? “姑娘，藕兒說了，原來是日前她從屋裏偷了人參，卻不知為何被三房的人知道了，派了人威脅她，因此才做了這樣的事情。”

楚曼有些意外。

當日院中人參丟失，孫嬤嬤還認真尋了一回，只是盤查了所有小丫頭，都沒尋出結果來，因為怕府中知道後作怪，後來這事也就不了了之了，卻沒想到，竟然是藕兒做了那樣的事情。

“到底怎麽回事？你說仔細一點。”

碧沁嘆了口氣，“藕兒本不是家生子，是從外頭買回來的，家裏就在城外的一個村子裏頭，她們家情況很差，父親沒了，母親獨自帶著三個弟妹，艱辛的不得了，若不是每個月藕兒的月錢，只怕早活不下去了，結果幾個月前，她母親重病了一場，大夫說非得要人參才能活命，她們家哪裏吃的起，因此藕兒便偷了太太的人參給她母親治病，但這事卻不知道怎麽被三房的人知道了，前些日子，便脅迫她做昨天的事情，若不然，不但要把她賣去青樓，還要讓她們家人賠償人參，這可是砸鍋賣鐵都陪不出來的，藕兒沒辦法，就答應了。”

楚曼臉色陰沈，“沒辦法，就要害主子？”

碧沁又開口，“藕兒說，她沒想到三房打的是那樣的主意，只是告訴她，說是三姑娘討厭姑娘，想讓姑娘拉肚子病一場。”

楚曼挑眉，“這話可信？”

“可信不可信，倒不知情，不過藕兒卻是一副悔不當初的樣子，一個勁的叩頭，說是對不起姑娘，要打要賣要殺都隨姑娘，只求姑娘不要告訴她的家人。”

碧沁眼中有些不忍，到底也是共事了一段日子的姐妹，藕兒的性子她也知道，慣常是溫柔不挑事的，卻不知怎麽被豬油蒙了心，竟然幹出這樣的事情來。

想起當日人參丟失時，只少了用過的那段，另一只完整的卻還在那裏，楚曼眼睛閃了，“可回過太太了？太太怎麽說？”

碧沁正要回答，卻聽到門口孫嬤嬤的聲音，“姑娘在屋裏嗎？”

如月的聲音隨之響起，“在呢，嬤嬤稍等，我去看看姑娘收拾好沒有。”

楚曼早聽到了，忙說道，“我好了，請嬤嬤進來吧。”

如月便打起了簾子，孫嬤嬤走了進來見楚曼倚靠在炕上，忙笑道，“姑娘今日累不累？這是太太讓給姑娘送過來的普洱茶，聽說極是養胃的。”

楚曼便讓碧沁收了，又問，“太太今日可好？”

孫嬤嬤便沈默了一下，才說道，“不大好，藕兒的事情告訴她了，傷心的很，連膳食都沒用多少，眼下就去睡著了。”

聞言楚曼也有些沈默。

孫嬤嬤斟酌著開口，“太太的意思，是讓姑娘看看，若是可以，盡量從輕發落吧，到底也是在眼前伺候了多年的人，她有些不忍心。”

白氏就是這樣的性子，最是心軟，昨天還氣惱藕兒竟然和三房聯合起來害自己，今日見自己人沒事了，卻又開始覺得對方可憐起來。

若是其他人，楚曼是萬萬不肯依的，只是藕兒她也是知道的，平日伺候白氏最是細心，也不是那挑事的人，若說是一時糊塗，她也是信的。

只不過也不能不罰，她現在也不是孤身一人，周圍還有其他丫鬟看著呢，若是這責罰一松，日後人人都做這樣的事情，就不好管了。

想了一想，楚曼說道，“母親善心，也就罷了，藕兒或者有不得已的地方，但偷竊和背主兩件事，卻是再確定無疑的了，我這裏不敢留她，不過看母親面子，給她留情罷了，讓她收拾了東西，以後遠遠的走開去，不要再在開陽地界出現了，只是對外，還要有一番說法，不然亂了人心，就不好管了。”

說罷，附耳到孫嬤嬤耳邊說了幾句，“這事就勞煩嬤嬤去辦，切要當心，不要漏了風聲。”

孫嬤嬤聽了，不由嘆息，“她運氣好，遇到了太太和姑娘，若不然再幾條命也沒了，姑娘放心，我自辦的妥當。”

當晚，整個落秋院的人都知道了，伺候大太太的藕兒辦事不謹慎，沖撞了大太太，被責打了十個板子，然後被人伢子賣到府外去了。

一時整個落秋院，風氣為之一肅。

時間有條不紊的過著，天氣轉涼，楚曼卻變得越發忙起來。

好容易和白氏達成一致，那麽分家的事情，便要忙起來動手，不過等到楚雋鳴休沐日時，楚曼還是將他拉到了屋子裏，兩姐弟好生聊了半日。

自己與楚雋鳴，到底是不同的。

對楚家，楚曼沒有歸宿感，一心想拉住白氏幾人分家，也隱約有幾個原因，首要當然是在白氏等人身上，感覺到了濃烈而不帶修飾的親情，另外也有惻隱之心在，若沒有自己護著，只怕白氏很難等到楚雋鳴出人頭地，就要被楚家這幾口子折磨到病弱，最後一個原因，是楚曼自己心底隱隱的一個念頭。

