? 趙濂一聽愀然作色，心說我不過替賽天香出氣發落個唱姐兒，這蘇慶芳竟如此沒眼色！不過市井潑皮出身，有一二銀錢便敢掃小爺的臉，今兒不降服了他，他便不知誰是真佛！剛要出言質問，只聽蘇慶芳說道：“趙兄且稍安勿躁。”

趙濂冷著臉，除了柴融面帶憂色，賽天香等一眾人都滿臉興味的看好戲。

蘇慶芳暫住柴融府上，隨身並未帶著貼身小廝，只得吩咐柴平一二。柴平聽了迅速退出廳堂，往宅院的方向去了。不多時回來，雙手高捧著個托盤回來，上面放著個黑漆木雕雙馬的樸素小匣。

這些紈絝子弟們平日的吃穿用物皆富貴精致，自然有些眼力，一下便看出那匣子出自名家陸於霄之手。陸氏善雕，卻棄貴擇賤，只用普通木料，但工藝精致絕倫，舉世無匹，數量偏偏又稀少的緊，由此引得收藏者趨之若鶩，不計千金求買，堪稱物妖。眾人見了這個罕物兒，不免驚嘆私語，對裏面裝的東西更是心癢好奇，忍不住伸長脖子去瞧個究竟。

蘇慶芳隨意摩挲著匣子上的小馬兒，卻並未打開。眾人看不清楚，只聽他語調愉悅，“崔小姐，這是賞你的。”說著便遞過去。

崔月琳見他面色和緩，嘴角噙笑，似是與剛才變了個人，不由心中打鼓，卻也不敢不去接。手指還未觸到匣子，蘇慶芳手一松，匣子順勢掉落，裏面的東西滴溜溜滾落一地。

眾人望去，不禁眼前一亮。黃燦燦的滇金、綠澄澄的越翠、赤焰焰的波斯紅寶、雪白白的羊脂美玉、亮晶晶的細蘭貓眼、藍幽幽的天竺鴉鶻，另有水精、琥珀、撒孛尼石、金剛鉆、甘黃玉等，皆琢成龍眼大小圓滾滾的十二顆寶珠。每顆雖不算很大，但成色極好，襯著地上暗色的氈毯，滿目珠光閃耀，寶色輝煌，甚是可人愛。

蘇慶芳故意學之前崔月琳的言語，“一時手上脫力，這才打了匣子。還請崔小姐自行撿拾。”挑著密麗的眉毛，居高臨下微睇著崔月琳說道。

崔月琳直楞楞的看著蘇慶芳，氣的一時說不出半個字。

賽天香雖眼紅心熱那些寶珠，卻更樂意見到崔月琳受辱。她喬模喬樣的以香帕掩嘴，嬌笑道：“哎呦，蘇大官人真是大手筆，只可惜琳官兒香桃貞骨，怕是不會為您的賞折腰呢！”

陳三愛搖搖頭，反駁道：“琳官兒不是那麽不懂禮知趣的人，怎會不給蘇大官人面子呢？”

崔月琳看著她倆一唱一和，心中冷笑不已。撿吧，崔月琳昔日苦心維持的節操碎一地，淪為眾人笑柄；不撿吧，就是不給對面這混蛋面子。是撿還是不撿，這果然是個大問題。

蘇慶芳見崔月琳糾結，心中大快，步步緊逼道：“怎麽？崔小姐不肯受我的賞？”

君子趨利避害，卻也有所為有所不為。崔月琳自然不是君子，但這個道理她還是懂的。很明顯，這個桃花眼的混球必和從前的崔月琳有仇，她自認如今得罪不起他，卻也不想任他搓圓揉扁，再想出更可惡的法子整治自己。打定主意，崔月琳只撿起面前的匣子，恭順的捧在手中，朗聲道：“奴家多謝蘇大官人賞賜。”

賽天香見了心中一喜，趕忙煽風點火，“你這算什麽？為何不去撿那些寶珠？拿著空匣子謝賞，是個什麽道理？你須得還個明白！”

陳三愛也似一臉關切的道：“琳官兒，你這可失禮了，小心蘇大官人怪罪。”說畢，煞有介事的向蘇慶芳瞅了一眼。

崔月琳微微一笑，“二位姐姐且聽我說。我平日除了彈琴看書，只餘一樣心頭好，便是陸氏木雕。蘇大官人善解人意，特賞我陸氏的雙駿匣，此等超然高舉，讓我好生感激。”說罷，將那匣子捧在胸口，一副極珍愛難舍的樣子。

陳三愛不依不饒，“妹妹卻讓我想起買櫝還珠的故事，看來倒是那珠子不好了。”

崔月琳搖頭，“姐姐此言差矣。人人皆笑鄭人沒有眼力，舍本逐末。我只覺鄭人得其心頭所愛，乃是樂事一樁。而楚人用精美的寶匣盛放珠子，可見珠子的寶貴與他的珍視。買櫝而還珠，鄭人楚人兩廂便宜，有何不好之言呢？”

陳三愛被噎的臉色紅一陣白一陣，再不能出一言。

謝涵微微一掃趙濂，見他無甚態度，這才做出心悅誠服的樣子，拱了拱手，“崔小姐見解獨特，令人耳目一新。”

