火炭裏，燙得人想立即跳起來。可這一腳跳起來另一腳又陷進去了，走路的人真是受罪啊。

他們正說著話呢，就聽見塵土裏傳來了輕微的咯嘣聲，石猴跑過去刨出鳥蛋，蛋殼已經裂口子了。石猴高興地說，熟了熟了，比鍋裏煮還快呢。他把鳥蛋剝了皮，遞給引娃說，沒雞蛋，委屈你了。引娃推讓，石猴說，你甭嫌，鳥蛋說不定比雞蛋還好哩。引娃說，好吃你吃吧，是你掏來的。石猴說，這是給你吃的，你是病人，我吃就糟蹋了。引娃說，我的病早就好了。石猴說，早就好了咋還吃藥？引娃一楞，問道，你咋知道的？她這是女人病，只找過接生婆崔媽，別人都不知道的嘛。引娃小產後下身一直淋漓不盡，崔媽說是傷了產房，要慢慢調理。是不是崔媽告訴他的？石猴跟崔媽熟，給她接生還是石猴找崔媽的。石猴說，我不光知道你吃藥，還知道這草藥長在啥地方。聽了這話引娃就更明白了，怪不得她每次找崔媽，崔媽給她藥從來不收錢，還說這東西本身就是草，要錢就生分了，原來這草藥是石猴采來的！

引娃心裏一熱，她說，好吧，我吃，可一共有三個鳥蛋呢，我吃兩個，你吃一個。石猴說，男人不能吃鳥蛋。引娃問，為啥呢？石猴撲哧一笑說，鳥蛋嘛……男人也有鳥蛋，那不是自己吃自己了嗎？引娃臉一紅，在石猴身上擰了一把說，叫你胡說八道。

石猴被擰得心花怒放，趕緊說，我嘴臭我嘴臭。引娃說，咋會呢？嘴張開，我看看。石猴不知啥意思，傻乎乎地張開嘴，引娃猛地把一個鳥蛋塞了進去。石猴知道上當了，吐了出來，還要給引娃吃。引娃說，去，去，沾了涎水了，我嫌臟。石猴沒辦法，把那個鳥蛋幸福地吞下去。

吃完鳥蛋，石猴對引娃說，你閉上眼睛，我給你耍一個把戲。引娃說，你越來越長本事了，還會耍把戲？石猴說，我的本事多著呢，你以後慢慢就知道了。引娃說，我不信，你就吹牛吧。石猴笑著說，你就閉一次眼睛嘛，我能把牛吹到天上去呢。引娃說，好吧，反正你是吹牛，又不是吹我，我不怕。

引娃閉上眼睛，就聽見窸窸窣窣一陣響，石猴說，睜眼。她睜開眼一看，面前懸著一雙黑色膠皮高靿雨鞋。引娃一陣驚喜，問道，哪來的？石猴說，買來的。引娃說，剛才咋沒看見？石猴說，我把它們扣在水桶下面的。引娃說，藏起來幹嗎呀？你穿上吧。石猴說，是給你買的，怕被人看見笑話我，就在半路上等你。

引娃知道這雨鞋很貴的，她前一陣問過，根本買不起。連忙說，我不穿我不穿，你買了你自己穿吧！石猴把雨鞋放在自己腳上比畫了一下，笑著說，把腳指頭剁了才能裝進去。引娃說，那你退貨去。石猴說，人家不退。引娃說，那你就去換，換一個大的。

石猴把草鞋脫下來，讓引娃看他的腳。他說，我這腳上都是死皮，不要說塵土燙了，就是拿火燒都不知道疼，哪像你的腳，那麽嫩。引娃笑著說，我的腳還嫩？她穿的是布鞋，本來也打算脫了鞋讓石猴看看，可一想到石猴是個男人，又不好意思了，只把腳伸到石猴面前說，你捏捏，看跟石頭一樣硬不？她沒想到石猴沒有捏，卻冷不防脫了她的鞋，把雨鞋麻利地給她套上了。

起來走走，石猴說，他把引娃硬拽起來。引娃走了兩步，這雨鞋真稱腳，大小松緊正合適。石猴高興地說，你穿上真好看，洋氣得很！引娃知道這不光是好看，更是實用，雨鞋夏天防塵土灌進鞋殼燙壞腳，冬天防水灑在腳面凍壞腳，雨天更是保護人雙腳不泡在泥水裏。

這東西絕對是好東西，可它的價錢也夠嚇人的。引娃知道石猴不富裕，甚至比自己還窮，她光桿兒一個，石猴還要養活父母呢。引娃堅決不要，她一尻子坐在地上，要把雨鞋扒下來。石猴說，你這個人咋這麽犟呢？人常說男人頭女人腳，只能看不能摸，那都是寶貝啊，女人腳不好就沒有人要了。引娃邊扒邊說，沒人要就當老姑娘。石猴問，你當真不穿？引娃說，不穿！

