“道友，請。”

在山腰平臺上打坐了了不久，終於是有一個青衣道童走了過來。如今天色已黑，看來是邀請去參加晚宴的。

沿石階蜿蜒向上，林中微風吹得林木微微發響，山上已然是有點涼了。一道溫純的黃色燈火瀉進樹枝纏繞的孔洞，青衣弟子側著身子，彬彬有禮地指引道：“前面就到了。”

“莊主就在屋內麽？”

“還未曾到殿。現在大殿內有重劍流的劉般大人，有頹廢流的何向陽大人。兩位莊主都還未曾入席。”

“哦哦。”卡西莫點點頭，青衣弟子拂開樹枝，幾方白玉階在月色下發著熒光，掩映在衰草裏，隱隱透著幾分悲劇性。

“美甘的一貫風格了。”卡西莫心裏默念，美甘人就是喜歡弄點悲傷、荒涼、頹廢的東西，比較悲劇性才是美甘的顏色。

聽見兩人腳步踏在石階上的聲音，朱紅大門吱地一聲被人推開，一名管家裝束的弟子側身讓二人進門來。青衣弟子把卡西莫送到後，自顧消失在黑暗中。

廳內擺著一張顏色古樸的狹長木桌，背對大門擺放著三只蒲團。劉般和何向陽乖巧地坐在蒲團之上，一動也不動。聽見背後有開門聲，竟也紋絲不動，仿佛死去了一般。

卡西莫在何向陽旁邊坐下，便聽到門外有人道：“客人都到齊了？”。

“是的，大師兄。”黑暗中一名弟子答道。

劉般與何向陽竟同時肩膀一抖，卻並不敢回頭去看，怕做出什麽唐突之舉。

卡西莫大感莫名，扭頭看去，施施然走進一個身材修長的修士來。

“今天的比試比往年有趣。”

“李師兄見笑了。”聽了這人的稱讚，劉般不喜反休，本來今年要在人前露一手，被斜刺裏出現的無名小子給破壞了。言念及此，扭頭惡狠狠瞪了卡西莫一眼。

“劉兄一年間劍法進益不小。何兄的劍法也是與往年有了很大的突破。”

“慚愧。”何向陽道。“最終還是敗在人手。”

李顧斜卻不跟卡西莫打招呼，目光直接掠過卡西莫頭頂，直當作沒有看見他。

李顧斜長發柔順，眉清目秀，約有三十歲左右。但實際上已經不下五十歲。流水長袍順滑地傾瀉而下，垂到地面，襯得他英挺的曲線優雅迷人。

只見他並不落座，俯身站在飯桌一側，似乎在恭恭敬敬地等什麽人。這麽一來，倒讓劉般和何向陽無法自處，坐也不是，起也不是。

正自尷尬間，兩名步履輕捷的老者走進屋來，左側是一個胖子，身材也高大，身穿綢衣，須發皆紅，另一個老者相比則瘦弱不少，面色蒼白，眼神卻溫潤祥和。

兩人在劉般和卡西莫對面坐下，李顧斜微微低首，道：“師父，三師叔。”

“見過大莊主，三莊主。恭祝大莊主萬壽無疆。”

卡西莫學著劉般和何向陽的模樣，起身說了恭祝詞。六人落座，壽宴便算正式開始，莊丁拖著銀盤輪番上菜，幾輪下來，一桌豐盛美味的菜肴便擺滿餐桌。

劉般卻不急著動筷，捧出一只翡翠飛豬獻給莊主，何向陽則捧出一塊黑漆漆的鐵塊，雖然跟翡翠一比，氣勢上輸了很多，但他面上頗為自信，似乎對自己的禮物頗為自信的樣子。

兩人卻都是似有意似無意地瞟了卡西莫一眼，料定這小子渾身沒有值錢之物，拿出的禮物定然不及兩人多矣。

大莊主袍袖一揮，令莊丁將兩件禮物收下。這時卡西莫仍沒有獻禮物的意思，劉般何與向陽二人不禁暗自偷笑，難道這小子不知道規矩，未曾備下禮物不成。

大莊主微微一笑道：“你們幾個小娃娃的禮物，老朽倒不會白收，顧斜，待會帶他們去藏寶閣，任他們挑一件帶回去。”

“是，師父。”李顧斜點頭道。

劉般何向陽二人大喜，只聽莊主又道：“讓你們兩個小娃娃稱心如意後，若不嫌老朽意見陳腐，我再親自傳授你們兩招劍法。”

兩人聽了這話，暗叫這趟沒有白來，忙道：“莊主說的哪裏的話。”

大莊主灑然一笑，便與兩人閑扯一些豐州的風物，美甘最近的時事，兩人自然打起精神，凝神應對，生怕言語間稍有不如對方之意。三人聊得興起，竟似忘了卡西莫的存在一般。

莊主正慨嘆道：“這幾年演武場決鬥之風盛行，生死決鬥的也是因此頗為流行。不得不說，新一代年輕人果然是有新氣象，比我們更為得重視榮譽二字，卻不是我們那時候可比了。”

“莊主過謙了，晚輩們也不過是瞎胡鬧罷了。”

“老朽雖年事已高，很少接觸年輕人，卻也並非兩眼不著事。眼下生死決鬥似乎頗有風靡之事，不知兩位能否替老朽解惑一二。”

