第一章 (1)
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使某人對自己產生良好印象的無數方式中，受其恩惠似乎比施恩於人更有效力，這看起來非常奇怪，但事實有時確實如此。
在有著優雅風尚完美傳統的墨月國冰諾郡就發生了這樣一個故事，一個流浪多年的孤兒在多次地接受一位小姐的幫助之後，傳奇般地獲得了這位姑娘的芳心，就在這年的三月十五，他們成親了。
雖然小姐只是一個雜貨店的女兒，但相對於一個四海為家，終日漂泊，行同乞丐的流浪漢，她幾乎就是一個公主，於是毫無疑問地，公主與流浪漢的結合讓冰諾郡轟動了。
許多人議論起這件事來都興致勃勃，已經多少年了，冰諾郡都沒有發生過這樣的一件有意思的大事。
雖然驚奇，但在婚禮還未舉行的時候，許多人猜測這事將遇到官府的阻攔。因為本郡第一權貴，菲以達侯爵夫人對於此種敗壞社會良好秩序的行為從來都是極端憤慨的。
但奇怪的是，侯爵家卻對此婚事表示了支持，而且作為代表，菲以達大小姐還帶著侯爵府的印章前去表示印證。新婚的夫婦和女方的親屬立時都感到了無比的榮幸，要知道在冰諾郡，侯爵家族就是郡主府，五代世襲的候郡地位讓他們成了這裏的總督。
祭司高唱著讚歌，人們齊聲祝福，然後菲以達小姐在一張婚誓書上蓋上了郡府紅章，祭壇處的儀式就算隆重地結束了。
婚禮還會延續，新娘新郎回到他們的住所之後親人們還會熱鬧地朝賀一番，但是在祭壇的工作，已經接近尾聲，證婚人不需要留在這裏。於是在人群離開之前，按照往日形成的禮貌習慣，主婚人恭敬地要求菲以達小姐先行離開，
菲以達小姐點頭了，她上了馬車，馬夫仰起鞭子，車輕輕地跑了起來，身後悠揚的長笛聲響起，那是人們對她最為尊敬的表示。
馬車飛馳著，徑直往城中而去，片刻之後，一匹紅色駿馬突然出現後方。
“是妹妹”，正探頭觀覽鄉下風光的菲以達小姐立即讓仆人停下了車。紅馬隨即飛馳而止，騎馬的是一位白衣的姑娘，她跳了下來，鉆進了馬車，看著菲以達小姐高興地笑了。其實就在剛才，這位姑娘就在人群中，不過因為她喜歡胡亂走動，所以人們並沒有註意到她。
她正是這個菲以達大小姐的妹妹。剛一坐下，她就說話了：“美妙的結合真是讓人感動，親愛的姐姐，在剛才祝福他們的剎那，你是否也為他們感動。”
“也許吧，不過，蒙樂藍欣，你沒有必要為這感到驚奇，要知道如此身份地位懸殊的兩個年輕人能結合在一起，完全是因為神的旨意。”
“我可不這樣認為，雖然我通常相信神靈萬能，但要知道，這樣的結合是非常少的。”
“是的，是很少，因為墨月神明白，如果沒有他的力量，地位懸殊的兩人勉強結合不會得到幸福。”
“那麽姐姐，你是讚同地位懸殊就不可婚配的庸俗觀點了。”
“蒙樂藍欣，這個問題你已經說過許多次，我也隆重地聲明，雖然我一向認為人與人之間不可避免上有著世俗的差距，但一般情況下，我是不反對一對相愛的人成為夫妻的。今天我代表侯爵府出面就已經說明了這一點。”
“姐姐，你的表態讓我感動，而且更重要的，我為我的老師感到欣慰。因為這樣一來，他接近幸福就更進一步了。”
“不要再在我的面前老是提你的老師，我已經說過，對於他可能具有的一切優良品格和英俊外貌，我從來表示尊敬，而且雖然他沒有太高地位，但是與你交往，我不僅讚成，而且還說服母親不要反對，所以三妹妹，你完全沒有必要為從來就沒有的阻攔而費盡苦心。”
“親愛的姐姐，你為什麽要這麽說，難道你不明白，我在你面前作出這麽多次的暗示，並讓你多次與他見面，不是希望你接受他成為你的妹夫，而是成為你是夫君嗎？”
“你的所為真是讓人費解，難道你就不覺得我也不想再在這個問題上多說嗎？”
“姐姐，我的誠意是勿須置疑的。”
“這一點我深信不疑。”
“那麽姐姐，不管我是想讓他成為你的親密朋友，還是假借你的借口而與他親密來往，我都請求你能容許他前去我們家拜訪。”
“這是他的主意嗎？”
“這是不可能的，他不會提出這樣的請求，不過，姐姐，如果你也認為他非常的優秀，我們就應該對他發出暗示，而且對他極其可能的求婚行為表示鼓動。”
“不要瞎忙活，我們是侯爵的女兒，如果他主動向我們獻殷勤，那麽我們或許還可以考慮是否接受，但要我們主動，那完全沒有必要，而且實話說這很丟臉。”
“我可不覺得向一個自己喜歡的人發出某種暗示是一種丟臉的舉動，我想，即使墨月神知道此事，他也會對我的舉動表示讚賞的。”
“墨月神萬能萬知，他自然知道一切，但是至於他是否會對你的舉動表示讚賞，我很懷疑。”
“那麽姐姐，你真認為勃朗特公子是一個優秀的人嗎？”
“我對他不太了解。”
“那麽今天下午你對他了解一下好嗎？我想邀請他去我們家，因為你知道的，他是我的老師。”
“雖然你這麽說，目的沒有改變，但是對於一位優秀少年的來訪我當然是歡迎的。”
“親愛的姐姐，你真是一個通情達理的人，我忍不住要吻你一下了”，蒙樂藍欣高興地在姐姐臉龐輕吻了一下，然後讓仆人停住了車，換騎上拴在車轅上的那匹紅色的駿馬，就往前方疾馳而去。
菲以達小姐也笑了，雖然自己並不如何在意那個相傳為全城最英俊，最有才氣的勃朗特公子。可是在妹妹眼裏，他簡直就是一名王子。
馬車又在行駛了一陣之後，身後一騎又是飛沖過來。仆人聽得聲響，扭頭看了一眼，認出來者正是小姐的朋友朗葛業小姐，不等小姐說話，就先把馬車停了下來。
在剛才這個朗葛業小姐是扮演著伴娘職務的，本來她還有其餘的事情要作，但是現在她跑了過來。
綠西納下車把她邀請了上來。似乎許久沒見一般，兩人都是十分的高興，當然現在這樣的時候，最值得談論的話題，還是那樁離奇的婚姻，在各自發表了一番意見之後。菲以達小姐一改平常的含蓄態度，而大聲地讚嘆道：“真是幸福的一對，他們的愛情，將為我們美麗的冰諾鎮豎立楷模。”
“是的，正是如此，大小姐，我也很羨慕我的兩位朋友能得到了墨月神的祝福，生活在一起。”
“阿莉亞，不必羨慕他們了，在下一個祭奠日，你也將走進祭壇，在那裏接受神和世人的祝福。”
“提到此事，有個請求讓我真是有些忐忑不安”，朗葛業小姐有些羞澀地笑起起來，她的笑容非常的美：“如果大小姐賞臉，我真誠地希望你能出現在人群之中。”
“自然會的，阿莉亞，我們是好朋友。”
“那麽得寸進尺地，我想如果大小姐能作我們的證婚人，那就是太感激了。”
“哦”，菲以達小姐笑了，“這是很容易的，但是按照我們的風俗，讓一個未婚的女子擔任如此嚴肅之職，好像不很妥當。”
“非常妥當，就像剛才，小姐的出現，所以人都感覺到了高貴，我親自聽見一個老人喃喃自語，菲以達小姐作的證婚人，那麽以後即使他們夫妻有了不合，想想小姐你，他們立即就應該和好。”
“也許他們會那麽想，但是，阿莉亞，我的朋友”，菲以達小姐伸手挽住了朋友的手臂，“我們親如姐妹，當你幸福來臨的時候，我作你的伴娘好嗎，就想剛才你作的那樣。”
