? “陳大姑娘好福氣，入門三年抱兩，頗得侍郎老爺寵愛，那幾年侍郎夫人身子不好，常年纏綿病榻，整個侍郎府都是由陳大姑娘料理的，這也罷了，誰知道了今年年初，侍郎老爺的正室又過世了，膝下也沒留個一兒半女的，因此現下這侍郎府中啊，竟是陳大姑娘說了算呢。”

吏部主管各地官員升遷任免，若真是如此，老三的事情倒真有可能能成。

老太太興頭一下十足，“若真是這般，倒是可行。”

老太太的反應早在三太太意料之中，“其實這事啊，並不只是家中有益，就是曼丫頭那裏，也是千好萬好呢，陳家家境殷實，陳二少爺雖年長了□□歲，但前面兩個妻子也沒留下個骨血，若是曼丫頭過門後爭氣，可有的是好日子等著呢。”

“說的甚是。”

婆媳倆捂著帕子又笑了一回，老太太才問道，“這樣說來，這次相看主要是陳家想看看曼丫頭了。”

“自然是的，只是...”三太太說到這裏，又有些猶豫，“有兩點，一是曼丫頭實是弱了點，希望這大半月時間，能養好些。”

萬一陳家看不上...

但只是一瞬，三太太就下了決心，不管陳家還有什麽後著，為了自家老爺的前程，這事情，成也能成，不成，也必須成！

老太太心中也是這想法，但她更關心三太太話中未盡之語，“這是第一，那第二是什麽？”

“第二嘛，是擔心大嫂，”三太太早想的明白，此刻說起來也頭頭是道，“大嫂子素來將曼兒鳴兒看的跟眼珠子一樣，而外間已經有說陳二少命硬克妻的說法，我只怕大嫂子知道後，決計不會同意。”

見三太太憂心的是這個，老太太頓時有些不以為意。

“她哪有那麽大的膽子，我們楚家也就看她平日也規矩，方才錦衣玉食的養著她，何到她允或不允了，不用管她，到時自然有我。”

三太太本將這事說出來，就是想讓老太太做主，好拿捏白氏，此話正中她的心意，但她素來性子穩妥，想了一想便說道。

“雖然如此，事情未成前，還是小心些才好，我看最近還是安撫安撫她們，一來是讓她們也知道些進退，二來也方便曼丫頭養身體，母親意下如何？”

老太太想了想，若是一帆風順，自然最好，便點頭應了。

“既如此，那就從今日開始吧。”

說罷，老太太高聲喚進翠枝，“我看今日席面上的八寶鴨子和蜜汁山藥基本是沒動，你裝了讓人送到大太太哪裏去。”

翠枝應了，轉身告退去安排，剛走到門邊，又聽到三太太的聲音。

“母親，我看平日大嫂那邊的丫鬟短了幾個，之前事情忙也沒補上，要不，這次先給添上？”

落秋院人手短缺也不是一天兩天的事情了，不過主事者從來當成不知罷了，但現在看來，若是事情真成了，陪嫁什麽的也要準備，現在提前備好，倒也恰當。

老太太自然也明白這點的。

“這些小事，你決定就行了，只是人選看好些，千萬不要選些不中用的。”

三太太含笑點頭，“媳婦省得的。”

兩人便又說起旁的事情來，

剛要放下門簾的手微微一滯，隨即又若無其事的放了下來。

門外，翠枝輕輕一嘆。

大好的一個姑娘，奈何...

落秋院的母女兩自然不知道長安堂的事，白氏一進門，顧不得換衣服，就趕到東廂。

“翠枝說你咳嗽的厲害，可是真的？”

楚曼用了午膳，雖有些倦意，但因怕積食，便窩在炕上和良兒閑話。

見白氏這樣急匆匆的，心中一陣溫暖。

“母親多慮了，女兒今日好了許多了，不信你問孫嬤嬤。”

白氏看看女兒，似乎是沒有什麽不妥，方才放下心來，“翠枝也是，竟說你咳嗽的厲害，害我嚇的不行，也罷，只要你好，就是最要緊的。”

謝天謝地，翠枝果然說了。

楚曼心中釋然，只是也不是細說的時候，“母親匆匆回來，可曾用過午膳？”

白氏這才覺得腹中饑餓，“哪裏有吃飯的時候，一聽你不好我就趕回來了。”

楚曼微微蹙眉，只是白氏一片愛女之心，也不能多說什麽，她一擡眼，剛好看到丫鬟藕兒提了個紅漆食盒，站在門口。

“這提的是什麽呢，拿過來瞧瞧。”

