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很重視自己。
“你適才跟我說，你要嫁入皇家，讓我放棄。所以你能嫁入皇家，你真的很高興麽，高興到你那麽開心地去蕩秋千？”他委屈輕嘆。
曼妃嫣心中怦然，低眉，幽然眼眸中映出柔情繾綣。
他不再迫使她擡眸，而是在她耳邊輕輕訴說，“如果我的出現，讓你感到困惑，我可以離開，不再出現在你的生活中。但我擔心的是，你心中對我也有感覺，就這麽放棄，未免太可惜，我怕留有遺憾。”
曼妃嫣眼中珠淚瑩瑩，“高大哥……”動情呼喚，再也說不下去。
高邈伸出修長手指，小心翼翼擡起她下顎，凝視她動情眼眸，“妃嫣，我對你的感情，你現在能理解了麽？”
曼妃嫣幽然點頭，“高大哥，原來你也……”眼中珠淚灑落。
“你同我心情是一樣的，對嗎？”高邈一陣激動。
曼妃嫣點頭，臉上雖然一片羞紅，但眼眸中的深情到底是真摯的，“高大哥，我們？”
“跟我在一起！”他堅定發出邀請，不見絲毫動搖。
曼妃嫣認真註視他，“你是認真的？”湛湛雙瞳溢出清波瀲灩。
被她動情目光擾得心馳神動，高邈頷首，“是。”
她眸色旌動，似有猶豫，“可我爹爹的意思，我的身份……皇上有可能會賜婚。”
高邈卻輕松一笑，“現在還不是沒賜婚麽？這京城中閨秀多得是，你又怎麽知道，這名額一定會降到你的頭上？”
曼妃嫣臉上緊張漸漸消散，“你說的好像……好像也有道理。”
高邈拉住她手，走到桌前坐下，認真凝視她憂郁臉色，“事情還未發生，就開始杞人憂天，難道你真覺得你自己，是獨一無二的王妃之選？”
曼妃嫣一陣尷尬，“我可沒那樣說。”
高邈伸手，輕輕拉住垂在她頰畔的一綹發絲，繞了繞，“再說，皇家挑選王妃，有嚴格要求，並非所有人都能通過那層層盤苛。”
聞言，她眼神忽然變得明亮，“這麽說，過去那些擔憂都是多餘的？”
高邈握緊她手，“想通了？要不要跟我在一起？”
曼妃嫣擡起盈盈水眸，“高大哥，我……我是良家女子，這樣算不算是私定終身？”
高邈輕輕一笑，“私定終身，不好嗎？比起父母之命、媒妁之言，不是能找到自己更加喜歡的人嗎？”
聽聞“喜歡”二字，曼妃嫣嬌柔臉上一陣羞赧，“高大哥，你未免也太自信了。”
“我自信？”高邈笑出聲，“一會兒哭，一會兒笑，我不自信都難。為了我，感情波動至此，呵呵。”
曼妃嫣心中微漾，“高大哥，你是在取笑我麽？”
凝視她甜蜜笑容，高邈忍不住伸手撫摸她紅紅的臉，“怎敢取笑你？在我這裏，你現在的身份可不同，以後的我，得把你捧在我的手心裏。”
曼妃嫣笑容嫵媚，“希望你能實踐你的諾言，不反悔。”
少女似的情懷一旦得到滿足，再溫柔沈穩的人也會變得活潑可愛，瞧著她甜蜜的笑容，高邈堅如磐石的心中竟也有一絲動搖。
她心地善良，溫柔可愛，似乎是一切男子的良選。
高邈垂下眼眸，心中思索著。
曼妃嫣歪著腦袋覷著他，“高大哥，你在想什麽？”
高邈擡起眼眸，與她柔柔的目光相視，輕松一笑，“你放心，我既然決定跟你在一起，就保證會對你負責到底。”
曼妃嫣心中怦怦亂跳，“高大哥，我將感情托付給你，你不要有負於我才好。”
高邈心中惶然，沈默半晌，緩聲，“你覺得我會是那種人嗎？”凝視她柔軟眼眸，忽然低沈聲音，“以後不許再拒絕我，知道了？”
曼妃嫣莞爾，點點頭，“以後不會了。”說著垂眸，一絲淒惋的柔色布上她柔嫩嬌艷的臉頰。
“這才乖。”高邈輕撫她額頭，眸中神色漸漸變得深邃。
她忽然意識到什麽，尷尬地避開視線，“高大哥，你好像還一直沒穿衣服呢！”
高邈忍不住笑，“你不是要給我擦跌打損傷藥膏嗎？磨蹭這大會兒，也不見你動手。”
曼妃嫣擡起雙手，只見之前塗抹在掌心的藥膏，已經在一拉一扯中，都被掛走了，忍不住也笑，“你等著。”
她走到桌前將雙手塗滿藥膏，來到他身後，瞧著他遒勁有力的背肌，一陣慌神，還從未與男子如此親密接觸過，更何況在自己的閨房中，若是給爹爹知道，他一定會失望的。
畢竟是堂堂大家閨秀，還未正式成親，怎能與男子如此親密？
她猶豫著，忽然就聽到高邈的笑聲，“看把你給難為的，還是我自己來吧！”
曼妃嫣瞪大眼看著他的舉動，費力地將手上藥膏往自己背上擦，許多地方都難夠到。
凝視他背上因救自己在地上擦出的傷痕，曼妃嫣心上一軟，鼓起勇氣走到他身後，一雙小手溫柔擦上他的背。
高邈渾身一陣緊繃，側臉看著身後的她。
她一頭青絲自肩上滑下，彎腰將他整個背部做了細致的塗抹。
他勾唇，牽起一抹笑。
他的身體，還是頭一次被女人觸碰。
她的小手，很是柔軟，帶給他的心上一陣異樣的感覺。
人常言，以柔克剛，最是大妙，他常年在刀尖上討生活，風裏來雨裏去，殺人舔血，弒骨磨牙，唯獨這小小女子一雙溫柔的纖手，讓他放下心中所有戒備。
秋日裏，月色泠泠。
雙手緊絞衣襟站在庭院，看著高邈瀟灑的身影飛出坊墻，曼妃嫣緩緩回身，魂不守舍的，不知何時，花鶯兒已出現身後，沖她一陣笑。
這笑看得她心上直發麻。
“小姐，高公子他走了？”花鶯兒立刻迎上，一把抱住她手臂。
曼妃嫣莞爾，“你能不能別總是一驚一乍的？”
花鶯兒睜大眼，看到她烏黑眼瞳中倒映自己活潑俏麗的身影，甜蜜一笑，“看你這樣，好像結果不錯。”
“你說什麽！”曼妃嫣臉上羞紅，撇開她就要離去，被花鶯兒一把拉住，她吃驚，“你想幹什麽？”
花鶯兒眼珠亂轉，“我只是想分享你的喜悅呀！怎樣？高公子他……”
兩人在房間談那麽久，不知談些什麽，但此刻見曼妃嫣眉梢眼角均是掩藏不住的笑意，心知定是好結果，於是好奇心更起。
曼妃嫣微微嘆息，眼眸幽幽，“他說明他的來意，我……”
“你怎樣？”花鶯兒一陣激動。
曼妃嫣笑容中似乎蘊藏一些擔心，“我也不知該怎樣形容我現在的心情，總之一半喜一半憂，我不知道結果會如何，但高大哥、他真的是一個好人。”
花鶯兒一雙眼笑成彎月，“高大哥他真的是一個好人？”模仿她語氣重覆這句話，弄得曼妃嫣不好意思。
☆、難畫骨
“所以，你接受他了？”花鶯兒試探性問。
曼妃嫣一陣尷尬，臉上通紅。
此時丫鬟們正在餘香小園各處點燈，她緩緩走到廊下坐在石椅上，秋風吹拂她衣襟，直到在身邊將廊下紅燈點亮的丫鬟們離去，她才幽然道：“或許我不該如此，我不知道這樣做到底對不對？”