“偉大的墨月神，”朗葛業小姐睜大了眼睛，狂喜的感激立時溢與言表，“本來，本來我是想讓我的妹妹來擔當這個重要的職務，但是現在，大小姐，我真的不知道應該怎樣感激你。這真的合適嗎，候爵夫人會同意嗎？”
“會同意的”，菲以達小姐微笑起來，“父親大人追隨墨月神之後，在我們家，我早已有了對自己行為作出決定的地位。而母親大人也曾經說過，礙與維護家族的尊嚴，我從來沒有當過可愛的伴娘職務，這次只要我願意，我想她是不會反對我的。”
“那真是太榮幸了，太榮幸，真的……”
“對了”，菲以達小姐想起什麽，就問了起來：“你剛才提到你的妹妹了，你是說老家的那個嗎？”
“正是”，朗葛業小姐點頭解釋著：“你知道的，以前我們家非常貧窮，生下的幾個女兒都送了人家。”
“我知道了，你是最後一個，再老家你還有一個妹妹，和兩個弟弟。”
“是的，是同父異母的妹妹和弟弟，其中最大的妹妹只必我小三歲，上次我寫信告訴她我已經訂婚並將在三月二五舉行婚禮之後，她就給我回信說她立即就會前來，並主動提出希望能擔當伴娘一職。”
“真是一個可愛的妹妹”，菲以達小姐笑了起來：“說實話，我對你那位叫做拉旗亞的妹妹的好奇絲毫也不亞於你，假如有機會，我真想見一見他。”
“這是完全可能的，如果有幸，我想邀請她來參加我的婚禮”
兩人說著話，馬車又在大路上輕輕地行駛了一陣後，然後就走到了一條十子路口，菲以達小姐知道朗葛業小姐就要下車了，因為她的家在城外。還想著邀請她進城去看看，但是朗葛業小姐拒絕了，因為新婚降至的她有許多的事情要辦。第一部 第二章
蒙樂藍欣還在大姐沒有回家的時候，就把勃朗特公子邀請到了家門口，在這個家，她無論如何是有地位的，所以也不用等姐姐，她就帶著人往裏走。
侯爵夫人卻正為二女兒的事情生氣，就在三天前，一個叫做西歷普斯的少年和她的二女兒突然雙雙消失，雖然兒女們認為是否私奔還需要證實，不過在她看來，他們一定已經作出那種讓自己傷心的事情了。
在這樣的時刻，她自然沒有心思接待這位同樣不高貴的公子的拜訪。
也沒有心思打量勃朗特公子的英俊面容或者體味她高雅舉止什麽的。一想到這個家夥可能會像西歷普斯一樣拐走自己一個女兒，她就忍不住滿腔怒火。
當三小姐向把主動介紹自己朋友時，她沒好氣地嚷道：“藍欣兒，饒了我吧，如果你還想當我的女兒，那麽請趕快帶著你的親密朋友離開，我現在幾乎就要死了。”
“親愛的媽媽，為什麽你要這樣說呢？難道你不覺得勃朗特公子是一位令人欣喜的來訪者嗎？”
“從來沒有，父親爵位在子爵以下的年輕男子再是優秀，我也認為行同乞丐，如果他要和我的女兒接近，那麽我就認為他是魔鬼，這一點我已經申明了十多年，難道你不知曉嗎？”侯爵夫人說到這裏，轉頭朝著勃朗特公子：“這位先生，你站在那裏，神色泰然，似乎你並不包括其中。”
“並非如此，尊敬的夫人，如果一個爵士的兒子在你的眼裏也是乞丐，那麽一個流浪的孤兒無疑更是其中的敗類了。至於我神色泰然，那是因為一個乞丐中的乞丐對於他遭遇到了的關於禮節上的待遇通常絲毫也不會介意。”
“孤兒，乞丐，神靈保佑，讓我冷靜一下吧，我的二女兒在兩天前跟人私奔了，這已經足夠讓我傷心十年，而你的出現，後果恐怕更為嚴重了。”
“親愛的媽媽，你不必要傷心”，蒙樂藍欣安慰道：“據我所知，他們是真心想愛的，所以無論按照王國禮儀在祭壇成親，還是在旅途中結合，他們未來的幸福都是勿須置疑。”
“神靈懲罰你這種可怕的思想吧，蒙樂藍欣，要不是你是我的女兒，我幾乎要考慮請祭師把你綁在石樁上思過了，你這樣說讓我太過震驚，忍不住地我懷疑起他們這次的大膽舉動是否是由你鼓動的了。要知道，在我所有女兒中，只有你最為膽大妄為，最為不顧禮儀廉恥了。”
“侯爵夫人，你完全不必要如此”，勃朗特公子在這時插進話來：“令嫒聰明活波，才智過人，在我看來，幾乎毫無缺點，至於你提到的膽大妄為思想可怕等，我覺得這是她對我們世俗傳統的獨特見解。”
“你太敏感了，勃朗特公子”，侯爵夫人咆哮道：“我只是隨意說說，無論是誰，只要她還沒有瘋，那麽她是無論如何不會將自己的女兒綁在石樁上的，你這樣說是對我的侮辱，或者是對人間所有母親偉大情操的嚴重侮辱。”
勃朗特公子和蒙樂藍欣相視一眼，眼神中滿是無奈，正在猶豫要不要離開時。
蒙樂藍欣的大哥急匆匆地走了進來，他是出去尋找妹妹的，現在看來有了收獲，也沒有顧及基本禮貌，他看也不看勃朗特公子和妹妹，就是走到母親身邊，悄聲說了幾句話。
侯爵夫人大喜而後禮貌地對勃朗特公子說道：“也許剛才我的態度過於不對，不過勃朗特公子，我相信你也明白我正在傷心，這種傷心可能要持續幾天，所以冒昧地提議，如果你不希望再次聽到我突然地說出難聽的話，那麽你在以後再來本府吧。”
他這樣說顯然是下逐客令，也不想呆在這裏的勃朗特公子當即禮貌地行了一禮後，轉身走了，蒙樂藍欣是很想挽留他至少到姐姐回來的時候的，但是形勢已經不由她作主了。在跟隨老師往外走的時候，只見家門口聚集了許多的人，除了自己家裏的侍衛外，她還看見許多京師客商打扮的壯年男子。這些人正在從三輛豪華的馬車上往下搬東西。
要不是心情的原因，一向好事的她一定要打聽這些人為什麽會在這裏的。
不過現在，她沒有空閑，跟著勃朗特公子，兩人就要上馬車，徑直往外城一家叫做“異域客棧”的茶館行去。
這時她看見二姐和二姐夫從馬車裏走了出來，頓時楞住了，雖然如同母親所說，他們的私奔有著自己的慫恿，而且自己也確實一向對他們的大膽舉動予以全面支持，但現在看到他們回來，還是一陣吃驚。
菲以達大小姐隨後趕到，還在外城門外，他就看到那些陌生人，一番打聽，知道原來私奔的二妹和西歷普斯回來了，本來想把他們拆散的大弟弟在東城外碰見了他們，就把他們帶了過來。他們帶來了許多的禮物，侯爵夫人也不計前嫌，熱情地要接待他們。這一切真是讓人她感到驚奇，因為西歷普斯只是一個小官員的兒子，就是因為沒有多少錢，家人反對，他們才私奔的，怎麽可能買得起如此多的禮物。
還沒有明白怎麽回事，卻看見蒙樂藍欣氣乎乎地和勃朗特公子的馬車過來了。一看妹妹神情，她就知道發生了什麽事情，於是為家人不禮貌感到羞愧的她下車邀請勃朗特公子再次進家，但是勃朗特公子禮貌地拒絕，然後離開了，蒙樂藍欣也跟著離開。
菲以達小姐有些不滿地進了內城，走進自己家門，並把哥哥叫到一邊，問他怎麽可以那麽不禮貌，把客人轟走。
“這並不是我的主意，是媽媽下的逐客令，我可沒有這個意思，因為在我看來，一個流浪漢只要有了貴人的幫助，那麽也可以在瞬間變成個身份顯赫的人。”
“貴人？阿朗特，我不知道你這樣說是什麽意思。難道西歷普斯遇到貴人了嗎？”
