在路上碰到了采藥下山的老漢兒子，見這兒子身強力壯，是做藥引子的好材料，於是把他捉住，硬是按倒在路邊開膛破肚，摘了膽子。路邊行人看見了，趕緊跑去告訴老漢，等老漢趕到現場土匪已經走了，兒子早已氣絕。老人痛不欲生，可也沒有辦法，惹不起土匪嘛，只好把兒子遺體背回去安葬。誰知道剛剛埋進墓坑撮起墳堆，一群土匪又呼嘯而來，原來這江湖郎中是第一次摘取人膽，沒有經驗，拿回去要入藥時才發現弄錯了，把人肝誤認成人膽，於是他們把死人從墓裏刨出來，重新取膽……

周立德的拳頭握得嘎巴響，他忽然意識到了這胡豬蛋是誰，既是土匪頭子又得了白癜風，太白縣不會有第二個人吧？

花豹子？他問老者。

老漢點點頭。

縣長也對著周立德點了點頭，顯示他早就了然於胸。周立德怒火填胸卻不能不有所顧忌，老者見他問了話卻沒有下文，撲通一聲又跪下了。老漢說，以前我們惹不起人家，現在剿匪大軍來了，政府也成立了，土匪也投降了，我們才敢告他，請青天大老爺給我們做主！

其他告狀的也搗蒜一樣磕頭，他們一一控訴了花豹子殺人放火綁票勒索欺男霸女的罪行。他們越說越難過，縣衙裏哭聲一片。

狗日的！這次警察局長倒是首先坐不住了。簽發逮捕令，把這東西抓住千刀萬剮！他給書記員發話。

先別急！縣長這時說話了，他攔住局長，說怎麽抓人，我們得商量一個方案。他讓書記員把記錄拿到告狀的跟前，叫這些人一一畫押，然後說，各位父老，案子我們已經受理了，你們先回吧，等候處理結果。告狀的沒有立即起來，他們覺得好歹總得有一個說法嘛，不能就這麽不明不白地回去吧？縣長說你們要相信政府，相信宋總指揮，他都派了副官審理你們的案子了，你們還怕什麽？一定會給你們滿意的答覆！

這些人望著周立德，周立德不知道該怎麽答覆他們，只好胡亂點點頭。那些人才猶猶豫豫地走了。

縣長問局長，你到哪裏去抓人？你知道花豹子在哪裏嗎？他就在剿匪指揮部裏！那裏的人能是你隨便抓的嗎？聽了這話周立德有些臉紅，縣長沒有看他，可他覺得縣長的眼光裏有芒刺。

縣長訓完局長，轉而笑瞇瞇地問周立德，周副官，你看這逮捕令是不是馬上簽發了？

周立德猶豫了。他心想逮捕令一簽發這事就捂不住了，傳出去對總指揮、對剿匪大軍都不好。畢竟花豹子現在被我們擡舉得上了天，即使要逮捕他，起碼也得先讓總指揮知道吧，給他一個回旋的機會。周立德相信總指揮是容不得惡人的。他對縣長說，我覺得還是先讓總指揮看看案情吧！

說得太好了，縣長對局長說，你看人家周副官，辦事多周到，哪像你這樣毛手毛腳的！他給書記員說，把案情記錄呈送周副官。

周立德回到司令部已是下午了。他問了執勤的衛兵，得知花豹子還在司令部裏，他不便呈交案情記錄，只能等待。可是他又怕花豹子一旦離開司令部就會得知告狀的事，這世上沒有不透風的墻，花豹子要是因此逃跑或者反了怎麽辦？土匪耳目眾多，消息靈通，不能不防。周立德焦躁不安，猶豫了好一陣，最後橫下心在外面喊了報告，就進去了。宋哲元和花豹子正在欣賞一張虎皮，見周立德進來了，就對他說，周連長你來看胡團長送給咱們的禮物，這可是稀世珍品華南虎啊，撞到胡團長的槍口上了。俗話說打虎親兄弟，上陣父子兵，可惜胡團長打虎時我不在場啊！總指揮把花豹子比作他親兄弟，這讓周立德心裏抽緊了，可他豁出去了，他眼裏容不下吃人肉的惡魔。周立德啪一個立正，把案情記錄拿出來，報告司令，太白縣政府呈送的公文！

宋哲元看完案情記錄，面無表情，把它轉給花豹子。花豹子受寵若驚，這是多大的信任啊，他裝模作樣地瞄了幾眼，得意揚揚地說，兄弟我不識字，啥事都聽司令的！宋哲元笑了笑說，這公文跟胡團長有關呢，我給你讀讀吧。他挑了幾處要緊的地方念起來，花豹子的臉色由紅轉白，由白轉灰，額頭的汗珠爭先恐後地冒出來。

