？他們已經忘記自己的使命了，單眼問，大家都想吃吧？

周克文說，你這不是逗大家麽？

單眼嘿嘿一笑，拿來一個瓦盆，把鍋裏的肉全撈出來，端到院中央。大家都跟了過來，單眼又一笑說，我可告訴你們，這可是人肉哦，你們敢吃嗎？

那些人笑著說，是人肉咋了，我們今天還就吃人肉了。大家呼啦一下圍了上去，手忙腳亂地在盆裏抓，抓到了就往嘴裏塞，全不顧湯湯水水灑在身上。看到這樣子單眼笑了，剛才周克文的問話他能聽出弦外音，這些人來他家的用意他猜得出。哼，查我吃人肉，我叫你們也吃人肉！

周克文沒有吃，他不是不饞，只是覺得那樣搶著吃不幹凈，也不雅觀。他是啥人？咋能湊那個熱鬧！那些人一吃起來啥事都忘了，他還記著自己是來幹啥的。既然是來查證的，那就把所有的疑點都排除完吧。廚房看來是幹凈的，那別的地方呢？周克文在單眼家院子裏巡查著，轉來轉去就轉到了豬圈旁。豬圈墻不高，他從外邊就能看到裏面去。圈裏沒有豬，原先墊的土早就踏平了，可靠近裏側圈墻下有一片新翻的土。周克文覺得奇怪，就在院裏找到一把鐵鍁，跨過墻去在那裏刨起來。刨了幾下，周克文大驚失色地喊起來，人肉，是人肉！

吃肉的人沒有理他，他們好像沒有聽見，繼續圍著瓦盆大嚼大咽。這肉太香了！

周克文急了，本來想把大頭的腦袋拎過來給那些人看，可他沒有那個膽量。他一吆喝，好像把大頭吵醒了，他的眼睛撲騰一下睜開了。周克文嚇得蹦過墻，撒腿就往外跑。那些人還在吃，周克文喊道，是大頭的肉，人肉！吃肉的人嘻嘻哈哈地回應他，有人說，對著呢，是人肉，單眼剛才都說了嘛。有人說，人肉太香了，一輩子能吃上一回人肉也是口福。

看著那些人滿嘴白花花的肉末子，周克文喔的一聲吐了出來。他提著鐵鍁去找單眼，單眼在他第一聲吆喝時就溜出去跑了。

周克文臉色煞白地回到家中。老婆看他這樣子，以為他中暑了，給他化了一碗蜂蜜降溫。周克文一看黃澄澄黏糊糊的東西，喔地又幹嘔起來。老婆扶著他躺下，這時媳婦春娥走了進來，張嘴要說啥，周梁氏擺擺手，她又不吭聲了。周克文說，我不要緊，剛才走得急了點兒，氣喘，有事你說。周梁氏說，不著急，你歇好了再說。周克文不理老婆，他知道媳婦是穩重人，不是急事不會找他，就對春娥說，啥事？你說。春娥說，爹，我覺得隔壁不對勁兒。

隔壁是他兄弟。周克文一楞，問道，咋啦？

春娥說，十多天了都沒有一點兒聲息，今天還能聞到臭味了。

媳婦這麽一說，把周克文提醒了。是啊，可有一段時間沒見他兄弟兩口子了。至於臭味他聞不見，剛才的惡臭還在他鼻尖上沒散呢。他問老婆，周梁氏說，我倆都聞見了，才給你說的。

周克文說，走，看看去。

他們先跑到院墻跟前，想從窟窿看過去，發現窟窿早就被隔壁堵上了。沒辦法他們只得來到周拴成家門口敲門，可敲了半天都沒有動靜，使勁兒推門也推不開。周克文這下急了，他說，趕緊回去，再搭梯子翻墻！

梯子搭好，周克文要上去，媳婦說，爹，使不得，你年齡大了，我去。春娥爬上墻頭，把梯子拽上來，再搭到另一邊，這才下到隔壁的院子裏。院裏很啞靜，沒有一絲人氣。春娥試著叫了兩聲，二爸，二媽！沒有人答應。她邊往裏面走邊東張西望，窯洞和房屋都沒有門窗了，就像一個人被剜了眼睛磕了牙，露出空洞的瘡口，讓人驚心。春娥心裏慌慌的，她往前再走了幾步，忽然驚恐地尖叫起來，啊——

周克文老兩口不知道媳婦出啥事了，只聽見隔壁一陣急促的腳步跑向門口，他們倆也撒腿跑出院子。那邊春娥已經打開周拴成家大門躥了出來，險乎跟公婆撞在一起。周克文問，咋啦？春娥氣喘得說不出話來，只是拿手胡亂地往裏面指。