見她看向自己目光中發出問詢信號，花鶯兒忙上前跟她並肩坐一起。
“有什麽對不對，如果你真心喜歡他，正好他也真心喜歡你，那就在一起！在這世上，想要找到一個自己真心喜歡、又真心喜歡自己的人，是何等之難，小姐你該慶幸才對。”
曼妃嫣轉眼看她，“真如此嗎？”
花鶯兒語氣十分肯定，“當然，你想想，二娘是肯定不管你婚姻大事的，老爺擔心皇上降旨賜婚，定然也不敢主動為你考慮婚事，決定權全捏在皇上手裏，還不知會嫁給一個有怎樣怪癖的怪皇子，不如自己主動出擊，倒也稱心如意。”
曼妃嫣點頭，“你說得不錯，可這到底讓人感到難為情。”
花鶯兒輕笑，“還是跟高公子談一談再說吧，如果真覺他人不錯，就讓他光明正大來提親呀！能跟自己喜歡的人在一起，你比這京城閨閣繡戶中的女子們幸運多了。”
曼妃嫣憂郁的臉上終於有了一絲笑容，“這樣想想，接受高大哥，或許也未為不可。”
花鶯兒揚眉輕輕一笑，“幸福是靠自己爭取的，難道還等天上掉餡餅不成，何況高公子那樣男子，生得儀容俊雅，眉目風流，不知多少女子在暗中喜歡著他呢，所以小姐你可要該出手時就出手哦，不要因為女子的矜持，而錯過一段好姻緣！再者，你在相府又百般被刁難苛待，日子一日苦似一日，能夠脫離這苦海，不是很好嗎？更何況高公子又真心待你，還有什麽可猶豫的？”
曼妃嫣垂下臉，心中默默思忖，輕聲：“我希望他能認真待我，這段感情會有一個好結果。”
花鶯兒忍不住笑，“原來小姐心裏也這麽盼著自己早點嫁出去。”
曼妃嫣嗆她，“又在胡說八道。”捏捏她嬌俏的小鼻子，“難道不是你，成天在我耳邊，小姐你已十五歲，該考慮自己的終身大事，這些不都是你說的嗎？”
花鶯兒忙跳起身，退至一邊，“是我說的，可也得小姐你有所響應呀！”哈哈大笑。
曼妃嫣追上前，“你這小賤蹄子，看我不撕爛你嘴。”笑著對她又抓又撓。
花鶯兒在園裏繞花圃一頓跑，笑得上氣不接下氣，“明明是你自己春心萌動，卻要推到我身上，好不要臉。”
曼妃嫣繞過花圃，“你再說，看我不打你！”追上拉住她胳膊一頓敲敲打打。
花鶯兒笑得氣喘，臉色通紅，反手在她胳肢窩下一頓撓，“再叫你打我，再叫你打我！”
曼妃嫣忍不住癢，笑得彎下腰，一把推開她，轉身就逃。
秋波湧起，燈影綽綽，兩人在落葉雕零的園中一頓追趕嬉鬧，忽然花鶯兒腳下踩到裙子，整個人向前撲出去，“咚”一聲，順勢將一人撞倒在地。
曼妃嫣吃一驚，擡起頭，只見不知何時，張氏已步入她餘香小園中，卻被花鶯兒一跤撞倒。
燈燭將二人的面容照得隱約不明。
跟著張氏而來的是曼姝嫣，看見這一幕嚇一跳，慌忙將母親扶起，立刻扭頭沖花鶯兒大聲呵斥：“死丫頭，你不長眼的嗎！”
一向端莊穩重的二小姐忽然訓斥起人，臉色十分嚴肅，擡眼順勢朝曼妃嫣一瞪，“姐姐，你平日是怎麽教訓這些丫頭的！”
她陰冷的口氣仿佛比這庭院裏的秋夜寒風還要厲害，能登時令百花雕殘。
曼妃嫣忙將花鶯兒扶起，將她拉至身後，“對不起，剛才一直在追她，她是不小心的。”
張氏將身上弄亂的衣衫和頭上歪掉的金釵整好，待到容色修整，一雙厲目才瞥到怯弱的兩人身上，“真是越來越無法無天，我才一月不到餘香小園，你們兩個就鬧成這樣，成何體統！”
她聲音尖利刺耳，兩人只得低頭忍著。
曼姝嫣忽然變得和顏悅色，一雙美目看向母親，“娘，你沒事吧，有沒摔到哪兒？”
張氏伸手一扶腰，“這小賤蹄子力氣忒大，我這腰板兒都快被她給整散了！嘿，你看什麽看，做錯事，我是這相府主母，還不能說你兩句！”
見對方伸手指上自己臉，花鶯兒低頭，說不上話，畢竟自己有錯在先。
曼妃嫣上前一步，輕柔的聲音響起，“娘，對不起，這真不怪她，都怪女兒適才一直追她，她跑得急，才沒看清路，女兒在這裏給您賠不是了。”說著朝她福身。
張氏捏聲冷笑，“犯這樣大錯，單單是一句道歉就可以的？我若被撞壞個毛病，別說老爺心疼，就是這闔家老小，也等著我料理，你們賠得起嗎？再者，就算撞倒我事小，改日來個王妃、郡主、國夫人，也撞倒了怎麽辦？你爹這官還做不做了？他官不做我們這一家老小，是去喝西北風麽？”
曼妃嫣擡起眼眸，“那娘親你怎樣才肯原諒？”
張氏眼神不善，“有錯必罰，向來是這相府裏規矩，不論是誰，否則會被下人私下傳我處事不公！”
花鶯兒擡眼狠狠瞪住她，恨不得立刻撲上前再撞她一下，卻被曼妃嫣緊緊摁住手。
她態度一直溫柔，眸色冷靜，“那娘親你打算怎麽罰？”
“怎麽罰？”張氏冷笑反問，眉眼妖嬈，“那我可得好好想想。”
曼姝嫣忽然笑著出聲，“這丫頭既然這麽有力氣，那就把她指派到廚房去劈柴燒火吧，為期一個月！”
花鶯兒詫異看她。
她是上房丫頭，小姐貼身侍婢，府裏下人中間也算地位尊貴，從不做這種粗活，二小姐此罰卻是將她輕看。
曼姝嫣面容殊美，在這京城中與她姐姐齊名，都是一等一的美人，輕煙如畫的眉目，宛似凝露。
只是，她的心腸，掩藏在端莊的外表下。
花鶯兒正要頂撞，曼妃嫣及時道：“她一直在我身邊負責伺候，沒教導好她，是我的過失，還是罰我吧！”
“不可以！”花鶯兒立刻脫口而出，眼中情急。
曼妃嫣轉臉看她一眼，輕輕一拍她手，回頭看張氏，“罰我吧！”
張氏和曼姝嫣對視一眼，臉上均浮現笑意，簡直正中下懷。
她們表面為難花鶯兒，實際暗中針對曼妃嫣，既然她現在肯主動領罰，那她們當然會如她所願！
張氏吟吟一笑，“還真是主仆情深呢！你關心你丫頭，想表現自己是個好主子，那我也不能阻攔不是，否則就是不通情理。”
曼姝嫣轉身，端正地看著母親，求情：“既然是姐姐主動領罰，那也不好太過分。一個月我怕她撐不住，就讓姐姐去廚房劈半個月的柴吧。”
張氏輕聲一笑，拍著女兒手，“姝兒你真是個善心的孩子，如此為你姐姐著想呢！”
花鶯兒沖她倆直瞪眼，“我才不要我家小姐替我受罰！你們要罰就罰我，不就是劈柴嗎，能難得倒我？”
曼姝嫣輕柔一笑，“姐姐都應承下來，鶯兒你就不要再逞能了。再說，我和母親深夜至此，是有事找你們商量。”
花鶯兒和曼妃嫣對視一眼，不明所以。
於手無縛雞之力的閨門秀女來說，砍柴實在太難為人，更何況不停有新柴被堆至眼前，幾乎堆積成一座小山。
從早到晚，沒閑著，曼妃嫣一邊咳嗽，無力的雙手一邊握著斧頭，費力地一下一下劈著。
遼闊天穹中逐漸布滿顆顆星辰，曼妃嫣擡頭看一眼，幾乎絕望，還有許多柴火沒劈完，據說明天大廚房要用。