“正是這樣，綠西納姐姐，他遇到了一個伯爵的兒子，一個隨意就可以拿出五百個金幣資助一位陌生落難者的貴公子。”
“五百個金幣！”
“是的，而且不只是這，他還答應在京師替西歷普斯謀取一個職位，一年至少可以獲得兩百金幣的職位。”
“我不知道你是在開玩笑還是在胡說，現在我心情不太好，但是還是要提醒你，雖然冰諾人對西歷普斯印象極好，而且我也從來都對他妹夫地位的予以承認，可在某些時候他是一個喜歡撒撒小慌的人。”
“親愛的姐姐，你真是太多疑了，我對西歷普斯了解的不多，但是對於那個貴公子的一切，我真是太了解，他現在已經住在了默藍客棧，一會兒會來拜訪，如果不介意，我想讓你們相互認識一番。”
“那真是感謝你的關心，但是對於一個隨意可以拿出五百個金幣，而且敢隨口許諾官職的人，我一向不太喜歡。”
綠西納說著離開了走廊，到了客廳。
妹妹，妹夫都在那裏，在以往，還在他們熱戀不可開交，甚至到他們的私奔的時候，她對他們的婚事都毫不反對，西歷普斯前來拜訪，她也很熱情地接待，但是現在眼看婚事成功，她卻是不大高興起來。以前鄙視權勢鄙視財富的二妹，談論起那位貴人來簡直敬若神明，言語顯得極其的勢利，銅臭味十足。西歷普斯的臉上也浮現出小人得勢的表情，他談論起那個神秘的大恩人時也是滿面的卑恭表情。所有的這些，讓綠西納感覺很不舒服，然後也不等那貴公子前來，她先出城去了朗葛業小姐家。本來剛見過自己的朋友，而且她正在為自己的婚禮準備，不應該受到打擾。但是一想到就要和一個厭惡的人見面，她決定還是逃脫一下。
朗葛業小姐家的一個客人正在大聲地討論著一位雅布小姐，在將她的美貌與豪爽讚美了一番後，它談論起了她的缺點，講面子，愛吹牛等等，當然這不是簡單的定義，每描述一下這位小姐的特征，她都會舉一個例子，這個例子通常是非常有趣的，所以客人們都忍不住呵呵大笑起來。
這位客人剛去過古朗郡，在離開的時候，她新認識的雅布小姐就拜托她送一封信來。這封信現在就擺在桌子上。
私人的通信通常是秘密，但是既然朗葛業小姐把它擺在桌子上，顯然就是希望大姐都看看了，在得到容許後，菲以達小姐好奇地打開了那封信。信是這樣寫的：
親愛的姐姐你好：
先對朗葛業先生、夫人致以最為尊敬的問候之後。我要欣喜地告訴你，我很快就要見到你了，在得知你就要登上祭壇，接受神的祝福組建一個新家庭之後，我非常的高興，於是又在幾個晝夜的思索之後，我決定在兩天後就前來看你，而且大膽地我主動要求能扮演在古朗郡我已經扮演過五六次的伴娘職務。
你一定也可以體味我現在的狂喜心情。當然這同時，我是焦慮萬分的，我真是太想立即見到你了，雖然這是不可能的，因為早給你述說過的，我從六歲開始就已經幫助媽媽經營林場的事務了，所以假如要離開，媽媽顯然比較勞累。
不過兩天的時間足夠處理了。我把業務托付給了一位忠實的管家，然後把應作的一切寫在一張紙上，媽媽只要按照我的意思作，一定就不會有錯。
真是很累啊，我已經奔波了一天了。不過姐姐，一想到就要和你見面，我就感覺無比的幸福。恩，露雪娜……在抓我的筆……我輕輕地吻了它一下，它就作了一個躺下睡覺的姿勢。
它是在提醒我嗎？呵呵，姐姐，你如果不親眼見到，你是不會想象這種漂亮小貓有多麽的聰明。
出於對它可愛提示的獎勵，姐姐，請容許我要睡了。
八天後見你吧。
你的妹妹拉旗亞。
其實除了這次，菲以達小姐還看過雅布小姐的許多次來信，每一次口氣都很大，每一次都要提一下她的小貓，小狗。有時候，她會在其中講述了一個離奇的故事。
送信的客人在路上走得非常慢，又耽誤了一下，所以按照信上的說法，神秘的雅布小姐將在明天，也就是十八號到來。朗葛業小姐就讓家人準備明天如何接待，並說可能會有兩三人陪伴著妹妹前來。
在一陣的議論之後，眾人開始享受豐盛的晚餐。
在將今天上午那樁離奇婚姻討論了一番後，大家又開始猜測起這個即將來訪的雅布小姐來，朗葛業夫婦首先用一種肯定的語調說她小時候非常的可愛。現在一定也出落得十分俊俏。
媒人吉權發夫人卻提醒她，即使如此這個姑娘可能生活也不是非常的幸福。因為她的家庭的狀況實在讓人擔憂。
這位夫人的話說得非常含蓄，但是許多人都知道她的意思，於是也不禁為這個父母熱衷與把女兒送人的雅布小姐的一切擔憂起來。
朗葛業小姐也想到了這個問題，要不是送信的人已經離開，她一定要仔細地詢問一番的。
菲以達小姐也明白，她聽說過關於這個朗葛業小姐家庭的傳聞，也知道拉旗亞五歲的時候來過，就在朗葛業家玩了幾天，是她親生母親把她帶來的。當時朗葛業家不知底細，一看到雅布小姐非常的可愛還打算把她也認養。他們對新雅布夫人說自己雖然只是郡王府的一個教師，但是家庭的收入足夠使她的一對女兒生活寬裕，而且這對沒有子嗣的夫婦還保證他們絕對會愛這對同父異母的姐妹，當然和前次一樣，他們還暗示說如果她願意滿足他們的請求，他們是不會讓她吃虧，至少一百個金幣是可以出的。
但是這位屠夫的新夫人反對了，她認為教師夫婦說那樣的話，對她簡直就是一種侮辱，要知道她家的財富，不僅僅足夠讓家人在當地顯赫地生活，而且可以用來開創一番事業。不用說一個女兒。就是十個也毫無問題，她不會再作前任那種轉讓女兒的蠢事。她這次前來就是要挽回錯誤，帶走自己前任的女兒，朗葛業夫婦一聽，十分緊張，於是在一番極力的勸說之後，他們又給了這個母親五十個金幣才保住了這個已經養了八年的女兒。
南宮夫人家裏到底有沒有徹底改變不得而知，但是從她接受錢財以及在那幾天的表現看，朗葛業夫婦擔保自己的女兒如果落入這位後媽的手裏，一定不會有好日子過。
交易其實是暗自進行的，朗葛業小姐在小的時候根本不知道自己是被領養的，當她有所知曉的時候，那已經是十五六了，也就是從那以後，她的性格改變很大。
至於以往的親人，她也一直不願聯絡，菲以達小姐還知道，這次她的婚事，大姐三妹她都沒有邀請，要不是四妹和她來信比較頻繁，她也許也不會在半個月前寫信向她透露的。
這時天下起了雨。雷鳴電閃，綠西納擔心，不知如何回家。眾人就勸說她再這裏歇息一晚，只需派仆人前去通知一下就可。
然後他們猜測這個還在路上的雅布小姐應該到了冰諾郡，但不知道她什麽時候怎麽到達這裏，是如何前來，是搭乘別人的馬車，還是騎馬，想到她又可能是孤身一人，一家人都開始擔憂。
正在議論著，突然一陣馬嘶聲響了起來，博葛業夫人大為好奇，站了起來，往外一看，立即就是大聲地叫嚷起來。
眾人也站起來，擠在門口往外看，只見傾盆的大雨中，遠處一匹黑馬飛馳而至，馬背上騎了一名身著白衣的女孩，一個背上背了一把長劍的女孩。
驚奇萬分的眾人正要對這人的扮相衣著以及怪異行為發表議論，黑馬已是飛馳到了房門之前，猝然停住。
馬上姑娘把房子打量了一番，然後看著他們大聲問：“冒昧打擾一下，是朗葛業小姐家嗎?”
