蕭肅總覺得自己忽略了什麽線索, 或者忽略了某些線索之間的邏輯關聯。

從去年四月到現在, 發生的事情實在太多, 而他想的可能還太少。

換了一身幹爽的家居服, 他坐在桌前, 撿了只筆無意識地塗寫著，一邊在腦海中梳理關於恩古夫、方卉澤、耶格爾，以及王桂玉的各種時間線，尤其是去年秋天以來發生的幾樁謀殺案。

王建國的神獸、呂白被賣掉配陰婚的屍體，尤剛泡在水窪裏腫脹而猙獰的臉……忽然，一道雪亮的光閃過心頭，蕭肅的手頓了一下，眼前驀然浮現出幾個令人毛骨悚然的相似的畫面。

不朽的屍體, 活著的死人，不老的神話……骨骼異變, 心臟超負荷運轉……昏迷不醒……他打了個哆嗦, 腦海中出現了一個匪夷所思的猜想。

額頭冷汗嘩一下滲了出來，蕭肅有些抑制不住手腳的顫抖，他也不知道是被自己的想法嚇著了，還是因為淋了雨感冒, 低頭看看紙上塗寫的零星字符, 紫色的線條在視野中糾葛纏繞，慢慢從亂麻中抽出了一絲線條。

他丟下那只在石屋中撿到的彩色鉛筆，捂著眼睛, 思考這種猜測的可能性，越想，越是心寒。

可是，萬一是真的呢？

頭越來越疼了，渾身發著冷，傷口被雨水泡過，似乎徹底發炎了，蕭肅走到床前想要按鈴，忽然又頓住了，猶豫了下，沒有叫人。

他慢慢將自己挪到床上，倒在枕頭上睡了過去。

頭痛欲裂，數不清的汗從毛孔裏冒出來，將衣褲全部濕透了……不知昏睡了多久，蕭肅驚醒過來，發現床頭燈開著，在枕上投影出一圈昏黃的光暈，一個塑料瓶掛在支架上，透明的液體從瓶裏一滴一滴地往下掉，通過細管註入他的手背。

渾身酸軟，連手指都僵得動不了，蕭肅努力尋找自己的身體，忽聽方卉澤的聲音從沙發的方向傳來：“醒了？覺得怎麽樣？”

蕭肅張了張嘴，嗓子幹得無法發聲，他又道：“淋了雨怎麽不叫郝運來通知我？你燒了三十九度多。”

蕭肅費勁地轉頭，看到時鐘已經指向深夜十點，他昏睡了快十二個小時。

方卉澤起身，給他倒了杯溫水餵到嘴邊，蕭肅喝了一口，看到他臉色很冷，情緒更是糟糕，好在沒有喝酒，人是清醒的。

肩膀有點痛，維塔劃破的傷口已經包紮起來了，手背的傷也是，方卉澤順著他的目光掃過，道：“他找你麻煩，為什麽不告訴我？”

蕭肅啞著嗓子道：“我以為你知道……你們不是聯盟嗎？”

方卉澤放下杯子，在床前坐下來，雙手抱臂：“疼嗎？泡了雨也不叫人給你處理。”

“沒覺得。”蕭肅動了動胳膊，說：“我這個階段，已經沒什麽強烈的痛感了，耶格爾沒告訴你嗎？”

方卉澤臉色越發難看，頓了一刻才道：“維塔都跟你說了些什麽？”

“總歸沒什麽好話。”蕭肅說，“比如你們要是治不好他爸爸，他就把我殺了，用我的血畫畫……比如中國人沒什麽好東西，不知感恩，慣會出爾反爾……諸如此類。還想聽點兒細節嗎？”

方卉澤聽到後一句的時候表情有些陰鷙，道：“可是我聽郝運來說，你回來的時候心情很不錯，難不成很喜歡聽這些東西？”

蕭肅緩了口氣，涼涼一笑：“不可笑嗎？對一個將死之人說這些，尤其是在花了那麽多代價把我弄來之後——他畫畫的成本可真高。”

方卉澤神色晦暗不明，盯了他會兒，道：“你猜到了吧，從他身上的傷……所以你才高興，即使被他刺傷了，還是高興。”

蕭肅唇邊笑意漸消。方卉澤語氣平靜，牙根卻咬得有點兒緊：“這些天，難為你這麽沈得住氣，心裏惦著他，卻一句也不問我，連提也不提。”

蕭肅閉目靜默片刻，淡淡道：“我的私人感情，無論過去還是將來，都和你無關。方卉澤，你知道的，我這個人從來不識時務。”

方卉澤呼吸一窒，一時間說不出話來。這些天他們一直相安無事，蕭肅表現得安靜而順從，他每每註視他虛弱的睡顏，竟而產生了一種和解的錯覺。

卻原來他們之間的天塹一直存在，什麽也沒有改變。

氣血在胸口翻騰，說不清是嫉妒還是不甘，良久，方卉澤一笑，帶著幾分自嘲，還有幾分自暴自棄的殘忍：“是，你的人已經在這裏了，旁的也沒有什麽關系。總歸你後半輩子，不論長短，都是我一個人的。”

蕭肅看著他臉上偏執的神情，忍了又忍，沒有爭辯，這人精神已經不正常了，說什麽也沒用，不必跟他做徒勞的辯論。

此刻，有更重要的問題需要解決。

在心底運了幾下氣，他終於問出了之前那個匪夷所思的猜測。

“我恐怕沒什麽下半輩子了吧，何必自欺欺人。”蕭肅低聲但清晰地說，“恩古夫，已經死了吧？”