一家幾十口人，都是要吃飯的，都等著這些柴火呢！
可惜的是，花鶯兒不能幫她，似乎是早有預謀，被叫去幹其它活，直至傍晚都未回來。
曼妃嫣肚裏餓得咕咕直叫，雙手裏斧頭握不穩，額上豆大汗珠直冒。
幹柴粗壯，她砍十下都砍不裂，往來仆人同情地望著她，卻誰也不敢幫忙，張氏早就下過指令，誰幫忙就辭退誰。
曼妃嫣幾乎都快暈倒，忽然一道淩厲的身影猛然降落她跟前，還未等她擡頭，溫潤聲音已響起，“你在做什麽？”
她恍然擡頭，見是高邈，幾乎喜極而泣，輕輕放下斧頭，起身抹去額上的汗，走到他跟前，“高大哥，你怎麽來了？”
下意識左右張望，不知他從何處來，還真是神不知鬼不覺。
廚房人忙活完，將院落裏的燈熄滅，只餘一盞點給她，此時未免顯得寂靜蕭索些。
高邈看著她的眼眸中明顯帶絲不悅，“我在餘香小閣坊墻下等你整整一下午，始終不見你人影，心急得就差破窗而入了，原來……你躲在這裏！”
目光下意識掃視這些柴火，“你在做什麽？”清冽的口吻不容置疑。
☆、寶劍曉霜霏
曼妃嫣嘆息一聲，擡起一雙小手，眼眸盈盈。
一把握住她手，只見掌心布滿紅痕，“這都是劈柴弄得？”高邈一陣緊張。
見曼妃嫣委屈點頭，他眼眸中透出不善，“你是這府中千金大小姐，誰會讓你做這種事？”
曼妃嫣伸手抹去淌在臉上的淚珠，勉強一笑，“高大哥，你是來看我得嗎？”
他神色凝重，“你還沒回答我，是誰讓你幹這種粗活的，難道你被人欺負了？”
看他樣子，似乎是要去找那人算賬，曼妃嫣不想將事情鬧大，便不再詳細吐露，而是轉移話題。
“高大哥，你能來看我，我很高興！”她柔情蜜意說道。
高邈臉上的質問神色這才舒緩，“既然決定要在一起，當然要時常來看你，不過你的情況看起來似乎不大妙。”
目光又被腳下這堆幹柴引走，“莫非這相府裏有人欺負你？”
曼妃嫣一陣緊張，搖搖頭，“沒有的事，你不要瞎猜了。”
高邈審視的目光在她臉上流轉，她眼中分明藏著掩飾，他道，“現在有我保護你，有人欺負你，你跟我說。”
曼妃嫣點頭微笑，“我會的，你放心吧！”
高邈這才展顏，嚴肅的神色緩和，“你在砍柴？要不要我幫忙？”
曼妃嫣向來是一個不願麻煩別人的姑娘，本想拒絕，可今日這些柴火要是劈不完，就別想睡覺，更何況以她的力氣，又能勉力支撐多久？
見她不回話，高邈也沒有多說，忽然“噌”的一聲，從腰間的劍鞘中抽出一柄寶劍。
月光照射下，寶劍淩厲剔透，光華奪目。
曼妃嫣幾乎被這柄劍上散發出的寒光所震懾。
他向她勾唇一笑，輕聲，“躲開點。”
曼妃嫣不明所以，但看他胸有成竹的模樣，還是很信任地退得遠遠的。
高邈沖不遠處的她微微一笑，收回目光，左手一擡，青色衣袖鼓動，似乎有一陣陣氣流自他掌中噴吐而出。
散落在地上的木柴，忽然紛紛飛舞而起，齊刷刷排成一線，“砰砰砰”齊齊落地。
他右手長劍伸直，“刷”一下，一道凜冽寒光擊射而出，登時排成一線的木柴，一齊自中間裂開，整齊倒在兩邊。
曼妃嫣看了，大喜過望，忍不住拍手笑，“高大哥你真厲害！”
高邈微微側顏，勾唇，眼眸迷離，似笑非笑。
忽然，左袖鼓湧，將地上全部木柴攝起至半空，右手長劍沖空中橫削豎劈，冰寒劍氣在空中交布錯落，“啪啦”之聲不絕於耳，分裂的木柴齊齊掉落在地，組成一個整齊的形狀。
曼妃嫣目光上下，看得瞠目結舌，半晌回過神，驚嘆：“好厲害！太不可思議了！高大哥，你真有本事！”
她笑著朝他走來，看著地上擺成三座整齊金字塔的木柴堆，轉臉沖著他一陣喜悅的笑。
高邈緩緩收劍入鞘，垂下飄搖的衣袖，轉眼看著她，“沒事了吧？”
曼妃嫣點頭，“要不是你出手相助，我還得劈許久呢！”
高邈淡淡道：“誰讓你做這些的？你爹？難道他發現我們的事，所以罰你？”
曼妃嫣搖頭，“那倒沒有，答應我，高大哥，你就別再問了。”
她不是那種擅長搬弄是非的人。
高邈頷首，臉上始終沒有笑容，眼中神色卻很認真。
“我不希望你有事，有需要幫忙的地方，盡管找我，你上次不是已經去過我的酒樓了，去那裏找掌櫃，如果我不在，他會負責通傳，只要我一接到消息，就會立刻趕來助你。”
曼妃嫣一陣感動，“高大哥你待我真好。”
他卻輕輕一笑，“但你好像有什麽事總是瞞著我，並未將我當做你真正感到親密的人。”
曼妃嫣低下小臉，紅唇嬌艷，說道：“我不想給你添麻煩。”
高邈忍不住笑，“哪裏來得這麽多客氣，你我現在是何等關系？”
曼妃嫣擡眼笑著看他，“木柴已劈完，我們可以離開這裏了。對了，但凡這個時候，相府中各個角門都已全部關閉，高大哥你是從哪裏進來的？”
高邈轉身看一眼四周，神色淡淡，“房子還是有點矮，我在餘香小閣外見燈一直沒亮，運用輕功在你們相府各個屋頂上走了個遍，才看到你原來窩在廚房的院落裏。”
曼妃嫣不可思議，他居然已在自家的房頂上走了個遍，看來已經對他們相府大院的布局了如指掌了。
見她傻呆呆的，他覺著好笑，輕輕摸下她光滑腦額，害她一陣驚醒。
“高大哥，你怎麽總是喜歡動手動腳的？”她摸摸被他弄亂的額發。
他笑得很輕柔，“看著你這可愛模樣，就忍不住想多觸碰下。”
曼妃嫣臉上酡雲一片，歡樂得笑，“又在油腔滑調了，原來高大哥也喜歡這樣甜言蜜語地哄人。”
“你不喜歡？”他轉眼笑著覷她，眼中神色溫柔，“不喜歡我以後就不說咯？”
曼妃嫣笑著瞥他一眼，“又在拿我打趣。”
兩人肩並肩走在星辰下的院落裏，彼此兩情相悅，柔情蜜意。
深秋的風透人心骨，但兩人卻不覺冷，邊走邊低柔說著話。
穿過一座拱門洞，走入陰影中，他忽然停下腳步，拉住她手。
曼妃嫣回身，順勢就被他一把拉入懷中，耳語輕柔，“我想你了。”
不過是五天沒見而已，他就又說想她，曼妃嫣羞澀不已，推開他身，“高大哥，你不要總是這樣。”
“那要我怎樣？”他唇角擒起戲謔的一笑，“這裏又無外人。”
曼妃嫣尷尬，“盡管如此，可你也要懂得尊重我，我們認識雖近半年，可畢竟……”
秋風吹上她芙蓉面，將一綹發絲吹上她臉龐，她勾去發絲，眼眸盈盈凝視夜色中盡顯溫柔的他。
“畢竟你我還不是正當的關系。”他替她說出她想說又不好意思說出口的話。
曼妃嫣心中微瀾，嘆息，“到目前為止，我還不知你家住哪裏，也沒見過你父母的面。”
他不以為然，“這很重要？比起我的人，在你心裏，他們更重要？”