眾人面面相噓，都驚訝得一時忘記了回答。
那女孩沒有再問，她跳下馬背，將馬牽到馬廄棚下栓好，然後就從懷裏掏出了一個毛絨絨的小東西。
小貓，菲以達小姐最先看清楚了。是一只碧藍色毛發的可愛的小貓。
如此的大雨，但是躺在柔軟的懷抱，它身上絲毫也沒有被淋濕。可見這個背著長劍的姑娘對它是多麽的疼愛了。
現在的它憨態可鞠地伸了伸前爪，在女主人的正滴著水珠的鼻子上碰了碰，然後咪咪地叫了一聲。
這邊的夫人小姐心都為之一醉。隨即只見那姑娘十分親昵地吻了小貓一口，再把它輕輕地放在一根木架上，然後她把馬背一個小行李箱卸了下來。
這邊朗葛業夫人想要問句什麽，白衣姑娘先飛跑過來。她抹了抹臉上水珠，再次把眾人打量了一番，然後就是笑著問：“阿莉亞姐姐是哪一個呢？”
朗葛業小姐沖了過來，就在雨中緊緊地抱著了那個女孩，雖然雨嘩嘩下著，但是眾人還是看出她滿眼的淚水。
毫無疑問，這個冒雨而來，背著寶劍的女孩就是她的妹妹拉旗亞了。她也很感動，不過更多的是見到親人的欣喜。除了安慰姐姐不要哭之外，她大聲地邀請她觀賞一下自己的好朋友——小貓露雪娜。
遠處的善良的朗葛業先生和夫人在女兒稍微地表達了情感之後，就輕聲提醒女兒，她們現在還站在雨中。
朗葛業小姐抹掉臉上的淚水和雨水，就拉著妹妹就向屋裏走去。拉旗亞剛走進屋，突然地想起了自己的夥伴還在柴房，於是再一次地，她跑進雨中，跑向柴房，把可愛的貓咪抱了過來。
一進門，她就大聲叫嚷起來：“姐姐，給我一條小魚好嗎？我要給露雪娜作一頓可口的飯菜。”
“先管你自己吧，雅布小姐，你全身都是水”，朗葛業媽媽心疼地把一件大衣披在了雅布小姐的身上，然後她把小貓從妹妹懷裏拿了過去，遞給仆人阿姨，阿姨抱著小貓要走。
雅布小姐再次叫嚷起來。“露雪娜不吃有鱗的魚，阿姨幫忙把魚鱗去掉好嗎？”
“妹妹，先去洗澡吧，貓咪交給我好了”。對於在信中多次提到的露雪娜，朗葛業小姐知道如果不給予它最好的照顧，那麽這位妹妹一定不會高興，於是朗葛業小姐從阿姨手裏接過了貓咪，吻了一下之後，吩咐仆人趕快給妹妹準備熱水和新衣服。自己就向廚房走去。
門外的雨小了許多。綠西納心想著應該回去了，但是出於一種莫名其妙的好奇，她覺得這位背著寶劍的姑娘有著耐人尋味的神秘，自己應該認識，於是她留了下來，雖然親人相見的欣喜會讓這裏的人對她冷落。
拉旗亞進內屋去洗澡了，可能已經跳進了大浴盆，裏面傳出了嘩嘩的水聲，朗葛業小姐餵好了小貓，把她放在了客廳的桌上，讓大家參觀。
這是一直非常美麗的小貓，單從容貌上，它比尋常的同齡貓可愛許多，而且更奇怪的是，這只貓咪不僅模樣高貴，而且舉止莊重禮貌，它端坐在那裏，姿勢非常優美，即使在享受小魚的時候，吃像也非常的端莊。但這似乎僅限與沒人時，綠西納一人呆在它旁邊的時候，故意地把頭轉向了一邊，然後再猛轉過來之時，正好看見小貓在瘋狂地咬著魚頭，看起來它似乎餓壞了。
她雖然也養了許多的貓，還從來沒有見過這麽模樣漂亮而又這樣懂得故作矜持的。於是忍不住地她伸出一個手指，在小貓的鼻子上親昵地點了一點。
朗葛業小姐隨後進屋拿了自己一套為婚禮準備的新衣服，走上了樓，很快地上面就傳出了一陣雅布小姐的笑聲，她似乎再講述著路上的一件趣聞，一邊講一邊她一邊笑著。
看來是一個活波調皮的姑娘。綠西納這樣想。
不一會兒的功夫之後，姐妹都走了下來。於是她開始認真地打量起了這個舉止大方的妹妹，她穿著蝴蝶衣領的卡其諾衣裙，雖然不是極其的得體，但標致而和諧的面容，勻稱迷人的身材，明媚閃爍的眼睛，和調皮親切的笑容，一切都將她襯托得美貌而可愛。
朗葛業小姐這時也意識到了自己對綠西納的冷落，為了彌補，她殷勤地把妹妹向她介紹，她這樣說：“綠西納，這是我的妹妹拉旗亞，你看她是多麽的漂亮，啊，真是太美了，要是早知道我的妹妹這麽漂亮，我該是多麽的高興，雖然相距千裏，但我一定要壓抑不住前去看望的。”
“是啊，真是很高興能認識美麗的雅布小姐。”被譽為冰諾郡第一美人的綠西納微笑起來。
“你的讚美真是讓人高興！”雅布小姐本來已經伸手抱住貓咪的，聽見讚美立即高興得滿面笑容，放下了小貓，就上前和綠西納抱了一抱。
“傳聞中古朗郡是一個非常美麗的地方，特別是刺花爛漫的時候，很久以前我就想去那裏，如果有機會，我希望在那時拜訪你的家人”。
“恩，那自然可以，姐姐的婚禮過後，如果你願意，我邀請你去我們家，在那裏你就可以看見我善良親切的母親和可愛的兩個弟弟了。”
說到這裏，雅布小姐突然想
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使某人對自己產生良好印象的無數方式中，受其恩惠似乎比施恩於人更有效力，這看起來非常奇怪，但事實有時確實如此。
在有著優雅風尚完美傳統的墨月國冰諾郡就發生了這樣一個故事，一個流浪多年的孤兒在多次地接受一位小姐的幫助之後，傳奇般地獲得了這位姑娘的芳心，就在這年的三月十五，他們成親了。
雖然小姐只是一個雜貨店的女兒，但相對於一個四海為家，終日漂泊，行同乞丐的流浪漢，她幾乎就是一個公主，於是毫無疑問地，公主與流浪漢的結合讓冰諾郡轟動了。
許多人議論起這件事來都興致勃勃，已經多少年了，冰諾郡都沒有發生過這樣的一件有意思的大事。
雖然驚奇，但在婚禮還未舉行的時候，許多人猜測這事將遇到官府的阻攔。因為本郡第一權貴，菲以達侯爵夫人對於此種敗壞社會良好秩序的行為從來都是極端憤慨的。
但奇怪的是，侯爵家卻對此婚事表示了支持，而且作為代表，菲以達大小姐還帶著侯爵府的印章前去表示印證。新婚的夫婦和女方的親屬立時都感到了無比的榮幸，要知道在冰諾郡，侯爵家族就是郡主府，五代世襲的候郡地位讓他們成了這裏的總督。
祭司高唱著讚歌，人們齊聲祝福，然後菲以達小姐在一張婚誓書上蓋上了郡府紅章，祭壇處的儀式就算隆重地結束了。
婚禮還會延續，新娘新郎回到他們的住所之後親人們還會熱鬧地朝賀一番，但是在祭壇的工作，已經接近尾聲，證婚人不需要留在這裏。於是在人群離開之前，按照往日形成的禮貌習慣，主婚人恭敬地要求菲以達小姐先行離開，
菲以達小姐點頭了，她上了馬車，馬夫仰起鞭子，車輕輕地跑了起來，身後悠揚的長笛聲響起，那是人們對她最為尊敬的表示。
