蕭肅發現一個規律, 方卉澤一般不會在晚飯後來實驗室。

果然, 今天也是, 實驗室裏只有耶格爾一個人。

大約是昨天發生的事太過震撼, 耶格爾受到了莫大的打擊, 所以今天他看上去有些頹廢，白襯衫上沾了一小片咖啡漬也沒有發現。

看到蕭肅進來，他臉上現出一種混雜著忌憚和期待的表情，又尷尬又滑稽。

蕭肅有點想笑，但忍住了，向他打了個招呼：“晚上好，吃了嗎？”

“當然。”耶格爾有點緊繃地說，大約是為了緩和氣氛, 又道，“你們中國人好像特別關註別人吃了沒。”

“只是虛偽的客套, 言下之意是沒吃回家吃去吧, 並不是要請客。”蕭肅順水推舟，也說了句笑話。

氣氛終於松弛下來，耶格爾欲言又止，蕭肅知道他想問什麽, 故意買了個關子：“實驗有進展嗎？”

耶格爾苦笑道：“這個問題應該也是你虛偽的客套吧？”

“算是吧。”蕭肅說著, 將手裏的文件夾遞給他。耶格爾如獲至寶般接過打開，看了半天，皺眉：“這是什麽意思？”

“你應該已經研究過這東西了吧？”蕭肅問他, “這是一種加密文字，對應的應該是英文。”

耶格爾點了點頭：“是的，我一開始懷疑過拉丁語和中文，但後來發現它可能是英文。”

“它運用了三種文字，拉丁文、中文篆書、甲骨文，以及一種符號——貓爪。但從單詞長短和行文節奏來看，我感覺它解密以後應該是英文。”蕭肅說，“我今天試著解了一下，但收效甚微——這段文字太短了，只有一個自然段，信息太少，無法交叉比對。”

耶格爾皺眉不語，蕭肅又道：“你知道這種自創的密文，篇幅越長，詞語的重覆率越高，就越容易找到算法，越是短小，越無法進行匯編和總結。”

“你說的沒錯……”耶格爾抹了一把額頭，疲憊地說。

“給我看剩下的部分。”蕭肅直截了當地說，“這是活頁本上拆下來的，應該不止一張吧。”他指著卡紙上一串甲骨文符號，“這個在中國甲骨文裏代表‘第一天’，那一定還有第二天和第三天。”

耶格爾挑眉：“你居然懂得甲骨文？”

“不太懂，但它是一種象形文字，和現代中文有一定的對應關系，總能猜到些大概。”蕭肅說，“如果你能把剩下的給我，我肯定可以識別出更多東西。”

耶格爾翻動著他臨時胡謅的草稿，猶豫不決，蕭肅怕他時間長了看出問題，假作誠懇地道：“耶格爾，留給我們的時間不多了……”指了指ICU的方向，“那個把戲騙不了維塔多久的，萬一哪天事情敗露了，他和布希娜不會放過我們，到時候我們最好的結果不過是安全逃離這兒，這輩子都不可能有機會再踏上東非的土地——來了，就是死！”

耶格爾看向ICU，額頭一滴冷汗滲了出來。蕭肅道：“等事情真的發生，就晚了，難道你還不明白嗎？我們在跟時間賽跑。”

耶格爾喉結滑動了一下，終於下定決心，從工作臺上一堆文件下面抽出個活頁本，遞給了他：“我需要一個保證。”

“我以為我們昨天已經達成了共識。”蕭肅接過本子，“不過我可以再重覆一遍，耶格爾，我保證這是我們兩個人之間的事。”

蕭肅帶著活頁本回到了宿舍。

本子裏夾著五張厚卡紙，上面全部是鄭菲發明的那種密碼文，蕭肅翻了兩遍，將其中一張對著燈光仔細看，發現背面能看到筆觸線條的壓痕，還有一些輕微的彩鉛痕跡。

很顯然，它們原本是和繪本訂在一起的，鄭菲在畫畫的時候將線條痕跡拓在了紙張的背面。

但是耶格爾的戒心太重了，至今不願意將繪本全稿交給他，只給了他每個小節結束時，用密碼文撰寫的過場日志。

一步步來吧，能要到這些已經不錯了……蕭肅安慰自己，拿了支筆，開始對照腦海中的母本翻譯這幾頁日志。

星球被隕石撕裂出一個大峽谷，融化的冰川從裂縫中湧出，形成一個巨大的淡水湖泊，大貓R先生帶著小貓r先生，開著微型潛艇潛入湖泊深處，發現水下分布著無數細小的裂縫，延伸至峽谷兩側的巖石山當中。

石縫中流動的冰川水，和湖泊蓄存的淡水形成了動態的平衡，熱季冰川加速融化，水從石縫流入湖泊，湖泊水位上升。雪季冰川凝固，湖水通過石縫倒灌進巖石山，湖泊水位下降。

大貓R先生在深水中發現許多不正常的水生物，循著它們活動的路徑，找到了一個隱秘的石縫。石縫中穿行著許多更加不正常的生物，有一些身上有著明顯的，和遠古恐龍相似的基因。

大貓帶小貓從石縫中逆流而上，穿過無數迷宮般的巖石甬道，終於找到了那些不正常生物的發源地，一個巨大的天然洞穴。洞穴裏居住著被隕石撞擊引發的地震掩埋的，原始恐龍族群。

恐龍大多已經死亡，剩下的，一部分被隕石輻射變異，成為可以再冰川湖中生活的水生物，另一小部分則在洞穴中茍延殘喘。貓父子改裝了微型潛艇，在山巖中炸開一條通道，將那些僅存的恐龍救出洞穴。