曼妃嫣忙擺手，“我不是這意思，你不要誤會。”
高邈認真註視她，“難道有我對你的愛，還不夠？”
曼妃嫣輕咳兩聲，不敢再直視他深情的眼眸。
“你放心。”他忽然說出如此動情的話語，再度握緊她手，不容她拒絕，“既然承諾給你，我就絕不食言。”
曼妃嫣擡起幽幽眼眸，靜靜凝視他。
默然，他向她靠近，俯首想要親吻上她紅唇。夜月下，她面容嬌美，引得他情動。
她下意識避開，現在還不能很自在地與他親近。
高邈並不死心，握緊她垂在身體一側緊緊扭著衣襟的纖手，將她拉近自己，挺秀的俊顏稍稍一側，清冷的眼眸咫尺間落在她紅唇上，冰涼的唇已貼上她紅唇一角。
兩人氣息交纏。
她因緊張呼吸不勻，試著掙兩下，他有力手臂已勾緊她纖腰，貼上自己，曼妃嫣雙臂撐開他無限壓下的起伏胸膛，蹙眉，擡眼幽幽看他，聲音嬌柔，“高大哥……”
算是警示他停止僭越之舉。
恰在此時，遠處腳步聲響起，兩人驚訝，一起看去，只見一個身材窈窕的姑娘從昏暗中走來，朝這邊試探性地問：“是小姐麽？你跟誰在一起？”
是花鶯兒！
高邈冷冷看一眼，立刻在她耳邊道：“我先走了，明夜再來。”
還未等曼妃嫣回應，他已松開她身，飛身出了坊墻，墻頭圓圓的月亮映照他矯健的身影，也只是一眨眼的功夫，他就已無蹤無影。
這麽悄無聲息得來，又悄無聲息得走，就像從未出現過一般。
曼妃嫣詫異看著坊墻方向發呆，一輪明月正升起在墻頭。
花鶯兒走到她身後，“小姐，你劈完柴了？”
曼妃嫣回身，“你也幹完你的活了？”
花鶯兒立刻咒罵，“太可惡了，說什麽過些日子朝中大臣要來府中飲宴，讓我拔幾十只肉雞的體毛！天吶，那麽多！二娘那麽小肚子，能吃得完嗎！也不怕撐死她！”
曼妃嫣忍不住撲哧一笑，“怪不得你身上眼下散發著一股雉雞味兒。”
花鶯兒努起小嘴，一雙水靈靈的眼布滿委屈，“小姐你居然笑話我？人家都快氣死了，你也不安慰安慰！”
曼妃嫣搖頭輕笑，“別氣，這幾十只雞並非全為這次宴飲準備，還有一部分是要留著過冬的，再過兩月就過年了，要分發給仆人送回家屬的，你就當為他們服務啦。”
“可是這樣不能幫小姐你劈柴了呀！”她努嘴。
曼妃嫣輕撫她發絲，“不必為我擔心，我的活我能做完。”
花鶯兒止不住訝異，“全部都做完了？那個惡婆娘沒有故意刁難你？”
“嗯。”她點頭，眼神純真。
花鶯兒擡起眼望著坊墻上明月，似有所悟。
兩人並肩往餘香小閣走，一路小聲說話。
☆、子楚春衫袖
一連數日，每至夜晚，高邈都來幫她劈柴。
次晨移交廚房，廚子們目瞪口呆，這事兒傳入張氏耳中，氣得直跺腳。
本來她計劃著，曼妃嫣完不成，會用更嚴厲的方式懲罰她，誰知她居然每日出色完成任務。
曼妃嫣對高邈的感激之情越來越深，心理上也對他越來越依賴；如果以後兩人真能走到一起，或許也未嘗不是一件好事。
今年是白璧國開皇三十年，國中為一年一度的除夕，舉行了盛大隆重的慶典。
曼妃嫣與高邈私下往來，還算順利。
除夕過後，天氣漸漸暖和。
三月韶光，花明柳媚。
曼妃嫣伏在案頭在小箋上寫下一行經文，擡起頭，轉臉看向窗外，明媚的春光中，樹枝上嫩芽漸漸發散，呈現出一片生機盎然的綠色。
稀疏的樹杈中，坐著一只鳥巢，隱約可見有小鳥探出頭來，窺探外頭的世界，一對雌雄鳥雀往來飛舞，為小鳥餵食。
她莞爾一笑，嬌艷的臉蛋上紅暈彌漫。
坐在書案對面埋首寫字的花鶯兒擡起頭，“小姐，你在笑什麽？”
曼妃嫣搖頭，“沒什麽，你寫得怎樣了？”
花鶯兒嘻嘻一笑，“小姐這次教我的口訣比較簡單，我很快就記住了，你看。”
曼妃嫣欠身自她手中接過紙張，只見上面墨跡未幹，寫得歪歪扭扭，倒也可愛。
“鴻是江邊鳥，蠶為天下蟲；一明分日月，五岳各山丘。”
曼妃嫣開心一笑，“雖然這小楷寫得不怎麽樣，但是這個默寫的卻是對的，看來你已經把這句話給記住了，明天再教你識其它字。”
花鶯兒十分歡喜，放下毛筆跳起身，“那我現在可以出去玩了嗎？”
曼妃嫣溫柔點頭，“可以了。”
“哦，太好了。”花鶯兒高興地跑過來抱著她親親臉蛋，“小姐你真好，你恐怕是這世界上最和藹可親的師傅了。”
曼妃嫣莞爾，此時忽然聽到窗上微風陣陣拍打，扭頭看出去，臉上笑容漸漸消失，起身走到窗前，直直望著窗外。
花鶯兒訝異，跟著過來，“怎麽了？”
曼妃嫣伸手一指，“你看那個鳥巢快要掉下去了。”
花鶯兒轉眼看去，果見風吹葉飄，樹杈間的鳥巢搖搖晃晃，似乎要被吹下去。
“好像是哦，這個鳥巢好像是半月前一對雌雄鳥雀才剛搭起來的，裏面小鳥還不出月呢！哎呀，這對小鳥父母想必是剛成親不久，這第一窩胎，搭巢的技術還不怎麽過關呢！”
曼妃嫣焦急，“你在說什麽呢？要是摔下去，那可就慘了！”
花鶯兒立刻拉著她手走出小閣，“咱倆現在就去救下來。”
兩人來到樹下，擡頭望，鳥巢已傾斜。
花鶯兒忙去搬來把短梯，就要踩著上去，曼妃嫣拉住她，“你的力氣比我大，你來扶著梯子，我上去把它抱下來。”
花鶯兒緊張，“那可不行，萬一有個閃失，把你摔壞，可怎麽跟老爺交代？”
曼妃嫣搖頭，微微一笑，“哪就那麽容易摔下去？來，你扶好。”
拗不過，花鶯兒只好自梯子上下來扶住，曼妃嫣一腳一腳踩上去，很穩當，雙手捧下鳥巢。
此時，那對雌雄鳥雀正好自碧空中趕來，蹲在軟柔的枝條上，沖著曼妃嫣亂叫，似乎在說：“還我孩兒！”
她莞爾一笑，抱著鳥巢下來梯子，交到花鶯兒手上。
花鶯兒低頭一看，不由笑起來，“好可愛哦，你看這些小家夥們都還沒睜開眼睛呢！”
曼妃嫣拍了拍手上的泥土，“把它們安置到一個安全的地方吧。”
花鶯兒轉頭望一眼四周，琢磨著該放到哪兒，忽然靈機一動，“放在第一層的屋檐上吧，咱在二層的窗口能夠到，這樣它們的父母也能餵到它們吃的，下雨天就收回咱窗臺上，這樣就淋不著了。”
曼妃嫣輕輕一笑，“如此甚好。”
兩人轉身走回餘香小閣，身後的雌雄鳥雀沖著她倆的背影嘰嘰喳喳亂叫。
推開二層窗，把鳥巢放置在一層頂伸出的屋檐上，用鐵絲綁了固定，花鶯兒又去外頭地裏挖了些泥鰍，曼妃嫣看著她將小鳥們餵飽。
陽光明媚，那一對雌雄鳥雀飛來不遠處，站在一層屋檐的琉璃瓦當上，扭頭沖著她二人叫嚷。
彎臂撐在窗口的曼妃嫣和花鶯兒，對視一眼，甜甜一笑。
此時忽然回頭，就看到