馬車飛馳著，徑直往城中而去，片刻之後，一匹紅色駿馬突然出現後方。
“是妹妹”，正探頭觀覽鄉下風光的菲以達小姐立即讓仆人停下了車。紅馬隨即飛馳而止，騎馬的是一位白衣的姑娘，她跳了下來，鉆進了馬車，看著菲以達小姐高興地笑了。其實就在剛才，這位姑娘就在人群中，不過因為她喜歡胡亂走動，所以人們並沒有註意到她。
她正是這個菲以達大小姐的妹妹。剛一坐下，她就說話了：“美妙的結合真是讓人感動，親愛的姐姐，在剛才祝福他們的剎那，你是否也為他們感動。”
“也許吧，不過，蒙樂藍欣，你沒有必要為這感到驚奇，要知道如此身份地位懸殊的兩個年輕人能結合在一起，完全是因為神的旨意。”
“我可不這樣認為，雖然我通常相信神靈萬能，但要知道，這樣的結合是非常少的。”
“是的，是很少，因為墨月神明白，如果沒有他的力量，地位懸殊的兩人勉強結合不會得到幸福。”
“那麽姐姐，你是讚同地位懸殊就不可婚配的庸俗觀點了。”
“蒙樂藍欣，這個問題你已經說過許多次，我也隆重地聲明，雖然我一向認為人與人之間不可避免上有著世俗的差距，但一般情況下，我是不反對一對相愛的人成為夫妻的。今天我代表侯爵府出面就已經說明了這一點。”
“姐姐，你的表態讓我感動，而且更重要的，我為我的老師感到欣慰。因為這樣一來，他接近幸福就更進一步了。”
“不要再在我的面前老是提你的老師，我已經說過，對於他可能具有的一切優良品格和英俊外貌，我從來表示尊敬，而且雖然他沒有太高地位，但是與你交往，我不僅讚成，而且還說服母親不要反對，所以三妹妹，你完全沒有必要為從來就沒有的阻攔而費盡苦心。”
“親愛的姐姐，你為什麽要這麽說，難道你不明白，我在你面前作出這麽多次的暗示，並讓你多次與他見面，不是希望你接受他成為你的妹夫，而是成為你是夫君嗎？”
“你的所為真是讓人費解，難道你就不覺得我也不想再在這個問題上多說嗎？”
“姐姐，我的誠意是勿須置疑的。”
“這一點我深信不疑。”
“那麽姐姐，不管我是想讓他成為你的親密朋友，還是假借你的借口而與他親密來往，我都請求你能容許他前去我們家拜訪。”
“這是他的主意嗎？”
“這是不可能的，他不會提出這樣的請求，不過，姐姐，如果你也認為他非常的優秀，我們就應該對他發出暗示，而且對他極其可能的求婚行為表示鼓動。”
“不要瞎忙活，我們是侯爵的女兒，如果他主動向我們獻殷勤，那麽我們或許還可以考慮是否接受，但要我們主動，那完全沒有必要，而且實話說這很丟臉。”
“我可不覺得向一個自己喜歡的人發出某種暗示是一種丟臉的舉動，我想，即使墨月神知道此事，他也會對我的舉動表示讚賞的。”
“墨月神萬能萬知，他自然知道一切，但是至於他是否會對你的舉動表示讚賞，我很懷疑。”
“那麽姐姐，你真認為勃朗特公子是一個優秀的人嗎？”
“我對他不太了解。”
“那麽今天下午你對他了解一下好嗎？我想邀請他去我們家，因為你知道的，他是我的老師。”
“雖然你這麽說，目的沒有改變，但是對於一位優秀少年的來訪我當然是歡迎的。”
“親愛的姐姐，你真是一個通情達理的人，我忍不住要吻你一下了”，蒙樂藍欣高興地在姐姐臉龐輕吻了一下，然後讓仆人停住了車，換騎上拴在車轅上的那匹紅色的駿馬，就往前方疾馳而去。
菲以達小姐也笑了，雖然自己並不如何在意那個相傳為全城最英俊，最有才氣的勃朗特公子。可是在妹妹眼裏，他簡直就是一名王子。
馬車又在行駛了一陣之後，身後一騎又是飛沖過來。仆人聽得聲響，扭頭看了一眼，認出來者正是小姐的朋友朗葛業小姐，不等小姐說話，就先把馬車停了下來。
在剛才這個朗葛業小姐是扮演著伴娘職務的，本來她還有其餘的事情要作，但是現在她跑了過來。
綠西納下車把她邀請了上來。似乎許久沒見一般，兩人都是十分的高興，當然現在這樣的時候，最值得談論的話題，還是那樁離奇的婚姻，在各自發表了一番意見之後。菲以達小姐一改平常的含蓄態度，而大聲地讚嘆道：“真是幸福的一對，他們的愛情，將為我們美麗的冰諾鎮豎立楷模。”
“是的，正是如此，大小姐，我也很羨慕我的兩位朋友能得到了墨月神的祝福，生活在一起。”
“阿莉亞，不必羨慕他們了，在下一個祭奠日，你也將走進祭壇，在那裏接受神和世人的祝福。”
“提到此事，有個請求讓我真是有些忐忑不安”，朗葛業小姐有些羞澀地笑起起來，她的笑容非常的美：“如果大小姐賞臉，我真誠地希望你能出現在人群之中。”
“自然會的，阿莉亞，我們是好朋友。”
“那麽得寸進尺地，我想如果大小姐能作我們的證婚人，那就是太感激了。”
“哦”，菲以達小姐笑了，“這是很容易的，但是按照我們的風俗，讓一個未婚的女子擔任如此嚴肅之職，好像不很妥當。”
“非常妥當，就像剛才，小姐的出現，所以人都感覺到了高貴，我親自聽見一個老人喃喃自語，菲以達小姐作的證婚人，那麽以後即使他們夫妻有了不合，想想小姐你，他們立即就應該和好。”
“也許他們會那麽想，但是，阿莉亞，我的朋友”，菲以達小姐伸手挽住了朋友的手臂，“我們親如姐妹，當你幸福來臨的時候，我作你的伴娘好嗎，就想剛才你作的那樣。”
“偉大的墨月神，”朗葛業小姐睜大了眼睛，狂喜的感激立時溢與言表，“本來，本來我是想讓我的妹妹來擔當這個重要的職務，但是現在，大小姐，我真的不知道應該怎樣感激你。這真的合適嗎，候爵夫人會同意嗎？”
“會同意的”，菲以達小姐微笑起來，“父親大人追隨墨月神之後，在我們家，我早已有了對自己行為作出決定的地位。而母親大人也曾經說過，礙與維護家族的尊嚴，我從來沒有當過可愛的伴娘職務，這次只要我願意，我想她是不會反對我的。”
“那真是太榮幸了，太榮幸，真的……”
“對了”，菲以達小姐想起什麽，就問了起來：“你剛才提到你的妹妹了，你是說老家的那個嗎？”
“正是”，朗葛業小姐點頭解釋著：“你知道的，以前我們家非常貧窮，生下的幾個女兒都送了人家。”
“我知道了，你是最後一個，再老家你還有一個妹妹，和兩個弟弟。”
“是的，是同父異母的妹妹和弟弟，其中最大的妹妹只必我小三歲，上次我寫信告訴她我已經訂婚並將在三月二五舉行婚禮之後，她就給我回信說她立即就會前來，並主動提出希望能擔當伴娘一職。”