周立德的手按在槍把上，只等宋哲元的命令，一舉拿下花豹子。他知道總指揮對土匪向來恨之入骨，不會放過這畜生的，而且由總指揮拿下花豹子轉交給太白縣政府，更能顯揚國民軍賞罰分明除惡務盡的威名。

可是周立德萬萬沒有想到宋哲元唰唰把案情記錄撕碎了，罵道，胡說八道，無中生有，胡團長是那樣的人嗎？本司令就那樣有眼無珠嗎？

花豹子抹了一把汗水，臉色由陰轉晴，他結結巴巴地說，總指揮……眼睛亮，他們給我扣屎盆子呢！

我知道，宋哲元笑著說，我相信你，你回去準備一下，我們明天就回西安，你跟我到那裏去享福吧。

宋哲元把花豹子送出司令部，周立德瓷在那裏。

宋哲元感覺到了周立德的吃驚，不過他沒有理會他。這是政治，政治只認利益，不論是非。政治是長期投資，不能只圖眼下痛快。殺人還是不殺都要從長遠計，周立德對此不理解說明他還年輕，也說明他還是可造之才。他不會給他解釋，聖意難測是馭下的策略，況且一個總指揮還要看自己侍衛的臉色這是可笑的。他想花豹子最後的結局或許會讓周立德明白他的用心，他準備讓花豹子充當攻打下一個匪巢的先鋒，這家夥不是死於敵人的子彈就是死於背後的黑槍，反正不會讓他善終，他死了再給他頒一個英雄的名號，誰也無話可說。

可宋哲元低估了周立德內心的情緒。他豈止是吃驚，簡直是義憤填膺。他沒有想到宋哲元竟然如此是非不分！剜人心吃人膽的故事他以前只在書上看到過，那些書都是傳奇說部之類的，荒唐不可信，可現在卻活生生地在身邊遇到了。就是這樣一個惡魔，宋哲元卻偏偏把他尊為座上賓，難道他眼睛瞎了嗎？聯系到上次鳳翔殺俘，周立德對宋哲元的好感消失殆盡，他晚上躺在床上輾轉難眠，反覆思考，最後決定離開宋哲元，不在他身邊待了，省得每天看見他心裏添堵。離開的理由他也想好了，就是要求下基層連隊鍛煉，到作戰部隊去沖鋒陷陣，這是馮玉祥當年告誡他的。他猜想宋哲元不會輕易放人，甚至可能跟他翻臉，實在不行他就把馮總司令搬出來。

第二天他把這個要求提了出來，沒想到宋哲元非常痛快地答應了，這讓周立德很意外。其實宋哲元是有自己的小算盤的。他有一個遠房親戚的兒子在他的隊伍裏混世事，這次回師西安，剿匪隊伍要東調河南前線支援馮玉祥。東征是血戰，他不想讓自己的親戚去冒險，決定把他留在太白駐防。國民軍每收覆一地都要留下若幹部隊駐防，以協助地方維持治安。這位混事的親戚是一個營長，宋哲元知道他的能力根本不能勝任這個職務，所以要給他配備一個得力助手。想來想去他想到了周立德，沒有人比這小夥子更適合了。宋哲元也沒有想到周立德會提出下調連隊，給長官當侍衛是多少人眼饞的肥差啊！他心裏當然略微有點兒不舒服，知道周立德是因為花豹子的事對他有看法，不過他也正要用他，也就不深究這些了。宋哲元當下任命周立德為太白縣駐軍副營長，限令當天報到。

宋哲元帶領剿匪大軍班師西安，太白縣父老鑼鼓喧天鞭炮齊鳴給他送行。已經換了正規軍裝的花豹子騎著高頭大馬也夾雜在隊伍中，臉上很是不舍。他昨天曾提出讓他帶領自己的隊伍駐防太白，理由是他熟悉地面，在當地有威望，可沒想到被宋哲元婉拒了，他的隊伍也被分散編入了國民軍。

周立德跟太白守備營的全體官兵站在城墻上立正敬禮，為大軍送別。他從高處俯瞰歡送的人群，沒有看見那個告狀的老者，他是沒有來呢，還是被擁擠的人流擋住了？

二十六

轉眼到了夏收，關中平原進入最繁忙的季節。

首先成熟的是大煙。成熟的大煙結了果，鼓成一個拳頭大的青包，頂在兩三尺高的枝幹梢頭，乍一看就像是耍把戲的玩兒頂碗，這是安靜的時候。如果有風吹來，它們馬上變了樣，成了無數根此起彼落的鼓槌，猛烈地敲打天地。它們是在擂鼓呢，龍口奪食的關口到了，它們擂響了

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