方卉澤高大的身形倏然凝固，雙眸陡睜，眼中掠過一絲決絕的殺氣。他站在床前的暗影裏，聲音急促，甚至帶著一絲顫抖：“你說什麽？！”

“他是不是已經死了？”蕭肅直視他黑暗中的身影，沒有因為那一絲殺氣而有任何的回避，“耶格爾根本沒有治好他，只是短暫地延緩了他的惡化，對不對？”

方卉澤單手捏著椅背，用力之大，猙獰的骨節幾乎要刺穿皮膚。蕭肅壓低聲音，一字一句道：“你們給他用了那種病毒，所以維塔和布希娜以為他還活著，是嗎？”

“我不知道你在說什麽……”方卉澤幹澀地說，語氣冷靜，但蕭肅仍舊聽出了他壓抑的震怒，以及若有若無的恐懼。

內心的猜測完全被證實，生存的希望隨之徹底破滅，蕭肅反而更加坦然了，他從沒想過要靠方卉澤活下去，來ELYsion便是抱著必死的決心，唯一的目的不過是配合孫之聖把他繩之以法。

現在，一切漸漸明朗，他幾乎摸到了ELYsion終極秘密的大門，也許，離解開最終的謎題只有一步之遙。

“你知道我在說什麽。”蕭肅迎著他的目光說，“至始至終，耶格爾只研究出了那個會讓人產生奇美拉現象的半成品，它能夠短暫地緩解神經元退化現象，能讓恩古夫推遲急發期惡化，但它治標不治本，無法像真正的全能胚胎幹細胞那樣，分化出新的神經元系統……”

“夠了……”方卉澤低聲打斷他，慢慢坐到椅子上，寬闊的肩膀慢慢耷拉下來，仿佛已是筋疲力盡。

“而且它還有明顯的副作用，能令人產生奇美拉現象，逐漸使身體的各個部位產生排異。”蕭肅不為所動，輕聲而快速地說著，“骨骼、內臟、皮膚……最可怕的是心臟……恩古夫就是死於這種排異，對嗎？”

方卉澤捂著眼睛，呼吸急促，不發一言。

蕭肅等他平靜了一會兒，才說：“我早該想到的，如果耶格爾真的攻克了這種世界性難題，怎麽可能屈居他人之下，藏在東非大裂谷這種人跡罕至的地方，默默無聞，甘為工具……”

“夠了！”方卉澤再次提高聲音，打斷了他，“事情不是你想的那樣……”

蕭肅停了下來，等他繼續說下去。方卉澤嘴唇嚅動許久，猶豫再猶豫，才道：“你聽著阿肅，這件事上我從沒欺騙過你，雖然……你猜到了一些東西，但我們，還遠沒有到失敗和絕望的時候。”

“所以，恩古夫確實死了，是嗎？”蕭肅抓住他話裏的隱意，步步緊逼。

方卉澤抹了一把臉，深呼吸，道：“接下來，你是不是打算把這個猜測告訴維塔，借刀殺人，對付我和耶格爾？”

蕭肅不語，等於默認。方卉澤突兀地笑了一下，又笑了一下，道：“你信不信我現在就掐死你，讓你永遠沒有這種機會？”

蕭肅也笑了，但不等他回嘴，方卉慈便揮揮手制止了他，道：“我知道，你不怕死，你為這玩意準備了十幾年，比誰都淡定，但我也知道……你不想就這麽死了，所以才會在我面前把這個問題直截了當地問出來。”

他摸出一根煙，點燃了，深深吸了一口，道：“你還是想知道，我們在幹什麽，幹到哪一步，對不對？”

“你真是一點兒都沒變。”方卉澤吐出一口青煙，搖頭道，“從小就是一副混不吝的脾氣，只要自己想弄清楚的事情，總會動腦筋挾制人，不達目的不罷休。這些年你大了，性子慢了，人人都當你立地成佛無欲無求，只有我知道，你內裏還是那個橫眉豎目的倔頭，比小時候有過之而無不及。”

蕭肅對他這番感慨無言以對，這一點上，方卉澤確實很了解他。

“好吧，這一局，算你贏了。”方卉澤丟下煙蒂，整個人徹底平靜下來，說，“不過，我說過，事情還遠沒到絕望的時候，耶格爾已經找到了問題所在，正在解決一個關鍵的難題，只要再等一等，也許幾周，也許幾個月，就能成功。”

他認真地解釋道：“你知道，這個病非常罕見，這麽多年我們也只是找到了七八個病例，真正適合作的，只有恩古夫一個人而已。所以他是我們第一個臨床實驗對象，失敗，是非常正常的，從一開始，我們就有這個心理準備。”

他語氣平靜，絲毫沒有愧疚或者擔心，仿佛此刻在ELYsion地下長眠的並不是他們的支持者、基地的金主，而是一個街邊拉來隨便參加臨床試驗的志願者。蕭肅看著他淡漠的臉，想：恐怕當初維塔和布希娜，包括恩古夫本人，絕對沒有這個心理準備。

“也正是他的失敗，讓我們找到了問題所在。”方卉澤說，“我想，這也許就是他存在的意義吧，說起來有點兒冷血，但他確實只是我們腳下的一塊墊腳石……也是你腳下的墊腳石。”

吊瓶打完了，他起身替蕭肅拔了針頭，輕輕按著針眼止血：“我知道你不信，你不是一直想見耶格爾，想知道他在幹什麽嗎？我這就帶你去見他。”

蕭肅心頭一跳。

“就當是你的威脅見效了吧。”頓了下，他說，“你太敏銳了，有時候，我確實拿你沒辦法。”

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