻。

她草草對著趙禮道：“趙公子，還請盡快離開吧。”

於人於己，都是方便。

說完，她就把門給關上了。

站在外面的趙禮，腦子裏忽然閃現出了當初在客棧外面的情形，當時那穿著鵝黃色衣裳的丫鬟，可不就是雪竹嗎？難怪當時在濟南見面的時候覺得面善……

果真是見過的。

當時出現在客站外面的丫鬟就是雪香，宋儀說她當時派了丫鬟去，前後也就對上了。只是……如今趙禮需要考慮的問題卻不在這裏。

他把事情前前後後理了一遍，終於順當起來了，便一揮手，果斷道：“立刻回府。”

這件事，必須給趙淑說說。

宋儀對周兼，應該是真沒這個心思了，只是不知道趙淑怎麽想了。

一路回到趙府，趙禮沒搭理兩邊行禮的人，便一掀袍子大步朝著裏面去。

趙淑正在屋裏畫繡樣，只是有些心不在焉。

“阿姐，阿姐！我回來了——”

“啊！”

趙淑一下叫了一聲，卻是那繡花針紮了手，血珠一下從她手指尖上冒了出來。她只匆匆拿帕子擦了，卻擡眼來看趙禮：“大早上便沒見人，你哪裏去了？”

一步跨進門，趙禮端茶來便喝了一大口，潤了潤嗓子，這才道：“阿姐你不知道，我見宋儀去了。”

“什麽？”趙淑大驚失色，一下站起來，“你見她幹什麽？”

“阿姐莫急，我自有我的法子。”

趙淑一急，更襯出趙禮的氣定神閑來，他擺了擺手，示意趙淑不要這樣驚訝，便慢慢將今日在天水觀與宋儀說的話道來。

末了，趙禮又道：“我前後想了想，這宋儀說的應當是真話。只是，周兼應當是誤會了什麽。”

“誤會了什麽？”

前面說宋儀的事情說的好好的，怎麽一下跳到了周兼的身上？

趙淑完全沒明白趙禮的想法，整個人都疑惑了起來。

她一向知道自己這弟弟頑劣，但是他的一些想法，卻是別人沒有的。

“你趕緊說，不要賣關子。”

“阿姐，你好歹得讓我歇口氣再說啊。”趙禮嘆了口氣，續道，“這一方繡帕，無論如何都不該出現在阿姐你的面前，他周留非即便再不喜歡你，也不至於用這麽要緊的東西來試探。而按著宋儀的想法，當時的周夫人一定不知道到底是誰送來的萬兩銀票。”

宋儀那時候不想讓任何人知道，更不可能主動對周兼說起這件事，不然怎麽可能有成親那一日的結果？

“你再細細想想那一日的事情，當時我瞥見丫鬟走了，追了過去，接著阿姐你就站在了客棧門口……”

這樣一提，趙淑忽然心頭一跳，她睜大了眼睛，看著趙禮：“你的意思是……”

“沒錯，周夫人必定以為這個人是你！”

細細想想這一陣周夫人對趙淑的喜歡，對這一門親事的極力撮合，哪一件不是？反觀周兼，這才是個謹慎的。

“周留非把繡帕放在你面前，怕才是真正地想要試探你，他想知道，你是不是這個人……”

趙禮最後說了這樣的一句話。

室內，一時安靜。

趙淑怔怔地站在桌邊，過了一會才踱了幾步，兩只手扣在一起，卻是躊躇不安。

“這件事本不是我做的，可周夫人卻誤以為是我，如此一來……若是……若是周夫人知道不是我，而是宋儀……”

而是宋儀……

為什麽，為什麽什麽好事都是她做的？

書院之中，是宋儀處處壓著她一頭；周兼這一件事上，也是她得了周兼的青眼；現在這天大的好事竟然也是她做的？還一副恩德並重的樣子，告訴趙禮這件事……這不就是想告訴她，她趙淑哪裏都不如她嗎？

最可怕的，還是周夫人跟周兼知道，那一萬兩銀票與她根本無關。

原本周兼趙淑兩個人的親事，就是周夫人一力撮合，絕對……不能讓周夫人知道這件事！

那一瞬間，一個可怕的念頭，忽然從趙淑腦海之中劃了過去。

有時候，人的錯誤和欲念，就是這麽一閃念的事情。

趙淑臉上的表情，明顯不對勁了。

趙禮一直看著她，自然已經發現，他拉了趙淑一把：“阿姐，你怎麽了？”

“……不，沒什麽。”趙淑握緊了自己的手指，她想了想，還是決定把這件事告訴趙禮，“二弟……我……我不能讓周夫人知道這一萬兩不是我送的，我不能輸給宋儀。既然宋儀告訴了我，這便是一個天大的機會，前幾天周公子試探我的時候，我也不曾露出破綻，所以……”

“阿姐，你瘋了！”

不用趙淑說完，趙禮就知道她在想什麽了，他驚詫地打斷了她的話。

只是，趙淑這一念之差，就再也拉不回來。

她一下按住了趙禮的肩膀，壓著他，五指用力，眼神裏帶著懇切的哀求：“二弟，你幫幫我，我知道你聰明，這件事你不要再給任何人說，好不好？”

“……”

