? 墜霞閣坐落在孟府的西北面，因面臨一塘池水而得名，從一處九曲回廊進去，便到了一處雕梁畫棟的彩閣所在。

眾人分別坐了，二太太因是壽星，便被老太太拉住一同坐了上首，兩位夫人又是貴客，便做到了左側的一桌上，和三太太遙遙相對。

案幾上早有了幾盤果子並些許涼菜，老太太含笑說，“家宴簡薄，兩位夫人勿要見怪。”

錢夫人笑答，“老太太也太謙虛了，誰不知貴府是書香世家，於這些上最是體面不過的，我姐妹二人今日也算掌掌眼，老太太不要藏私才是。”

沈夫人也隨聲附和。

老太太最喜有人說孟家好話，當下便笑的合不攏嘴。

三太太上來湊趣，“今日好日子，大家都先敬二夫人一杯，恭喜壽星年年有今日，歲歲有今朝。”

一幹人都舉起了杯子。

整個午宴其樂融融，快到宴席尾聲，楚竹卻突然端了個杯子走向楚曼，“大姐姐，往日我多有得罪的地方，都是我年紀小不懂事的緣故，今日借了這個機會給大姐姐賠罪，還請大姐姐不要見怪。”

見她行動，楚曼眼光一閃。

果然動手了，看來就算有外客在，三房也沒放棄打算，這位侯公子到底有多大的背景，能讓三房舍出去孟府的顏面不要，也要做成此事？

不過想想也就明白了，兩位夫人在這開陽地界雖然也算有頭有臉，到底不能和京中的人相比，三老爺一心往上爬，對著利益前途，區區名聲又怎麽能入他的眼。

更何況，長房的名聲，和他三房，總算還隔著一點關系呢。

不過今日就怕這如意算盤打不靈了。

想到這裏，楚曼也是微微一笑，口中卻說，“三妹妹今日總算曉事了，看來三太太請的嬤嬤果然是個有真本事的，做姐姐的心中甚慰，即如此，往日的那些事情，姐姐就當忘記了，還往三妹妹日後謹言慎行，不要再做出有辱家風的事情來。”

說罷也不等楚竹反應，就喝下了手中的酒。

楚竹一時滯在那裏，臉上時白時紅，怔了半響，才扯出一個笑容來，“多謝大姐姐教誨，看大姐姐今日這番話，日後定然是個靈透的，到時還要多提點妹子才是。”

說罷，也是一揚脖，將酒喝了。

看著她一臉陰晴不定的回到座位，楚曼微微一笑。

既然三房又將主意打在了她頭上，也莫怪她也不留情了。

以前就是她顧慮太多，又想著對這個時代不熟，又想著顧全家人，方才處處受限，且讓人以為她是好拿捏的，三番幾次欺上門來，自己早該想明白，天下烏鴉一般黑，哪裏都是人善被人欺，自己前幾次退讓已經夠了，到了今日，自己足可以不再退讓。

想到這裏，楚曼眼中更透露出幾分底氣。

自己現在手上有錢，背後有人，雖然不知那容煦是何想法，到底她借了孟映雪的名頭，為自己做了那麽多事情，若說他對自己一點想法都沒有，楚曼是不信的。

只是男人的想法多類同水中之月鏡中之花，長久不了的，但有風就要駛盡帆，不借這個機會把事情做下了，掌握有利地位，等到風水輪流轉之時，自己落到了下風，卻就大為被動了。

不說這邊楚曼老神在在，就說楚竹回去，也是眼中厲色不斷，許久方才消停。

眾人又吃了一會酒，越發輕松了，楚環和楚竹湊到了一處說話，楚曼尋了個靠窗的位置，靜靜的端杯看著窗外的風景。

“姐姐在看什麽呢？”

她正細細想著，三房今日的目的她雖然知曉了，但到底要如何動作卻是不知，正盤算中，耳畔卻傳來一個細細的聲音。

楚曼擡頭一看，卻是二房的庶女楚煙。

“也沒看什麽，只是看那邊院墻處一株銀杏開的極好，到有些看入迷了。”

楚煙也探首一看，旋即淺淺笑道：“那是鳴翠苑的銀杏，是府中所有銀杏中最出色的地方，加上這秋色漸濃，顏色便越發好了，也難怪姐姐看的迷了。”

一邊說，她一邊撿了座坐下來，“往年我們倒還可以去看看，可惜今年那裏面住了貴客，卻是只能遠觀了。”

楚曼早知道那裏是鳴翠苑，聞言也只笑著附和，“可不是麽，也不知那幾位貴客要住到什麽時候，若是明年我們也看不成，可就遺憾了。”

楚煙想了一想，才湊到楚曼耳畔，“倒也要不了那麽長遠，聽說那幾位貴客事情也差不多了，只怕再不久就要啟程的。”

楚曼倒還不知這消息，聞言一愕，“當真？”

“如何不真。”楚煙小聲道：“這是前日我父親說與姨娘知道的，現在雖還沒定，只怕也差不離了。”