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“你適才跟我說，你要嫁入皇家，讓我放棄。所以你能嫁入皇家，你真的很高興麽，高興到你那麽開心地去蕩秋千？”他委屈輕嘆。
曼妃嫣心中怦然，低眉，幽然眼眸中映出柔情繾綣。
他不再迫使她擡眸，而是在她耳邊輕輕訴說，“如果我的出現，讓你感到困惑，我可以離開，不再出現在你的生活中。但我擔心的是，你心中對我也有感覺，就這麽放棄，未免太可惜，我怕留有遺憾。”
曼妃嫣眼中珠淚瑩瑩，“高大哥……”動情呼喚，再也說不下去。
高邈伸出修長手指，小心翼翼擡起她下顎，凝視她動情眼眸，“妃嫣，我對你的感情，你現在能理解了麽？”
曼妃嫣幽然點頭，“高大哥，原來你也……”眼中珠淚灑落。
“你同我心情是一樣的，對嗎？”高邈一陣激動。
曼妃嫣點頭，臉上雖然一片羞紅，但眼眸中的深情到底是真摯的，“高大哥，我們？”
“跟我在一起！”他堅定發出邀請，不見絲毫動搖。
曼妃嫣認真註視他，“你是認真的？”湛湛雙瞳溢出清波瀲灩。
被她動情目光擾得心馳神動，高邈頷首，“是。”
她眸色旌動，似有猶豫，“可我爹爹的意思，我的身份……皇上有可能會賜婚。”
高邈卻輕松一笑，“現在還不是沒賜婚麽？這京城中閨秀多得是，你又怎麽知道，這名額一定會降到你的頭上？”
曼妃嫣臉上緊張漸漸消散，“你說的好像……好像也有道理。”
高邈拉住她手，走到桌前坐下，認真凝視她憂郁臉色，“事情還未發生，就開始杞人憂天，難道你真覺得你自己，是獨一無二的王妃之選？”
曼妃嫣一陣尷尬，“我可沒那樣說。”
高邈伸手，輕輕拉住垂在她頰畔的一綹發絲，繞了繞，“再說，皇家挑選王妃，有嚴格要求，並非所有人都能通過那層層盤苛。”
聞言，她眼神忽然變得明亮，“這麽說，過去那些擔憂都是多餘的？”
高邈握緊她手，“想通了？要不要跟我在一起？”
曼妃嫣擡起盈盈水眸，“高大哥，我……我是良家女子，這樣算不算是私定終身？”
高邈輕輕一笑，“私定終身，不好嗎？比起父母之命、媒妁之言，不是能找到自己更加喜歡的人嗎？”
聽聞“喜歡”二字，曼妃嫣嬌柔臉上一陣羞赧，“高大哥，你未免也太自信了。”
“我自信？”高邈笑出聲，“一會兒哭，一會兒笑，我不自信都難。為了我，感情波動至此，呵呵。”
曼妃嫣心中微漾，“高大哥，你是在取笑我麽？”
凝視她甜蜜笑容，高邈忍不住伸手撫摸她紅紅的臉，“怎敢取笑你？在我這裏，你現在的身份可不同，以後的我，得把你捧在我的手心裏。”
曼妃嫣笑容嫵媚，“希望你能實踐你的諾言，不反悔。”
少女似的情懷一旦得到滿足，再溫柔沈穩的人也會變得活潑可愛，瞧著她甜蜜的笑容，高邈堅如磐石的心中竟也有一絲動搖。
她心地善良，溫柔可愛，似乎是一切男子的良選。
高邈垂下眼眸，心中思索著。
曼妃嫣歪著腦袋覷著他，“高大哥，你在想什麽？”
高邈擡起眼眸，與她柔柔的目光相視，輕松一笑，“你放心，我既然決定跟你在一起，就保證會對你負責到底。”
曼妃嫣心中怦怦亂跳，“高大哥，我將感情托付給你，你不要有負於我才好。”
高邈心中惶然，沈默半晌，緩聲，“你覺得我會是那種人嗎？”凝視她柔軟眼眸，忽然低沈聲音，“以後不許再拒絕我，知道了？”
曼妃嫣莞爾，點點頭，“以後不會了。”說著垂眸，一絲淒惋的柔色布上她柔嫩嬌艷的臉頰。
“這才乖。”高邈輕撫她額頭，眸中神色漸漸變得深邃。
她忽然意識到什麽，尷尬地避開視線，“高大哥，你好像還一直沒穿衣服呢！”
高邈忍不住笑，“你不是要給我擦跌打損傷藥膏嗎？磨蹭這大會兒，也不見你動手。”
曼妃嫣擡起雙手，只見之前塗抹在掌心的藥膏，已經在一拉一扯中，都被掛走了，忍不住也笑，“你等著。”
她走到桌前將雙手塗滿藥膏，來到他身後，瞧著他遒勁有力的背肌，一陣慌神，還從未與男子如此親密接觸過，更何況在自己的閨房中，若是給爹爹知道，他一定會失望的。
畢竟是堂堂大家閨秀，還未正式成親，怎能與男子如此親密？
她猶豫著，忽然就聽到高邈的笑聲，“看把你給難為的，還是我自己來吧！”
曼妃嫣瞪大眼看著他的舉動，費力地將手上藥膏往自己背上擦，許多地方都難夠到。
凝視他背上因救自己在地上擦出的傷痕，曼妃嫣心上一軟，鼓起勇氣走到他身後，一雙小手溫柔擦上他的背。
高邈渾身一陣緊繃，側臉看著身後的她。
她一頭青絲自肩上滑下，彎腰將他整個背部做了細致的塗抹。
他勾唇，牽起一抹笑。
他的身體，還是頭一次被女人觸碰。
她的小手，很是柔軟，帶給他的心上一陣異樣的感覺。
人常言，以柔克剛，最是大妙，他常年在刀尖上討生活，風裏來雨裏去，殺人舔血，弒骨磨牙，唯獨這小小女子一雙溫柔的纖手，讓他放下心中所有戒備。
秋日裏，月色泠泠。
雙手緊絞衣襟站在庭院，看著高邈瀟灑的身影飛出坊墻，曼妃嫣緩緩回身，魂不守舍的，不知何時，花鶯兒已出現身後，沖她一陣笑。
這笑看得她心上直發麻。
“小姐，高公子他走了？”花鶯兒立刻迎上，一把抱住她手臂。
曼妃嫣莞爾，“你能不能別總是一驚一乍的？”
花鶯兒睜大眼，看到她烏黑眼瞳中倒映自己活潑俏麗的身影，甜蜜一笑，“看你這樣，好像結果不錯。”
“你說什麽！”曼妃嫣臉上羞紅，撇開她就要離去，被花鶯兒一把拉住，她吃驚，“你想幹什麽？”
花鶯兒眼珠亂轉，“我只是想分享你的喜悅呀！怎樣？高公子他……”
兩人在房間談那麽久，不知談些什麽，但此刻見曼妃嫣眉梢眼角均是掩藏不住的笑意，心知定是好結果，於是好奇心更起。
曼妃嫣微微嘆息，眼眸幽幽，“他說明他的來意，我……”
“你怎樣？”花鶯兒一陣激動。
曼妃嫣笑容中似乎蘊藏一些擔心，“我也不知該怎樣形容我現在的心情，總之一半喜一半憂，我不知道結果會如何，但高大哥、他真的是一個好人。”
花鶯兒一雙眼笑成彎月，“高大哥他真的是一個好人？”模仿她語氣重覆這句話，弄得曼妃嫣不好意思。
☆、難畫骨
“所以，你接受他了？”花鶯兒試探性問。
曼妃嫣一陣尷尬，臉上通紅。
此時丫鬟們正在餘香小園各處點燈，她緩緩走到廊下坐在石椅上，秋風吹拂她衣襟，直到在身邊將廊下紅燈點亮的丫鬟們離去，她才幽然道：“或許我不該如此，我不知道這樣做到底對不對？”
見她看向自己目光中發出問詢信號，花鶯兒忙上前跟她並肩坐一起。