趙禮沒有說話，只是覺得背脊骨有些發寒。

眼前的趙淑，兩眼底下都放出神光來，像是一下有了精神，只是那種輕微的扭曲，更讓趙禮覺得陌生。

他腦子裏甚至有一個很奇怪的念頭：宋儀真的放下了嗎？她為什麽要把這件事告訴他們？這不是平白給了趙淑一個機會嗎？也許……宋儀早就料到趙淑會這樣？

不……

怎麽可能？

他是趙淑的弟弟，卻也完全沒想到，此刻的趙淑竟然會有這樣的選擇。宋儀一個外人，又如何能知道？

這不過是一個巧合。

只是越是巧合，趙禮就越覺得荒謬。

眼看著趙禮不說話，趙淑有些著急，搖了搖他：“幫幫我好不好？這件事只有你知道，宋儀是不會出去說的，周夫人對我有好感，斷斷相信我。你再幫我出個主意，怎麽能讓周公子以為這個人是我？”

“……”

趙禮依舊不想說話，他定定看著趙淑，腦海之中卻忽然浮現起宋儀站在窗下的模樣。

原來，宋儀之所以被那麽多人喜歡，也不是沒道理的。

只是……

趙淑終究是他的姐姐，即便她這一回是錯的。

甚至，大錯特錯。

可他依舊要幫她。

所以，趙禮伸出手來，搭在趙淑的手背上，笑了一聲：“阿姐，你何必這樣驚慌？我肯定會幫你的。”

他們是親姐弟。

趙淑一下笑了起來，心裏安定了。

那一方繡帕，就捏在趙禮的手中。

此刻的他們都還不知道，就這一個決定，到底會引來怎樣的潑天之禍。

而算計了人的宋儀，卻是在天水觀之中過著自己優哉游哉的日子，等著衛起那邊有一搭沒一搭的消息，喝著一些或甜或苦的藥。

當初她放了的那一只金絲雀，倒是每隔三五天就要飛回來，給宋儀一些奇奇怪怪的東西：有時候是形狀漂亮的松子，有時候只是一片樹葉，一朵花，有時候是一顆漂亮的小石子……

這一只羽毛油光水滑的小家夥，似乎知道宋儀不吃蟲子，所以後面幾天就換了新的花樣。

不過天氣越來越冷，它也越來越憔悴了。

這一日，宋儀推開窗，看見它飛了過來，一副蔫搭搭的樣子，好沒精神，外頭天冷了，霜白的一片，想來鳥兒也是飛不動了。

金絲雀把一根幹草放在了宋儀的掌心，她只感覺到了那種冰冷的溫度，烙得她一顫。也不知是何處生出的疼惜，讓她將自己雙手攏起來，把小鳥兒捂在手心裏，把臉湊過去，呵了一口熱氣。

這一只鳥兒，可不就像是當初的她嗎？

“好鳥兒，天冷了，不要出去飛了……”

就留在這裏吧。

宋儀將渾身冰冷的鳥兒攏在手心裏，接著轉頭吩咐雪香：“屋裏冷了，生上一爐炭，再把原來的籠子拆掉門，掛在窗沿邊上。對了，叫劉四兒來，我怕這小家夥是病了。”

雪香聽著前面還好，這一只鳥兒已經成了別院的常客，姑娘收留它沒什麽大不了。生一爐火也實屬正常，可……

劉大夫分明是醫人的，這、這……要請個人過來給鳥兒看病，這也太那個什麽了吧？

雪香站在那裏不肯動，唯恐被那劉四兒罵個狗血淋頭。

“叫你去你就去，他還敢反上天去不成？”

宋儀眉頭擰了起來，心說衛起派來個大夫簡直跟大爺一樣，不過看在他醫術超群的份兒上，大家都給他面子，順著他罷了。

但是衛起派來伺候她的人，不用白不用，給鳥兒看病怎麽了？

宋儀直接差遣了雪香去，雪香終於還是跟那鳥兒一樣蔫搭搭地去了。

劉四兒在旁邊的院子裏，正在研讀醫書，剛在如癡如醉的時候，便耳朵一動，聽見了輕微的腳步聲。

眼皮子一跳，劉四兒就知道，麻煩來了。

好家夥，一擡眼，那麻煩的雪香姑娘已經在跟前兒了。

劉四兒看了半天，把眼皮子一搭，眼不見心不煩，權當自己沒看見。

雪香訕訕一笑：“那什麽，上次我們家姑娘怕苦不吃藥，浪費了您的心血，您不也跟王爺那邊通稟過了嗎？咱們姑娘也挨了好一通的責罵，這一回不一樣，不是咱們姑娘看病……”

不是宋五姑娘那刁鉆的要看病？

劉四兒終於睜開了眼，似乎有點兒興趣：“哦？”

這一聲“哦”真是聽得雪香皮都緊了，恨不能立刻挖個洞把自己埋下去，只是該說的話還是要說……

“五姑娘那邊有一只金絲雀，也不知是怎麽了，蔫搭搭地，想請您去看看……”

“金、金絲雀？！”

劉四兒眼睛一鼓，再一瞪，險些氣了個四腳朝天：“胡鬧，胡鬧，瞎胡鬧！當我劉四兒是什麽了？我他娘好歹當初也是伺候過先皇的人，今兒竟然叫我給一只鳥看病，這差事真是沒法兒做了！沒法兒做了！”

他起身來，直接揚著手中的醫書，把雪香給趕了出去，接著“砰”一聲關上了門。

雪香碰了一鼻子灰，整個人垂頭喪氣的。

她長嘆一聲，正站在原地躊躇，沒一會兒，外頭雪竹去打聽了消息回來，臉色有些不大好。

雪香忘了劉四兒這件事，上去問道：“怎麽了？”

搖搖頭，雪竹擰眉，憂心忡忡道：“說是周家要向趙家提親了。”

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