周克文壯著膽子走進去，看見了兩具黑漆大棺材。

臭味就是從那裏冒出來的。

周克文楞住了。

周拴成兩口子餓死的消息傳遍了周家寨。周寶根不見蹤影，周克文只得給他兄弟料理後事，他要讓他兄弟入土為安。可出殯那天卻找不到一個擡棺材的人。擡棺材必須是死者的本家人，這不是幫忙，是盡孝。周克文找了五服內的幾個本家侄子，可他們一致推卸，說餓得沒勁兒，擡不動。周克文說，我給你們吃扯面，行了吧？可他們還是搖頭，眼睛裏有一股怨氣。

周克文知道為啥了，沒辦法，他只好叫自家長工擡棺材。

更麻煩的是，周寶根沒有音信了，誰給死者摔孝盆？關中風俗，殯葬儀式上死者的兒子一定要披麻戴孝，頭頂一個瓦盆，盆裏燒著香火，走到送葬路上的第一個十字路口把這個瓦盆摔碎，這叫摔孝盆。這既表示子女痛不欲生，也意味死者香火永繼。沒有人摔孝盆就說明死者是絕戶頭，那是人生最大的不幸！可現在誰給周拴成摔孝盆呢？

周梁氏說，去鳳翔叫老三，服侍他二爸。

周克文說，胡說，這還來得及？鳳翔一來一往要三四天，屍體已經爛了，還要等化成水？

那你說咋辦？周梁氏說，總不能讓他當絕戶頭吧？

當然不能！周克文說，我來。

周梁氏罵道，你瘋了，哪有哥哥給兄弟摔孝盆的？亂了輩分了！

他是我兄弟，我不能讓他變成孤魂野鬼！周克文火了。

出殯那天果然是周克文為他兄弟摔孝盆。當他把那個冒著火苗的瓦盆頂上頭頂時，周家寨很多人都愕然了。開天辟地，他們第一次看到這情景。很多人想笑，卻笑不出來，他們更多的是震驚。當然，周克文沒有披麻戴孝，也沒有當眾痛哭流涕，他不能把自己完全弄成他兄弟的兒子。

這是家族墓地，周拴成的墳頭與父母呈品字形。從外形上看它比父母的墳頭要矮一些，可裏面卻比父母的講究多了。當年埋父母時周克文家境並不殷實，加上周牛娃是個摳門兒精，他彌留時一再叮嚀要薄葬，所以周克文只給老人家們用土坯箍了墓，青磚砌了明堂面。可這次他兄弟就不一樣了，墓全是用青磚砌成的，不但明堂全用青磚，就是整個墓道也是青磚墁地。這不光是因為周克文富了，更是因為他心裏愧得慌。

葬禮一畢，周克文把別人都打發走了，自己一個人坐在墓地邊。日頭很熱，風很燥，可周克文心裏卻很冷。他哭了。自從看見他兄弟的棺材，他的悲痛就一直憋在胸口，現在四下無人，他終於一瀉而出了。他號啕痛哭，鼻涕眼淚在下巴吊成線。這痛苦一方面來自親情，一方面來自內疚。長久以來別人都知道他們兄弟不和，可誰又知道他們壓在心底的愛呢？這愛是血緣凝結的，割也割不斷。他們是慪過氣，鬧過別扭，可這恰恰證明他們關系親密，都特別在乎對方，一個人是不會跟與己無關的人糾纏的。就他來說，他不滿意他兄弟，是恨鐵不成鋼，是希望他好，盼望他長進。說到底，他是愛他兄弟的，可就這樣一個骨肉兄弟卻在他眼皮底下餓死了，他談啥愛呢？

他不是沒有能力幫助他，也不是不知道他們缺糧，可他就是沒有給他們施以援手。當然了，他兄弟沒有向他開口，甚至可能故意跟他賭氣，可他是兄長嘛，咋能跟兄弟計較呢？他是眼睜睜看著他們走到這一步的！

本家的人為啥不擡棺材？他們是看不過眼，故意給他難看的！他們一定在心裏罵，這是啥人嘛，家裏藏著那麽多糧食，為啥就不拿出來救人呢？年饉都鬧到這樣了，不救別人且不說了，連你親兄弟也不救嗎？

是啊，你為啥就不救人呢？

周克文捫心自問。其實這不是他第一次這麽問自己了，只是今天餓死了親兄弟，這問題忽然變得揪心扯肺了。

周克文一直學聖賢，可他發現自己咋也學不像。他是個莊稼漢，盡管讀過聖賢書，可依然還是種地的。莊稼漢的夢想就是發家致富，周克文也不例外，他一生的希望就是田地成片，騾馬成群，鄉下有糧食，城裏有生意。這不光是為了叫一家人過上好光景，更是為了實現自己布衣卿相的理想。不能入科舉進廟堂，治國平天下，那就做一個聲名卓著的鄉紳，在地方上呼風喚雨。做鄉紳是要拿財產墊底的，越有錢

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