“有什麽對不對，如果你真心喜歡他，正好他也真心喜歡你，那就在一起！在這世上，想要找到一個自己真心喜歡、又真心喜歡自己的人，是何等之難，小姐你該慶幸才對。”
曼妃嫣轉眼看她，“真如此嗎？”
花鶯兒語氣十分肯定，“當然，你想想，二娘是肯定不管你婚姻大事的，老爺擔心皇上降旨賜婚，定然也不敢主動為你考慮婚事，決定權全捏在皇上手裏，還不知會嫁給一個有怎樣怪癖的怪皇子，不如自己主動出擊，倒也稱心如意。”
曼妃嫣點頭，“你說得不錯，可這到底讓人感到難為情。”
花鶯兒輕笑，“還是跟高公子談一談再說吧，如果真覺他人不錯，就讓他光明正大來提親呀！能跟自己喜歡的人在一起，你比這京城閨閣繡戶中的女子們幸運多了。”
曼妃嫣憂郁的臉上終於有了一絲笑容，“這樣想想，接受高大哥，或許也未為不可。”
花鶯兒揚眉輕輕一笑，“幸福是靠自己爭取的，難道還等天上掉餡餅不成，何況高公子那樣男子，生得儀容俊雅，眉目風流，不知多少女子在暗中喜歡著他呢，所以小姐你可要該出手時就出手哦，不要因為女子的矜持，而錯過一段好姻緣！再者，你在相府又百般被刁難苛待，日子一日苦似一日，能夠脫離這苦海，不是很好嗎？更何況高公子又真心待你，還有什麽可猶豫的？”
曼妃嫣垂下臉，心中默默思忖，輕聲：“我希望他能認真待我，這段感情會有一個好結果。”
花鶯兒忍不住笑，“原來小姐心裏也這麽盼著自己早點嫁出去。”
曼妃嫣嗆她，“又在胡說八道。”捏捏她嬌俏的小鼻子，“難道不是你，成天在我耳邊，小姐你已十五歲，該考慮自己的終身大事，這些不都是你說的嗎？”
花鶯兒忙跳起身，退至一邊，“是我說的，可也得小姐你有所響應呀！”哈哈大笑。
曼妃嫣追上前，“你這小賤蹄子，看我不撕爛你嘴。”笑著對她又抓又撓。
花鶯兒在園裏繞花圃一頓跑，笑得上氣不接下氣，“明明是你自己春心萌動，卻要推到我身上，好不要臉。”
曼妃嫣繞過花圃，“你再說，看我不打你！”追上拉住她胳膊一頓敲敲打打。
花鶯兒笑得氣喘，臉色通紅，反手在她胳肢窩下一頓撓，“再叫你打我，再叫你打我！”
曼妃嫣忍不住癢，笑得彎下腰，一把推開她，轉身就逃。
秋波湧起，燈影綽綽，兩人在落葉雕零的園中一頓追趕嬉鬧，忽然花鶯兒腳下踩到裙子，整個人向前撲出去，“咚”一聲，順勢將一人撞倒在地。
曼妃嫣吃一驚，擡起頭，只見不知何時，張氏已步入她餘香小園中，卻被花鶯兒一跤撞倒。
燈燭將二人的面容照得隱約不明。
跟著張氏而來的是曼姝嫣，看見這一幕嚇一跳，慌忙將母親扶起，立刻扭頭沖花鶯兒大聲呵斥：“死丫頭，你不長眼的嗎！”
一向端莊穩重的二小姐忽然訓斥起人，臉色十分嚴肅，擡眼順勢朝曼妃嫣一瞪，“姐姐，你平日是怎麽教訓這些丫頭的！”
她陰冷的口氣仿佛比這庭院裏的秋夜寒風還要厲害，能登時令百花雕殘。
曼妃嫣忙將花鶯兒扶起，將她拉至身後，“對不起，剛才一直在追她，她是不小心的。”
張氏將身上弄亂的衣衫和頭上歪掉的金釵整好，待到容色修整，一雙厲目才瞥到怯弱的兩人身上，“真是越來越無法無天，我才一月不到餘香小園，你們兩個就鬧成這樣，成何體統！”
她聲音尖利刺耳，兩人只得低頭忍著。
曼姝嫣忽然變得和顏悅色，一雙美目看向母親，“娘，你沒事吧，有沒摔到哪兒？”
張氏伸手一扶腰，“這小賤蹄子力氣忒大，我這腰板兒都快被她給整散了！嘿，你看什麽看，做錯事，我是這相府主母，還不能說你兩句！”
見對方伸手指上自己臉，花鶯兒低頭，說不上話，畢竟自己有錯在先。
曼妃嫣上前一步，輕柔的聲音響起，“娘，對不起，這真不怪她，都怪女兒適才一直追她，她跑得急，才沒看清路，女兒在這裏給您賠不是了。”說著朝她福身。
張氏捏聲冷笑，“犯這樣大錯，單單是一句道歉就可以的？我若被撞壞個毛病，別說老爺心疼，就是這闔家老小，也等著我料理，你們賠得起嗎？再者，就算撞倒我事小，改日來個王妃、郡主、國夫人，也撞倒了怎麽辦？你爹這官還做不做了？他官不做我們這一家老小，是去喝西北風麽？”
曼妃嫣擡起眼眸，“那娘親你怎樣才肯原諒？”
張氏眼神不善，“有錯必罰，向來是這相府裏規矩，不論是誰，否則會被下人私下傳我處事不公！”
花鶯兒擡眼狠狠瞪住她，恨不得立刻撲上前再撞她一下，卻被曼妃嫣緊緊摁住手。
她態度一直溫柔，眸色冷靜，“那娘親你打算怎麽罰？”
“怎麽罰？”張氏冷笑反問，眉眼妖嬈，“那我可得好好想想。”
曼姝嫣忽然笑著出聲，“這丫頭既然這麽有力氣，那就把她指派到廚房去劈柴燒火吧，為期一個月！”
花鶯兒詫異看她。
她是上房丫頭，小姐貼身侍婢，府裏下人中間也算地位尊貴，從不做這種粗活，二小姐此罰卻是將她輕看。
曼姝嫣面容殊美，在這京城中與她姐姐齊名，都是一等一的美人，輕煙如畫的眉目，宛似凝露。
只是，她的心腸，掩藏在端莊的外表下。
花鶯兒正要頂撞，曼妃嫣及時道：“她一直在我身邊負責伺候，沒教導好她，是我的過失，還是罰我吧！”
“不可以！”花鶯兒立刻脫口而出，眼中情急。
曼妃嫣轉臉看她一眼，輕輕一拍她手，回頭看張氏，“罰我吧！”
張氏和曼姝嫣對視一眼，臉上均浮現笑意，簡直正中下懷。
她們表面為難花鶯兒，實際暗中針對曼妃嫣，既然她現在肯主動領罰，那她們當然會如她所願！
張氏吟吟一笑，“還真是主仆情深呢！你關心你丫頭，想表現自己是個好主子，那我也不能阻攔不是，否則就是不通情理。”
曼姝嫣轉身，端正地看著母親，求情：“既然是姐姐主動領罰，那也不好太過分。一個月我怕她撐不住，就讓姐姐去廚房劈半個月的柴吧。”
張氏輕聲一笑，拍著女兒手，“姝兒你真是個善心的孩子，如此為你姐姐著想呢！”
花鶯兒沖她倆直瞪眼，“我才不要我家小姐替我受罰！你們要罰就罰我，不就是劈柴嗎，能難得倒我？”
曼姝嫣輕柔一笑，“姐姐都應承下來，鶯兒你就不要再逞能了。再說，我和母親深夜至此，是有事找你們商量。”
花鶯兒和曼妃嫣對視一眼，不明所以。
於手無縛雞之力的閨門秀女來說，砍柴實在太難為人，更何況不停有新柴被堆至眼前，幾乎堆積成一座小山。
從早到晚，沒閑著，曼妃嫣一邊咳嗽，無力的雙手一邊握著斧頭，費力地一下一下劈著。
遼闊天穹中逐漸布滿顆顆星辰，曼妃嫣擡頭看一眼，幾乎絕望，還有許多柴火沒劈完，據說明天大廚房要用。