自己在大安到底是舉目無親的，有這樣一些家人在，那種飄零異世的孤寂感，卻要淡泊許多，也因此，楚曼舍不下白氏等人。

楚雋鳴雖然年齡不大，卻已經是難得的聰穎，他聽了自己姐姐的說法，思索了半日才說道，“不瞞姐姐，我心底實在是盼著分家的，府中眾人，對母親和姐姐如何，我也是明白的，就算我自己，在書房讀書，也不便宜，只是這分家一事，只怕不容易。”

見楚雋鳴頗為認真，楚曼心中便歡喜了幾分，到底這個兄弟不是糊塗心軟的。

“這你卻不用擔心，我既然做了這樣的打算，自然有辦法，只是要明白一件，日後我們一旦分家後，只怕遇到的艱難不會比在楚家少，你可能吃的那苦頭。”

楚雋鳴微微一笑，稚氣的臉上，卻出現了難與之匹配的成熟，“就算在家裏，我們也沒好日子過，不過是不知情的人覺得風光罷了。”

說道這裏，他頓了一頓，才繼續講到，“我情願面對外面的艱險，也不願和這些人糾纏在一起，到底自由些。”

楚曼瞇了眼，心中說不出的歡喜，只是還有話要提醒，“還有一點，按說我們是楚家的長房，這祖上的產業，九成會是我們的，但若是現在鬧著分家，那麽這些東西，只怕再到不了我們手中，弟弟你要想好了。”

她問這話，卻是在試探楚雋鳴。

兩人這些日子，雖相處的極好，到底沒經過考驗，許多人都是這樣，將錢財看成世間最重要的東西，也不知楚雋鳴這方面的想法，若是楚雋鳴不願，那說不得，只有再想辦法了，要不就是設計多分家產，但那樣的話，這個弟弟也不過一般情誼，反正這個家，她是要分定了。

楚雋鳴的回答卻沒讓楚曼失望，“錢財身外物，祖上既然能掙下這樣一份家業，那我自然也能，我卻不信，我竟然要靠祖輩的餘蔭方能度日，姐姐請盡量施展，無需顧慮這點。”

楚曼這下是真的笑了。

“你也別擔心，我自然不會輕易放過原該屬於我們的東西，只是有時想要自由，自然要給些東西來交換，這也是折中的辦法。”

楚雋鳴看楚曼說的這般自信，到有些好奇起來，“祖母現在病著，二房倒也罷了，三房卻最是狡猾的，姐姐竟有辦法虎口奪食？”

楚曼微微一笑，走到一旁的案幾上，拿起兩個雪白的信封來，“山人自有妙計，弟弟你自幼讀書，卻不聞三十六計中有明修棧道暗度陳倉之說呼？我們在這基礎上，再給他來個狐假虎威，如何？”

楚雋鳴目光落到那兩個信封上，慢慢看了半響，才轉回楚曼面上，突然展顏一笑，“姐姐看來，果然是早有準備，這樣我也就安心了，只是可有讓我出力的地方？”

楚曼白了他一眼，“你只要好好讀書，就是最讓我和母親開心的事情了。”說罷，叫進來如月，將兩個信封遞給了她，“把這兩封信寄出去。”

如月目光落在了信封上，微微一滯，隨即拿了過來，行禮去了。

兩姐弟又說了一會話，楚雋鳴才告辭而去。

不多時，良兒掀簾進來了。

“姑娘，三房那邊的消息傳過來了。”

楚曼正在喝茶的手一凝，旋即問道，“怎麽說？”

“聽說三太太本來不肯將三姑娘送出去的，後來好像那位侯公子發了話，三老爺就火了，責罵了三太太一通，這兩日就已經在幫三姑娘準備嫁妝了，說是等侯公子回京的時候，就要一起送回去。”

楚曼慢慢放下了手中的茶杯。

看來三房最狠的，卻是三老爺啊，三太太雖然也不算個好的，到底還曉得疼愛女兒，不舍得送出去受苦，沒想到三老爺為了自己的仕途，竟然絲毫不考慮日後自己女兒的日子，著實太過心狠。

侯遠山那樣的人，自然是眼高於頂精於算計的，自己看上弄到手的是一說，給他設局又蠢的陷進去，讓他不得不受的，又是一說，日後楚竹的日子，可有的好瞧了，不過這些東西，也算是她咎由自取，求仁得仁罷了，犯不著自己為她擔心。

“盯著吧，等日子定下來再給我說。”?

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