我叫你不穿！石猴忽然撿起引娃的那雙布鞋，挑上擔子就跑了。他邊跑邊說，你穿上吧，你不穿就是打我的臉呢。

引娃沒辦法，只得穿著雨鞋站起來。當她挑著擔子走到官道上時，腳上再也不疼了，那種蹚火炭的感覺一下子消失了。引娃眼睛濕潤了。這男人真是一個有心人啊，她的一舉一動他都留意著，她吃啥藥，她腳有多大，他都了然於心。他幫她從來都是不聲不響的，也從來沒有對她提出過啥要求。這樣細心貼心的男人太少了，她還在等啥呢？世上哪有十全十美的人？只要他真心對她好，她就該知足了。

你等等，我有話跟你說！引娃在後面招呼石猴。我不聽，石猴說，你甭想再叫我上當。引娃喊道，我真的有話跟你說，她邊喊邊追。石猴看見她追，跑得更快了。他邊跑邊喊，雨鞋我給你了，你甭想還給我！

引娃追不上，在後面笑了，這世上還有攆著給人當媳婦的！眼看石猴跑遠了，她只好作罷。還是晚上下工了再說吧，這麽大的事，在半路上說也太隨便了。晚上豁出去破費一下，做兩個菜，燙一壺酒，兩個人鄭重其事地坐下來盤算這件事。

一想到再嫁，引娃百感交集。她已經跟過兩個男人了，兩個男人都把她閃在半路上，這次會不會又是這樣？不會，不會了！這次跟以往不同，第一個男人說不上愛不愛，第二個男人是她愛人家，人家不見得愛她，這個男人是追著愛她的，只要她不彈嫌，他們一定能白頭到老的！

有了這個底氣，引娃心裏湧上一股幸福的暖流，她對著已經沒影的石猴說，瓜娃麽，你就等著吧！

可是石猴沒有等到那一刻，事情的發展也出乎引娃的意料。

引娃穿上雨鞋後幹勁兒更大了，那天下午她一連跑了三個來回，就在第四趟送水的路上她被人喊住了。引娃擡頭一看，只見路邊的墻根前圍了幾個人，其中一個跟她打招呼，大姐，給一口水喝。引娃停了腳步，把擔子放在地上，那人就來到跟前，引娃把插在水桶箍子縫隙中的麥稈拔出來，遞給那人。那人把麥稈紮進水裏吸了一口，還給引娃，讚嘆說，水真甜。這送水的有個規矩，路上遇見討水喝的一般都會施舍，不過不能多喝，頂多是潤潤嗓子。為了不讓討水的多喝，送水的都會拿一根麥稈當吸管，把它別在桶箍上。那人喝完了抹了嘴要走，引娃順口問了一句，你們圍在那裏幹啥呢？那人說，看布告。引娃好奇，就問道，啥布告？槍斃人的？那人說，不是，招工的。招啥工呢？引娃問。那人說招女工。

哦，引娃起了興趣，她把擔子挑到跟前，也去看那張布告。引娃連認帶猜，搞清楚了布告的內容，上面說秦川紡織廠招收紡織女工，年齡在十六到三十歲之間。從落款的時間上看這布告已經貼了一段時間了，只是引娃每次路過這裏都挑著擔子急匆匆的，從沒有註意過，今天要不是有人討水喝，她還會錯過的。

引娃的年齡正合適，她不由得動了心。送水的活兒不可能長期幹下去，這倒不是她受不了苦，是井水越來越淺了，要是旱災再鬧下去，水井非見底不可，再淘也沒用，到時候她幹啥去？不如提前做打算，能找到合適的事就轉行。

按照布告上的地址，引娃找到了招工的地方。這是東大街的一家民宅，院子裏擺著一張桌子，已經有人在那裏排隊等候登記了，她隨在後面。輪到引娃時登記的人問她名字，她回答了，那人一怔，定眼觀察了她一下，疑惑地問引娃，你咋叫這名字？引娃問，咋了？他說，你沒有癭瓜呀！癭瓜就是大脖子病，咽喉下面掛一個肉袋子，這人把她的名字聽錯了。引娃說，不是癭瓜是引娃。那人說，癭娃還是癭瓜嘛，把貓叫咪咪麽。引娃說，我這個引不是那個癭。那人問，你是哪個癭？引娃說，就是引娃的引。那人笑著說，你這不是推磨子嘛，引娃的引又是哪個引？引娃見跟他扯不清，就把那人的鋼筆拽過來，自己在登記表上寫下名字。那人吃驚地看著她，然後站起來朝身後的房子大叫道，周經理，快來，這裏有一個識字的女人！

隨著叫聲，屋裏走出一個人來。引娃一見這個人，眼睛當下就直了。立

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