劉般道：“這個自然。其實生死決鬥之風盛行，還要歸功於演武場的興起。所有演武場均設一號沙池，供修士生死決鬥之用。是以演變到如今，參加生死決鬥數量的多寡，已經成為評斷此人實力和勇氣的標準了。如此說來，現在的年輕人，在勇氣方面可能倒是要稍勝前輩們一籌了。”

“嗯。”莊主點點頭，對何向陽道：“何賢侄，你意下如何呢？”

何向陽微一沈吟，回答卻稍微四平八穩一些：“晚輩以為，生死決鬥之風盛行不過數年，想論斷利弊，還為時過早。不過從目前的情況來看，還是頗有良幣驅逐劣幣之能，頗淘汰了些浪得虛名之輩。我輩修行乃逆天行事，如果做事不夠勇猛剛毅，反而畏生死有如蛇蠍，恐怕在大道上亦不可長久。”

這番話水平明顯又要比劉般的水平高上一些，劉般聽了冷哼一聲，不知可否。莊主面含微笑，略略低頭，似乎頗為滿意的樣子，這自然令劉般面上又是一沈。

這時莊主似乎才終於發現卡西莫在旁一般，問道：“這位賢侄面生的很。”

“晚輩卡西莫，見過前輩。”

“賢侄師承何處？”

“晚輩從中西海而來。”

“聽說中西海最近也發生了幾件不小的事。”

“是的。”

“賢侄可曾在一號沙池參加過生死決鬥？”

“晚輩慚愧，參加過兩次。”

這話一出不僅劉般何向陽一驚，兩人雖說經常將生死決鬥掛在嘴邊，但也就成年禮時參加過一次半假不假的決鬥，經常將此事掛在嘴邊，還是以撐面子為主，後來竟未進一號沙池真正打過一場公平的。莊主和一旁悶不吭聲的老者聽了也是眉頭一挑，似乎有些吃驚。

莊主笑道：“看來賢侄也是勇敢剛毅之人，以後前途非淺吶。”

“前輩謬讚了。晚輩參加的兩次生死決鬥，一次是為朋友覆仇，一次是被逼無奈，以三敵一，都不算是光彩之舉。”

“這麽說，賢侄是不太讚同生死決鬥咯？”

“的確，晚輩這兩位的想法恰恰相反。”

“這是何故？”

“晚輩曾有一位朋友告誡過晚輩一句話：演武場生死決鬥，可以說是世界上最卑劣下流的發明。這句話，晚輩是深以為然的。”

這話說出來，自然無異於當面打劉般和何向陽的臉了。何向陽倒還好，劉般卻是臉膛黑得不能再黑了。

“賢侄這話未免太過武斷。”莊主聲音也是微微一沈。

卡西莫聳聳肩，不置可否，反而拱手道：“晚輩此次前來，想見莊主一面，卻是另有一事，還望前輩不吝賜教。”

“哦？你是專門來見我的？”

“晚輩奉家師之命，前來拜見莊主。”

“尊師何諱？”

“家師名叫楊鑄重。”

劉般與何向陽面面相覷，暗自思付，卻是從未聽過這個名字。其實楊鑄重為人低調，成名後倒是外號叫得山響，本名反倒除了幾個朋友，沒有多少人知道。兩人於楊鑄重不是同一時代的人，從未聽過也是不足為奇了。

卡西莫確實明顯看見面前這位所在黑袍內的老者臉色一變，問道：“楊兄確實是老朽多年的好友。”

卡西莫心中一松，忙取出信封，遞給老者：“這裏是家師囑咐弟子交給前輩的信物，您一看之下，便知晚輩所言不虛。”

老者拆開信封，拈出一枚拇指甲蓋大小的青色錢幣，湊在眼前瞧了半晌，臉色變了數變，長嘆道：“尊師差賢侄到此，不知有何吩咐？”

“晚輩來此，是為借莊主的雄鹿秘籍本體一觀的。”

此話一出，劉般和何向陽頓時愕然不知所措不提，一旁的李顧斜饒是涵養功夫極佳，也是唯有慍色。旁邊紅發老者李噴之勃然大怒，須發皆張，怒道：“這老兒豈敢如此囂張？敢打我雄鹿秘法的心思？”

渾身氣息一放，卡西莫只覺面前一股滔天巨浪席卷而來，似要將自己猛壓而下，卷入無敵深淵，心底不自覺生出一絲驚懼來。

氣浪尚未及身，莊主輕哼一聲，那股強大無匹的氣浪瞬間如春雪消融，消散一空。卡西莫這才回過一口氣來，目中滿是驚駭。

莊主似乎瞟了一眼卡西莫背後，道：“莫非他真將那件物事研造成功了？”

噴之聽了這句話，也是微微一怔，卡西莫將背後的長條包裹取下，橫放在雙腿上，道：“家師吩咐，如果莊主願意將雄鹿秘籍教給晚輩，便可將此劍借給前輩一觀。”

這回劉般和何向陽表面強行把持鎮定，內心卻如驚濤駭浪一般驚疑起來，什麽東西如此矜貴，堂堂雄鹿秘籍竟只換得觀它一次的機會。

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