“真是一個可愛的妹妹”，菲以達小姐笑了起來：“說實話，我對你那位叫做拉旗亞的妹妹的好奇絲毫也不亞於你，假如有機會，我真想見一見他。”
“這是完全可能的，如果有幸，我想邀請她來參加我的婚禮”
兩人說著話，馬車又在大路上輕輕地行駛了一陣後，然後就走到了一條十子路口，菲以達小姐知道朗葛業小姐就要下車了，因為她的家在城外。還想著邀請她進城去看看，但是朗葛業小姐拒絕了，因為新婚降至的她有許多的事情要辦。第一部 第二章
蒙樂藍欣還在大姐沒有回家的時候，就把勃朗特公子邀請到了家門口，在這個家，她無論如何是有地位的，所以也不用等姐姐，她就帶著人往裏走。
侯爵夫人卻正為二女兒的事情生氣，就在三天前，一個叫做西歷普斯的少年和她的二女兒突然雙雙消失，雖然兒女們認為是否私奔還需要證實，不過在她看來，他們一定已經作出那種讓自己傷心的事情了。
在這樣的時刻，她自然沒有心思接待這位同樣不高貴的公子的拜訪。
也沒有心思打量勃朗特公子的英俊面容或者體味她高雅舉止什麽的。一想到這個家夥可能會像西歷普斯一樣拐走自己一個女兒，她就忍不住滿腔怒火。
當三小姐向把主動介紹自己朋友時，她沒好氣地嚷道：“藍欣兒，饒了我吧，如果你還想當我的女兒，那麽請趕快帶著你的親密朋友離開，我現在幾乎就要死了。”
“親愛的媽媽，為什麽你要這樣說呢？難道你不覺得勃朗特公子是一位令人欣喜的來訪者嗎？”
“從來沒有，父親爵位在子爵以下的年輕男子再是優秀，我也認為行同乞丐，如果他要和我的女兒接近，那麽我就認為他是魔鬼，這一點我已經申明了十多年，難道你不知曉嗎？”侯爵夫人說到這裏，轉頭朝著勃朗特公子：“這位先生，你站在那裏，神色泰然，似乎你並不包括其中。”
“並非如此，尊敬的夫人，如果一個爵士的兒子在你的眼裏也是乞丐，那麽一個流浪的孤兒無疑更是其中的敗類了。至於我神色泰然，那是因為一個乞丐中的乞丐對於他遭遇到了的關於禮節上的待遇通常絲毫也不會介意。”
“孤兒，乞丐，神靈保佑，讓我冷靜一下吧，我的二女兒在兩天前跟人私奔了，這已經足夠讓我傷心十年，而你的出現，後果恐怕更為嚴重了。”
“親愛的媽媽，你不必要傷心”，蒙樂藍欣安慰道：“據我所知，他們是真心想愛的，所以無論按照王國禮儀在祭壇成親，還是在旅途中結合，他們未來的幸福都是勿須置疑。”
“神靈懲罰你這種可怕的思想吧，蒙樂藍欣，要不是你是我的女兒，我幾乎要考慮請祭師把你綁在石樁上思過了，你這樣說讓我太過震驚，忍不住地我懷疑起他們這次的大膽舉動是否是由你鼓動的了。要知道，在我所有女兒中，只有你最為膽大妄為，最為不顧禮儀廉恥了。”
“侯爵夫人，你完全不必要如此”，勃朗特公子在這時插進話來：“令嫒聰明活波，才智過人，在我看來，幾乎毫無缺點，至於你提到的膽大妄為思想可怕等，我覺得這是她對我們世俗傳統的獨特見解。”
“你太敏感了，勃朗特公子”，侯爵夫人咆哮道：“我只是隨意說說，無論是誰，只要她還沒有瘋，那麽她是無論如何不會將自己的女兒綁在石樁上的，你這樣說是對我的侮辱，或者是對人間所有母親偉大情操的嚴重侮辱。”
勃朗特公子和蒙樂藍欣相視一眼，眼神中滿是無奈，正在猶豫要不要離開時。
蒙樂藍欣的大哥急匆匆地走了進來，他是出去尋找妹妹的，現在看來有了收獲，也沒有顧及基本禮貌，他看也不看勃朗特公子和妹妹，就是走到母親身邊，悄聲說了幾句話。
侯爵夫人大喜而後禮貌地對勃朗特公子說道：“也許剛才我的態度過於不對，不過勃朗特公子，我相信你也明白我正在傷心，這種傷心可能要持續幾天，所以冒昧地提議，如果你不希望再次聽到我突然地說出難聽的話，那麽你在以後再來本府吧。”
他這樣說顯然是下逐客令，也不想呆在這裏的勃朗特公子當即禮貌地行了一禮後，轉身走了，蒙樂藍欣是很想挽留他至少到姐姐回來的時候的，但是形勢已經不由她作主了。在跟隨老師往外走的時候，只見家門口聚集了許多的人，除了自己家裏的侍衛外，她還看見許多京師客商打扮的壯年男子。這些人正在從三輛豪華的馬車上往下搬東西。
要不是心情的原因，一向好事的她一定要打聽這些人為什麽會在這裏的。
不過現在，她沒有空閑，跟著勃朗特公子，兩人就要上馬車，徑直往外城一家叫做“異域客棧”的茶館行去。
這時她看見二姐和二姐夫從馬車裏走了出來，頓時楞住了，雖然如同母親所說，他們的私奔有著自己的慫恿，而且自己也確實一向對他們的大膽舉動予以全面支持，但現在看到他們回來，還是一陣吃驚。
菲以達大小姐隨後趕到，還在外城門外，他就看到那些陌生人，一番打聽，知道原來私奔的二妹和西歷普斯回來了，本來想把他們拆散的大弟弟在東城外碰見了他們，就把他們帶了過來。他們帶來了許多的禮物，侯爵夫人也不計前嫌，熱情地要接待他們。這一切真是讓人她感到驚奇，因為西歷普斯只是一個小官員的兒子，就是因為沒有多少錢，家人反對，他們才私奔的，怎麽可能買得起如此多的禮物。
還沒有明白怎麽回事，卻看見蒙樂藍欣氣乎乎地和勃朗特公子的馬車過來了。一看妹妹神情，她就知道發生了什麽事情，於是為家人不禮貌感到羞愧的她下車邀請勃朗特公子再次進家，但是勃朗特公子禮貌地拒絕，然後離開了，蒙樂藍欣也跟著離開。
菲以達小姐有些不滿地進了內城，走進自己家門，並把哥哥叫到一邊，問他怎麽可以那麽不禮貌，把客人轟走。
“這並不是我的主意，是媽媽下的逐客令，我可沒有這個意思，因為在我看來，一個流浪漢只要有了貴人的幫助，那麽也可以在瞬間變成個身份顯赫的人。”
“貴人？阿朗特，我不知道你這樣說是什麽意思。難道西歷普斯遇到貴人了嗎？”
“正是這樣，綠西納姐姐，他遇到了一個伯爵的兒子，一個隨意就可以拿出五百個金幣資助一位陌生落難者的貴公子。”
“五百個金幣！”
“是的，而且不只是這，他還答應在京師替西歷普斯謀取一個職位，一年至少可以獲得兩百金幣的職位。”
“我不知道你是在開玩笑還是在胡說，現在我心情不太好，但是還是要提醒你，雖然冰諾人對西歷普斯印象極好，而且我也從來都對他妹夫地位的予以承認，可在某些時候他是一個喜歡撒撒小慌的人。”