二老爺雖然不在孟府做主，到底也是主子老爺，從他那裏來的消息，自然有幾分可信。

楚曼面上裝出一副歡喜的樣子，“如此卻好，沒準我們還能趕上賞梅呢，說起來，闔府裏面，就鳴翠苑的梅花最出色，我還以為今年要錯過了。”

午膳此時已經差不多要散了，老太太每日午後都要歇個午覺的，這時候便推了身子乏，先行去了，白氏也被三太太存了心支開，現場便留下二太太三太太陪同兩位客人。

只是二太太今日是正主，早被輪番上來敬酒的主子丫鬟們灌了個七八成，昏昏沈沈的，三太太無法，也只能讓人扶了去歇習，留下自己款待兩位夫人。

“讓兩位夫人見笑了，我們二太太今日高興，到有些過量了，若有怠慢的地方，可千萬勿怪。”

錢夫人笑道：“哪裏的話，貴府一團和氣，卻是我們羨慕也來不及呢。”

一時又說起旁的來，“早聽說孟府的花園，在我們這開陽卻是數一數二的，今日既然來了，三太太可否讓我們開開眼呢。”

三太太眼瞧著時辰交了未時，心中早急的了不得，無奈只是脫身不得，聽了錢夫人這話，頓時心中一松，“不過就是個普通院子罷了，哪裏當的那般的名頭，不過這日子菊花開的卻是極好，兩位太太若喜歡，我們就去逛逛如何？”

一行人便從墜霞閣出來，見眾人都起身了，楚曼便攜了如霞，也緩步上了九曲回廊。

這回廊其實不長，也就三十多米便到岸邊了，只是曲折處甚多，寬度也不甚足，因此一行人走來甚是緩慢。

到了一個拐角處，突然身後傳來一股大力，楚曼只覺得身子不穩，就要往前滑去，眼瞧就要落水，也不知哪裏來的力氣，楚曼狠狠咬牙，一個反手，就扯住了身後一人的衣裙，兩人連接著跌落到了湖中。

一時周圍尖叫聲疊起，現場正一個亂字了得。

隨著噗通一聲，楚曼只舉得渾身冰涼，心中卻反而冷靜了下來，她死死扯住手上那人不放，正以為要沈入水中，腳卻突然踩到了地面，頓時一楞。

岸上這時卻還是亂成一團，也有人喚著，“救人啊，大姑娘和三姑娘落水了。”卻沒發現，落在水中的兩位姑娘，都已經穩穩的站住了，只是渾身濕漉漉的，頭上身上全是水，甚是狼狽。

楚曼這才發現，自己手上扯住的，竟然就是楚竹的衣裙，楚竹此時卻是嚇的呆了，只一個勁的牙關打戰，說不出話來。

就在這時，突然一只手拉住了楚曼的胳膊，伴隨著如霞又驚又怒的聲音，“姑娘，我拉你起來。”

下一刻，楚曼就被扯出了水池，提到了回廊上。

楚曼這時候已經迅速理出了事情緣由，不知為了什麽原因，楚竹竟然偷偷對她下手，妄圖將其推落池中，但她卻沒想到，自己竟然反手扯住了她，兩人一起跌入水中。

所幸此時離岸邊極近，那水深也不過兩尺來高，這一番動作，也不過是有驚無險。

她飛快看了楚竹一眼，這時辰，楚竹也被兩個婆子拉起來了，此刻正坐上一旁的地上，瑟瑟發抖。

三太太臉色漲紅，飛快來到兩人面前，看到兩人的淒涼情況，頓時氣得不打一處來。

她之前雖吩咐了，讓楚竹找機會下手，但沒想到竟然會是眼前這個情況，原是想著讓個丫鬟動手也就是了，卻不想，楚竹先前被楚曼教訓了一回，心中有氣，便自己動了手，更沒想到楚曼反應極快，竟然會扯住楚竹一起落水。

見三太太來到眼前，楚曼將眼一閉，突然大哭起來，“三太太，剛才有人推我，有人在背後推我，這是要我的命啊，一次不成又來一次，三太太可要為我做主啊。”

這話中暗藏深意，三太太聽了，心中頓時更為惱怒，只是一時發作不得，且楚曼看著能哭能叫，只怕沒什麽大礙，倒是自己女兒，從水中撈起來就呆呆傻傻的，似乎倒有些不妥。

她心急如焚，隨口安慰了楚曼兩句，就撲上去看自己女兒，連連掐了兩下人中，楚竹才有了反應，隨著哇的一聲大哭，撲倒了三太太懷中。

三太太忙著安慰自己女兒，卻不想周圍的仆婦，看著這一切的眼神，越發怪異起來，聯想到之前府中曾發生的事情，人人心中，都有了個想法。

“母親，我怕，我好怕。”

一邊摟著痛哭的女兒，三太太心中一陣心痛，她雖不明白為何連楚竹也會跌入水中，但如今卻不是追究這事的時候，只能狠狠的責罵周圍的丫鬟。

“你們是怎麽伺候姑娘的，竟然讓兩個姑娘都落了水，若有個好歹，只怕要了你們的命，你們也賠不起！”?

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