“稟姑娘，是老太太剛讓人賜下來的兩個菜，八寶鴨子和蜜汁山藥，點名要給大太太的。”一邊說著，藕兒一邊打開食盒。

往日都是孫嬤嬤陪白氏前往長安院請安的，而藕兒本是料理內務的丫頭，只因最近楚曼身子不好，白氏放心不下，才讓孫嬤嬤留在落秋院，換成藕兒陪同她去請安。

楚曼探頭看了一眼，時間一長，那八寶鴨子已經冷透了，油膩膩的，讓人一看就沒有食欲，蜜汁山藥倒還好些，但一想到這是旁人吃過剩下的，就什麽美味都沒了滋味，何況僅是這個。

不由腹誹，原以為紅樓夢中，賈母動輒賞人菜式不過小說耳，現在看來，竟是真的，連何氏這種鄉村老太都有這麽惡劣癖好。

不過看旁人似乎都有些習以為常，白氏就說著：“藕兒放到我側間擺好，我換了衣服就用膳。”

什麽？母親竟真打算要吃？

馬上楚曼就回味過來，長者賜不敢辭，自己也沒有出言阻攔的立場。

說實在的，那兩道菜確實基本未動，更多也是心理因素，但這種因素在白氏她們卻是沒有的，只是若就這樣讓白氏吃下去，冷食對腸胃卻是極為不利。

“母親。”楚曼喊了一聲，見白氏轉過頭來，方說道：“這飯菜已冷，而冷食對腸胃甚是不好，不若這樣，西屋裏不是有為我煎藥的小爐子麽，用那爐子熱了，母親再用，豈不是好。”

也不待白氏回答，楚曼就吩咐藕兒良兒，“你們兩個，一個去伺候母親更衣，一個去將飯菜熱了。”

白氏心中暖暖，卻笑道：“我兒如此體貼，母親甚是開心，孫嬤嬤你先陪曼兒坐坐，我便先去了。”

孫嬤嬤看到母女對話，早已欣慰不已，忙應道：“太太放心，奴婢會照顧好姑娘的。”

室內便只剩下了楚曼和孫嬤嬤兩人。

“嬤嬤，母親...真是委屈。”

心中卻是憂慮，今兒本是在主屋用膳的日子，白氏過了午時才回，卻還未曾用過飲食，可見自家長房這一支在楚家境遇堪虞。

“可不是麽，可這有什麽辦法呢，自古婆婆使喚媳婦都是應當，也只能委屈了太太了。”

楚曼咬了咬唇。

自己這一支若和何氏有血緣關系，還可想法改變現狀，但欠缺了那層血緣，便疏不間親，再多的辦法也沒有用武之地，退一萬步說來，縱然辦法一時有效，也改變不了本質，自己母子三人在這楚家，也不過同外人一般。

甚至比外人還不如，外人可一走了之，海闊天空去，自己三人卻是不行。

到底要如何，方能改變現狀呢。

楚曼不由犯難起來。

還沒等她想出個頭緒，白氏就已經用完膳過來了。

“嬤嬤，姑娘這邊的衣物，可收拾好了？”

孫嬤嬤忙應道：“已經好了，冬日的大件衣物都收妥當了，春秋的衣物也都找了出來，明日就讓良兒她們清洗。”

“恩。”白氏點了點頭，“既如此，良兒去我那屋幫幫忙，藕兒一人只怕忙不過來。”

良兒忙應聲去了，白氏這才又仔細端詳了楚曼一番。

“精神果然好多了，藥可喝了？”

說道藥，楚曼不由苦了臉。

“姑娘今日可乖巧了，湯藥全部都服了。”孫嬤嬤在一旁笑道。

楚曼不由有些垮臉，自己芯子已經是個三十許的人了，連喝點湯藥也要被誇獎，讓她頗為不慣。

白氏便笑了，“倒也難得。”

她走到炕前，楚曼便望裏讓了讓，給白氏騰了快地方出來，“母親坐罷。”

白氏上了炕，孫嬤嬤便去端了茶水過來，讓兩母女依偎著說話。

“之前翠枝過來送膳，可還妥當？”白氏懦弱，卻並不愚笨，見女兒好好的，再結合白日情形細細一想，自然明白翠枝一番話是言出有物。

“妥當的。”楚曼微微一笑，“翠枝姐姐是個好心人。”

孫嬤嬤卻不知兩母女在打什麽啞謎，說道：“翠枝才是有福氣呢，來了趟就得了姑娘一個鐲子，真是劃算。”

“哦？”白氏便拉起楚曼的手腕看了看，果然之前硬套在上面除濕的一個銀鐲子已經沒了蹤影。

“沒了就沒了，若不是這個鐲子，只怕...”

想起之前二太太母女和楚竹一唱一和的對話，白氏一笑，“旁的也罷了，曉得這般行事，我曼兒終於長大了呢。”

看著白氏慈愛的雙眼，楚曼眼前突然浮現出前世母親的面龐，心中一熱，聲音便有些哽咽，“母親，我長大了，定不讓你再受委屈。”?

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