“親愛的姐姐，你真是太多疑了，我對西歷普斯了解的不多，但是對於那個貴公子的一切，我真是太了解，他現在已經住在了默藍客棧，一會兒會來拜訪，如果不介意，我想讓你們相互認識一番。”
“那真是感謝你的關心，但是對於一個隨意可以拿出五百個金幣，而且敢隨口許諾官職的人，我一向不太喜歡。”
綠西納說著離開了走廊，到了客廳。
妹妹，妹夫都在那裏，在以往，還在他們熱戀不可開交，甚至到他們的私奔的時候，她對他們的婚事都毫不反對，西歷普斯前來拜訪，她也很熱情地接待，但是現在眼看婚事成功，她卻是不大高興起來。以前鄙視權勢鄙視財富的二妹，談論起那位貴人來簡直敬若神明，言語顯得極其的勢利，銅臭味十足。西歷普斯的臉上也浮現出小人得勢的表情，他談論起那個神秘的大恩人時也是滿面的卑恭表情。所有的這些，讓綠西納感覺很不舒服，然後也不等那貴公子前來，她先出城去了朗葛業小姐家。本來剛見過自己的朋友，而且她正在為自己的婚禮準備，不應該受到打擾。但是一想到就要和一個厭惡的人見面，她決定還是逃脫一下。
朗葛業小姐家的一個客人正在大聲地討論著一位雅布小姐，在將她的美貌與豪爽讚美了一番後，它談論起了她的缺點，講面子，愛吹牛等等，當然這不是簡單的定義，每描述一下這位小姐的特征，她都會舉一個例子，這個例子通常是非常有趣的，所以客人們都忍不住呵呵大笑起來。
這位客人剛去過古朗郡，在離開的時候，她新認識的雅布小姐就拜托她送一封信來。這封信現在就擺在桌子上。
私人的通信通常是秘密，但是既然朗葛業小姐把它擺在桌子上，顯然就是希望大姐都看看了，在得到容許後，菲以達小姐好奇地打開了那封信。信是這樣寫的：
親愛的姐姐你好：
先對朗葛業先生、夫人致以最為尊敬的問候之後。我要欣喜地告訴你，我很快就要見到你了，在得知你就要登上祭壇，接受神的祝福組建一個新家庭之後，我非常的高興，於是又在幾個晝夜的思索之後，我決定在兩天後就前來看你，而且大膽地我主動要求能扮演在古朗郡我已經扮演過五六次的伴娘職務。
你一定也可以體味我現在的狂喜心情。當然這同時，我是焦慮萬分的，我真是太想立即見到你了，雖然這是不可能的，因為早給你述說過的，我從六歲開始就已經幫助媽媽經營林場的事務了，所以假如要離開，媽媽顯然比較勞累。
不過兩天的時間足夠處理了。我把業務托付給了一位忠實的管家，然後把應作的一切寫在一張紙上，媽媽只要按照我的意思作，一定就不會有錯。
真是很累啊，我已經奔波了一天了。不過姐姐，一想到就要和你見面，我就感覺無比的幸福。恩，露雪娜……在抓我的筆……我輕輕地吻了它一下，它就作了一個躺下睡覺的姿勢。
它是在提醒我嗎？呵呵，姐姐，你如果不親眼見到，你是不會想象這種漂亮小貓有多麽的聰明。
出於對它可愛提示的獎勵，姐姐，請容許我要睡了。
八天後見你吧。
你的妹妹拉旗亞。
其實除了這次，菲以達小姐還看過雅布小姐的許多次來信，每一次口氣都很大，每一次都要提一下她的小貓，小狗。有時候，她會在其中講述了一個離奇的故事。
送信的客人在路上走得非常慢，又耽誤了一下，所以按照信上的說法，神秘的雅布小姐將在明天，也就是十八號到來。朗葛業小姐就讓家人準備明天如何接待，並說可能會有兩三人陪伴著妹妹前來。
在一陣的議論之後，眾人開始享受豐盛的晚餐。
在將今天上午那樁離奇婚姻討論了一番後，大家又開始猜測起這個即將來訪的雅布小姐來，朗葛業夫婦首先用一種肯定的語調說她小時候非常的可愛。現在一定也出落得十分俊俏。
媒人吉權發夫人卻提醒她，即使如此這個姑娘可能生活也不是非常的幸福。因為她的家庭的狀況實在讓人擔憂。
這位夫人的話說得非常含蓄，但是許多人都知道她的意思，於是也不禁為這個父母熱衷與把女兒送人的雅布小姐的一切擔憂起來。
朗葛業小姐也想到了這個問題，要不是送信的人已經離開，她一定要仔細地詢問一番的。
菲以達小姐也明白，她聽說過關於這個朗葛業小姐家庭的傳聞，也知道拉旗亞五歲的時候來過，就在朗葛業家玩了幾天，是她親生母親把她帶來的。當時朗葛業家不知底細，一看到雅布小姐非常的可愛還打算把她也認養。他們對新雅布夫人說自己雖然只是郡王府的一個教師，但是家庭的收入足夠使她的一對女兒生活寬裕，而且這對沒有子嗣的夫婦還保證他們絕對會愛這對同父異母的姐妹，當然和前次一樣，他們還暗示說如果她願意滿足他們的請求，他們是不會讓她吃虧，至少一百個金幣是可以出的。
但是這位屠夫的新夫人反對了，她認為教師夫婦說那樣的話，對她簡直就是一種侮辱，要知道她家的財富，不僅僅足夠讓家人在當地顯赫地生活，而且可以用來開創一番事業。不用說一個女兒。就是十個也毫無問題，她不會再作前任那種轉讓女兒的蠢事。她這次前來就是要挽回錯誤，帶走自己前任的女兒，朗葛業夫婦一聽，十分緊張，於是在一番極力的勸說之後，他們又給了這個母親五十個金幣才保住了這個已經養了八年的女兒。
南宮夫人家裏到底有沒有徹底改變不得而知，但是從她接受錢財以及在那幾天的表現看，朗葛業夫婦擔保自己的女兒如果落入這位後媽的手裏，一定不會有好日子過。
交易其實是暗自進行的，朗葛業小姐在小的時候根本不知道自己是被領養的，當她有所知曉的時候，那已經是十五六了，也就是從那以後，她的性格改變很大。
至於以往的親人，她也一直不願聯絡，菲以達小姐還知道，這次她的婚事，大姐三妹她都沒有邀請，要不是四妹和她來信比較頻繁，她也許也不會在半個月前寫信向她透露的。
這時天下起了雨。雷鳴電閃，綠西納擔心，不知如何回家。眾人就勸說她再這裏歇息一晚，只需派仆人前去通知一下就可。
然後他們猜測這個還在路上的雅布小姐應該到了冰諾郡，但不知道她什麽時候怎麽到達這裏，是如何前來，是搭乘別人的馬車，還是騎馬，想到她又可能是孤身一人，一家人都開始擔憂。
正在議論著，突然一陣馬嘶聲響了起來，博葛業夫人大為好奇，站了起來，往外一看，立即就是大聲地叫嚷起來。
眾人也站起來，擠在門口往外看，只見傾盆的大雨中，遠處一匹黑馬飛馳而至，馬背上騎了一名身著白衣的女孩，一個背上背了一把長劍的女孩。
驚奇萬分的眾人正要對這人的扮相衣著以及怪異行為發表議論，黑馬已是飛馳到了房門之前，猝然停住。
馬上姑娘把房子打量了一番，然後看著他們大聲問：“冒昧打擾一下，是朗葛業小姐家嗎?”