一眾子弟見了，也不管自己聽沒聽懂，為了證明自己肚子裏不是雪白一色，也連連點頭表示讚同。

柴融見蘇慶芳表情未變，眸色卻越發深暗，知他氣的狠了。又見崔月琳說話間一雙眼睛比地上的寶珠更為璀璨光焰，竟是毫不服輸的樣子。心說這琳官兒伶牙俐齒，又讀過許多書，只怕眾人加起來也不抵她一個。現在她打了囫圇圓場，給了臺階下，再爭口舌之快怕阿芳也撈不到半點好處。

想到這，柴融笑道：“崔小姐受了傷，不如我先差車馬送你回去，李媽媽那裏自然會有交待。”轉頭吩咐，“柴平，你親自送崔小姐回去，路上小心慢行，勿要顛簸勞碌。”見柴平應了，又小聲兒言語了幾句。

這個柴融倒是個明白人。崔月琳點點頭，又沖眾人福了福，這才帶著果兒退出廳外。

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回到胭脂巷，正巧李金翠買胭脂水粉回來。她見一輛翠羽珠瓔的八寶香車停在自家門口，不由有些納悶，心說這是哪戶的大家寶眷，怎地到了我這裏來？心下想著，卻不敢怠慢，一臉殷勤的立在車門附近。車上錦帷一動，卻見崔月琳從裏面露出臉來。

柴平親自提了下馬凳擺好，果兒先下，又扶著崔月琳落車。

李金翠認得柴平，心說琳官兒這一去不知有何奇遇，竟憑般造化，讓柴府的大管家給她擺腳凳，莫不是柴大官人要梳攏於她？一念至此，不禁滿臉堆笑，趕忙上前給柴平道了個萬福。

柴平面無表情的回了禮，命馬夫從車上取下幾個錦盒，遞與李金翠，“李媽媽，崔小姐傷了玉頸，這是我家爺的賠禮。”

李金翠一聽有些發懵，忙去打量崔月琳，這才見她脖子上紮著白色巾帕。略一琢磨，馬上紅了眼圈兒，一臂緊緊夾著錦盒，另一只手又去拉崔月琳，“我的兒，你傷的可厲害？疼不疼？這要是落了疤，以後可怎麽是好？真真疼殺你娘我了！”說完兩淚交流。

崔月琳被她拉著手，身上不住的起雞皮疙瘩，心說這死老鴇趕上奧斯卡影後了，說哭就哭，裝啥像啥，一點不猶豫。腹誹兩句，忙道：“媽媽，沒甚麽大礙，快別哭了。”順便抽出自己的手。

柴平這個柴府大管家也不是白當的，早就聽出李金翠話語裏的意思，指著其中一個錦盒，“李媽媽切勿擔憂，這裏面是兩盒番國寶藥，擦了肌瑩膚潤，保管不留疤。我們爺說了，若是不夠，只管去府上取。”

李金翠接在手裏，微止住淚，卻面帶難色，“只是不知幾天能好……”

柴平垂著的嘴角微微抽動，又從懷中拿出一張銀票，“這裏是五十兩，以償近日的損費，李媽媽休嫌輕微。”

李金翠心花怒放，假意推讓一二才收了，面上帶著殷勤小意兒：“琳官兒不過一點小傷罷了，柴大官人忒慷慨大方，倒叫老身生受了，心裏過不去。”

柴平搖搖手，“不消說。卻有一件事我家爺特意叮囑，崔小姐到底是在我們柴府傷了，且讓她好好休息段日子，也算全了我們爺的心意。”

李金翠忙不疊的應下了。

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柴平回府上覆命，筵席早已經散了。柴融又和周百祥密議了一會兒，送他出門，這才折回後花園，見蘇慶芳正在涼亭內自斟自飲。

柴融轉轉眼睛，笑的猥瑣，“阿芳，我替你安排了好節目，你怎麽不去好生享受，倒一個人在這裏喝悶酒？”

蘇慶芳想起剛才回房，一推門，兩個眉目妖嬈的孿生艷女便迎了上來，一個自稱潘簪兒，一個自稱潘墜兒，說是特來伺候他的。一想到她們濃妝艷抹的臉和做小伏低的樣子，蘇慶芳又是一陣不耐煩，猛吞下一口酒道：“我讓她們回去了，沒那個興致。”

“沒那個興致？”柴融臨水扶風，一甩道袍寬大的雙袖，做出付顧盼自得的樣子，搖頭晃腦道：“‘人生得意小神仙，不是樽前，定是花前！’卻不知這話當初是誰說的？” 說畢，捧腹大笑，幾乎絕倒。

蘇慶芳眼角一抽，這話卻是自己說的，只是這般猥瑣騷包的模樣，難不成也是自己？他素來愛惜臉面，不由羞惱，老半天才吐出話來，“少年狂蕩，何必再提！別只是說我，你那會兒——”

“得得得，饒了我吧，阿芳！”柴融說著去摟他的肩膀，嘿笑兩聲，“這一對兒雙生姐妹花兒我可替你備下有些日子了，都是素女黃花，調-教的懂規矩又深谙風月，你定會得趣兒！”說罷又偷覷友人臉色，打趣道：“莫不是順毛兒驢騎膩，想馴野馬了？不如我將它牽來奉與你，可好？”

蘇慶芳知他意思，將手中的玉斝重重放在石桌上，倨傲一笑，“她又是個什麽東西？破落戶家的小姐罷了！我蘇慶芳還看不上眼！”

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