為了感謝他們，恐龍族長送給了他們一種珍貴的，可以起死回生的種子。

故事告一段落，蕭肅翻譯完最後一張卡紙，不禁為鄭菲超凡的想象力折服，閉上眼，腦海中依稀浮現出一個慧黠堅強的女科學家形象。多少夜晚，她在野外的篝火旁，在帳篷的燈光下，為遠方的兒子畫下一幅幅充滿童趣的故事，寄托著自己綿長的思念。

蕭肅揉了揉眼睛，整理自己潦草翻譯的密文，越想，越是覺得這個故事充滿奇特的隱喻，並不像乍一看那麽簡單。

峽谷、湖泊、冰川、洞穴……遠古的恐龍、變異的水生物……

起死回生的種子。

倏然之間，蕭肅腦中仿佛炸開一道閃電！

一則久遠的科技短文閃現在記憶當中，蕭肅記得那時候自己還在上初中，訂閱的《博物》雜志曾經有一期做了一個東非大裂谷專題，專題中提到，東非某個湖泊存在“呼吸”現象，夏季湖面水位上升，冬季下降，原因是湖泊底部存在許多裂縫，深入至兩岸巖石山當中。因為覆雜的自然原因，這些石縫會隨著溫度變化“吐出”和“吸納”湖水，造成奇特的呼吸現象。

東非大裂谷一直被稱為生命的搖籃，專題中提到的這個湖泊號稱非洲最大的淡水湖，生物學家曾經在湖水深處發現過化石般古老的異常生物。因此，雖然因為那兒政局不穩，自然條件惡劣，還是每年有許多科學家冒著生命危險去探索、發現。

難道，這個湖就是鯨湖？

年代久遠，蕭肅有些記不清報道的細節，但可以確定其中提到過“呼吸現象”和“活化石生物”，對照鄭菲密文中描寫的外星隕石大峽谷，簡直如出一轍！

所以，這本繪本絕對不是鄭菲信手亂畫的低幼故事，而是根據她在科考過程中經歷過的現實編撰而成的探險童話！

也許，她一直以來都是這麽做的，家裏那個厚厚的繪本，也同樣是她根據以前的工作繪制而成！

鄭菲當年就是通過這種方式，向兒子解釋自己所從事的工作，和他分享自己人生中的發現和感悟，陪伴他長大，告訴他世界有多大，自然有多美。

慈母之心，令人動容。

蕭肅心中激蕩不已，為發現這個溫馨的秘密，他真想現在就飛到榮銳身邊，告訴他繪本背後的深意。

快了，就快了，也許下周，也許明天，他們就能找到這裏……蕭肅按捺著內心的雀躍，強迫自己將註意力放在眼前，如果榮銳他們已經鎖定了ELYsion所在的區域，那他也要抓緊了，必須在決戰之前把所有的東西弄清楚，把耶格爾十二年前從鄭菲手中盜走的東西全部拿回來。

蕭肅看著桌上五張卡紙，加上昨天那張，一共是六張。

這六段日志濃縮了整個故事的精華，寓言一般點名了鄭菲十二年前在東非的發現，但現在蕭肅只知道那種神秘的遠古生物，就藏在鯨湖兩岸的某個巖石裂縫裏。

根據日志敘述，那兒有無數甬道交錯縱橫，形成了覆雜的地下迷宮，有些通路還倒灌了湖水，甚至塞滿了冰川。

蕭肅忽然想起來，第一次在石屋的時候郝運來曾經說過，十幾年前很多探險者曾經來鯨湖周邊探險，有些人還會挑戰洞潛。

洞穴潛水，是比普通潛水更加兇險的極限運動，因為它涉及潛水、徒步、攀巖等活動，只有極少數全能型探險者才敢挑戰。照這六張日志來看，鄭菲當年就是通過洞潛，穿越迷宮般的巖石縫隙，才找到了那個遠古生物。

也難怪了，畢竟她是情人節約會都挑在G2頂峰見面的女人。

蕭肅忽然強烈地想要見她一面，一睹這個終身為科學獻身，卻贏得了丈夫和兒子真心敬愛的女人，是怎樣一個奇妙的存在。

可惜，再也沒有機會了……

蕭肅有些悵然，將日志整理收好，把自己剛剛寫下的密文通讀幾遍背熟，點火燒了，沖進了馬桶。

十二年前的真相越來越近了，就差最後一步——弄清楚地下洞穴的結構。

這些日志是對照繪本內容寫的，也就是說，鄭菲很可能在繪本中按照真實情況，繪制出了她那次洞潛的路線圖。

現在，只要從耶格爾手中弄到繪本的全文，就能通過貓父子探險的步驟，推出那個遠古生物所在的方位，以及如何才能穿過地下迷宮去到那裏。

怎麽才能讓耶格爾把所有繪本交出來呢？

蕭肅心裏有些沒底，從昨天到今天，他能說的都說了，耶格爾還是只給了他這六張日志，他現在已經沒有什麽可用的殺手鐧了，除非把密文的內容說出來。

但那樣耶格爾輕易就能猜到繪本裏有對應的地圖，不出一天，就能找到去迷宮的方法。

可那是鄭菲多年的心血，用生命發掘出的成果，因為耶格爾的私心，它已經被埋藏了十二年，蕭肅絕對不可能再讓他捷足先登，坐享其成。

那是對科學最大的褻瀆！

也許，這一次必須得借助方卉澤的力量了……

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