眾人面面相噓，都驚訝得一時忘記了回答。
那女孩沒有再問，她跳下馬背，將馬牽到馬廄棚下栓好，然後就從懷裏掏出了一個毛絨絨的小東西。
小貓，菲以達小姐最先看清楚了。是一只碧藍色毛發的可愛的小貓。
如此的大雨，但是躺在柔軟的懷抱，它身上絲毫也沒有被淋濕。可見這個背著長劍的姑娘對它是多麽的疼愛了。
現在的它憨態可鞠地伸了伸前爪，在女主人的正滴著水珠的鼻子上碰了碰，然後咪咪地叫了一聲。
這邊的夫人小姐心都為之一醉。隨即只見那姑娘十分親昵地吻了小貓一口，再把它輕輕地放在一根木架上，然後她把馬背一個小行李箱卸了下來。
這邊朗葛業夫人想要問句什麽，白衣姑娘先飛跑過來。她抹了抹臉上水珠，再次把眾人打量了一番，然後就是笑著問：“阿莉亞姐姐是哪一個呢？”
朗葛業小姐沖了過來，就在雨中緊緊地抱著了那個女孩，雖然雨嘩嘩下著，但是眾人還是看出她滿眼的淚水。
毫無疑問，這個冒雨而來，背著寶劍的女孩就是她的妹妹拉旗亞了。她也很感動，不過更多的是見到親人的欣喜。除了安慰姐姐不要哭之外，她大聲地邀請她觀賞一下自己的好朋友——小貓露雪娜。
遠處的善良的朗葛業先生和夫人在女兒稍微地表達了情感之後，就輕聲提醒女兒，她們現在還站在雨中。
朗葛業小姐抹掉臉上的淚水和雨水，就拉著妹妹就向屋裏走去。拉旗亞剛走進屋，突然地想起了自己的夥伴還在柴房，於是再一次地，她跑進雨中，跑向柴房，把可愛的貓咪抱了過來。
一進門，她就大聲叫嚷起來：“姐姐，給我一條小魚好嗎？我要給露雪娜作一頓可口的飯菜。”
“先管你自己吧，雅布小姐，你全身都是水”，朗葛業媽媽心疼地把一件大衣披在了雅布小姐的身上，然後她把小貓從妹妹懷裏拿了過去，遞給仆人阿姨，阿姨抱著小貓要走。
雅布小姐再次叫嚷起來。“露雪娜不吃有鱗的魚，阿姨幫忙把魚鱗去掉好嗎？”
“妹妹，先去洗澡吧，貓咪交給我好了”。對於在信中多次提到的露雪娜，朗葛業小姐知道如果不給予它最好的照顧，那麽這位妹妹一定不會高興，於是朗葛業小姐從阿姨手裏接過了貓咪，吻了一下之後，吩咐仆人趕快給妹妹準備熱水和新衣服。自己就向廚房走去。
門外的雨小了許多。綠西納心想著應該回去了，但是出於一種莫名其妙的好奇，她覺得這位背著寶劍的姑娘有著耐人尋味的神秘，自己應該認識，於是她留了下來，雖然親人相見的欣喜會讓這裏的人對她冷落。
拉旗亞進內屋去洗澡了，可能已經跳進了大浴盆，裏面傳出了嘩嘩的水聲，朗葛業小姐餵好了小貓，把她放在了客廳的桌上，讓大家參觀。
這是一直非常美麗的小貓，單從容貌上，它比尋常的同齡貓可愛許多，而且更奇怪的是，這只貓咪不僅模樣高貴，而且舉止莊重禮貌，它端坐在那裏，姿勢非常優美，即使在享受小魚的時候，吃像也非常的端莊。但這似乎僅限與沒人時，綠西納一人呆在它旁邊的時候，故意地把頭轉向了一邊，然後再猛轉過來之時，正好看見小貓在瘋狂地咬著魚頭，看起來它似乎餓壞了。
她雖然也養了許多的貓，還從來沒有見過這麽模樣漂亮而又這樣懂得故作矜持的。於是忍不住地她伸出一個手指，在小貓的鼻子上親昵地點了一點。
朗葛業小姐隨後進屋拿了自己一套為婚禮準備的新衣服，走上了樓，很快地上面就傳出了一陣雅布小姐的笑聲，她似乎再講述著路上的一件趣聞，一邊講一邊她一邊笑著。
看來是一個活波調皮的姑娘。綠西納這樣想。
不一會兒的功夫之後，姐妹都走了下來。於是她開始認真地打量起了這個舉止大方的妹妹，她穿著蝴蝶衣領的卡其諾衣裙，雖然不是極其的得體，但標致而和諧的面容，勻稱迷人的身材，明媚閃爍的眼睛，和調皮親切的笑容，一切都將她襯托得美貌而可愛。
朗葛業小姐這時也意識到了自己對綠西納的冷落，為了彌補，她殷勤地把妹妹向她介紹，她這樣說：“綠西納，這是我的妹妹拉旗亞，你看她是多麽的漂亮，啊，真是太美了，要是早知道我的妹妹這麽漂亮，我該是多麽的高興，雖然相距千裏，但我一定要壓抑不住前去看望的。”
“是啊，真是很高興能認識美麗的雅布小姐。”被譽為冰諾郡第一美人的綠西納微笑起來。
“你的讚美真是讓人高興！”雅布小姐本來已經伸手抱住貓咪的，聽見讚美立即高興得滿面笑容，放下了小貓，就上前和綠西納抱了一抱。
“傳聞中古朗郡是一個非常美麗的地方，特別是刺花爛漫的時候，很久以前我就想去那裏，如果有機會，我希望在那時拜訪你的家人”。
“恩，那自然可以，姐姐的婚禮過後，如果你願意，我邀請你去我們家，在那裏你就可以看見我善良親切的母親和可愛的兩個弟弟了。”
說到這裏，雅布小姐突然想
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