一家幾十口人，都是要吃飯的，都等著這些柴火呢！
可惜的是，花鶯兒不能幫她，似乎是早有預謀，被叫去幹其它活，直至傍晚都未回來。
曼妃嫣肚裏餓得咕咕直叫，雙手裏斧頭握不穩，額上豆大汗珠直冒。
幹柴粗壯，她砍十下都砍不裂，往來仆人同情地望著她，卻誰也不敢幫忙，張氏早就下過指令，誰幫忙就辭退誰。
曼妃嫣幾乎都快暈倒，忽然一道淩厲的身影猛然降落她跟前，還未等她擡頭，溫潤聲音已響起，“你在做什麽？”
她恍然擡頭，見是高邈，幾乎喜極而泣，輕輕放下斧頭，起身抹去額上的汗，走到他跟前，“高大哥，你怎麽來了？”
下意識左右張望，不知他從何處來，還真是神不知鬼不覺。
廚房人忙活完，將院落裏的燈熄滅，只餘一盞點給她，此時未免顯得寂靜蕭索些。
高邈看著她的眼眸中明顯帶絲不悅，“我在餘香小閣坊墻下等你整整一下午，始終不見你人影，心急得就差破窗而入了，原來……你躲在這裏！”
目光下意識掃視這些柴火，“你在做什麽？”清冽的口吻不容置疑。
☆、寶劍曉霜霏
曼妃嫣嘆息一聲，擡起一雙小手，眼眸盈盈。
一把握住她手，只見掌心布滿紅痕，“這都是劈柴弄得？”高邈一陣緊張。
見曼妃嫣委屈點頭，他眼眸中透出不善，“你是這府中千金大小姐，誰會讓你做這種事？”
曼妃嫣伸手抹去淌在臉上的淚珠，勉強一笑，“高大哥，你是來看我得嗎？”
他神色凝重，“你還沒回答我，是誰讓你幹這種粗活的，難道你被人欺負了？”
看他樣子，似乎是要去找那人算賬，曼妃嫣不想將事情鬧大，便不再詳細吐露，而是轉移話題。
“高大哥，你能來看我，我很高興！”她柔情蜜意說道。
高邈臉上的質問神色這才舒緩，“既然決定要在一起，當然要時常來看你，不過你的情況看起來似乎不大妙。”
目光又被腳下這堆幹柴引走，“莫非這相府裏有人欺負你？”
曼妃嫣一陣緊張，搖搖頭，“沒有的事，你不要瞎猜了。”
高邈審視的目光在她臉上流轉，她眼中分明藏著掩飾，他道，“現在有我保護你，有人欺負你，你跟我說。”
曼妃嫣點頭微笑，“我會的，你放心吧！”
高邈這才展顏，嚴肅的神色緩和，“你在砍柴？要不要我幫忙？”
曼妃嫣向來是一個不願麻煩別人的姑娘，本想拒絕，可今日這些柴火要是劈不完，就別想睡覺，更何況以她的力氣，又能勉力支撐多久？
見她不回話，高邈也沒有多說，忽然“噌”的一聲，從腰間的劍鞘中抽出一柄寶劍。
月光照射下，寶劍淩厲剔透，光華奪目。
曼妃嫣幾乎被這柄劍上散發出的寒光所震懾。
他向她勾唇一笑，輕聲，“躲開點。”
曼妃嫣不明所以，但看他胸有成竹的模樣，還是很信任地退得遠遠的。
高邈沖不遠處的她微微一笑，收回目光，左手一擡，青色衣袖鼓動，似乎有一陣陣氣流自他掌中噴吐而出。
散落在地上的木柴，忽然紛紛飛舞而起，齊刷刷排成一線，“砰砰砰”齊齊落地。
他右手長劍伸直，“刷”一下，一道凜冽寒光擊射而出，登時排成一線的木柴，一齊自中間裂開，整齊倒在兩邊。
曼妃嫣看了，大喜過望，忍不住拍手笑，“高大哥你真厲害！”
高邈微微側顏，勾唇，眼眸迷離，似笑非笑。
忽然，左袖鼓湧，將地上全部木柴攝起至半空，右手長劍沖空中橫削豎劈，冰寒劍氣在空中交布錯落，“啪啦”之聲不絕於耳，分裂的木柴齊齊掉落在地，組成一個整齊的形狀。
曼妃嫣目光上下，看得瞠目結舌，半晌回過神，驚嘆：“好厲害！太不可思議了！高大哥，你真有本事！”
她笑著朝他走來，看著地上擺成三座整齊金字塔的木柴堆，轉臉沖著他一陣喜悅的笑。
高邈緩緩收劍入鞘，垂下飄搖的衣袖，轉眼看著她，“沒事了吧？”
曼妃嫣點頭，“要不是你出手相助，我還得劈許久呢！”
高邈淡淡道：“誰讓你做這些的？你爹？難道他發現我們的事，所以罰你？”
曼妃嫣搖頭，“那倒沒有，答應我，高大哥，你就別再問了。”
她不是那種擅長搬弄是非的人。
高邈頷首，臉上始終沒有笑容，眼中神色卻很認真。
“我不希望你有事，有需要幫忙的地方，盡管找我，你上次不是已經去過我的酒樓了，去那裏找掌櫃，如果我不在，他會負責通傳，只要我一接到消息，就會立刻趕來助你。”
曼妃嫣一陣感動，“高大哥你待我真好。”
他卻輕輕一笑，“但你好像有什麽事總是瞞著我，並未將我當做你真正感到親密的人。”
曼妃嫣低下小臉，紅唇嬌艷，說道：“我不想給你添麻煩。”
高邈忍不住笑，“哪裏來得這麽多客氣，你我現在是何等關系？”
曼妃嫣擡眼笑著看他，“木柴已劈完，我們可以離開這裏了。對了，但凡這個時候，相府中各個角門都已全部關閉，高大哥你是從哪裏進來的？”
高邈轉身看一眼四周，神色淡淡，“房子還是有點矮，我在餘香小閣外見燈一直沒亮，運用輕功在你們相府各個屋頂上走了個遍，才看到你原來窩在廚房的院落裏。”
曼妃嫣不可思議，他居然已在自家的房頂上走了個遍，看來已經對他們相府大院的布局了如指掌了。
見她傻呆呆的，他覺著好笑，輕輕摸下她光滑腦額，害她一陣驚醒。
“高大哥，你怎麽總是喜歡動手動腳的？”她摸摸被他弄亂的額發。
他笑得很輕柔，“看著你這可愛模樣，就忍不住想多觸碰下。”
曼妃嫣臉上酡雲一片，歡樂得笑，“又在油腔滑調了，原來高大哥也喜歡這樣甜言蜜語地哄人。”
“你不喜歡？”他轉眼笑著覷她，眼中神色溫柔，“不喜歡我以後就不說咯？”
曼妃嫣笑著瞥他一眼，“又在拿我打趣。”
兩人肩並肩走在星辰下的院落裏，彼此兩情相悅，柔情蜜意。
深秋的風透人心骨，但兩人卻不覺冷，邊走邊低柔說著話。
穿過一座拱門洞，走入陰影中，他忽然停下腳步，拉住她手。
曼妃嫣回身，順勢就被他一把拉入懷中，耳語輕柔，“我想你了。”
不過是五天沒見而已，他就又說想她，曼妃嫣羞澀不已，推開他身，“高大哥，你不要總是這樣。”
“那要我怎樣？”他唇角擒起戲謔的一笑，“這裏又無外人。”
曼妃嫣尷尬，“盡管如此，可你也要懂得尊重我，我們認識雖近半年，可畢竟……”
秋風吹上她芙蓉面，將一綹發絲吹上她臉龐，她勾去發絲，眼眸盈盈凝視夜色中盡顯溫柔的他。
“畢竟你我還不是正當的關系。”他替她說出她想說又不好意思說出口的話。
曼妃嫣心中微瀾，嘆息，“到目前為止，我還不知你家住哪裏，也沒見過你父母的面。”
他不以為然，“這很重要？比起我的人，在你心裏，他們更重要？”
曼妃嫣忙擺手，“我不是這意思，你不要誤會。”
高邈認真註視她，“難道有我對你的愛，還不夠？”
曼妃嫣輕咳兩聲，不敢再直視他深情的眼眸。
“你放心。”他忽然說出如此動情的話語，再度握緊她手，不容她拒絕，“既然承諾給你，我就絕不食言。”
曼妃嫣擡起幽幽眼眸，靜靜凝視他。
默然，他向她靠近，俯首想要親吻上她紅唇。夜月下，她面容嬌美，引得他情動。
她下意識避開，現在還不能很自在地與他親近。
高邈並不死心，握緊她垂在身體一側緊緊扭著衣襟的纖手，將她拉近自己，挺秀的俊顏稍稍一側，清冷的眼眸咫尺間落在她紅唇上，冰涼的唇已貼上她紅唇一角。
兩人氣息交纏。
她因緊張呼吸不勻，試著掙兩下，他有力手臂已勾緊她纖腰，貼上自己，曼妃嫣雙臂撐開他無限壓下的起伏胸膛，蹙眉，擡眼幽幽看他，聲音嬌柔，“高大哥……”
算是警示他停止僭越之舉。
恰在此時，遠處腳步聲響起，兩人驚訝，一起看去，只見一個身材窈窕的姑娘從昏暗中走來，朝這邊試探性地問：“是小姐麽？你跟誰在一起？”
是花鶯兒！
高邈冷冷看一眼，立刻在她耳邊道：“我先走了，明夜再來。”
還未等曼妃嫣回應，他已松開她身，飛身出了坊墻，墻頭圓圓的月亮映照他矯健的身影，也只是一眨眼的功夫，他就已無蹤無影。
這麽悄無聲息得來，又悄無聲息得走，就像從未出現過一般。
曼妃嫣詫異看著坊墻方向發呆，一輪明月正升起在墻頭。
花鶯兒走到她身後，“小姐，你劈完柴了？”
曼妃嫣回身，“你也幹完你的活了？”
花鶯兒立刻咒罵，“太可惡了，說什麽過些日子朝中大臣要來府中飲宴，讓我拔幾十只肉雞的體毛！天吶，那麽多！二娘那麽小肚子，能吃得完嗎！也不怕撐死她！”
曼妃嫣忍不住撲哧一笑，“怪不得你身上眼下散發著一股雉雞味兒。”
花鶯兒努起小嘴，一雙水靈靈的眼布滿委屈，“小姐你居然笑話我？人家都快氣死了，你也不安慰安慰！”
曼妃嫣搖頭輕笑，“別氣，這幾十只雞並非全為這次宴飲準備，還有一部分是要留著過冬的，再過兩月就過年了，要分發給仆人送回家屬的，你就當為他們服務啦。”
“可是這樣不能幫小姐你劈柴了呀！”她努嘴。
曼妃嫣輕撫她發絲，“不必為我擔心，我的活我能做完。”
花鶯兒止不住訝異，“全部都做完了？那個惡婆娘沒有故意刁難你？”
“嗯。”她點頭，眼神純真。
花鶯兒擡起眼望著坊墻上明月，似有所悟。
兩人並肩往餘香小閣走，一路小聲說話。
☆、子楚春衫袖
一連數日，每至夜晚，高邈都來幫她劈柴。
次晨移交廚房，廚子們目瞪口呆，這事兒傳入張氏耳中，氣得直跺腳。
本來她計劃著，曼妃嫣完不成，會用更嚴厲的方式懲罰她，誰知她居然每日出色完成任務。
曼妃嫣對高邈的感激之情越來越深，心理上也對他越來越依賴；如果以後兩人真能走到一起，或許也未嘗不是一件好事。
今年是白璧國開皇三十年，國中為一年一度的除夕，舉行了盛大隆重的慶典。
曼妃嫣與高邈私下往來，還算順利。
除夕過後，天氣漸漸暖和。
三月韶光，花明柳媚。
曼妃嫣伏在案頭在小箋上寫下一行經文，擡起頭，轉臉看向窗外，明媚的春光中，樹枝上嫩芽漸漸發散，呈現出一片生機盎然的綠色。
稀疏的樹杈中，坐著一只鳥巢，隱約可見有小鳥探出頭來，窺探外頭的世界，一對雌雄鳥雀往來飛舞，為小鳥餵食。
她莞爾一笑，嬌艷的臉蛋上紅暈彌漫。
坐在書案對面埋首寫字的花鶯兒擡起頭，“小姐，你在笑什麽？”
曼妃嫣搖頭，“沒什麽，你寫得怎樣了？”
花鶯兒嘻嘻一笑，“小姐這次教我的口訣比較簡單，我很快就記住了，你看。”
曼妃嫣欠身自她手中接過紙張，只見上面墨跡未幹，寫得歪歪扭扭，倒也可愛。
“鴻是江邊鳥，蠶為天下蟲；一明分日月，五岳各山丘。”
曼妃嫣開心一笑，“雖然這小楷寫得不怎麽樣，但是這個默寫的卻是對的，看來你已經把這句話給記住了，明天再教你識其它字。”
花鶯兒十分歡喜，放下毛筆跳起身，“那我現在可以出去玩了嗎？”
曼妃嫣溫柔點頭，“可以了。”
“哦，太好了。”花鶯兒高興地跑過來抱著她親親臉蛋，“小姐你真好，你恐怕是這世界上最和藹可親的師傅了。”
曼妃嫣莞爾，此時忽然聽到窗上微風陣陣拍打，扭頭看出去，臉上笑容漸漸消失，起身走到窗前，直直望著窗外。
花鶯兒訝異，跟著過來，“怎麽了？”
曼妃嫣伸手一指，“你看那個鳥巢快要掉下去了。”
花鶯兒轉眼看去，果見風吹葉飄，樹杈間的鳥巢搖搖晃晃，似乎要被吹下去。
“好像是哦，這個鳥巢好像是半月前一對雌雄鳥雀才剛搭起來的，裏面小鳥還不出月呢！哎呀，這對小鳥父母想必是剛成親不久，這第一窩胎，搭巢的技術還不怎麽過關呢！”
曼妃嫣焦急，“你在說什麽呢？要是摔下去，那可就慘了！”
花鶯兒立刻拉著她手走出小閣，“咱倆現在就去救下來。”
兩人來到樹下，擡頭望，鳥巢已傾斜。
花鶯兒忙去搬來把短梯，就要踩著上去，曼妃嫣拉住她，“你的力氣比我大，你來扶著梯子，我上去把它抱下來。”
花鶯兒緊張，“那可不行，萬一有個閃失，把你摔壞，可怎麽跟老爺交代？”
曼妃嫣搖頭，微微一笑，“哪就那麽容易摔下去？來，你扶好。”
拗不過，花鶯兒只好自梯子上下來扶住，曼妃嫣一腳一腳踩上去，很穩當，雙手捧下鳥巢。
此時，那對雌雄鳥雀正好自碧空中趕來，蹲在軟柔的枝條上，沖著曼妃嫣亂叫，似乎在說：“還我孩兒！”
她莞爾一笑，抱著鳥巢下來梯子，交到花鶯兒手上。
花鶯兒低頭一看，不由笑起來，“好可愛哦，你看這些小家夥們都還沒睜開眼睛呢！”
曼妃嫣拍了拍手上的泥土，“把它們安置到一個安全的地方吧。”
花鶯兒轉頭望一眼四周，琢磨著該放到哪兒，忽然靈機一動，“放在第一層的屋檐上吧，咱在二層的窗口能夠到，這樣它們的父母也能餵到它們吃的，下雨天就收回咱窗臺上，這樣就淋不著了。”
曼妃嫣輕輕一笑，“如此甚好。”
兩人轉身走回餘香小閣，身後的雌雄鳥雀沖著她倆的背影嘰嘰喳喳亂叫。
推開二層窗，把鳥巢放置在一層頂伸出的屋檐上，用鐵絲綁了固定，花鶯兒又去外頭地裏挖了些泥鰍，曼妃嫣看著她將小鳥們餵飽。
陽光明媚，那一對雌雄鳥雀飛來不遠處，站在一層屋檐的琉璃瓦當上，扭頭沖著她二人叫嚷。
彎臂撐在窗口的曼妃嫣和花鶯兒，對視一眼，甜甜一笑。
此時忽然回頭，就看到
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